地中海東海岸，貝魯特。

    從前這座城叫阿什特裏特，以愛和美的女神名字而命名，最初這裏是一片不毛之地，缺乏水源，人們在這裏挖掘了大量的水井，因此這座城又被當地人用腓尼基語和希伯來語稱之為多井之城，即貝魯特。

    海港邊的大量海船剛剛出海離開碼頭沒過多久，就有大量的馬蹄聲從陸地的遠方傳來，整座城池都在顫抖，一股黃沙煙塵從東方迅速向海邊移動，城內一陣雞飛狗跳。

    城內居住的阿拉伯人、亞美尼亞人、猶太人、拜占庭人、意大利人都紛紛躲了自己的房屋內緊閉門戶，唯恐遭到這支突然出現的軍隊的洗劫和殺戮。

    讓人意外的是，這支突然出現的騎兵並未在在城內破門而入殺人和搶劫，他們直接來到了海港邊。

    “律——”玄十三在海邊勒馬停下，身後兩千騎兵也都停了下來，密密麻麻的占據了整個海港碼頭，戰馬不時的打著響鼻、踢著馬掌。

    玄十三抬眼看向遠方海麵上，兩海裏外的海麵上大量的海船滿載物資和人馬正在楊帆向西北方向而去，他對身邊一個校尉吩咐道：“派人向大王報告，我等來遲一步，尼塞魯斯已經帶著人馬和大量物資乘坐海船離開了！”

    “是，將軍！”

    大軍返回貝魯特城內駐紮，玄十三召集麾下將校，下令對該城進行軍管，接管了城主府和府庫，駐軍撤走得非常匆忙，還丟下了大量的物資，這些物資全部都囤積在府庫內，不過府庫內已經沒剩下一個銅板，他們卷走了所有的錢財。

    為了籌措軍費，趙子良曾經下令對占領區的各地方惡勢力進行清理和清除，抄他們的家，滅他們的族，沒收他們的一切財產。為了執行這一計劃，大軍所過之處都要收集當地的消息，找出盤踞在各地為富不仁的富商、貴族和其他惡勢力，然後再一網打盡，沒收他們的財產，把這些人的田地分給平民們。

    這種辦法是趙子良一直以來用作籌措軍費開支的辦法，既能夠解決在征戰中軍費不足的問題，又可以獲得當地大眾平民百姓的好感和支持。當然，這種辦法對當地的經濟具有極大的破壞性，不過趙子良也不顧得這麽多，破壞之後可以再想辦法提高，而如果不用這個辦法，動用國庫內錢財打仗會造成本國內的經濟受到影響，這種以戰養戰的方式卻不必擔心本國經濟受到巨大的影響。

    趙子良率領大軍抵達大馬士革的時候，大馬士革已經成為一座空城，所為空城並非城內空無一人，而是沒有了駐軍防守，城內的百姓們還是存在的。

    大馬士革城內居住著大量的阿拉伯人、拜占庭人、亞美尼亞人、庫爾德人、波斯人，這些人都是大馬士革在各個時期被不同文明征服而留下來的，而且這些人竟然在這座城內生活得很好，沒有發生過大規模的種族衝突。

    幾千年來，大馬士革既是征服者，也曾經多次被征服，東西方文明把這裏當做爭鬥的中心，這裏存在著各個時期文明古跡。

    “大王，這裏就是敘利亞總督府所在，尼塞魯斯撤走之後，這裏一片狼藉，很多東西都被城內的居民搬走了，臣等接管這裏之後添置了一些東西，裏麵已經收拾幹淨了，也安排了兵士們警戒！”先鋒統領韋皋向趙子良報告介紹著這裏的情況。

    從進城之後，趙子良已經被城內各種各樣的西方建築驚呆了，這裏不但有羅馬式的教堂、神廟，還有希臘式、哥特式的建築，更有阿拉伯式的圓頂建築。

    聽了韋皋的報告後，趙子良從馬背上跳下來，一個侍衛接過韁繩，他和其他大將官員們在韋皋的引路下走進了這個總督府，這總督府並不是大馬士革城內最大的建築，但也砍成大氣和豪華，而城內其他大型建築，如清真寺、教堂、神廟等等不能用豪華、奢華來形容，它們呈現給人們的是曆史的滄桑、厚重、以及每一種文明的大氣磅礴。

    大馬士革城內的居民們對西秦軍的到來都保持著警惕和戰戰兢兢，他們隻是普通的平民百姓，可沒有能力跟兵強馬壯的西秦軍抗衡，他們隻能向自己的神祈禱保佑他們，祈禱西秦軍不要向他們伸出屠刀。

    經過一夜之後，第二天早上城內所有人都沒有受到傷害，也沒有任何一戶人家被西秦軍兵士闖入，他們才放心了一些，嚐試著上街走走，去買點日用品，不過他們發現大街上還是時常有一隊隊精悍的西秦軍兵士走動。

    在總督府內，手上的戰刀被趙子良用綢布擦得雪亮，一根頭發從頭上落下，剛好落在刀鋒上，無聲無息的斷作兩截。

    這時李慕辰走過來拱手行禮道：“大王，安民告示已經張貼出去了，城內秩序井然，從昨日我軍進城到現在，城內沒有發生過一起治安事件，微臣已經命人招募當地人，準備選拔一些身強力壯之人充作維持治安和緝凶查案的捕快，這些還可以幫助我們監視當地人是否有暗地裏反抗我軍統治的事情！”

    趙子良點點頭，沒有出聲，繼續擦拭著戰刀。

    李慕辰又道：“微臣已經按照大王的吩咐，命人把城內所有從事鍛造行業的鐵匠都召集起來了，現在就在總督府外麵，不知大王準備對待安排他們？”

