中古世界。

    0001年02月21日。

    吳清晨再次進入中古世界第十天。

    清晨。

    艾克麗村莊。

    “拐彎的地方，有兩根大樹的地方……快到了啊，就在前麵……”

    森林裏，一名警役，四個農奴，正在慢慢往前走。

    走在前麵的四名農奴，手中分別拿著木杆、火把、草球，以及一大堆木板。

    走在後麵的安托萬，左手拎著一根棍子，手裏拎著一把磨了大半夜的，鋒利的斧頭。

    安托萬臉上帶著淡淡的微笑。

    這兩天，安托萬的日子過得相當舒心。

    農奴們基本能夠吃飽，每天還能給家人帶回去一點食物。為了不失去這樣的好事，這些家夥都相當賣力，基本不需要安托萬花太多的心思。

    更重要的是，蜂窩每成功移動一個，安托萬就能從老爺那裏領到一碗麥子！

    一碗麥子啊！

    這可不是豆子！

    一整碗麥子，隨便配上一點豌豆和卷心菜，就足夠一家人美美地吃上一整天！

    當然，誰都知道，安托萬有一個好婆娘，是個會過日子的人，肯定不會這麽糟蹋好東西。

    老爺給的麥子，當然是最飽滿，最新鮮的麥子，尤其是牧師老爺給的麥子，說不定還帶著主宰的賜福，怎麽能直接吃呢？

    肯定要好好收起來，等到來年的時候，種到份地裏麵，讓發芽生長的麥稈多出幾根。

    對了，還要再加上蜂窩！

    正美美地幻想著明年份地裏麵長滿麥稈，每一株麥稈都結滿麥籽的情形，安托萬臉上的笑容愈加濃厚。

    正在這時，安托萬眼角的餘光忽然注意到，走在最後麵的農奴，也不知道是踏到了空處，還是拌到了什麽，忽然打個踉蹌，斜斜歪倒。

    “哎呀！”

    既因為走在最後，最先看到的緣故，也因為某種安托萬還沒意識到的原因，當別的農奴還沒反應過來的時候，安托萬已經條件反射般地衝前幾步，一把托住了差點摔倒的農奴。

    “謝謝你，警役……還好有你。”農奴連忙道謝。

    “沒事沒事。”安托萬渾不在意，“看著點吧，森林裏難走的很，小心一點，別耽誤了時間。”

    “好的，我會小心。”農奴連連點頭。

    “警役……”這時，旁邊傳來另一名農奴的聲音：“你的東西。”

    安托萬扭過頭，這才發現，剛才情急之下，自己忙著扶人，居然隨手就將斧頭和棍子丟到了地上。

    然後，當自己和差點摔倒的農奴交談時，旁邊的農奴，已經順手幫自己撿了起來。

    “唔……”

    安托萬隨手接過了斧頭和棍子。

    小小的插曲過後，隊伍繼續前進。

    走在最後麵，一手棍子，一手斧頭，某個念頭在安托萬腦袋裏不時盤旋：

    仔細想想，這兩天壓根就沒有機會用棍子，我為什麽一定要帶著？

    另外，斧頭這麽重的玩意，是不是一定要我自己拿呢？

    ————————

    同一時間。

    村莊小道。

    沿著窄窄的小道，豎立著一長排高高的木杆，每一根木杆都做好了遮風擋雨的頂棚，底下都掛好了蜂窩，每兩根之間間隔著幾十步的距離，從拐彎的地方，一直延伸到下一處拐角。

    小道兩旁，開闊的公地裏，盛開著蕎麥花朵。

    這是前一年村民們服過夏役的領主公地，也是通往今年夏役翻耕地的必經之路。

    正是應役的時分，一大群自由民，扛著剛剛從莊頭那邊領來的農具，趕去各自家庭被分配到的公地。

    四名警役擋在小道的拐角處。

    站在最前頭的警役，朝著被堵住的村民不停喊著：“慢點走！慢點走！都過來看看啊！看清楚了再過去！不然小心挨棍子啊！”

    “怎麽了？昆西……”

    阿普頓拉住站在前頭的一位村民。

    “是好運的阿普頓呀！”昆西回過頭，看清身邊的人，臉上立刻浮出了濃濃的羨慕，“怎麽樣，牧師老爺賞的黑麵包，好吃嗎？”

    “嘿，運氣好運氣好。”阿普頓略有些不好意思地笑笑，繼續問道，“前麵怎麽了？怎麽不讓過去？”

    “不是不讓過去……”昆西回答：“是讓我們小心一點過去。”

    “小心一點過去？什麽意思？”

