天邊出現了一抹晨曦，暖暖的顏色驅散了漆黑的夜，但心力交瘁的宇文康卻感覺不到絲毫溫暖，隻有自內而外的冰冷。(.)寒風繚亂了他披散的長發，露出滿是風霜的臉頰，往日頗具威嚴的他如今身上卻充滿了悲涼與蕭索。

    “宇文康，放棄吧，你逃不了的！”遠遠的，宇文神舉清朗的聲音傳來，即便是在烈烈寒風中依舊是那般清晰。

    英雄遲暮，窮途末路。

    宇文康渾身顫了顫，心頭浮上這八個字。沒有回頭，隻是靜靜地望著麵前滾滾奔流的黃河水，感受著那撲麵而來的水汽上攜帶的冰冷，唯有如此，他因失敗而鬱憤的心緒才能有所緩解，或者說是麻痹。

    成王敗寇，自古使然。從開始騎兵謀反，宇文康便曾猜想過如此的結果，但他卻沒料到自己會敗得如此之快，如此之淒慘。

    “王爺，您快坐船走，末將願為您斷後！”身邊的親信裨將見宇文神舉率領這黑壓壓一片周軍逼上來，一臉焦急地說道。

    宇文康淒然地笑笑道：“就算逃了又有什麽意思？”說完，他遠遠地看著宇文神舉，揚聲道：“宇文神舉，你來了？”宇文康的語氣很平淡，平淡中帶著溫和，似乎是對老朋友的問候。

    宇文神舉停下腳步，沉默了半晌才開口道：“我來了，還要再戰嗎？”

    “能求你一件事嗎？”宇文康笑笑，晨曦中他的笑容透著無盡的落寞，不待宇文神舉回答，他又臉色黯然地搖搖頭道：“希望一切的罪責都由我來承擔吧！”

    說著，宇文康轉頭四顧，深深地看了一眼聚攏在自己身邊的將士。昨日還是雄兵十萬，如今所剩下的卻隻有兩千餘人，俱都是一臉疲憊，神情愴然而有些麻木。

    “保重！”良久，宇文康臉上再次綻放出濃鬱的笑容，如凋零的花朵一般，他的聲音很輕，卻又很重，以至於每一個人都能清楚地聽見。話音落下，宇文康手中染血的長劍便猛然橫起，用力在脖子上一劃。

    “不要。。”

    宇文康身邊的裨將失聲驚呼，但卻隻能看著宇文康脖子上一道殷紅的血箭飆射而出，而他逐漸渙散的眼中剩下的隻有釋然與一絲歉疚。

    “將士們，為王爺最後一戰吧，殺！”那裨將一臉悲愴地將宇文康的身體緩緩放到在地，然後緩緩站起身，衝著晨曦高舉長劍，森冷的劍鋒上閃爍著屢屢光亮。

    “殺！”

    所有叛軍都低聲嘶吼著，揮兵向著宇文神舉衝去。，謀逆大罪，必死無疑，與其跪地乞降，不若轟轟烈烈地戰死當場，盡管這背水一戰的結局注定是失敗，但軍人滾燙的血也應該灑在戰場上。

    “殺！”宇文神舉輕輕地揮臂，身後早就虎視眈眈的弓箭手立即鬆弦，鋪天蓋地的箭雨中，前衝的叛軍成片倒下，鮮血很快將河堤染紅，慢慢融入黃河之中，顏色越來越淡，最終消失不見。

    十一月二十七日，當叛賊宇文康與宇文亮授首，宇文邕的遺詔在長安皇宮金鑾大殿上宣讀後，太子宇文贇終於如願以償地登上了他夢寐以求的皇位，成為了北周的掌控者。

    封宇文孝伯為天官宗師（皇族事務司長）、司衛上大夫（太**衛隊總司令官），掌管皇宮內外所有禁衛軍，加封於翼為太尉，如今這職務便落在了宇文神舉頭上，撤回長安的陳王宇文純晉升為太師，趙王宇文招為太傅。

    北周皇族中，除去宇文邕，最有威望也最有才華的當屬齊王宇文憲，然其在東伐之戰中卻下落不明，如今依舊未曾歸來，這卻是個讓宇文贇欣喜的好消息。不然宇文憲對他來說如鯁在喉，是皇權的最大威脅，不除不快。

    楊堅此番冒死相救，及時送來了宇文邕的遺詔，深得宇文贇歡心，又有鄭譯背後說項，最後被被加封為上柱國大將軍，乃是武將的最高一級將領，可見封賞之重。

    宇文贇超等越級，封鄭譯為衛公爵、擢升為開府儀同大將軍（勳官六級）、春官內史中大夫（教育部秘書副司長），全權主持政府工作。

    十二月十五日，諡號武皇帝，廟號高祖的宇文邕葬禮既畢，宇文贇便下詔，命令全國官員，以及自己和皇宮中的男女都脫下孝服，改穿常服。宇文孝伯幾次勸諫，宇文贇卻理也不理。

    當一切結束，宇文贇真正掌控了北周後，他卑劣的本性便如火山一般爆發出來，大肆奢侈，淫欲橫流，宇文邕剛剛下葬，他便巡視宇文邕的後宮，命她們上床供其娛樂。如此行徑，與鄰居高緯有和區別？

