王府，書房，

    “微臣唐邕參見皇上，吾皇萬歲萬歲，。”

    唐邕進入書房，話還未說完，高長恭便擺手道：“唐愛卿，不在朝堂上，這些虛禮就免了吧，請坐。”

    “禮不可廢。”唐邕謝過，這才在高長恭書桌前的椅子上小心翼翼坐下，身板卻是挺得筆直，

    “唐愛卿，朕深夜喚你來此卻是有要事相商啊。”

    “哦，不知是什麽事，皇上吩咐便是，微臣願為皇上分憂。”聽高長恭如此說，唐邕的麵色也不由嚴肅起來，

    深吸口氣，高長恭才緩緩道：“方才朕得到消息，突厥他缽可汗已經兵臨朔州城下，非但如此，周國宇文孝伯河宇文神舉亦是率軍十萬抵達玉璧，磨刀霍霍，大戰將至啊。”

    唐邕聞言臉色變了幾變，好半晌才定心神，沉聲說道：“來得好快，隻可惜叛賊高紹儀還未掃滅，此時迎戰突厥和周國聯軍恐不能全力以赴啊，皇上心中可有了對策，有什麽吩咐微臣做的嗎?”

    “朕正是因為此事才喚唐愛卿來此啊。”輕歎一聲，高長恭臉上浮上一抹憂色，沉默了片刻才道：“唐愛卿有所不知，高紹儀二十萬叛軍已被殲滅，燕地之患不存矣。”

    唐邕雙目陡然一亮，有些驚喜地道：“可是小王爺所為。”

    高長恭點頭，唐邕頓時擊節而讚道：“小王爺果真了得，實乃我大齊首屈一指的帥才。”唐邕正自欣喜，卻見高長恭臉上並無多少喜色，眉宇間還籠罩著一抹愁緒，心中莫名一突，有些遲疑地問道：“皇上，高紹儀敗亡，您難道不高興嗎。”

    高長恭搖頭，低歎道：“唐愛卿，實不相瞞，興兒雖掃平了高紹儀，卻也落得個重傷，至今還昏迷不醒。”

    唐邕心中大驚，雙目圓睜，半晌說不出話來，身為北齊當今丞相，他如何不明白高興對於整個國家百姓的重要，

    素有戰神之稱的高興，不僅是對抗敵軍的擎天巨擘，更是民心所係，可以想象，如果高興重傷不醒的消息張揚出去，將會引起多大的動蕩，這將使得北齊對抗突厥的戰鬥更加艱難，

    “朕雖然下令封鎖了消息，但天下沒有不透風的牆，此事早晚會天下盡知。”高長恭恨恨地一拳砸在書案上，惱怒地道：“偏偏突厥與周國此時來犯，委實可恨。”

    “皇上，不知小王爺傷勢如何，什麽時候能醒過來。”唐邕皺眉道，隻要高興好好地活著，哪怕無法上陣殺敵，也能振奮軍民士氣，是以唐邕才會有此一問，

    高長恭麵色黯然地搖頭道：“孫神醫說興兒性命可保，但何時醒來唯有看天意。”

    “怎麽會這樣。”情況果真向著最壞的方向而來，唐邕的心情也愈發沉重起來，高長恭還未能完全掌控整個北齊，強敵來犯，高興重傷，對北齊來說，這無疑是雪上加霜，

    “唐愛卿，依你之見，我們該如何禦敵。”拋開心中的思緒，高長恭認真地看著唐邕道，

    “我方兩麵受敵，精力多有分散，如今隻有依仗城池固守，消耗下去再謀他途。”

    唐邕擰眉沉思著，緩緩道：“周人去歲新敗，又逢新軍繼位，士氣未必高漲，而南汾、東雍、晉數州城池俱已加固，城中有精兵悍將把守，糧草物資亦是充足，與晉陽相距較近，隨時可以馳援，短時間內倒是不用擔憂。”

    “但朔州地處邊陲，雖然小王爺經營年餘，但突厥氣勢洶洶而來，不可輕視，況邊境多空曠地帶，若是突厥以優勢兵力圍困朔州，再派精銳騎兵繞過朔州，直入我國腹地，騷擾我國百姓，我方必會為此疲於奔命，落於下乘，好在朔州傅伏將軍精於防守，有他在，朔州縱不能稱得上固若金湯，突厥也絕對討不得便宜。”

    “依微臣之見，當在朔州派遣重兵，同時命小王爺麾下騎兵伺機在側，一來可做突襲之用，二來若他缽可汗果真命人深入我國腹地，隻有他們才能將之剿滅。”

    “愛卿分析得極是清楚，如此我們也隻能以不動應萬變了。”頓了頓，高長恭又道：“朕欲在晉州委任一員統帥，負責對抗周軍，愛卿以為誰最合適。”

    唐邕不由陷入了沉默之中，燭光閃動，他的臉色亦是忽明忽暗，無論是他還是高長恭，突然發現，偌大的國家竟找不出幾個能掛帥之人，

    王琳坐鎮南方，威懾陳國，無法北上；獨孤永業在黃河以南，也要防備周軍突襲；傅伏自不必說，而能勝任的高興此時卻是重傷不起，

    沉默良久，唐邕猛地抬起頭來，目光灼灼地看著高長恭，語氣前所未有的凝重：“皇上，若您不認為微臣年邁、才疏學淺，微臣願親往晉州，力抗周軍。”

