貝赫達希爾城堡（即後來的克爾曼城）。

    這座城堡是當年波斯薩珊王朝的建立者阿爾達希爾一世下令建造完成之後以自己的名字命名的，這是一座防禦性城堡，防禦力遠超舒爾加茲城。城堡並不大，最多隻能容納兩萬餘人，現在城堡內外卻聚集了近十萬人馬。十世紀左右，貝赫達希爾城改名為克爾曼，這座城在馬可波羅的記載中被城為起兒漫城。

    貝赫達希爾城堡周圍覆蓋著大量的火山灰，以至於這裏的土地肥沃，還盛產一種叫做突厥玉的寶石，周圍的山區還埋藏著大量的鐵礦，山地林區生活著一種體型比漠北鷹稍小、飛行速度要快、靈活性更強的鷹，沒有任何鳥類能逃逃脫它們的追捕。

    城堡外有大片的農田和和樹林，這裏沒有河流，用水全靠坎兒井。坎兒井是利用開發地下水資源，通過地下渠道可以自流地將地下水引導至地麵，進行農業灌溉和生活用水的無動力吸水設施，主要用於幹旱荒漠地區，在安西都護府、伊州、西秦很多地區都有這種設施。

    貝赫達希爾城堡內外周圍的居民在種植農作物的同時還進行紡織，以克什米爾羊毛圍巾和其他織品而聞名，克什米爾羊毛圍巾和其他織品在西秦、大唐和東羅馬帝國都大受歡迎，備受宮廷皇室、權貴和富商的的青睞。

    城堡城主府。

    曼蘇爾站在地圖前有些焦慮的走來走去，已經有近半個月沒有舒爾加茲城、巴姆城堡和曼哈德大軍的消息了，這讓他的感覺很不好，要麽是西秦軍的偵騎探哨截斷了消息來往，要麽是曼哈德大軍、巴姆城堡和舒爾加茲城都出事了，這可是六萬多人馬和一座城池、一座城堡啊，就算西秦軍再能打也不可能做到不露出半點風聲吧？

    想到這裏，曼蘇爾如樹皮一般額頭上隱隱滲出了汗珠，如果在這麽短的時間內，舒爾加茲城、巴姆城堡和曼哈德大軍全部完了的話，這對他的打擊實在太大了。

    兩側官員和將軍們站著都不敢出聲，氣氛有些壓抑，所有人都擔心的看著曼蘇爾，唯恐他發飆胡亂殺人。

    這時，情報官快速走進來對曼蘇爾行禮後說道：“信士的長官（信徒臣民們對哈裏發的尊稱，首創於第二任哈裏發歐麥爾），出事了，我們派出的偵騎得到了確切的消息，曼哈德將軍率領的三萬援兵在巴姆城堡附近遭到西秦軍主力騎兵打的阻擊！”

    “什麽？快說，具體情形如何？”曼蘇爾立即問道。

    情報官大當即說道：“是！根據偵騎打探得到的消息，西秦王親自率一萬精銳鐵騎出現在巴姆城堡附近，他等曼哈德將軍率軍抵達巴姆城堡之下就突然出現在曼哈德大軍的後方，截斷了他們的退路！”

    曼蘇爾聞言頓時大怒：“曼哈德是豬嗎？難道不知道派出偵騎探哨四處查探，怎麽會被西秦軍摸到了身後而毫無察覺？”

    站在旁邊的將軍齊亞德站出來說道：“信士的長官（臣民對哈裏發的尊稱），巴姆城堡南北都有山脈，如果西秦騎兵要出現在曼哈德將軍的身後，必須要繞過巴雷茲山脈或卡布迪山脈，這絕對不是倉促之間就可以實現的，必須要有幾天的準備，也就是說他們實現已經得到了消息，以此看來，西秦人在這裏肯定有間諜！”

    曼蘇爾怒道：“我當然知道有間諜，但現在不是說這事的時候，我是問曼哈德為何會讓西秦軍摸到自己的身後而毫無察覺？”

