第三百二十九章 【與狼共舞】

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    (感謝大盟!謝謝趙無恤2014、ufgw、天姥散仙)

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    建安二年九月中,袁紹盡取河內郡,將勢力延伸到馬悍眼皮子底下。隨後,又派出治中從事荀諶入雒,向天子貢獻帛粟,並聲稱要“蕩醜平亂,還大漢朗朗乾坤。”

    很明顯,平定北方,再無對手,渾身憋著一股勁沒處使的袁紹,磨刀霍霍向河南了。

    袁紹揮刀河南,隻有兩個對手:馬悍與曹操。

    袁紹能打馬悍麽?答案是不能,因為他無處下嘴。

    馬悍勢力與袁紹接壤的,隻有兩處:右北平、雒陽。雖然還有一個東萊,但隔著北海,隻能算半接壤。

    先說右北平,這個地方,袁紹隨時可以拿下,但拿下之後,就意味著徹底撕毀盟約,與馬悍破臉了。那麽拿下右北平有什麽好處呢?什麽好處都沒有,至少暫時沒有。這塊巴掌大的地方,要錢沒錢,要糧沒糧,要人沒人……唯一的用途,就是還算得上是一處要地,可以之為跳板,攻入遼西,進而占領遼東。

    問題是,袁紹要遼東幹嘛?整個漢末三國,從公孫瓚到袁紹到曹操,沒哪個將遼東這旮旯放在眼裏,否則怎會讓公孫祖孫三代,盤踞稱王半個世紀之久?

    袁紹除非腦殼被驢踢了,才會放著中原膏腴之地不打,去打遼東這“鳥不拉屎”的蠻荒之地。

    再說雒陽,這個就更不必說了。袁紹要真敢攻打雒陽,將比他那個稱帝的弟弟更招天下群起而攻之。除非他的腦殼被大象坐過,否則絕不敢做這種冒天下之大不韙之事。

    最後說到東萊。東萊,或者說是北海,其實是袁紹及其長子袁譚最想拿下的地方。在滅掉公孫瓚後。袁氏幕府裏就有人提出要趁勢攻滅北海,逼遼東軍放棄東萊。

    對此郭圖勸說道:“若攻北海,則東萊、遼東、雒陽三方皆應,更為朝廷所責,得不償失。何若攻略河南地,控扼河水南北。隔絕雒陽與東萊(北海)往來,屆時北海也好,東萊也罷,必將瓜熟蒂落,墜入主公囊中。”

    袁紹連稱大善。

    不必打遼東。不敢打雒陽,不能打東萊——馬悍這個對手,就自動被排除了。

    接下來,袁紹就隻剩下一個人可以欺負了——曹操。

    袁紹能打曹操麽?答案是,能。

    兗州,真正的中原腹地,南征天下,必取兗州。曹操。昔日的馬仔,多年的小弟,當初若無他袁某人支持。光一個呂布,就足以將其打翻在地並踏上一隻腳。而此次曹操征徐州,更是被馬悍聯合徐州勢力,打得傷亡慘重,幾近覆沒。嗯,怎麽看。都象很好欺負的樣子。

    占著塊膏腴之地,其主人又是“軟柿子”。袁紹的腦殼除非被恐龍踩過了,否則豈有不打老曹之理?最妙的是。以前礙於多年同盟,不好直接翻臉,如今曹操不知死活,竟敢向河內伸手,平白送來找打的藉口,這一下,師出有名了。

    十月,袁紹開始集結四州兵力、役力、糧秣、物資,源源不斷向魏郡匯聚。長戈所指,不言自明。

    ……

    曹操急了,真急了,比下邳慘敗、河內失算還著急。袁紹不比馬悍,馬悍是一頭狼,專抽冷子咬人,隻要提防或避開要害還有機會逃生;而袁紹是一頭斑斕猛虎,這條大蟲一壓過來,那是避無可避,必死之局。可以說,這是他曹操,也是他的兗州集團所麵臨的空前危機。

    這本就已夠慘了,但還沒完,更慘的是,曹操的身後、腹背皆敵——馬悍。

    一頭猛虎已夠他受,旁側還有一隻惡狼綠幽幽瞪著,這下簡直是死得不能再死了。

    如此危局,以至意誌堅定如曹操者,也為之心灰意冷。

    曹操再度來到荀彧榻前問計,荀彧反問:“若大將軍揮師南下,明公如何應對?”

    曹操長歎,良久方搖頭苦笑道:“地狹兵蹙,敵十倍於我,兼有強敵在側……操無能為矣,唯有舉州以降……”說到這,曹操深深低下頭,愧疚不已。想當初,他縱橫兗、豫,三征徐州,何等威風?帳下文武雲集,群情激昂,都道終於在這亂世殺出一片天地,成就一番功業。未曾料,轉眼之間,那一個個曾經鮮活的同袍,或橫屍覆土,或苦苦抗爭,幾乎又被打回興平元年時的原形。亂世創業為何如此之難?上天加諸於我之磨難為何如此之多?

    骨子裏有著詩人情懷的曹操,想到最後,已是太息流涕,感傷難禁。

    荀彧抽了抽衣袖,有些無奈道:“明公可否莫用我這蜀錦袖揩涕淚?”