    高長恭雙眉輕挑，緊緊地注視著唐邕陷入了沉思之中，好半晌才緩緩搖了搖頭，

    唐邕心中一震，一股難言的苦澀與失落湧上了心頭，他不敢去猜測高興為什麽否定了他的自薦，隻是有些失神地望著麵前的書案，竭力地壓抑著有些粗重的呼吸，

    “唐愛卿，你是大齊數朝肱骨之臣，神武皇帝更是對你讚賞有加，朕知道，以你之才，掛帥領軍綽綽有餘，隻是朕有更重要的事情要托付於你啊。”

    高長恭語重心長的話頓時如那春風一般將唐邕心中的陰冷驅散，他微有些愕然地看著高長恭，一時竟忘了言語，高長恭微微一笑，接著道：“唐愛卿，朕戎馬出身，領兵打仗，上陣殺敵自問不弱於人，但居於後方調度，治理民生需要朝中百官鼎力相助才行。”

    “此次周軍與突厥來勢凶猛，北與西兩方我們都不能失敗，否則腹地百姓必會飽受戰火的荼毒，甚至整個國家都會滅亡。”高長恭的語氣極為沉重，使得書房中本就壓抑的氣氛更顯凝重，“朕欲禦駕親征，親赴晉州抵禦周軍，這後方之事卻需要唐愛卿操心了。”

    唐邕聞言，不由焦急地道：“皇上，您乃一國之君，萬金之軀，怎能親去禦敵，我方兩線對敵，更需要皇上居中調度指揮啊。”

    高長恭抬手，阻止唐邕繼續說下去，認真地道：“唐愛卿，這不是朕一時之念，而是深思熟慮所得，如今興兒重傷不起，消息傳出必會使天下震動，影響全軍士氣，朕若禦駕親征，自可鼓舞將士，使萬眾一心，共抗敵軍啊，倘若山河破碎，朕自難逃一死，與其如此，不如戰死疆場，方不負百姓期許，不負一腔熱血。”

    唐邕一臉震撼地看著高長恭，眼中精芒暴閃，體內沉寂的鮮血不由沸騰起來，

    看著麵前這溫文爾雅的中年男子，他似乎又看到幾十年前那睥睨天下，霸道無比的男子，倘若高緯能有他一分的豪氣與勇氣，這大齊的江山何以會淪落至此，

    “唐愛卿，答應朕，好嗎。”高長恭緊緊地注視著唐邕，語氣格外誠摯，

    唐邕渾身一震，心神激蕩不已，離座而起，恭敬地拜倒在地，一臉堅定地看著高長恭，大聲說道：“皇上，您放心，但微臣尚有一口氣在，一定保證後方穩固。”

    “多謝了。”高長恭起身將唐邕攙扶起來，緊緊握著後者有些枯瘦的手，懇切地道：“唐愛卿，他日凱旋而歸，朕必不相忘君之功勳。”

    唐邕笑著搖頭道：“皇上言重了，此乃分內之事，隻願天佑我大齊。”

    高長恭頷首，心中的擔憂略減，突然想起了什麽，遂開口問道：“唐愛卿，朕聽說你有一孫兒喚作唐儉，是嗎。”

    唐儉詫異地看著高長恭道：“皇上怎麽聽說過那頑劣小兒，莫不是他有什麽地方觸犯了律法。”

    “非也。”高長恭擺手道：“朕曾聽興兒說過，說唐儉天資聰穎，性情豪爽，頗有孝名，今日突然想起來，故而有問。”

    唐邕恍然，麵上卻是謙虛地道：“小王爺謬讚了，儉兒頑劣成性，不服管束，常讓微臣頭疼，前些時日微臣打發他去了青州遊學，叫他長長見識，免得如那井底之蛙，不知道天高地厚。”

    “嗯，少年心性，灑脫些好啊。”高長恭的神色突然有些傷感起來：“以前興兒常不在身邊，朕不免暗自傷神，如今他重傷不起，朕卻更感難過啊。”

    “皇上莫要傷心，小王爺吉人自有天相，一定會好起來的，大齊千萬黎民百姓也都會祝福他早日康複的。”

    高長恭輕輕點頭，然後道：“時候不早了，愛卿回去早些安歇吧。”

    “皇上也莫要操勞過重，如今敵方還未進攻，我們還有時間準備。”唐邕躬身行禮道：“皇上，微臣告退。”

    高長恭笑著揮手示意，待唐邕離去，望著書案半晌，才抬頭輕喝道：“蕭雲，去請麗夫人來書房。”

    “是。”

    守候在門外的淩蕭雲輕應一聲便如風而去，時間不長，輕盈的腳步聲在門外響起，同時還有楊麗華清脆的聲音，

    “皇上，楊麗華求見。”

    “進來吧。”

    揮手阻住楊麗華行禮，高長恭麵色凝重，語氣極為認真地道：“麗華，朕有件事要托付給你。”