    大臣和大將們都戰戰兢兢不敢出聲，誰也不想站出來觸哈裏發的黴頭，齊亞德剛才就是例子。

    並波希林扭頭看了看維奇爾哈立德，向他眨了眨眼，通過眼神暗中傳達過去一個意思。維奇爾在大食國是官職名稱，相當於首席大臣、宰相。哈立德是阿拔斯在世時的部將，官職並不高，阿拔斯死後，哈立德擁立曼蘇爾，於是他得到了曼蘇爾的寵信，被任命為田稅大臣，後來又被任命為維奇爾，權傾朝野，一人之下萬人之上，他是哈裏發曼蘇爾所有政令的執行者，他的家族也由默默無聞一舉升格為全大食國最顯赫的權貴家族巴爾馬克家族。

    哈立德和並波希林是好朋友，他們都是波斯人，不同的是，並波希林是奴隸出身，而哈立德則是貴族出身。哈立德察覺到了並波希林的目光正看向他，他抬頭看了一眼，馬上明白了並波希林的意思，這個時候也隻有他能站出來說話而不會被曼蘇爾責罰。

    哈立德想了想站出來對曼蘇爾行禮說道：“信士的長官，臣認為肯定是曼哈德將軍大意了，他們以為在我們國內作戰不必太過小心謹慎，殊不知西秦王就是利用了他這種輕慢的心理！”

    曼蘇爾稍稍平息了一些怒氣，指著情報官員：“你繼續說！”

    “是！”情報官答應一聲，當即繼續說下去：“曼哈德將軍的人馬被截斷後路之後，曼哈德就派出了僅有的五千騎兵迎戰西秦軍一萬騎兵，西秦王隻出動了五千近衛軍騎兵，他親自率軍作戰，還有一個叫朱某和一個叫努爾的將軍共同統兵，雙方在巴姆城堡西北三十裏的巴姆綠洲邊緣地帶遭遇，很快擺開陣勢互相衝鋒。西秦騎兵訓練有素，軍陣嚴密緊湊，行動如一個整體，而我軍軍陣隊形散亂，盔甲不如西秦軍結實，兵器不如西秦軍鋒利，騎射戰技不如西秦軍騎兵精湛，因此一開始就損失慘重，雙方到底采用了什麽具體的戰術不得而知，但曼哈德的五千騎兵在這一戰中全軍覆沒，無一人生還，西秦軍的損失不足一千人!”

    “嘶”大堂內所有人都倒抽一口涼氣。

    曼蘇爾自認為大食軍騎兵戰鬥力有可能比不上西秦軍，但沒想到差距如此之大，按照情報官的說法，西秦王明明可以動用全部的一萬騎兵，但隻用了五千近衛軍騎兵，兵力與曼哈德的騎兵相當，在兵力對等的情況下，傷亡比例幾乎達到了6:1，這實在太難以想象了，要知道大食軍在這一兩百年來可是一直壓著東羅馬帝國打啊，打得他們找不著北了，沒想到在西秦軍麵前如此不堪一擊。

    並波希林同樣震驚，二十年前他和趙子良打過幾仗，那時他就震驚趙子良的統兵才能，那時趙子良的軍隊雖然厲害，但卻遠遠沒有現在這麽凶猛。

    良久，曼蘇爾回過神來，語氣艱難的說道：“情報官，你繼續說！”

    “是！曼哈德將軍隻剩下兩萬多步兵，在西秦騎兵前麵沒有任何優勢可言，他們在巴姆城堡立下營寨，卻被西秦騎兵騷擾了一整夜，損失了三千人和大部分糧食，曼哈德不得不帶著大軍退入巴姆城堡內，並派人突圍向貝赫達希爾城堡，不過求援的人全部被西秦騎兵截殺在半途！”

