對於蕭瑀的裝傻充愣，淩素華不置可否。

    梁國蕭氏一族在外看來風光無限，然卻不過如周國的籠中之鳥，生死全在主人手中。而百花宮卻不同，盡管後者隻是潛藏在暗中的勢力，但根係卻遠比蕭氏一脈發達，倘若百花宮真的下定決心與宇文氏撕破臉皮，必然能夠給北周帶來極大的損失。

    百花宮不怕宇文氏，他們的勇氣緣與數百年積累的實力，富可敵國的財富、盤根錯節的人際關係，而即便百花宮要與宇文氏為敵，也是決不會明目張膽，拚個魚死網破，兩敗俱傷。

    對於一個團體、一個組織而言，任何過於感情化的決定都是衝動的，不智的，很可能給自身帶來無法彌補的損失，這便是令人無奈又覺得可笑的所謂大局觀。

    “韻兒。”說著，淩素華向一旁的蕭詩韻招招手。

    “師父。”蕭詩韻答應一聲，邁著細碎的蓮步走上前來，語音發顫，神色竟有些膽怯。

    看著從大殿側方走近的絕代女子，蕭瑀先是一怔，眼中繼而露出激動的光芒。

    幾年不見，蕭詩韻出落得更加美麗，以至於蕭瑀未曾仔細打量下都未能認出她來。對於蕭詩韻這個姐姐的遭遇，蕭瑀心中很是同情，但他也無可奈何。前些年他與蕭詩韻還見得多些，這兩年隨著年齡的增長，平日既要讀書，又要處理政事，與蕭詩韻見麵的機會便少之又少。

    “姐姐！”蕭瑀走上幾步，有些激動地呼喚道，眼中的光芒有些灼熱，其中滿是思念之情。

    “小瑀兒，你長大了呢！”蕭詩韻看著三米外身量趕上自己的少年，淚水再也控製不住順著臉頰滾落，滿臉歡笑，語音哽咽著說道。

    “姐姐，這些年你過得還好嗎？”蕭瑀眼中泛著淚光，定定地望著蕭詩韻，他們是同父同母的親姐弟，縱然聚少離多，但血濃於水的親情卻是割舍不去。

    “姐姐很好，師父和師姐們都很照顧我。”蕭詩韻用力地點點頭，從蕭瑀的眼中，她看到了真誠，看到了關切，心底升起一股暖意，縱然她被父親拋棄，被舅母嫌惡，但這世上總還是有關心她的人。

    “母後，父、父皇，他們還好嗎？”蕭詩韻繼續開口問道，提起“父親”這個字眼，她的麵色不由一暗，言語也有些結巴。

    蕭瑀笑著說道：“父皇身體安好，母後也好，隻是時常念叨你，這次你能回宮，母後一定很高興哩！”

    蕭瑀一時欣喜激動，言語間便少了考慮，此言一出便有些後悔，果不其然，聽見他的話，蕭詩韻身子顫了顫，臉色更是黯然，泛紅的眸子中露出濃濃的悲色。

    “韻兒，為師還有事與蕭公子商議，你且先下去。”就在蕭瑀想要開口時，淩素華的聲音再次響起，雖然她的聲音依舊婉轉動聽，但蕭瑀還是從中聽出了一絲不悅，顯然淩素華是在責怪蕭瑀口無遮攔。

    蕭詩韻有些茫然地看了淩素華一眼，低聲道：“是。”說完，蕭詩韻便向殿外走去，隻是步履顯得有些沉重，她那單薄的身子愈顯孤獨。

    淩素華籠在袖中的素手微微一緊，心底閃過一抹疼惜之色，便衝一旁侍立的罌粟華使了個眼色，後者會意，立即向蕭詩韻追去。待大殿中安靜下來，淩素華看向蕭瑀的目光不由淩厲冰冷起來，久居上位的威嚴與身為高手的氣勢慢慢彌散開來。

    蕭瑀正暗自懊悔，突然感覺有殺氣傳來，心中一個激靈，待抬頭對上淩素華那淩厲的眼神，頓時如遭雷擊，臉色發白，呼吸也變得紊亂而粗重起來。蕭瑀隻是文弱書生，縱然平日見過了大場麵，心性也是不錯，但在淩素華這等當世高手的壓迫下也很難支撐。

    淩素華氣勢稍稍一放，稍微教訓了一下蕭瑀便即收回，居高臨下地看著後者，淡淡地道：“蕭公子，你恐怕不知，韻兒不僅是本宮的弟子，更是下一任百花宮宮主，按我百花宮的規矩，宮主是不能嫁人的。”

    “宮主，這……”蕭瑀頓時為難起來，一時不知該如何開口。淩素華表達的意思再明顯不過，不會允許蕭詩韻出嫁。

    從內心來講，蕭瑀並不希望蕭詩韻嫁給宇文贇那個禍害，但從家族利益來說，他們根本無從選擇。更何況，蕭巋早想擴大梁國權力，如此交好宇文氏的大好機會他自然不會錯過，定然會竭盡所能促成這樁婚事。

    淩素華冷哼一聲，言語也愈發嚴厲起來：“蕭瑀，枉韻兒時常擔心於你，竟不曾想到你卻是如此狼心狗肺，忘恩負義之輩，為了利益不擇手段，不惜犧牲自己的親姐姐！”

