罪與罰之卷 章八 紅惑 下

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    罪與罰之卷章八紅惑下
    熊熊的森林大火很難熄滅。
    在夜色的掩護下,羅格正沿著唐克巴卡拉留下的火焰長廊疾奔。寬闊的火焰長廊上到處是冒著淡淡青煙的焦黑巨木,其中有許多仍然在噴吐著微弱的火舌。
    盡管已經過去數日,但唐克巴卡拉留下的一個個巨大足印依然散發著驚人的高熱。在有些足印的底部,那些熔化過的岩石甚至仍然是軟的。
    行走在火焰長廊上,羅格已然發現了幽暗森林的一個特異之處,那就是極為旺盛的生命力。
    就在尚未燃盡的巨樹之間,羅格時時會看到數根暗紅色的新芽悄悄地生長。它們絲毫不畏懼周圍的火焰、高溫和焦黑堅固的地麵,頑強的、以肉眼可辨的恐怖速度在生長。這些新生的植物看起來不同於幽暗森林中其它的植物,它們極為耐熱,甚至可以從火焰暴君留下的氣息中吸取生存所需的能量。
    羅格隨手摘下了一片新葉。
    這片暗紅色的葉子在他手心中扭動著、延伸著,甚至在葉子的邊緣探出了數根尖尖的吸嘴,看上去試圖插進他的肌膚中吸取鮮血,以補充生長所必須的能量。羅格仔細觀察了一會這片新葉,然後掌心中燃起了一小團極淡極淡的銀色火焰,將這片本不畏火的葉子活活燒成一團青煙,半點灰燼都未留下。
    羅格周圍的地麵上傳來一陣輕微地細索聲響,新生的恐怖植物們似是已然知曉了同伴的悲慘命運。紛紛全力向地下鑽去。片刻之後,羅格方圓數十米內,隻餘一段段焦木,再無半點生機。
    不過羅格知道,就在地下不遠處,正潛伏著無數稚嫩但恐怖的新生植物。
    這就是幽暗森林的可怕之處!
    幽暗森林如同一個龐大的巨獸,對它來說。每一次浩劫都是一個新生的機會。
    羅格一躍而起,如一道輕煙般沿著火焰長廊疾奔而下。
    周圍地景物飛速後掠。在深灰、黑、墨綠和暗紅等厚重陰鬱色彩組成的背景下,一抹亮麗地豔紅忽然在羅格的視線中一閃而過。
    他猛然停步。
    羅格張目四顧,發現自已正身處一片非常巨大的灰燼場中。如果說先前的火焰長廊是一條路的話,那麽這裏就是一片巨大的廣場。方圓萬米之內,看不到一棵仍然能夠挺立的巨樹。看來火焰暴君唐克巴卡拉似是受到了什麽刺激,因此將這一大片森林都毀得幹幹淨淨。
    與一路上地情況一樣,在這片廢墟中。也有無數新生的植物在悄悄生長,甚至有一棵正努力地從羅格腳下探出頭來。
    羅格並不在意這些非常危險的新植物,他的目光隻落在灰燼場的邊緣。在那裏,有一叢幽暗森林非常常見的低矮灌木。
    隻是與那些不是墨綠、就是深灰色的灌木不同,這一叢灌木,都閃動著亮麗的豔紅。
    他身不由已地向那一叢灌木走去。
    幽暗森林是有風地。
    這裏的風富含著各種與黑暗相關的負麵能量,濃鬱得令人難以置信。正因如此,哪怕是一陣不起眼的微風。也蘊含著龐大的力量。在幽暗森林中,時常可以看到一陣輕風掠過,然後成片的巨樹隨風搖擺地詭異情形。正因如此,就算是精通武技的人,想在幽暗森林中穿行也是件非常困難的事。無風時的幽暗森林與外麵的世界無異,但一旦起風。飛掠中的人就會有如在巨*中掙紮的一葉輕舟,每一次移動都會有些身不由已的感覺。
    幽暗森林中的生物不止是適應這裏的風,它們更懂得應該如何利用這裏地風。有些恐怖地魔獸甚至可以驅策風作為自己的武器。這些魔獸在外麵地世界也許脆弱得不堪一擊,但在幽暗森林中,它們的威力提升何止數倍。
