高尚道：“大王不必擔心，楚將軍早已經是獨當一麵的人了，統帶兩個軍團對於他來說綽綽有餘啊！”

    趙子良點點頭，想了想說道：“趙雷去第五軍團霍堪麾下征討斯拉夫人已經一年多了，據霍堪派人送回來的信件中所說，趙雷在軍中的表現還算不錯，打仗時常常抬頭衝鋒在前頭，與兵士們相處得很好，懂得體恤士卒，也與同袍之間相處融洽，還獨自帶兵打過兩仗，都取得了勝利。現在西北那邊的戰事暫時停了下來，第五軍團和欽察部的人正在休整，本王在考慮是不是要把趙雷調回來，讓他去跟著楚歌磨練磨練，打天竺人又跟打斯拉夫人不同，氣候、地形、作戰方式都完全不同，這對於趙雷來說應該也是一個很好的磨練！”

    高尚拱手道：“大王英明！”

    “你去軍機院打一聲招呼，先把趙雷調回來再說！等他在新京住上幾天之後，本王再安排他去東征軍中，讓楚歌好好操練他一下，如果這從他能在東征軍中有良好的表現，下次打仗就考慮讓他獨自帶一路兵馬！”

    高尚拱手道：“是，微臣這就去辦”。

    趙子良對於仆從軍的運用可謂是爐火純青，楚歌也將他這一招學得七七八八，仆從軍畢竟不是己方訓練的軍隊，在排兵布陣、戰術運用、軍令傳達、編製和裝備上都完全不同，因此想要讓仆從軍從事正麵作戰直接對抗敵人的想法是幼稚的，而且是愚蠢的，仆從軍都是一些貪生怕死的人，否則也不會投降而成為仆從軍，這種軍隊沒有堅強的作戰意誌，隻能打打順風仗，一旦戰事稍微有些不利，鐵定是崩潰的結果。

    在趙子良看來，仆從軍最大的作用就是用來拚消耗，特別是在攻城戰中，他一般不用己方軍隊進行攻城，隻有在萬不得已的情況下才使用己方步兵攻城，仆從軍的作用除了拚消耗之外，還能壯聲勢。

    楚歌把趙子良對仆從軍這兩個使用方法學了去，遇到攻城戰，必然向讓仆從軍先去攻城，不但把敵人的兵力消耗得差不多，仆從軍的兵力也消耗很大，這對控製仆從軍是有好處的。

    如何讓仆從軍賣命呢？辦法隻有一個，獎賞！重賞！正所謂重賞之下必有勇夫，重賞可以刺激仆從軍兵士們的貪念，隻要樹立一兩個榜樣，其他仆從軍兵士必然會眼紅，榜樣的力量是無窮的，其他仆從軍為了獲得重賞也會拚死效命。

    轉眼到了六月，楚歌率領東征軍已經拿下了北天竺三十六城邦中的一半，按照趙子良的意思，王庭隻給東征軍補充兵器、弓弩、箭矢、鎧甲和軍服鞋襪方麵的消耗，其他例如糧草、獎賞和其他軍事物資全部都靠東征軍自己繳獲，就連仆從軍的軍需物資也由東征軍自行解決，這無疑給楚歌帶來了很大的壓力，他不僅要負責指揮打仗，還考慮如何解決緊缺物資的問題。

    為了能夠自給自足，楚歌不得不下令在占領地征收糧食、牲畜和其他軍事物資，同時下令沒收北天竺各貴族們的財產充作軍資，因此東征軍所占之地都被他搜刮了一遍，大量的貴族一夜之間變成了窮光蛋，有些負隅頑抗的貴族直接被滅門，這讓北天竺所有人都變成了窮人，沒有了貧富差距的對比，北天竺的貧民百姓們竟然對東征軍十分的歡迎，認為東征軍是佛祖派來來解救他們出苦海的軍隊，當趙子良聽到這個消息時真是哭笑不得，不過從這一點也可以看出人們不患寡而患不均的心理。

    東征軍的戰事進展得比較順利，這讓趙子良比較放心，而西邊此時也鬧了起來。六月十六，王燦向趙子良報告：“大王，大食國在君士坦丁堡動用了超過了一百人對馬赫迪王子進行營救，剛開始人是從角鬥場的秘密監獄救出來了，但東羅馬帝國官方立即派出了追兵進行追擊，在逃跑的途中馬赫迪中箭後身亡，屍體被營救人員帶回了大食國，哈裏發曼蘇爾得到消息之後雷霆大怒，趁著東羅馬帝國把大量軍隊都調去攻打保加利亞汗國之機，當即決定起兵攻打東羅馬帝國！”

