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    當天下午，王樸就準備起程返回大同，這北京他早就呆夠了。
    廣渠門外，王樸正和常延齡、李祖述依依惜別。
    “大哥。”常延齡頗有些不舍地說道，“今日一別也不知道哪天才能再相聚了。”
    李祖述道：“大哥，要不我們跟你一起去大同吧？”
    “盡瞎說。”王樸笑道，“你們跟我去大同幹什麽呀？”
    李祖述道：“當然是殺建奴了。”
    “用不著。”王樸道，“讓你們去殺建奴，那是大材小用了。”
    李祖述汗顏道：“大哥又在取笑小弟了。”
    王樸微微一笑，忽然回身招手道：“把東西都抬上來。”
    一聲令下，小七已經率領家丁把兩口大箱子抬了上來，在常延齡和李祖述麵前一字擺開，常延齡愕然問道：“大哥，你這是……”
    “兩位兄弟從金山衛護送小兄進京，一路上舟車勞頓十分辛苦，在濟寧還損失了好幾百將士。”王樸頓了頓，接著說道，“這箱子裏有二十萬兩銀子，就算是給錦衣衛將士的辛苦費，還有陣亡將士的撫恤金吧。”
    李祖述急道：“大哥，這可不行。”
    王樸道：“另外還有一些珠寶首飾，是小兄專門送給你們的謝禮，兩位兄弟一定笑納。”
    “不行，這絕對不行。”常延齡也推辭道，“我們護送大哥進京那是給朝廷辦差，陣亡的將士也會從南京戶部領到撫恤金，哪裏能拿大哥您的銀子？再說大哥您的銀子都是弟兄們拚了性命從建奴那裏搶來的，我們實在伸不出這手。”
    “這銀子你們一定要收下。”王樸以不容置疑的語氣說道，“弟兄們的血汗錢分文未動，這都是我個人答謝兩位兄弟的謝禮，你們要是不收那就是不願意認我這個大哥，將來也不願與我再有交情了。”
    “這……”常延齡和李祖述苦笑道，“這麽說這銀子我們還非收不可了？”
    王樸微笑道：“你們要覺得不好意思，將來大哥要是有機會到江南來當官，你們多幫忙就是了。”
    “這還用說。”李祖述大叫道，“大哥你真要來了江南，隻要您一句話，不管天大的事小弟都能出麵給你擺平，嘿嘿，在京師小弟說話沒份量，可在江南那一畝三分地，小弟和常兄說話還是挺管用的。”
    “好。”王樸抱拳道，“那就此別過了。”
    常延齡和李祖述同抱拳道：“大哥保重。”
    目送常延齡和李祖述率軍離開，臨走前王樸最後回頭看了一眼北京城雄偉的輪廓，在心裏暗暗想道：“等百日期滿，老子是絕對不會回京師的，不過總有一天我還會再回來的，不過到了那時候，就再沒有人能掌控他王樸的生死了，像這次這樣的事情永遠都不可能再發生了……”
    王樸轉身把手一揮，大聲喝道：“弟兄們，走嘞……”
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    一路無話，幾天後王樸一行兩百餘人已經到了順天府和大同府交界的五虎嶺。
    王樸雖然是大同總兵，可他其實還是頭一次來大同，因為真正的王樸早已經在遼西摔死了，現在的王樸實際上是穿越人士王璞，幸好隨行家丁中有個木頭木腦的阿木，王樸可以從他那裏打聽到不少王樸的信息，才沒有鬧出太大的笑話。
    這裏有必要先說一下大同鎮。
    永樂帝朱棣遷都北京之後，設遼東、宣府、大同、薊州、延綏、寧夏、甘肅、山西、固原九鎮，大同鎮就是九邊之一。各鎮皆有重兵駐防，萬曆中期，九邊各鎮正規軍總數曾一度多達六十萬眾，而且這六十萬眾都是能征善戰的精銳之師。
    萬曆未年，遼東建奴起兵，與大明征戰不斷，此後不久，山陝流賊蜂起，為禍中原，大明帝國不得不從九邊各鎮抽調軍隊進行兩線作戰，到了崇禎末年，九邊各鎮的幾十萬精銳邊軍已經所剩無幾。
    不久前的鬆山之戰，更是葬送了大明帝國僅有的邊軍精銳。
    到了崇禎十四年十月，也就是王樸返回大同前夕，大明帝國在中原的統治已經岌岌可危了，一方麵，遼東的局勢並未因為王樸的奇襲而有太大的改觀，另一方麵，李自成、張獻忠、羅汝才等流賊大軍卻在中原愈演愈烈。
    為了鎮壓流賊，朝廷不得不從各地抽調軍隊，可軍隊需要糧餉，朝廷又提供不了，怎麽辦？領兵將領就隻能縱容士兵去搶！遭到官軍洗動的中原百姓流離失所，走投無路就隻能加入流賊大軍。
    這就形成了惡性循環，官軍越剿越弱，流賊卻越剿越多。
    從崇禎十三年開始，在山西、陝西、河南、湖廣、山東追剿流賊的官軍就已經開始公然搶劫，反而是李自成大軍的軍紀卻開始變得嚴明起來，中原百姓越來越痛恨官軍，轉而開始擁護起闖王來。
    “打開大門迎闖王，闖王來了不納糧”的民謠很快傳遍了中原。
    毫不誇張地說，當時的中原地區已經完全糜爛，各地政府機構的行政職能完全癱瘓，官軍看起來更像是流賊，而流賊看起來卻更像是“官軍”，在整個長江以北地區，朝廷的政令隻能傳至京畿地區以及九邊各鎮。
    不過九邊各鎮的情況並不樂觀。
    九邊各鎮對外要抵禦建奴和蒙古騎兵的襲擾，對內要清剿大大小小的響馬盜、土匪和山賊，又要封堵大股流賊進入境內，再加上朝廷不斷從各邊鎮抽調軍隊，當時的絕大多數邊鎮在兵力上已經處於捉襟見肘的窘境。
    作為一個穿越者，又是個曆史愛好者，對於大明帝國的現狀王樸當然是清楚的，所以他很清楚一點，困守大同是沒有活路的！
    一方麵建奴和蒙古的勢力並未受到實質性的損害，而另一方麵中原李自成、張獻忠這兩股造反大軍卻已經成了氣候，大同夾在蒙古和造反大軍之間，並且要時時受到朝廷的掣肘，處境之艱難可想而知。
    不過現在，王樸卻沒有別的地方可去，他隻能回大同。
    王樸正想事情呢，甄有才策馬湊上前來問道：“將軍，前麵這山如此險峻，不知道是什麽山？”
    王樸回頭望著小七，小七忙應道：“甄先生，前麵這山叫五回山，也叫五虎嶺，山勢險峻，隻有一條來回曲折的羊腸鳥道可通主峰，所以叫五回山，嶺下浮圖峪是個關隘，裏麵有個百戶所駐屯，從京師前往大同這裏是必經之路。”
    王樸抬頭看了看前方灰蒙蒙的天空，喝道：“傳令下去，讓弟兄們加緊趕路，天黑之前趕到浮圖峪落腳。”
    “是。”
    小七答應一聲，策馬疾馳而去。