    一陣旋風掠過了整片灰燼場,巨大的焦木在不住地翻滾,灰燼場邊緣那些逃過一劫的巨樹則在風中擺動。風看起來並不太大,但是數根隨著風在飛舞的粗大樹幹說明了風的恐怖力量。
    這一叢豔紅的灌木也在風中微微擺動,但它們的動作與風的動向毫不相關,它們隻是按照自己的規律在不住擺動著。
    羅格駐足在灌木叢的邊緣。這叢灌木都在發著淡淡的紅光。在周圍映出了一小塊豔紅的世界。
    終於。他慢慢伸出左手,伸進了這神秘的豔紅空間。
    那一瞬間。羅格似乎有個錯覺,他感覺到自己的手已經穿越了空間的障壁,而進入了他曾經以靈魂形態造訪過數次的神秘空間中。那個空間中,充斥著能量的風暴。胖子曾經十分懷疑,是否真有什麽**可以強悍到能夠在那個空間中生存的地步。
    他睜開眼,凝神望去,看到自己的手仍然好好地連在自己的身體上。隻是進入了豔紅世界的那段手臂,此刻肌膚都在散發著淡淡的紅色光華,與那叢灌木一樣。
    羅格試著觸摸這叢神秘的灌木,手指上傳來的感覺告訴他,這隻是幽暗森林中最常見的灌木而已。但精神力的探測卻顯示,這叢灌木正處於一個非常奇妙的狀態中,似乎它們正同時存在於兩個不同的位麵。
    但這的確隻是一叢灌木。
    一叢灌木如何能夠同時存在於兩個不同的位麵中?羅格的眉頭緊鎖,他看到了灌木的中央,那裏有一片亮得異乎尋常的紅葉。於是他盡量伸展身體,嚐試著伸手去觸碰那片紅葉。直覺告訴羅格,萬萬不能使自己整個身體都進入這豔紅的世界裏。無論他怎樣伸展身體,一隻腳都留在豔紅世界地外麵。
    羅格的手終於夠到了那片紅葉,但手指卻從葉麵上穿過,就如那片葉子隻是一片幻影一樣。他再試了幾次,每次手上都會附上不同性質的魔力,但結果都是從葉麵中穿過,任何性質的力量都無法接觸到這片紅葉。
    羅格退了回來。閉目思索,一麵以精神力不住探測這片神秘的空間。最後。他終於確定,那一片紅葉的確是實體,但它根本不存在於這個位麵。有一種神秘的力量使它地投影在這個位麵得以顯現。而且整叢灌木,都正在被這股神秘力量極為緩慢地拉向那個未知的位麵。
    羅格忽然伸手在豔紅世界中一抓。他地手收回來時,手心中已經多了一抹淡淡的紅色,這不是光,也不是實體。隻是顏色,代表了一種無形力量的顏色。
    紅色慢慢地黯淡了下去,羅格知道,這意味著那神秘的力量正在逐漸流失。
    籠罩著這叢灌木的豔紅世界,其實就是一個極度危險的陷阱,一個連通著未知位麵,再無回頭之路的陷阱。當這神秘地豔紅流失殆盡之時,這個陷阱才會消失。但已經滯留在陷阱中的獵物,將會隨著豔紅的消失,被不同空間的轉換徹底摧毀。
    隻不過,這叢灌木如此明顯,看起來並非是有意為之的陷阱,而隻是那並無意識的豔紅落在地麵自然形成的結界。
    羅格抬頭向天。天空中仍是一片毫無生氣的深灰。
    在這叢灌木前駐足良久之後,羅格終於心事重重地繼續沿著火焰長廊繼續前行。
    月光龍城上空地陰雲從未有過如此濃密的時刻。
    雖然是上午時分,但龍城中一間間高大寬闊的房間中仍然十分昏暗,稍遠一些的景物就變得模糊不清。往昔,就算是黎明之前最黑暗的一刻,龍城的牆壁上都會散發出柔和地光芒。每一頭銀龍都習慣了在這舒適的光芒下入睡。
    月光龍城的光芒來自於龍神的神力,在龍城自光輝轉向暗淡的那一天,所有的銀龍都已知道,月光龍城已經遠離了龍神的眷顧。
    昏暗的環境使龍城中的銀龍變得焦燥不安,雖然這昏暗已經持續了相當長的一段時間。但銀龍們顯然仍不適應新地環境。不安地氣氛在龍城中一日日地蔓延著。