    “當時君士坦丁五世正準備率軍從背後攻擊多瑙河畔的蘇塞達瓦和諾瓦埃，得到大食軍大兵壓境的消息後大驚失色，立即率軍撤出了保加利亞汗國，分水陸兩路撤回了東馬帝國境內，他一邊調集軍隊向東方而來準備迎戰曼蘇爾統帥的大食軍，另一方麵派人前往保加利亞汗國與特勒茨進行和談，和談還在進行，東羅馬帝國的大軍正在向邊境趕來，而大食軍也正在快速向北方運動準備攻擊東羅馬帝國的邊境城鎮，進一步的消息還在送來的途中！”

    趙子良知道，如果不是大食人突然起兵決定攻打東羅馬帝國，保加利亞汗國這次必然會被君士坦丁五世打得慘敗不得不與東羅馬帝國簽訂和平條約，承認東羅馬帝國的宗主國地位，但是在大食國軍隊出發之後，保加利亞汗國在這一關鍵時期得救了，汗王特勒茨已經做好了拚死一戰的準備，哪知道東羅馬的軍隊突然撤退了，這讓他和手下大將們都非常疑惑，於是立即派人去探查消息，當他得到東羅馬帝國的後背正在被大食國軍隊攻擊時，他大為高興，正準備率軍進攻東羅馬帝國的色雷斯地區，但被手下大臣們勸阻了。

    隨後特勒茨得到了東羅馬帝國派來使臣要進行和談的消息，在談判過程中，特勒茨獅子大開口，要求東羅馬帝國每年向保加利亞汗國進貢的黃金數量增加到七百磅，這可是一大筆錢，要知道這個時代每年的黃金產量極為有限，就算是儲量極為豐富的黃金礦也不一定能產出這麽多黃金。東羅馬帝國不是拿不出這麽多黃金，這些年進貢給保加利亞汗國大量的黃金已經讓東羅馬帝國的經濟受到了極大的影響，造成了金幣價值大幅度上漲，而銀幣和銅板的價格卻下降得很快，皇室有時候舉行重大的典禮需要使用黃金都要去市麵上用超出市價的幾倍才能換一些回來。

    談判過程中，保加利亞汗王特勒茨除了要求東羅馬帝國每年進攻給他的黃金增加到七百磅，還要求東羅馬帝國每年輸送兩千名女子給保加利亞汗國，這兩個要求讓東羅馬帝國使臣差點拍案離去，但為了讓解決東羅馬帝國的後顧之憂，使臣不得不耐著性子跟特勒次繼續談下去。

    盡管保加利亞汗王特勒茨的要求實在太過分，讓東羅馬帝國使臣無法接受，但特勒茨的態度極其強硬，不答應就會揮兵攻打東羅馬帝國，東羅馬帝國不得不忍辱負重，忍痛答應了特勒茨的條款，雙方簽訂協議，東羅馬帝國以每年向保加利亞汗國進貢七百磅黃金和兩千名年輕女子的代價換取十年的休戰期。

    不得不說，曼蘇爾雖然在政治手腕上很有一套，但他在軍事方麵確實沒有什麽值得稱道的，他的十萬大軍從阿勒頗出發攻打東羅馬帝國的邊陲關隘進展時分艱難，東羅馬帝國的守軍在防禦方麵極為擅長，修建的堡壘也很堅固，這得益於君士坦丁五世的先見之明，如果不是事先修建了這些堡壘，還真難以抵擋大食軍的進攻。

    等到君士坦丁五世率軍抵達邊境時已經過去了兩個月，而此時曼蘇爾才攻占了東羅馬帝國邊境上的三座關隘，自身的損失卻很是慘重，這也讓曼蘇爾意識到自己對於行軍打仗的能力實在有限，他把極有軍事天賦的大將並波希林及其部下大將殺死後，大食國暫時已經很難找到能與並波希林相提並論的軍事將領了。

    等君士坦丁五世率領大軍抵達之後，東西方兩位君主進行了首次會麵和交戰，戰鬥的結果是不分勝負，各有損失，局麵一度開始變成了了焦灼狀態。

    八月初，趙子良得知了東羅馬帝國和大食國的戰鬥狀況，王燦稟報說：“目前來看，曼蘇爾在軍事方麵的能力與君士坦丁五世相比似乎略有不足，不過大食國也有優勢，他們兵力充足，而且士氣旺盛，補給上沒有任何問題；東羅馬帝國方麵，雖然統帥的軍事才能要比大食國強一些，但軍隊乃是久戰之師，士氣相對低落一些，而且兵力上處於劣勢，他們是防守方，屬於被動應戰，處處都被牽製。現在他們處於僵持狀態，君士坦丁五世是不得不硬著頭皮盯著，而曼蘇爾卻是為了緩和國內各派的矛盾，想要把內部矛盾轉嫁到外部戰爭上，這次他帶去的十萬人馬有一半是反對派的兵力，他把這些人帶到邊境上與東羅馬帝國交戰可以有效的削弱反對派的實力！”。

    趙子良說道：“這麽說來，曼蘇爾在政治權謀上確實有一套，看來東羅馬帝國和大食國之間的戰事有得打了！”