    “你過來看看就知道了。”說著，昆西讓出了一點縫隙。

    阿普頓湊過去，立刻看到，警役們身旁，插著一長排畫板。

    第一塊畫板上，繪著一個麵目模糊的村民，村民的一隻手，搭著掛蜂窩的木杆。

    “這是什麽意思？讓我們幫忙扶住木杆？”

    “嗤……扶住木杆？”昆西笑了一聲，“你再仔細看看。”

    阿普頓仔細看看，於是發現，第一塊畫板的另外一邊，還畫著兩道黑黑的線條。

    “什麽意思？”阿普頓不太明白。

    “看那邊是什麽……”昆西抬起手，指向畫板旁邊。

    “是警役呀，怎麽了？”

    “看看警役手裏是什麽。”

    “警役手裏是……”看向警役的手臂，阿普頓立刻打了個冷顫，“難道是說……”

    “沒錯，誰要是不小心，碰到了木杆，就賞誰兩下棍子！怎麽樣，還準備去幫忙扶一下嗎？”

    “不扶不扶！”阿普頓飛快地搖頭。

    事涉棍子，阿普頓連忙打起精神，一塊一塊畫板地看過去。

    手臂碰到木杆，兩根棍子。

    農具碰到木杆，兩根棍子。

    身體碰到木杆，五根棍子。

    碰到蜂窩，一長排棍子。

    撞倒木杆，密密麻麻的棍子。

    看著這麽多的注意事項，看著這麽密集的棍子，阿普頓情不自禁地又打了個冷顫。

    “這……這還能過去嗎？”

    “是啊！這還能過去嗎？”昆西也很頭疼：“這條路還能走嗎？”

    小道本來就很狹窄，以往村民們路過這裏的時候，雙手空空的時候還好，一旦帶上了農具，就需要相當注意，才能避免農具勾到屬於老爺的蕎麥杆。

    現在，掛起蜂窩的木杆，又占去了小部分道路，村民們都不知道該用什麽姿勢，才能安全通過這條小路。

    “走路上？”

    村民們的議論傳到了警役們的耳中，站在最前麵的警役先是笑了笑，然後大聲說道：“放心吧，你們不用走路上！”

    接下來，昆西，阿普頓，以及其他站在前頭的村民們看到，攔住道路後，兩名警役，領著一小群農奴，走到了豎著木杆的小道旁。

    再接下來，警役指揮下，農奴們舉起鐮刀，毫不留戀地揮向了生長在小道旁的蕎麥。

    揮向了蕎麥！

    主宰啊！

    就這樣，領主公地裏，極其寶貴的，已經開花，部分結果的蕎麥，被硬生生地割出了一條新的道路！

    “主宰啊！這麽多蕎麥，等到秋天，可以收獲多少，可以吃多少天……”

    目瞪口呆地看著這一幕，說話的時候，昆西的聲音簡直就像在呻吟：“既然擔心插在路邊被碰到，為什麽不幹脆把木杆直接插在蕎麥地裏呢？”

    “因為，洛斯最開始移的蜂窩，就插在路邊……再說……”

    站在旁邊，阿普頓繼續說道：“和蕎麥杆結滿麥籽相比，這一點點又算什麽呢？”

    ————————

    村莊中心。

    高大寬闊的木屋。

    坐在靠近“牆洞”的位置，伊弗利特管事舉著一張羊皮卷，細細查看。

    “父親。”長子腳步匆匆地走回木屋：“領主公地蕎麥那邊，新路弄好了。”

    “唔……”伊弗利特點點頭。

    木屋恢複了安靜。

    站在旁邊，躊躇許久，長子再次開口：“父親，明天移蜂窩的地方，還是不要割蕎麥了吧？”

    “怎麽了？擔心移了蜂窩的蕎麥杆，結不出那麽多麥籽？”

    “是啊。”

    兒子點著頭：“移蜂窩的地方，蕎麥杆多結籽的話，那當然什麽都好說……可是，如果萬一沒有什麽變化……前陣子村裏耕牛傷了那麽多，今年秋天的收獲本來就會變少……再割掉蕎麥的話，就更加糟糕了！這麽少的收獲，男爵老爺那邊……”

    “嘿，你想錯啦！”

    伊弗利特笑了笑，放下了手中的羊皮卷：“你應該這麽想：今年收成反正已經這個樣子了，不移蜂窩的話，無論如何都達不到往年的恩稅，留下路邊的蕎麥，又能給男爵老爺多加幾把麥子？而一旦移蜂窩的地方，都像洛斯那邊的份地一樣結滿麥籽，我們稍微割一點點蕎麥保護蜂窩，怎麽可能會讓男爵老爺生氣？”

    “啊，原來是這樣……”

    長子恍然，相通其中的道理之後，立刻聯想到了村莊另外一位管理者的行為：“難怪普拉亞牧師，想要一下子移動100個蜂窩！”