    趙子良這時說道：“把他們都進來！”

    “諾！”李慕辰拱手答應或退了出去。

    不久，幾十個鐵匠被李慕辰和兵士們帶了進來，原本空蕩蕩的大堂內顯得有些擁擠，但這些鐵匠們因為擔心自己的命運，因害怕而擁擠在一起。

    “大王，人帶來了，一共四十七人，他們都是大馬士革城內鍛造技藝頂尖的鐵匠！”

    趙子良聽了李慕辰的話，停止繼續擦拭戰鬥，觀察著這些鐵匠們，這些鐵匠來自不同的種族，他們既有猶太人、阿拉伯人，也有拜占庭人、羅馬人和亞美尼亞人。

    “本王聽說你們都是這裏鍛造技術頂尖的鐵匠，所以派人請你們過來幫忙看看本王手上這一柄戰刀鍛造得如何！來，把這刀給匠師們看看！”趙子良說完把戰鬥遞給旁邊一個侍衛。

    旁邊站著的一個文官立即用阿拉伯語、希臘語分別把趙子良的話翻譯了一遍，戰鬥很快到了最前麵一個鐵匠手中，那鐵匠拿著戰刀用手指使了使刀鋒，又用手指彈了彈刀體聽聲音。

    第一個鐵匠仔細打量觀察這柄戰鬥，眼神中發出奇異的光芒，表情也變得極為震驚，他是鐵匠，不隻是用手和眼就能感覺這柄戰刀的鋒利度和堅韌度，作為一個做了一輩子鍛造的老鐵匠，他的一生都在跟鐵器和鍛造打交道，他隻用心就能感覺到一件兵器的好壞。

    “好刀啊！好鐵啊！”第一個鐵匠拿著戰刀，但這個鐵匠年紀大了，體力衰弱，拿著戰刀這麽長時間已經是滿頭大汗，而趙子良這柄戰刀重達四十八斤，一般人要用兩支手才能拿得起來，別說使用它殺敵了，舉起來都困難，但是這戰刀在趙子良手裏卻如同無物，使用它殺敵如同砍瓜切菜一樣毫不費力。

    戰刀又轉到另外一個鐵匠手上，第二個鐵匠是一個中年人，一直手可以提起它，用另外一直手撫摸著刀身和刀鋒，此人臉上的震驚比第一個老鐵匠更甚。

    隨著戰刀傳下去，一個個鐵匠都近距離觀察了它並試了它的鋒利度，感受了它的殺傷力，戰刀最後回到了趙子良手裏。

    趙子良收刀入鞘放在桌子上，看著眾鐵匠問道：“你們都是鐵匠，而且是技藝精湛的鐵匠，你們認為本王這柄戰刀如何？比起你們打造的大馬士革彎刀又如何？”

    翻譯把這話用阿拉伯語和希臘語翻譯出來，在場的鐵匠們當即低聲交頭接耳議論，但沒有人站出來回答趙子良的這個問題。

    站在旁邊的龍衛軍統領趙虎上前一步大喝：“大王問你們的話，你們就必須要老老實實回答，否則通通要死！”

    鐵匠們聽見翻譯把這個話翻譯出來後，一個個都這才想起現在是在一個王者麵前，最前麵的老頭猶豫了一下站出來對趙子良行了一禮，說道：“尊敬的王者，您這個問題我不知道該如何回答才能讓您滿意，這柄戰刀的材質非常好，它不是使用花紋鋼鍛造的，但它的材質卻不輸於花紋鋼，它的鋒利度和堅韌度要超過我們用花紋鋼鍛造的絕大多數大馬士革刀，隻有極少數名貴的大馬士革刀才能與它相比！在鍛造技術方麵來說，這柄戰刀的鍛造技術和大馬士革彎刀可謂是各有長處，就這柄戰刀來說，我可以看得出它是用普通的鐵礦石經過多道工序冶煉得到的鋼，然後再經過鍛造師的特殊鍛造技術而成！從刀的形狀和飾紋方麵來說，也許是東方和西方的文明差異有別，因此在兵器的形狀和飾紋方麵也是完全不同！”

    趙子良對這個老鐵匠的話比較滿意，此人說得比較中肯，他問道：“你叫什麽，是哪族人？”

    “我是亞美尼亞人！”

    “很好！”趙子良點了點頭，看向其他人說道：“你們都是鍛造技術很高的鐵匠，本王正缺乏你們這樣的人才，如果你們肯替本王做事，本王不會虧待你們，你們將不但有豐厚的酬勞，而且還能夠學習到東方的鍛造技術！如果你們不願意，本王也不勉強你們，來人，把東西拿上來！”

    很快，一些兵士抬著幾個籮筐走進來，每一個籮筐中都裝滿著用布袋裝著的金幣，籮筐放在地上時，布袋內的金幣發出嘩啦啦的響聲。

    趙子良指著籮筐中對眾鐵匠說道：“你們一共有四十五個人，這裏有四十五個布袋，每一個布袋中都裝著一百個金幣，這是本王給你們的見麵禮，如果你們願意為本王做事，每人可拿走一個，日後每個月都有豐厚的酬勞和賞賜在固定的日期內發放到你們手中！”

    這些鐵匠們剛開始還有些猶豫，但很快有人站出來走到前麵從籮筐中提起一個布袋返回原位，緊接著其他人也陸續走過來拿走一袋，幾個籮筐內很快見底，空無一物。

    趙子良麵露微笑：“非常好，本王相信有你們這些技術精湛的鐵匠的加入，我們的鍛造技術一定會再上一個台階！”