    曹操抬頭,吸了吸鼻子,定定望了荀彧一會,忽然破顏而笑:“文若胸有成竹,定有以教我,快說快說。”

    曹操不愧為荀彧知己,荀彧的確已有定計,為了自己昂貴的衣袖不再遭殃,荀彧不再賣關子,爽快而幹脆地向西一指:“無他,與狼共舞耳。”

    曹操眨巴了兩下眼睛,先是驚愕,繼而若有所悟,最後一拍大腳:“無錯!虎能吞羊,亦能噬狼,合則兩利,鬥則兩傷。此人有雄才,身旁亦不乏智略之士,豈會不知。嗬嗬嗬,想必他也在等著我們獻上約書了吧。”

    曹操與荀彧猜得沒錯,馬悍自遣龍狼別部擊潰曹操之後,一直按兵不動,既未東出虎牢,也未督促高順、李典、呂虔三將加緊進攻,反下令大軍按兵不動。更奇怪的是,他還分遣六拔人馬,從穎川入豫,召令張遼、成廉、任峻三支人馬全部向汝南集合。搞得荊州的劉表好一陣緊張。也跟著調兵遣將。並派使者前來探問,可惜連主將張遼都不知是個什麽情況,荊州使者自然一無所獲,怏怏而返。

    馬悍這一係列奇怪的舉動,隻為一個人。準確的說,是為那個人派來的使者準備的。

    十月末,馬悍的耐心等待有了結果,他等的人,來了。是老相識,荀衍。

    荀衍此行是秘密出使。與會者也隻有四個人:馬悍、賈詡、郭嘉、荀攸。

    雖然是親叔侄,但此際分屬兩個陣營,各為其主。荀攸對荀衍禮敬有加,但一進入談判,立馬正襟危坐。目光敏銳,甚至帶著咄咄逼人之態。

    荀衍給出的理由,是唇亡齒寒;提出的要求,是聯合抗袁。

    馬悍的“發言人”郭嘉斷然拒絕,甚至都不給出理由。因為原因彼此都懂,說破大天也是浪費口水。不過郭嘉也承認,曹操滅亡,對己方並無好處。所以他提出的方案。是暗助,方案如下:

    一、徐州方麵會停止對亢父、高平的圍攻,並撤回小沛;二、交還不少於三千曹軍俘虜及部分物資;三、向曹軍提供情報與糧食;四、必要時。會直接出動龍狼軍相助。至於什麽時候是“必要時”,解釋權歸馬悍。不過,荀衍心知肚明,應當是摘桃子的時候……

    而馬悍給出的條件,就是“以豫換兗”——用豫州,換兗州。

    隻要曹操頂住袁紹攻勢到冬季。馬悍就將豫州交還曹操,兗州就交給他與袁紹爭奪。

    “袁紹最有可能明年春季發動進攻。隻要貴軍能撐到明年冬天,袁軍休兵時。曹公就是豫州牧。”馬悍也不用發言人了,直接扔出最大誘餌。

    這完全就是當初與袁紹糧食置換的翻版啊。

    而且為表誠意,馬悍還給出兩個福利:一是送還質子曹昂。這個人是當初用以脅迫曹操,使之不敢妄動的工具,不過眼下情況已經反過來,是曹操怕馬悍妄動了。所以此子已無作用,交還曹操以示誠意倒不錯。再有就是馬悍已讓出豫州部分通道,可以讓曹操轉移人口物資到豫州,鋪好退路。

    拿到兗州與拿到豫州有什麽不同麽?有,很大不同。要知道,馬悍奪取豫州之後,已完全切斷曹操奔荊、揚、蜀的所有通道。眼下的曹操,就夾在馬悍與袁紹兩個龐然大物之間,無路可走。馬悍要弄死曹操,都不用親自出手,隻須派重兵卡住幾條通往荊、揚的通道,曹操就隻有望天興歎了。

    當然,曹操也可以選擇投降袁紹。不過,此一時彼一時。當初他被呂布爆菊,幾無立錐之地,那會投奔袁紹,投的是盟友,袁紹也會拿出幾分真心以待。而眼下投降,那是迫於壓力,以對抗者的身份迫降,完全不是一碼事,這待遇可就天差地別了。

    而且當時大家都有共同的敵人:公孫瓚與呂布。而當共同的敵人不再時,無論是投靠還是投降,都不可同日而語。

    曹操會降麽,當然不會!他在荀彧麵前也隻是一時氣沮而已。當初他被呂布打得隻剩三個縣,都沒認輸,眼下他還有大半個兗州,數萬兵馬,未必沒有一戰之力,如何肯輕言放棄?曆史上的官渡之戰,曹操與袁紹的兵力之比,與眼下袁曹兵力之比其實差不多。曹操真正損失的,是謀士、是戰將,這一塊短板,才是要命的。

    當然,曹操也知道,他要是打這一仗,無論輸贏,都隻會便宜了馬悍,但是沒有辦法,他必須在袁紹的偽州牧與真正的豫州牧之間,做一個選擇。

    是雌伏袁氏,還是獨立自主?

    馬悍把選擇權交給曹操,他相信,這個能詠出“老驥伏櫪,誌在千裏,烈士暮年,壯心不已”的人,一定會做出符合其本性的選擇。

    十一月中,馬悍再次會見從陳留趕來的荀衍,看到了曹操的回書,其上隻有六個直白淺顯的大字:“他要戰,我便戰!”(未完待續)