看著黑狗口中腥臭的哈喇子如同淅瀝的小雨一般滴落在地麵上，少年心中一片冰冷，如同置身在無盡的幽暗深淵，恐懼絕望的情緒讓他體內的鮮血停滯，大腦呈現出一片空白。

    答應，還是不答應？

    “我早知道你會反悔，賤民就是賤民，如豬狗一般，何知禮儀孝悌？”慕容公子眼中閃過濃濃的不屑，寒聲道：“本公子向來言出必踐，縱使你矢口否認也是枉然。今日之事你情我願，又有幾十上百的百姓作證，就算到了衙門，本公子也占著理！”

    少年依舊呆滯不語，渾身瑟瑟發抖。

    慕容公子嘴角閃過一抹殘忍的笑容，淡淡地道：“大黑，去吧，好好飽餐一頓！”

    “汪汪！”

    大黑頓時欣喜的歡鳴一聲，齜牙咧嘴地便向癱軟在地的少年慢慢行去，猩紅的舌頭不斷吞吐著，帶給少年的恐懼與壓迫卻是空前的。

    “不要！我不想死，不想死，饒了我，饒了我吧！”少年驚懼地看著越來越近的黑狗，四肢並用想要逃開，但心中的恐懼與絕望讓他渾身酸軟顫抖，根本提不起一絲力道，隻能感受到死亡的氣息一點點迫近。

    “這可由不得你！大黑，上！”慕容公子眼中閃過一抹興奮嗜血的光芒，輕握著雙拳，冷冷地道。

    “汪！”黑狗厲吼一聲，碩大的身子頓時淩空一撲，森利的獠牙凶狠地向著少年的脖子咬去。

    “啊！”

    圍觀的人不由發出一片驚呼，不少人都忍不住閉上了眼睛，不想看見這一人間慘劇的發生。

    “砰！”

    “嗚嗷——”

    就在這時，眾人耳中突然傳來一聲悶響，接著便是動物吃痛發出的一聲哀嚎。

    眾人抬眼看去，就見少年身前突然出現了一個身子挺拔的男子，他的臉上正帶著一副鬼臉麵具。而那凶神惡煞的大黑，此時正躺在男子身前一米處，眼耳口鼻中不斷溢出殷紅鮮血，微弱的氣息，暗淡的目光都昭示著這大狗即將死去。

    “什麽人？竟敢傷害我的大黑，當真活得不耐煩了！”見到心愛的寵物奄奄一息，慕容公子頓時怒火噴張，一張本來英俊的連扭曲得猙獰可怖。

    “我是什麽人，你難道不知道嗎？”高興冷冷地注視著慕容公子，冰冷的聲音讓周身的空氣幾乎凝固。

    “總督，是總督！”

    “對，是他！”

    “草民參見總督大人！”

    圍觀的人群中有人認出了高興的身份，頓時激動惶恐地拜倒在地，見禮聲此起彼伏。附近的商鋪聽見動靜也連忙奔將出來，不敢絲毫怠慢。

    兩省總督高鑫因為遇刺麵部受傷，所以常戴鬼麵具，這也成了他的標誌。原本有人妄想帶著鬼麵具，借高興的名頭取利，然而等待他們的遠不是死亡那麽簡單。如今，在山東、江蘇地界，莫說是鬼臉麵具，就是一般的麵具常人也不敢攜帶，深怕引來官家的刁難。

    轉眼間所有人都跪伏在地，隻有慕容公子和三個家奴呆滯地看著高興，難以置信的眼眸深處卻是發自內心的恐懼。高鑫對百姓仁慈有愛不假，但殺起人來從來不會心軟。普通人也許不知，但身在富貴之家的他怎麽會不知道，高鑫折磨人的手段有多麽殘酷，尤其是對權貴之人。

    “你好大的膽子，光天化日之下竟敢冒充總督大人，簡直活得不耐煩了！來人，給我將這惡賊拿下見官，千萬莫要他玷汙了總督大人的名聲。”慕容公子心中雖然震驚恐懼，但臉上卻強裝鎮定，憤怒地看著高興喝罵道。

    高鑫雖然沒有稱帝，但在兩省地界與皇帝的權威無異，冒犯了他絕對不會有什麽好結果。若想活命，隻能裝作沒認出他來，所謂不知者怪麽。

    隻是慕容公子雖然聰敏，卻不知高興向來不會以常理來做事。高興正尋思著該如何處理日漸激化的階級矛盾和耕地緊張的問題，慕容公子便撞上了槍口。

    “小子還挺聰明啊！”高興輕笑道，雖然語氣溫和了許多，但眾人卻沒有從他話語中聽出絲毫的讚賞，有的隻是嘲弄和譏諷。

    慕容公子眉頭一跳，但依舊繃著臉道：“惡徒，原形畢露了還不束手就擒，若是被本公子押去衙門，罪行可是不輕！”

    “哈哈哈哈！”高興聞言仰天大笑起來，笑聲豪邁而雄壯，震得人耳膜生疼，好在高興沒有動用真氣，否則周圍的百姓可要有池魚之災。

    “你笑什麽？”鬼麵人有恃無恐，淡定自若的模樣讓慕容公子心中愈發不詳，他已經基本認定高興就是總督，隻是箭已離弦，隻能硬著頭皮繼續下去。

    高興沒有回答，而是輕輕抬起右腳，然後看似隨意地落下。

    “砰！”