    如果說北齊到今天這風雨飄搖的地步是因為高氏一族皆為禽獸變態，那宇文邕加個皇位移交給宇文贇便使得北周的繁華逐漸走向陌路。

    宇文邕一生雄才大略，然他卻與三國西晉的開國之君司馬炎很是相似，所不同的是司馬炎的繼承者司馬衷是個白癡，而宇文贇卻是一個地痞、流氓。理論上，一個白癡如果得到妥善的輔佐，仍可成為賢明的君主，然而地痞登場，就算老天也是無奈。

    司馬炎有弟可傳而不傳，也許是他不敢冒險，然宇文邕明明知道長子無德無才，餘子也難堪大任，就應當傳位餘宗族兄弟，如北周建立之初一般便是兄終弟及，既有前例，為何不沿用，唯八字耳：私心愈重，愚昧愈深。

    縱觀宇文邕一生，東征西討，戰無不勝，當有知人之明，但臨死時卻犯下如此錯誤，時也命也？是他一手將北周推向輝煌，也是他將北周帶入泥潭。如果他管教兒子不是一味體罰，也許不論是曆史上的北周還是今時的北周都將大不相同。

    在北周進行全力交替時，他們的鄰居北齊也在進行同樣的事情。當高延宗知道求救任城王高湝的願望破滅時，他便徹底放棄了掙紮。

    新皇登基不久，四方未定，人心浮動，是以高長恭並沒有逼迫高延宗退位，而是請他下詔封自己為攝政王，任大司馬，都督中外諸軍事，總領全**政大權。

    挾天子以令諸侯，雖然高長恭還未能真正掌控全國兵馬，但就憑手中近三十萬精兵悍將，再加上王琳的支持，對付缺兵少將的高延宗與高緯簡直易如反掌。再者，與高延宗和高緯相比，高長恭寬厚仁德，美名天下傳誦，由他主政，百姓自然是歡欣鼓舞。

    公元576年的冬季，許是終於擊潰了來犯的敵軍，就連老天爺也為之慶賀，第一場大雪方化，第二場雪便再次紛紛落下，將整個北國的大地塗上一層潔白的顏色，似是要將戰火的創傷洗去。

    瑞雪兆豐年。盡管天氣更冷了，但老百姓心中卻是暖的。沒有戰火，沒有天災，他們的生活才能有最基礎的保障、

    茫茫雪原上，風雪之中，兩騎一前一後緩緩而行，他們身上都穿著單薄的白衣，但從他們泰然自若的臉上絲毫看不出冰冷的感覺。

    兩人一男一女，俱是俊秀無比，瞧上去倒是郎才女貌，天作之合，隻是與男子始終一臉溫和的笑意不同，女子臉上卻是一片冰冷，眉頭還時不時蹙著，靚麗的眼眸中偶爾閃過一道憂色不知再想著什麽。

    “高公子，你想耍什麽花招，再這麽走下去，何時才能走到淮州？”

    這二人正是高興和武照。穩定了晉陽後，高興便不帶一兵一卒，與武照一同離開晉陽南下。因為姐姐的緣故，武照一直表現得很規矩，並沒有再與高興敵對，甚至連拜月教中身份尊貴的章名亢也沒有過多理會。

    然而離開晉陽之後，高興一路上信馬由韁，並未加快趕路，這讓武照很是奇怪，開始還按捺得住，然而十天過去，淮州還遙不可及，她心中不禁煩躁起來。

    “這麽久過去，拜月教怎麽還未出現，難道他們不在乎你這個少教主的安危？”高興不答反問，深邃的眸子靜靜地看著武照那精致的俏臉。每當看見她，高興便會想起家中那溫柔似水的人兒，心中便是一陣溫暖。

    武照雙目一凝，渾身一緊，隨即便放鬆下來，皺眉道：“區區一個教主算不了什麽，更何況我還未真正繼任教主之位。不過依高公子的武功，難道還害怕拜月教嗎？”也許是因為敗於高興之手，武照的語氣總是有些忿忿。

    “武功再高，也終究是人。”高興搖頭歎息道。

    武照聞言難得地輕笑一聲，似是讚同又似是不是。高興一愣，不由問道：“依你看來，拜月教數百年基業，可能勝我？”

    “武力代表不了一切，打天下永遠比治天下容易。”武照似是而非地道。

    高興讚同地點點頭，見武照不願繼續，便也放棄了向她打聽的念頭，一抖馬韁加快向前奔去，方向不是東南方的淮州，而是西南方的洛州。

    雖然與拜月教的數次爭鋒中，高興都處於上風，一直以為拜月教不過如此，然當與武照一戰，高興的輕視之心卻是盡去。章蓉擔當拜月教教主的時間遠超武照，但論及武功卻遠不如後者，而她的權力看上去也實在太小，這讓高興很是奇怪，拜月教的實力究竟如何呢？

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