公元764年，正月二十八。印度，納爾莫達河河畔，西秦軍大營。

    延綿十幾裏的西秦軍營帳布滿了納爾莫達河北岸岸邊，營地中數千麵旗幟迎著微風飄揚，無數西秦騎兵在營地內操練騎射戰術和衝刺砍殺戰術，弄得煙塵直衝雲霄。

    李嗣業披著黑色披風握著腰刀站在河畔看著河對岸說道：“新京的百姓們現在應該還在穿厚實的棉衣吧，可能天上正飄著鵝毛大雪呢！而這裏有時風和日麗，有時有暴風驟雨，這種大葉樹，本將還是生平第一次見過，這種可以喝汁的瓜也是第一次吃，果然是世界之大無奇不有啊！”

    趙雷笑道：“世間奇珍異果數不勝數，這南天竺各地就有許多，今後將軍可以一飽口福了！”

    李嗣業也笑道：“隻要滅了河對麵諸國，這裏的果子想什麽時候吃就什麽時候吃！大王子，這些天你收集天竺情況進行得如何？”

    趙雷道：“經過這近一個月來的探查和詢問，我發現我們對天竺的情況還是了解得不夠，原來這天竺分為中天竺、南天竺、北天竺、西天竺和東天竺，西天竺就是如今的吉蘇都護府和塔爾沙漠一帶，北天竺就是三十六城邦，東天竺就是靠近驃國，南天竺還在更南方，我們所在的位置便是中天竺，其地最為廣闊，有瞿折羅-普羅蒂訶羅王國、旃代羅王國、波羅摩羅王國、兆漢王國、索蘭基王國、迦羅珠利王國；而在更南方還有羯陵伽王國、羅濕陀羅拘陀國、曷薩拉國、耶陀婆國、東恒伽王國、娑底也弗多羅王國、案達羅國、卡卡提亞國、迦曇波國、伐迦陀迦國、哲羅國、西恒伽王國、拉施特拉庫塔王國、朱羅國、潘地亞國、帕拉瓦國！”

    “中天竺的瞿折羅-普羅蒂訶羅王國、迦羅珠利王國、旃代羅王國已經我們政府，還剩下波羅摩羅王國、兆漢王國、索蘭基王國這三個王國，這三個王國都是中天竺實力比較強大的王國，絕不是北天竺三十六城邦那些小城邦能比的，更何況還有南天竺十六王國，實力更不可小覷，他們的總兵力加起來最少也有五十萬以上，如果想要半年的時間攻下整個中天竺和南天竺，末將認為是不可能完成的任務，就算我們擁有更多的兵力，最少也需要一年的時間，而且我們需要增兵，三萬人要征服五十萬，這個想法倒是挺好，但我們隻怕無法控製越來越多的仆從軍。末將建議，立即向新京方便送去八百裏加急，把這裏的實情向上麵稟報！”

    李嗣業聽了趙雷的話，握著腰刀沿著河流往東走，一邊走一邊想著剛才趙雷說的話。

    趙雷見李嗣業沒有出聲，又道：“將軍，不說別的，就說波羅摩羅王國，就在河對麵，他們有步兵三萬、騎兵五千，象兵五百！他們的步兵和騎兵倒是不足為慮，但是那些象兵卻有些難以對付，將軍您也看見過北天竺三十六城邦的拉齊普特人的象兵，上次末將跟隨楚歌將軍攻打北天竺三十六城邦的時候，這些象兵出現之後，我們戰馬從未見過這種龐然巨獸，因此都嚇的到處亂竄，隊伍瞬間亂了，將士們使出渾身解數也控製不了受驚的戰馬，幸虧當時敵人的騎兵不多，我軍雖然亂得潰退，但對方也無力追擊，因此我們才逃過一劫！”

    李嗣業問道：“我們的仆從軍現在有多少象兵？”

    趙雷道：“一千五百！”

    李嗣業道：“既然我們也有象兵，那我們就用象兵對付他們的廂兵！我們的盾牌不一定能擋住敵人手中長矛的攻擊，但是他們的長矛卻不一定比我們的長矛鋒利！你收集的這些關於天竺的情況確實超出了王庭和本將軍的想象，看來咱們還得從長計議才行。這樣吧，你寫一封奏折立即派人火速送回新京，我們這邊也不能歇著，萬一大王不同意增兵並且嚴令我們在半年之內攻下整個天竺，我們也隻能硬著頭皮上了！”

    趙雷抱拳道：“諾！”