    一聲悶響，眾人隻覺腳下的大地一陣動蕩，不由慌亂地騷動起來，而距離高興最近的慕容公子則是一個踉蹌跌倒在地，徹底地變了臉色，驚懼地看著高興。

    “嘶——”

    短暫的慌亂過去，眾人看見，高興身周方圓三米的青石板盡數皸裂開來，所有人看向高興的目光都是驚駭欲絕。能夠隨意一腳將青石地板震裂的能是常人嗎？眾人本有些懷疑的念頭刹那間消失不見。要知道，高鑫可是兩省公認的第一勇士。

    “小子，知道錯了嗎？”高興背負雙手，居高臨下地看著慕容公子，淡淡地道。

    “總督大人，小人有眼不識泰山，衝撞了您，還請您恕罪！”慕容公子立即恭順地跪倒在地，誠惶誠恐地哀求道。

    高興的語氣有些不悅：“隻有這些嗎？”

    “這，小人知錯，還請總督大人高抬貴手！”慕容公子渾身大汗淋漓，身子一陣陣顫栗。

    “高抬貴手？那你縱狗行凶時怎麽沒想到這點？”

    “這——”慕容公子遲疑了些，接著語帶哭腔地道：“小人並未逼迫於他，都是你情我願的，還請總督大人明鑒啊！”

    “是嗎？”

    “是是是！這裏的人都能作證，大人盡可詢問！”

    “他說的是否屬實？”高興深邃的目光掃向四周，所有的人頓時低下頭去，不敢發出絲毫聲音。

    場麵頓時變得異常寂靜，沉悶詭異的氣氛籠罩在眾人心頭，讓他們喘不過氣來。高興明擺著要收拾慕容公子，誰敢冒犯虎威而作證。再說慕容家的罪行罄竹難書，早已是天怒人怨，眾人巴不得高興痛下殺手呢！

    “來人，帶走！”高興冷冷地看了一眼驚駭欲絕的慕容公子一眼，輕輕揮手道。

    “唰唰唰！”

    一陣整齊的腳步聲傳來，眾人循聲望去，隻見不遠處正有十數名披盔貫甲的士卒飛奔而來，為首的是個相貌堂堂的青年，左手中握著一柄長劍，臉上的神情甚是威嚴肅穆。

    見到官軍的出現，圍觀的群眾連忙讓開道路，一個個噤若寒蟬。

    “總督大人饒命啊！”慕容公子失聲痛苦道，官軍的出現讓他心中最後的一絲僥幸也消失不見。高興卻是沒有看他，雙手微抬，朗聲道：“諸位父老鄉親快快請起！”雖然高興並不喜歡眾人的跪拜，但有時候維係威嚴，明顯的階級劃分卻是少不了的，尤其是如今大業未成之時。

    “謝總督大人！”眾人再拜了一拜，方才慢慢起身，臉上滿是敬畏之色。

    “都散了吧！”高興揮揮手，眾人不敢出聲，悄聲散去。

    “拿去給你父親看病吧！”高興讚賞看著被一連串的變故嚇傻一般地少年，從懷中掏出一錠沉甸甸的銀子塞入少年懷中，然後輕輕拍著他的肩膀道：“男兒膝下有黃金，不要再輕易下跪了！你有手有腳，一定可以渡過難關，過上好日子的！”

    說完，高興也不待少年說話，轉身即走，眨眼間便消失不見。

    ……

    犯到高興手中，慕容公子焉有活路？隻是一日功夫，慕容公子便將自己過往的罪行供認不諱，最後被判處死刑，在午門斬首示眾。雖然他父親到處求情送禮，希望可以免除他的罪責，但高興發話，誰敢反抗？

    慕容公子是慕容家族的獨苗，他的死不僅讓慕容家族對高鑫懷恨在心，更是讓其他一幹家族升起兔死狐悲之感。

    須知當年正是他們率先投靠高興，才使得江蘇局勢穩定，而今不過兩三年，高興就翻臉不認人，毫不猶豫地舉起了屠刀。

    今日是慕容家，明日也許就是馬家，張家。這個時代的士紳富賈，誰的財產是一清二白的？先下手為強，後下手遭殃。既然你不仁，那就休怪我不義。

    ……

    五月十日，隋王世子，討逆大元帥高興終於點齊八萬兵馬進擊江蘇，由勇將蕭摩訶擔任先鋒，率領三萬兵馬直逼仁州，而他則率領五萬大軍，攜帶輜重軍械無數浩浩蕩蕩而來。

    五月十三日，討逆大元帥高興於仁州城外十裏紮營，連綿數十裏的軍營旌旗招展，殺氣盈天，即便隔著很遠，仁州的百姓也頗感不自在。他們可以不畏懼高綽，不畏懼高阿那肱，甚至就連獨孤永業也敢拚上一拚，但麵對淮州的精銳，美將軍高長恭的兵，心中卻沒來由緊張和害怕。

    十三日夜，兩省總督高鑫想在淮州軍駐足未穩趁夜襲營，但高興早有準備，雙方短兵想接，高鑫扔下十數具屍首後便果斷回城。