    龍城中惟一還散發著光輝的地方,就是龍池。
    巨大地龍池中。呈現著寶石藍的池水無風蕩漾著,散發著柔和而令人感到無比舒適的陣陣魔法氣息。可是池水此刻僅是將將覆蓋住了池底而已,與往日盈滿了整座龍池的景象截然不同。
    立在龍池邊的克拉尼奧深深地歎了一口氣,她知道,用不了多久,龍池就會完全幹涸。那時候月光龍城的一切魔法屏障將失去能源,龍蛋將隻能依靠銀龍們噴吐的火焰保溫,受傷的戰士將不得不依靠自己的體力來恢複傷勢,甚至於月光龍城內部的照明,要麽隻能依靠世俗的火焰,要麽就靠銀龍以自身的魔力支持魔法光芒。
    失去了龍池的月光龍城,僅僅是一具沒有靈魂的軀殼。
    克拉尼奧邁著沉重的步伐,拾級而上,來到供奉龍神的神殿,開始每天例行的贖罪祈禱。
    神殿裏黑沉沉的,克拉尼奧琥珀色的雙眼就是此刻大殿中最亮的光源。在大殿盡頭的祭壇上,巨大的龍神雕像感覺不到一點神聖莊嚴的氣息。它僅僅是一塊沒有任何特異之處的石雕而已,本質上與龍峰下的巨石沒什麽不同。
    克拉尼奧以最虔誠的心默默地祈禱著,期待龍神能夠原諒她的罪,重新將神的恩典降臨在月光龍城。
    漫長的祈禱結束了,這一回她等來的依然是失望。
    其實,就算沒有龍神眷顧,沒有龍池,也沒有龍城的天險,仍然擁有十位成年戰士的銀龍一族整體實力依然強悍。任何一頭巨龍,不論是上位下位,不論是成年還是老邁,都可以輕易消滅一隊人類的冒險者。按理說。克拉尼奧完全沒有理由感到不安。能夠對高高在上地銀龍產生威脅的種族實在是屈指可數。就算是巴比倫帝國的魔像軍團十二具鋼鐵魔像全部開到龍城之下,克拉尼奧也隻需派出六位戰士,就足以讓魔像軍團全軍覆沒。
    可是她仍然一天天地感到不安,就象是有一雙無形眼睛正在注視著她一樣。這個未知的敵人必然超乎想象的強大,能夠悄無聲息地殺死尼古拉斯。她早已看出,巴比倫帝國僅僅是淩虐了尼古拉斯的屍體,殺害它的凶手另有其人。當然。僅僅是虐屍這種惡行,已經足夠使克拉尼奧作出毀滅魔像軍團地決定。也許殺害尼古拉斯的真正凶手。是將它重傷地那些人,但最後殺死尼古拉斯的,一定是這個未知的敵人。
    那一天,當她將重傷瀕死的尼古拉斯逐離月光龍城之時,克拉尼奧的心就已經死了。那是她第一次體會到身為王者的責任,以及無奈。這個敵人能夠將威力無窮的銀龍置入陰謀之中,顯然不是普通地銀龍能夠應付的。也許此刻月光龍城惟一的出路。就在於集結所有銀龍戰士的力量。
    但克拉尼奧連這個神秘的敵人是誰都不知道。
    其實她的心無時無刻不在痛著,因為她時刻都忘不了尼古拉斯那淒慘的命運。
    她再一次沉浸在無邊的痛苦之中,甚至不知道自己是如何回到龍城頂層銀龍王地議事大廳的。
    每天克拉尼奧祈禱之後,就是月光龍城例行的議事時間,因此已經有數頭銀龍在這裏等候了。
    克拉尼奧壓下心中的悲痛,勉強打起了精神。以銀龍的角度來說,她還非常非常的年輕。銀龍王這個位置上地責任,對她來說實在是太過沉重了。
    見克拉尼奧已經在龍王的位置上立定。一頭年輕的銀龍戰士道:“尊敬的克拉尼奧,我已經發現了人類巴比倫帝國魔像軍團的埋伏地點。他們隱藏得十分巧妙,如果不是您帶回了人類入侵的消息,使我們可以有目的的進行尋找,很有可能就會讓他們在龍城邊成功地潛伏下來。他們一共帶來了六具鋼鐵魔像,若是我們有一位。甚至是兩位戰士中了埋伏,後果都不堪設想。”
    銀龍戰士的話使克拉尼奧不由自主地想起了當日的情景,她又是一陣撕心裂肺地痛!