    蕭瑀渾身一震，一時不知該如何辯駁，隻能苦澀而無奈地歎息道：“宮主，皇命難違，汝之奈何？”

    “混賬！”淩素華擰眉喝罵道：“陰奉陽違，李代桃僵難道你不會嗎？當年你蕭家為了一己私利致使南梁覆滅，將大好河山拱手讓人，如今又是這般作為，真是目光短淺，無恥之尤！”

    蕭瑀聞言臉色頓時變得鐵青，當年蕭梁政權的覆亡蕭瑀祖上的確負有不可推卸的責任，否則陳霸先也沒有機會建立南陳，隻是被人當麵揭露短處，蕭瑀也不由十分羞惱，寒聲道：“淩宮主，我敬你是長輩，言語間不敢多有冒犯，但你若再對我梁王一脈口出惡言，怕是會影響你我兩家的關係。”

    “哈哈哈哈！”淩素華聞言大笑起來，笑聲中充滿了奚落，“怎麽，小娃娃，惱羞成怒了？男兒大丈夫便要敢作敢當，一直以來還當你蕭瑀乃是個頂天立地的男子漢，如今看來也實在令人失望啊。”

    蕭瑀頓時語塞，慚愧，憤怒，憋屈，諸般情緒湧上心頭，一張俊臉由青轉紅，又由紅轉紫，甚是難看。

    良久，蕭瑀臉上五彩繽紛的顏色散去，恢複了平靜，他目光灼灼地看著淩素華道：“淩宮主，若晚輩不能迎接家姐回宮，隻怕天子會降下雷霆之怒，到時候倒黴的恐怕不止我蕭氏一脈。”

    淩素華淡淡地哼了一聲，徑自道：“據說韻兒自出生後便未曾回過家，這世上見過她長相又知道她身份的包括你在內似乎隻有三人。”說完，淩素華頗有深意地看向蕭瑀，那深邃而靚麗的眸子似是能洞穿人心一般。

    蕭瑀一怔，旋即似是想到了什麽，不由駭然地瞪大了眼睛，有些遲疑又有些驚恐地道：“您的意思是……”

    淩素華高深莫測地笑道：“你可以完成使命，韻兒也不必受委屈，這不是很好嗎？”

    蕭瑀默然，擰眉苦思起來。

    雖然淩素華沒有名言，但結合她方才的話來看，她的打算便很是明了：李代桃僵，陽奉陰違。然而此事關係重大，稍有不慎便會使蕭氏一族陷入萬劫不複的境地，欺君抗旨可是大罪。

    ……

    “師妹，你放心吧，師父答應過的事一定會做到的。雖然梁王在江陵頗有勢力，但我百花宮卻不怕他，就算當今聖上要動我們也要仔細掂量一番。”罌粟花追出大殿，上前握住蕭詩韻冰冷的小手，寬慰地說道。

    “師姐，謝謝你。”蕭詩韻勉強地笑笑，“我相信師父會為我做主，隻是不知為何，我心裏總有些難過。”

    “難過什麽？看，小臉都哭花了，不漂亮了，師姐不喜歡你了！”罌粟花一邊調笑著，一邊伸手捏了捏蕭詩韻的臉頰，讓她嘴角的弧度大了些，“走，陪師姐練功去，看你最近長進沒有！”

    蕭詩韻心情稍霽，乖巧地點頭道了聲好後便隨罌粟花向著大殿後方行去。

    ……

    淮州，盱眙城，刺史府。

    “太陽又下山了啊！”一個清麗婉約的女子憑欄遠眺著西方天際，看著那逐漸墜落的夕陽，俏臉上滑過一抹悵然，口中低聲呢喃。她穿著一身鵝黃的裙衫，身形窈窕婀娜，氣質安靜溫和，沉思惆悵的樣子，分外動人。

    “順姐姐，你又思念夫君了？！”一個清脆的聲音自身後響起，卻是一身黑衣的張麗華，言語間雖有些戲謔，但眼底卻閃過一絲微不可查的思念之色。

    “妹妹休要胡說！”武順有些驚慌地轉過頭來，狡辯道，隻是聲若蚊吟，一張俏臉也因羞赧而浮上一抹紅暈，更顯豔麗。

    “麗華，你又調皮了？也不知道昨夜是誰在夢中‘夫君，夫君’喊個不停！”風情萬種地章蓉適時為武順解圍，揶揄地望著張麗華，直讓後者一張臉霎時變成了紅布，有些羞惱地嗔怪道：“姐姐！”

    “害羞什麽？思念夫君乃是常情！”章蓉年長一些，打理青樓賭館，三教九流接觸的較多，是以性格也較為開放，如此直言不諱地說思念高興，武順和張麗華兩人相視一眼，心中的羞澀便也淡去不少。

    隻聽章蓉繼續道：“根據洛陽傳來的消息，夫君應該明日就能到來。”

    武順和張麗華聞言，臉上均露出一抹喜意。就在三人還要說什麽時，便聽門房中的侍從突然奔跑著向內院而來，口中欣喜激動地大聲呼喊道：“王妃，小王爺回來了，小王爺回來了！”

    “夫君回來了？”

    章蓉、武順、張麗華三人先是一怔，繼而喜不自勝，臉上湧出無可名狀的激動，相互對視一眼便一同向著前院快步走去。

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