    “哼！”

    提到這一位，伊弗利特臉上立刻神色不愉：“這位老爺想到的地方，比我們多多了！”

    “怎麽了，父親？”長子不解地問道。

    “哼！我上了他的當啦！”

    伊弗利特說道：“那天晚上商量移蜂窩的時候，他故意提醒我村莊裏大部分蜂窩都是男爵老爺的財產，引誘我十個，二十個蜂窩慢慢往上加……”

    “這沒錯吧？不經允許動用男爵老爺的財產，會挨鞭子的呀！”

    “唉，兒子啊，你和我一樣傻……”

    伊弗利特歎息著：“想一想洛斯他們幾家那邊的份地吧，蕎麥結籽多出兩倍三倍！兩倍三倍！就算是周圍的地方，也多多少少增加了三成五成！三成五成！這麽高，這麽驚人的麥籽！挨一頓鞭子算什麽？”

    “為了這些多出來的麥籽，當然值得挨一頓鞭子……可是……”

    長子遲疑著說道：“正因為這麽多，這麽重要的事情，當然得立刻告訴男爵老爺呀！”

    “是嗎？”伊弗利特苦笑著說道：“普拉亞就不需要先告訴男爵老爺！”

    “為什麽……哎……啊！啊！啊！”

    長子瞬間明白過來：“看到洛斯那邊的蕎麥地，普拉亞牧師馬上決定……直接先移一百個蜂窩……”

    “由於這是動用男爵的財產……”伊弗利特接著念下去。

    “所以需要先寫信給自己的家庭，讓自己的家庭擔保……”長子表情呆滯。

    “於是，普拉亞的家庭，就先知道了蜂窩的好處……”伊弗利特苦笑著得出結論。

    “可是，這樣的話……男爵老爺不會怪他嗎？”長子忽然想到其中的缺陷。

    “為什麽要怪他？”伊弗利特問道：“蕎麥花期不長了，為了讓男爵老爺的蕎麥多結籽，普拉亞不惜讓自己的家庭擔保蜂窩……多好的臣僚啊！”

    “可是……”長子還是想不通：“就算說得過去，可現在就連我們都想明白了，男爵老爺不可能被一直騙著吧？”

    “又不是為了騙男爵老爺……”伊弗利特緩緩地搖頭：“男爵老爺介意什麽呢？無論蜂窩落到了誰的手裏，反正恩稅都少不了他的一份……普拉亞牧師，也隻是為了讓自己的家庭，搶先動手，趕緊多弄一堆蜂窩。”

    “有了這個說法，誰也沒法指責，普拉亞牧師，這麽重大的事居然不先稟告男爵老爺。”

    伊弗利特最終總結：“當然，這一切最重要的是，蕎麥加倍結籽，本來就是普拉亞，普拉亞的學生安德烈，普拉亞實際上的學生洛斯，三個人一起弄出來的好事，普拉亞多占一點好處，本來就理所當然……可恨的是，這狡猾的家夥，居然連別人發牢騷的機會都要堵住！”

    “父親……”

    長子忽然開始緊張：“那我們……表兄家，還有叔叔家，蜂窩的話……”

    “放心吧……”伊弗利特總算露出了一點笑意：“份地旁邊站一小會，就能馬上想到這個主意的人，怎麽會不考慮到這一點呢……我們家，還有你叔叔家應該沒關係，更遠一點的親戚嘛……”

    伊弗利特緩緩地搖搖頭。

    “老爺，管事老爺……”

    正在這時，門外傳來了一個謙卑的聲音。

    長子打開木門。

    門外，帕梅拉，這個有教養的下等人，艾克麗村莊的送信人，摘掉帽子，垂著頭，手中捧著的袋子，露出一大撂羊皮卷的封口：“牧師老爺讓我去送信，他告訴我，您正好也有三封信要送出去。”

    正好有三封信？

    長子臉上也露出了苦笑。

    接過伊弗利特管事早已準備好的羊皮卷，送信人走了。

    長子關上門。

    伊弗利特站在“牆洞”旁邊。

    透過牆洞，送信人背著羊皮卷，送信人的兩個兒子擔著一大筐木板，三人的身影漸漸遠去。

    伊弗利特臉上若有所思。

    “怎麽了，父親？”

    “我剛才看到了……”伊弗利特說道：“帕梅拉手裏，第一張羊皮卷，蓋著堂區教會的戳。”

    “嗯？”

    “普拉亞雖然狡猾，對身邊的人卻一直很照顧，如果我沒有猜錯的話，艾克麗村莊，很快就要多出一位老爺。”

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    作者過年沒有年終獎，很窮啊~

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