為了能在兩天之內攻下這座隻有兩百多人據守的城堡，這些奴隸們也算是拚盡了全力，為了田地、自由和家人，他們一個個悍不畏死的爬向城堡高處。

    這個世上沒有誰會不怕死，但是在特定的條件和環境下，也是有人不怕死的，他們甚至想快點死，這些攻城的奴隸當中就有這樣的人，他們本來就活得狗窩囊、夠苦，現在有這樣一個機會可以用自己的死來為家人換取田地、自由和金錢，他們很願意。

    為了克服自己心中的恐懼，在攻城時，奴隸們拿著各式兵器不停的大吼、大叫，用這樣的辦法驅趕心中的害怕和恐懼，給自己壯膽，同時他們還做出種種凶惡和殘忍的表情恐嚇守城的拜占庭人，希望這樣可以讓敵人膽寒，發揮不出戰鬥力。

    趙子良帶著大將們騎在馬背上在後方觀看著奴隸們攻城的情況，韋皋站在旁邊說道：“這些奴隸竟然這般悍不畏死，真是奇怪！難道他們天生無懼生死？”

    玄十五笑道：“哪能呢！沒有人可以無懼生死，這些人之所以悍不畏死，無非是大王用利益驅使他們的緣故，一個是死，一個是活，而且活著還能得到田地、自由，如果是你，你也會悍不畏死的去攻城！”

    趙子良笑了笑，似乎默認了玄十五的說法，他對眾人說道：“這個叫阿穆特的大食人還有兩把刷子，他竟然可以驅使這些奴隸，讓他們拚命，也算是有點本事的！”

    行軍司馬陳青笑道：“大王愛才之心又犯了！”

    韋皋卻道：“大王，這阿穆特可是一個大食人，況且我們與大食人的戰事雖然暫時停止了，但卻還沒有結束，大王隻怕難以得到他的效忠之心，難道大王就不擔心他反叛？”

    趙子良道：“成大事者要有博大的胸懷，大唐自立國以來，異族出身的名將不在少數，我大唐能夠威揚四海，讓天下臣服，這些異族名將和他們的族人們都是出了力的，我們不能否定他們的功業，曆代先帝能夠任用異族人為將，本王為何不能？況且我西秦軍中也有許多異族大將，他們現在不都對本王和西秦忠心耿耿嗎？本王為何可以用他們，就不能用大食人呢？中原朝廷有一個大驚叫駱元光，很有才幹，他就是波斯人，咱們大唐帝國、西秦國能有今日這方局麵，就是因為突破了門戶和種族的界限，我們要善用人才、善待人才，要不拘一格使用人才，不管他是什麽人，隻要他有才能、能夠效忠本王和西秦國，我們都要信任並重用他！”

    在場的將領之中也有少數族裔的將軍，大家聽了趙子良的話之後都頗為感動和心服，紛紛抱拳躬身道：“大王英明！”

    兩百多人守衛一個偌大的城堡，兵力實在太單薄了，太稀疏了，攻城的奴隸們擁有大量的雲梯，他們圍著城堡不停的攻打，一波一波的人馬接替進攻，再加上這些人根本像是不要命了一下，他們有些人在爬上城牆之後直接向守軍兵士撲過去，一個人砸翻幾個人，進行自殺式的進攻，這給後麵爬上的奴隸創造了機會。

    越來越多的奴隸們爬上了城牆，他們有些人與守軍廝殺在一起，有些人丟棄鐮刀和菜刀，撿起地上的拜占庭人的兵器加入戰團，這些奴隸砍殺沒有章法和招式，完全是拚命，他們不管敵人砍過來兵器，任由敵人的兵器砍到身上，他們同時用武器向敵人捅過去，以命搏命，這下拜占庭人就定不住了。

    還沒有到黃昏時分，城堡就被攻破了，殘存的拜占庭人不得不退回城內，大量的奴隸從城牆上殺進城內，城堡的大門也被打開，殘存的拜占庭人在城堡內投降了，一共有三十多人，其他人全部被殺死。

    俘虜們被西秦軍收押了，奴隸們戰死了三百多人，傷一百多人，還剩下七百多人，受傷的奴隸和其他奴隸一共八百餘人全部集中在城堡內的空地上，中間留出一條通道通向城堡的主堡。

    趙子良騎著戰馬在侍衛和將軍們的簇擁下來從城堡外走進來，他們開始穿越通道向主堡走去，等走到通道的中間，趙子良拉住韁繩停了下來，身後的軍隊也停下來。

    看了看左右兩側的大食奴隸和波斯奴隸們，趙子良說道：“非常好，你們履行了交易，我也會遵守我的承諾，來人！”

    一個文官小跑過來躬身行禮道：“大王，小人在！”

    趙子良指著這個文官對所有奴隸說道：“這個官員會帶人丈量田畝，給你們當中每一個人都分得一塊田地，傷者和戰死者的家人還會得到金錢方麵的賞賜，本王現在宣布你們從現在起成為自由民！”

