瓦比特薩關。

    這座關隘已經被保加爾人占據很多年了，即便是保加爾汗國陷入內亂之後，伊琳娜皇太後主政便開始出兵收複失去了色雷斯北部地區，但這座關隘依然牢牢控製在保加爾人的手裏。

    在瓦比特薩關內，既生活著已經定居下來的保加爾人，也生活著原來留下來的東羅馬人，更有不少斯拉夫人褪去野蠻在這座關城內定居下來。

    在關內一棟房子裏，阿古爾烏斯和隨行的十幾個修行者坐在大廳內，一個披著黑袍的巫師說道：“這都快十來天了，關外還沒有那五百甲胄騎兵的消息，而且傑裴遜將軍也沒有派人送來消息，我很懷疑傑裴遜將軍和他的五百甲胄騎兵已經出事了，或者說他發現了什麽，因為害怕，所以帶著他的人馬逃回了君士坦丁堡！”

    一個年老的白發教會神甫搖頭道：“如果說傑裴遜將軍和他的五百甲胄騎兵已經出事了，我還有些相信，但說他帶著他的人逃回了君士坦丁堡的話，我就不相信了，要知道這次行動可是皇帝下的命令，讓他率五百甲胄騎兵配合我們的，任務還沒有完成他就返回君士坦丁堡，難道不怕會皇帝下命令砍了頭嗎？”

    阿古爾烏斯聞言歎道：“我相信傑裴遜將軍知道這次任務的重要性，他應該知道就這麽灰溜溜的逃回君士坦丁堡絕對沒有好下場，他是一個知道輕重的人，我更願意相信他和他的五百甲胄騎兵已經遭遇了不測。可惜啊，甲胄騎兵是我帝國最強大的兵種之一，輕易不會動用，以整個帝國的財力也隻能裝備三千人！其實這五百甲胄騎兵就算損失了也沒什麽大不了的，沒了這五百人，還有兩千五百人，隻要稍加補充就又能湊足三千人。我更擔心的是伍茲將軍帶領的皇家第九衛隊，整個皇家第九衛隊就剩下兩百人，這次全部帶過來了，如果他們也都出了事，那麽皇家第九衛隊就算是徹底覆滅，這對於帝國來說損失太大了！”

    白發神甫頗為自責道：“我本想著讓第九衛隊去試探一下那個東方修行者的傷勢程度，或許能夠讓他的傷勢加重，但沒想到會讓第九衛隊的人出事，這都是我的錯啊！”

    馬上有人安慰他，一個年老的教會騎士說道：“現在自責還太早，什麽消息都沒有，也不一定是壞消息，說不定他們什麽事情都沒有呢？再說了，就算他們出事了，這事也不是你的錯，是伍茲將軍自己站出來請命的！”

    阿古爾烏斯擺手道：“現在說這些已經沒什麽作用，我們也不要把希望放在傑裴遜將軍和伍茲將軍身上了。如果他們不走這條路而翻山越嶺過境就麻煩了，整個老山山脈太長，麵積太大，要搜尋他們幾乎是大海撈針！現在我們最重要的事情就是得到那些東方人的消息，搞清楚他們的所在的位置！”

    這時一個身披紅黑色長袍的老人急衝衝走了進來，阿古爾立即站起來問道：“巴林，怎麽樣，有消息嗎？”

    巴林走到阿古爾烏斯的桌子邊拿起一杯紅酒就往嘴裏灌下去，連續灌了三杯才停下來，他看見所有人都盯著自己，伸手抹了一把嘴角的酒漬就說道：“五百甲胄騎兵和兩百皇家第九衛隊全完了，沒有一個活口，全部人殺死了，就連傑裴遜和伍茲將軍都沒能幸免！特別是皇家第九衛隊的人，身上的盔甲都被扒光了，兵器也全部不見，我想肯定是那些東方人發現了他們的兵器和盔甲的不凡之處！”

    在場所有人都震驚了，兩百皇家第九衛隊，這絕對是一支戰鬥力超強的軍隊，就算他們在座的這些人，沒有任何一個人敢說自己也能幹掉這二百人，能對付三五十個已經是他們當中最厲害的人的極限了，更何況是兩百人，一旦被他們布置成軍陣包圍，逃都逃不掉。

    在眾人沉默良久之後，阿古爾烏斯問出了一個極為關鍵的問題：“你檢查過第九衛隊所有人的傷勢了嗎？他們是怎麽死的？是否是被東方法術攻擊造成的死亡？”

    巴林搖頭道：“我查過了，但是很遺憾，隻有二十幾個人死於法術攻擊，其他人都是正常的外傷造成的死亡，沒有發現東方法術的能量痕跡！”