    另一頭銀龍也開口了:“尊敬地克拉尼奧,依從您地指示,這些天我們擴大了在龍城周圍搜索的範圍。原諒我帶回一個壞消息。不知道出於什麽原因,青石山上地霜甲巨人們在他們首領的帶領下離開了營地,看他們前進的方向,正是月光龍城!從數量上看,他們一共來了八十多個成年戰士,看起來營地中所有的巨人戰士都參與到這次行動之中。我沒法飛得過近。不過。我認為他們的來意並不友善。”
    克拉尼奧點了點頭,更添一層憂色。
    一陣沉重的聲音從門外傳來。隨後又一頭銀龍進入了議事廳,他顯得非常的不安。
    “尊敬的克拉尼奧,我從幽暗森林中帶回了一個非常不好的消息!長年沉眠於深淵縫隙的火焰暴君不知何時從深淵中走出,此刻已經穿越了整座幽暗森林!他前進的方向,正是月光龍城!我觀察了一下他的行進速度,最遲三天之後,他就會來到月光龍城城下。看來唐克巴卡拉的目標也是龍城。”
    克拉尼奧隻覺得一陣眩暈,忍不住發出了一聲低低的呻吟。
    月光龍城周圍所有堪與銀龍匹敵的存在,此刻竟然同時向龍城匯集!這三股力量若是合為一處,足可以輕易毀滅月光龍城中所有的銀龍。
    克拉尼奧隱隱覺得,在三個明顯的敵人身後,還存在著一片巨大的陰影,那才是銀龍族真正可怕的敵人。可是她已經顧不得許多,眼前當務之急,是化解迫在眉睫的危機。
    克拉尼奧思索了片刻,對一頭銀龍道:“斯頓,你現在就帶領三位戰士前往巴比倫魔像軍團埋伏的地點,做出搜索的樣子。既然他們隻帶來了六具鋼鐵魔像,那麽他們就絕對不敢與四位銀龍戰士為敵。看到你們在天空中搜索,他們一定會躲開,另行選擇埋伏地點的。你要做的,就是迫使他們把埋伏地點設在霜甲巨人的前進路線上。”
    斯頓擺動了一下龍尾,有些暴躁地道:“給我六位戰士!我可以保證,每一具鋼鐵魔像都會被拆成鋼塊!”
    克拉尼奧搖了搖頭,道:“鋼鐵魔像是非常麻煩且強大的敵人。據我所知,人類的巴比倫帝國沒有跡象能夠與青石山的霜鎧巨人結盟。我不知道霜鎧巨人為何要向月光龍城進軍,但如果能夠讓他們先和巴比倫帝國的鋼鐵魔像拚上一場,總不是壞事,這至少能為我們爭取到幾天的時間。斯頓,就算你能夠將所有的魔像都拆成鋼塊,但不可避免的會有戰士因此而受傷。龍池已經接近幹涸,最後的池水要留下來救治與火焰暴君戰鬥中負傷的戰士。斯頓,現在我們的形勢很不利,在未能確定唐克巴卡拉的來意之前,我們要盡可能地避免無謂的戰鬥。”
    克拉尼奧又與身邊兩頭年邁的銀龍商議了片刻,決定明天一早,她就率領數頭銀龍前往幽暗森林,當麵詢問火焰暴君唐克巴卡拉的來意。如果火焰暴君的目標不是銀龍們,那當然謝天謝地。
    若唐克巴卡拉也是為毀滅月光龍城而來,那銀龍族的命運就真的是岌岌可危了。
    擺在克拉尼奧麵前其實還有兩個選擇,一個就是趁著三路敵人仍然離月光龍城有一定距離之機,發揮銀龍們在速度上的天然優勢,集全族之力各個擊破,分別消滅這三股敵人。另一個選擇則是放棄月光龍城,舉族遷移,另行尋找棲息之地。
    但銀龍是高傲的,讓它們放棄尊嚴,放棄生活了千年的月光龍城而棄城出逃,真是比殺了它們還要難過。克拉尼奧完全沒有信心能夠銀龍們選擇後一條道路。而前一個計劃也不是一個好選擇。唐克巴卡拉的恐怖聞名於整個北方,克拉尼奧隻知道他非常強大,但不知道他究竟有多強。就算銀龍們傾族而出、消滅了火焰暴君,她也不知道會有幾位戰士倒在唐克巴卡拉的火焰之中。
    第一個計劃如果成功了,也隻會有少數幾頭銀龍能夠活著回到月光龍城。
    但是,銀龍的敵人並不僅僅是火焰暴君、霜鎧巨人和鋼鐵魔像,他們的敵人中還有同樣強大的黑龍!
    哪怕克拉尼奧選擇遷移,失去了月光龍城的天險後,元氣大傷的銀龍族已無法再與黑龍抗衡。如果黑龍族在半路攔截……
    克拉尼奧心中湧上一陣酸楚,她根本不敢想象那後果。
    更何況,那藏在暗中的敵人還未現身。克拉尼奧的直覺告訴她,這個敵人的危險不會輸於銀龍族任何已知的敵人。
    “難道……我將是龍城最後一任龍王嗎?”克拉尼奧望著巨窗**暗的天空,默默想著。
    她忽然自濃雲中看到了一道雲霞,那是活潑、豔麗的紅色霞光!
    她吃了一驚,再次凝神望去時,天空中已恢複了單調的鉛色,就如什麽都未曾發生過一樣。
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