    “西秦人隨後占據了營寨並加高加固它，他們搞清楚了城堡內的糧食並派人潛入進城堡了，燒毀了糧倉，同時在水源處下毒，巴姆城堡的曼哈德大軍斷水斷糧，不得不舉城投降，據說曼哈德將軍因拒絕西秦王成為仆從軍的統領而被殺害，現在是副將施耐德作為這支降軍仆從軍的統領，他和其他將軍以及所有的兵士都投靠了西秦人。兩天前，有消息從舒爾加茲城方向傳來，齊爾茲戰敗了，城池被攻破，他和近兩萬人被西秦軍俘獲！”

    曼蘇爾聽完身體晃了晃，差點摔倒，大臣和將軍們紛紛大驚，失聲叫喊：“信士的長官！”

    曼蘇爾被侍從扶住，坐下休息了一陣才有所好轉，畢竟六十多歲了，年紀大，聽到這個消息，身體有些扛不住，他擺了擺手說道：“我沒事！我們二十萬人，開戰不到二十天就損失了六萬多人，這仗以後還怎麽打？我們不能這麽被動防守了，必須要主動出擊才行！剛才我已經考慮了很久，我覺得可以派出一支兵馬穿過魯惕沙漠進攻疾陵城或紮黑丹，切斷西秦王的退路，讓他得不到補給！你們認為怎麽樣？哈立德，你說說看！”

    哈立德聽後額頭上冒出冷汗，穿過魯惕沙漠？開什麽玩笑？這不是送死嗎？但這話他卻不能說出來，眼珠子一轉，當即站出來說道：“信士的長官，臣雖然帶過兵打過仗，但軍事方麵還是並波希林比較擅長，不如讓他為陛下分析分析？”

    並波希林狠狠瞪了哈立德一眼，就聽曼蘇爾說道：“並波希林，你說！”

    並波希林不得不站出來說道：“信士的長官，您的想法十分大膽！如果我們運氣的好的話，確實可以起到出其不意的作用！現在雖然已經是九月底了，但魯惕沙漠的炎熱無比，從五月到十月之間，從來沒有人有膽量穿過魯惕沙漠，有的時候在白天那裏的太陽光可以烤熟雞蛋，但有的時候那裏的溫度又比較正常，這要看運氣，運氣好可以暢通無阻的通往疾陵城和紮黑丹，如果運氣不好遇上高溫天氣，隻怕要在這沙漠中全軍覆沒！信士的長官作為真主安拉在人間的代言人，您認為可以這麽做，那就一定是可行的！”

    曼蘇爾對並波希林的說辭很滿意，點了點頭問道：“既然你說可行，那不如你來做這一支軍隊的統帥，我給你兩萬人，一萬騎兵和一萬步兵前去攻打疾陵城，如何？”

    並波希林立即道：“信士的長官，並不是臣不想去，實在是臣的年紀大了，我已經無能騎馬作戰了，如果作為統帥是可能辜負您的信任的，我可以向您推薦一個人，他就是齊亞德，他與西秦王打過仗，他了解西秦軍的作戰方式方法和習慣，而且他作戰經驗豐富，是最佳人選！另外我認為可以進攻紮黑丹，卻不能進攻疾陵城，疾陵城有西秦軍第七軍團，兵力太過雄厚，不是最佳目標，而紮黑丹是西秦王所轄軍隊的補給線上的中轉站，攻下這裏就可以截斷他的後勤補給！另外，如果條件允許穿過魯惕沙漠，必須要以最快的速度，但是如果有一萬步兵，行軍速度會大大減慢，臣建議讓步兵全部騎馬，這樣可以趕上騎兵的行軍速度，又可以保持足夠的體力，抵達紮黑丹之後可以立即展開攻擊！”

    曼蘇爾對並波希林的建議很滿意，當即下令道：“齊亞德，我給你兩萬人，一萬騎兵和一萬步兵，步兵全部配備戰馬，攜帶足夠的糧草，明天就出發穿過魯惕沙漠進攻紮黑丹，切斷西秦王大軍的後勤補給線，隨後再揮軍向舒爾加茲城進軍，與我大軍主力從東西兩個方向夾擊西秦王的大軍！”

    齊亞德站出來行禮答應：“是！”