    回到中軍大帳，李嗣業立即派人通知兩個軍團的軍團長及其各部將們前來中軍大帳議事。

    接到通知的第九軍團軍團長玄四和奴隸軍團的軍團長勃勒罕以及其他各部部將們紛紛趕來過來。

    “人都到齊了啊，趙雷將軍先給大家介紹一下我們需要麵對的困難有多大吧！”李嗣業說著向趙雷點點頭。

    “是！”趙雷答應一聲，當即向玄四和勃勒罕以及各部部將們把中天竺和南天竺幾十個王國的人口、產出、經濟狀況、兵力多寡和風土人情進行了詳細的闡述。

    “······以上就是中天竺和南天竺的情況！因此，我們要麵對的困難絕對要比攻打北天竺時高出十倍以上，值得我們慶幸的有兩點：第一，我們地麵的敵人還沒有形成統一的聯盟來抵擋我們的進攻；第二，我們的敵人無論在裝備上、還是在組織上、又或是在戰鬥意誌上都無法與我們相提並論，如果他們有我們這樣的裝備、有著嚴密組織形式和戰鬥意誌，那這場仗我們也不用打了，直接班師回去算了，正因為他們在各方麵都遠不及我們，所以我們還有希望！剛才末將已經向將軍建議立即派八百裏加急向新京詳細報告這邊的情況，並請王庭增派兵馬，至少要增加兩個軍團的兵力，以我們兩個軍團三萬多人的規模，隻怕在半年之內無法征服中天竺和南天竺，如果仆從軍的兵力人數超過十萬以上，我們這三萬多人就無法保持足夠大的威懾讓他們甘心俯首聽命！”

    玄四說道：“我們的敵人擁有總兵力達到五十萬以上，這確實出乎我的意料。如果他們沒有形成聯盟還好，一旦形成聯盟，那我們隻怕在短時間內都無法取得進展！”

    李嗣業說道：“趙將軍說的意見我考慮了一下，軍國大事絕不能意氣用事，這不是兒戲，我李某人沒有這個金剛鑽就不攬這個瓷器活，因此本將決定寫一份奏章派八百裏加急送回新京，請求王庭增援。同時我們這邊也不能歇著，先打著，一邊打一邊等王庭方麵的指令！諸位以為如何？”

    玄四和勃勒罕以及其他部將們紛紛讚同。

    新京，九華觀。

    今天天氣不錯，趙子良處理奏章累了，來到王宮旁邊的九華觀內散散心，兩個人在觀內的紅樹林樹下漫步，趙子良道；“如果是在中原江南，此時桃花隻怕快要開了吧，我們老家那地方有一座山上長滿了桃樹，我記得很小的時候，每當這個季節桃花就會盛開，漫山遍野的桃花，離著很遠很遠都聞到芬芳的香味！”

    楊玉環說道：“那不如貧道也命人在這裏栽種一些桃樹，等到過兩年了，這裏同樣會有漫山遍野的桃花”。

    “好啊，隻不過這裏生長出來的桃子隻怕不是江南的那個味道了！”

    兩人在一顆大樹下的石桌邊坐下，石桌上擺著一副圍棋，還有炭爐，炭爐上的水已經燒開了，一個道姑站在一旁為他們泡茶，兩人便一邊喝茶一邊下棋。

    趙子良在九華觀內呆了整整一個下午，直到天色擦黑的時候才從九華觀西側圍牆的小門出來。

    小門外站著一個太監正急得來回走個不停，他看見小門打開了，趙子良從裏麵走出來，立即上前稟報道：“大王您可回來了，秘書監副監高尚大人已經在勤政殿等了您整整一個下午！好像是天竺那邊有緊急軍情傳來！”

    趙子良想了想對太監吩咐道：“你派個人去勤政殿，帶高尚去千泉宮一起吃晚飯！”

    “是，大王！”

    千泉宮內的晚餐早已經準備好了，長長的餐桌上擺滿了餐盤，為了防止飯菜冷卻，每一個餐盤上都蓋上了銀質的蓋子，為了保持衛生，王室成員們每一個人都有一個自己的餐盤，食物都裝由禦廚裝在他們的餐盤內。所有的餐具都是銀的，筷子是象牙筷，水杯和酒杯都是玻璃杯。玻璃這玩意很早就出現了，從西方意大利販賣過來的玻璃都是一些有顏色的珠子，中原的王們貴族們還以為這是一種寶石，因此貪婪的西方商人們把玻璃珠子當做寶石賣給中原的王公貴族們。

    西秦現在正在大規模生產玻璃，這東西的工藝並不複雜，趙子良隻要稍稍製定，王宮內務府的人就進行試驗，經過多次試驗，終於製得了無色透明的玻璃，這讓西方意大利的有色玻璃珠馬上沒有了市場，西秦的玻璃還遠銷西歐和中原各地。

    不過，王宮家宴上每次用餐使用的杯盞都是玻璃製品，但是在盛大宴會上，使用玻璃製品就顯得有些寒酸了，在盛大宴會上，王宮使用的都是琉璃盞，這玩意的製作技術是一些百姓從中原帶過來的。昔日安史之亂時，燕軍攻破長安，搶光了琉璃大王王元寶的家產，王元寶本命叫王二狗，此人早年做生絲生意，一次虧得傾家蕩產，正當他在懸梁自盡時，冥冥中有一個白胡子老頭出現，提點他：“爾當大富貴，豈可輕生！不聞淄州出琉璃乎？”說完丟下一個元寶離去，王二狗於是用那元寶做資本做琉璃生意，很快成為長安首富，並改名叫元寶。再次頃家蕩產的王元寶遂帶著家人遷移到了西秦，重新辦起了琉璃廠做了販賣琉璃的生意，如今他家的琉璃已經成為西秦王宮的禦用之物。