    事情的發展似乎出乎在場所有人的預料之外，對方的實力強大得有些可怕，就算沒有動用東方法術攻擊，也照樣幹掉了兩百個皇家第九衛隊的士兵，包括他們的伍茲將軍，由此可以推斷，對方不僅精通東方法術，而且在近身戰鬥方麵有著超乎想象的戰鬥力。

    阿古爾烏斯從震驚之中清醒過來，他深吸一口氣扭頭看了看所有人，說道：“諸位，看來我們要調整一下方案了，以我們現在的部署，隻怕到時候不但拿不下那個東方的修行者，而且還很有可能被他重創，所以我們現在必須要重新安排行動計劃，而且要充分考慮到他的近戰能力！”

    其他人紛紛點頭，表示認可阿古爾烏斯的想法。

    這時巴林又說道：“諸位，我在回來的途中聽到了一個消息，有人說在索菲亞出現了一夥東方人，而且這些東方人闖入了一個名叫門德斯的奴隸販子的莊園中放走了所有的奴隸，並且帶走了一個阿瓦爾女奴！為了這事，那個叫門德斯的奴隸販子很生氣，他向官府報案並且發下懸賞，隻要能抓住那些東方人就能獲得一千金幣的酬勞，色雷斯軍區長官府因嫌疑犯是東方人，擔心引起兩國糾紛，把這件事情壓下了！”

    黑袍巫師聞言大怒道：“哼，真是一群軟蛋，東羅馬帝國的地盤還任由一群東方人橫行無忌，官員們竟然害怕引起糾紛就不管？帝國的威嚴何在？”

    帝國的威嚴是否受損對於阿古爾烏斯而言已經不需要他來操心，他關心的是如何完美的解決這夥東方人的問題，按照他原來的意願把這夥東方人送出東羅馬帝國的境內就算是萬事大吉了，但是在座的這些人當中有大部分都不同意，要把那個東方修行者永遠留下，要向修行界所有人昭示東羅馬帝國修行界的尊嚴不能侵犯，因此阿古爾烏斯也不能違背這裏大部分人的意願，隻能同意大家的意見。

    既然要把那個東方修行者永遠留下，難免要戰鬥一場，而這就必須要把趙子良的戰鬥力情況搞清楚。他對於趙子良的戰鬥力已經有了一定程度的認識，但是他不敢保證那一次在秦氏商行的戰鬥是趙子良所有的實力，這也是他沒有反對讓皇家第九衛隊去試探趙子良的傷勢情況的原因。

    皇家第九衛隊的全軍覆沒讓阿古爾烏斯心裏一陣陣發涼，但是眾人既然一定決定要把趙子良斬殺在東羅馬帝國境內，這個決定是不會輕易改變的。現在對於他們來說，除了要調整行動部署之外，還需要搞清楚趙子良這夥東方人的行蹤！

    阿古爾烏斯擺手道：“威嚴不威嚴的，已經不是我們應該操心的事情，現在我隻想知道這個消息是不是可靠？”

    眾人聽了這話都看向巴林，巴林說道：“這不是一件小事，很多人因為官方害怕惹起兩國外交糾紛而不敢派出兵馬追捕這群東方人而憤怒，色雷斯軍區各地很多人都在職責官方不作為、軟弱無能，我想這個消息應該不是假的，否則不會引起這麽大的民憤！”

    阿古爾烏斯說道：“諸位，看來我們在這裏的部署已經沒有作用了，我必須要盡快趕到索菲亞確定這夥東方人的行蹤，希望能夠在他們走出東羅馬帝國的境內截住他們，一旦他們進入保加爾人的境內，我們要再動手就會受到保加爾人的薩滿巫師們的牽製和敵意！”

    馬上有人站起來說：“既然這樣，我們就馬上出發去索菲亞！”

    就在阿古爾烏斯等人從瓦比特薩關趕往索菲亞的時候，趙子良等一行人已經通過了布霍小鎮的哨卡進入了老山山脈之中。

    這裏的確有一條小路進山，進山之後就沒有路了，但這並不妨礙他們翻山越嶺，從杜博薩雷帶路的情況來看，走的路徑雖然難走一些，不過也可以牽著馬匹趕路，隻不過趕路的速度慢了一些。

    每走兩三裏路，特別是在轉彎的時候，趙子良都會在所經之處留下一點特別的東西，這是一種能夠通過精神感應的東西，隻要有修行者經過，他都能夠感知得到。

    他讓杜博薩雷放出他們在索菲亞和布霍小鎮出現過的消息，其目的就是要吸引阿古爾烏斯等人前來，要跟這些人鬥法，就必須要把主動權控製在自己的手裏，什麽時候打、在哪兒打、打到什麽程度都要由他說了算，隻有掌握了主動權，勝算才會更大，才不會落入這些東羅馬帝國的修行者的圈套之中。