    奴隸們紛紛跪下，高呼：“多謝大人！”

    “現在交易完成了，你們放下兵器就可以返回家中，你們的家人在外麵等你們，如果你們願意加入我的軍隊跟隨我做作戰，我會很歡迎，並且有豐厚的軍餉支付給你們，你們的家人可以免除徭役，我的軍隊中有許多波斯人和大食人，他們都願意效忠於我！”

    大部分人都選擇離去與家人團聚，隻有少數人留了下來，這其中就包括阿穆特，趙子良問道：“看來你們這些人願意加入我的軍隊跟隨我作戰了，我想問一下，你們到底是為了軍餉還是為了其他的呢？”

    阿穆特回答道：“大人，軍餉隻是其中一個方麵，我們並不是知道您會給我們多少軍餉，但是您是一個信守承諾的人，您沒有因為我們雙方身份的不對等而食言，您完全可以在城破之後把我們全部都殺了，但是您沒有這麽做，我阿穆特願意跟隨您！這些人都是沒有家人的人，而且他們也不喜歡勞作，跟隨您作戰是一個不錯的選擇！”

    趙子良知道大食人當中有很多人都是天生的戰士，大食人因為生存環境的惡劣，很多人都性情暴戾、悍勇無畏，打家劫舍、殺人放火乃是等閑事，在這個時代打仗其實是一個很重要的謀生手段，他對這些人的選擇並不感到奇怪，給誰打仗不重要，隻要有錢拿、有飯吃就行。

    “很好，你叫阿穆特是吧？現在我任命你為百夫長，這些人都會你指揮！”

    趙子良說完，對旁邊仆從軍將領歐博特喊道：“歐博特將軍，從現在起，阿穆特歸於你的轄下！”

    歐博特打馬上前行禮道：“是，尊敬的陛下！”

    這天夜裏，趙子良召集將軍們和官員們在城堡中的主堡商議作戰事宜。

    趙子良說道：“沿著伯拉河向上遊前進還有不少城鎮、城堡和堡壘，根據我們細作探查的消息所知，這些城堡和堡壘都是拜占庭人修建的，都很結實，幾乎都有兵馬駐守，我們要拿下敘利亞，必須要一個一個拔除掉這些城堡和堡壘，但是如果東羅馬帝國從敘利亞和迦南地抽調兵力與我軍進行一次大規模決戰，我們就要省事得多，現在我們才剛剛進入敘利亞不久，東羅馬帝國的後續動作還沒有到來，不過我們不用管他們的反應，我們先沿著交通要道拔出這些堡壘，他們若是出兵於我們決戰，我們自然是求之不得，他們若是要死守，我們就一個個攻城，能夠用奴隸，就用奴隸，反正不要錢！這伯拉河有幾條之流，沿岸都是水草豐美之地，也是土地肥沃之地，都有東羅馬帝國的軍隊駐守，我們派出一些兵力沿著這幾條支流攻占那些堡壘，若是東羅馬帝國有新的動作，本王會派人召集你們。現在本王就分派任務，領到任務的人就帶著自己的兵馬去攻城拔寨，推進速度要快，不要拖拖拉拉，速度越快，越是能逼得東羅馬帝國出兵於我們決戰！”

    眾將齊聲道：“請大王下令！”

    趙子良當即給將軍分派任務，攻城略地的任務主要由仆從軍和奴隸們負責進行，趙子良則帶著騎兵和兩萬主力步兵依然沿著伯拉河向貝羅埃亞方向進軍。

    領到任務的大將們則帶著自己的人馬去攻城略地，他們又把各個城堡或堡壘的攻城任務分發給下麵的將官，由各將官帶人去分別攻打，同時進行，這樣的速度無疑要快很多。

    東羅馬軍要駐守整個敘利亞和迦南地，五萬人分散開來，分到各個城堡和堡壘根本就不多，有些堡壘隻有十幾個人，有些有幾百個，最多也隻有上前人，大部分兵力還是集中在一些主要的城鎮，例如貝羅埃亞、大馬士革、耶路撒冷、貝魯特、霍姆斯、安曼等地。

    西秦軍攻城拔寨的速度很快，不到一個月，到了十二月底，敘利亞東北部、阿薩德湖以東地區的城堡、堡壘和城鎮幾乎全部被西秦軍攻陷，而西秦軍主力幾乎沒有任何損失，損失的都是一些奴隸和仆從軍。

    東羅馬帝國的敘利亞總督尼塞魯斯原本是打算用堡壘、城堡、城池抵擋西秦軍的進攻，但是他沒想到西秦軍的推進速度會這麽快，短短一個月就把他東北部全部拿下，他再也坐不住了，一方麵派人上報給君士坦丁堡，另一方麵決定率軍迎戰西秦軍，同時又向迦南地的東羅馬帝國軍尋求支援。

    公元777年正月，雙方在阿薩德湖發生遭遇，一場大戰正式爆發。