第三百五十六章 【南北攻勢】
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建安四年剛入春,河北就驚爆了一條消息:幽州龍狼疾風軍統帥趙雲、青州龍狼徐林軍統帥太史慈,同時出兵,一北一南,猶如兩把插肋之刀,齊齊刺入袁氏勢力中袁譚所屬之河間國與渤海郡。
袁譚軍隊一觸即潰,棄守南皮,向安平國撤退。
鄴城袁尚、審配、逢紀聞訊大驚,一時陷入兩難:不放袁譚進來吧,很可能就會被龍狼軍滅掉,見死不救的罪名可擔不起;放袁譚進來吧,如何安置?你得給地盤讓他養兵,而且一個國肯定不夠,至少得倆,這是生生從自家身上剮去一塊肉啊……
袁譚一潰百裏,很快退入安平國,根本沒有太多的時間給袁尚集團反應。袁尚集團也隻有被動應對,一邊急令中山出兵,側擊趙雲,以分其兵;一邊下令安平、清河守將接應袁譚,但不可放其入城,隻能屯兵於邑亭。
隻不過,兩道命令效果都不明顯。中山那邊由於甄氏極不配合,不支糧、不動員役夫,更與守將扯皮,以至貽誤戰機。而安平、清河二國,則因袁譚軍隊大量湧入,如黃巾過境,生靈塗炭。
安平國信都守將本讓袁譚的軍隊駐於數十裏外的棘津城,沒想到當夜就被袁譚收買城門尉打開東門,袁譚大軍一湧而入。俘其守將,控製全城。不過短短數日,安平國盡入袁譚之手。
清河國守將更倒黴,被龍狼徐林軍圍困甚急,焦頭爛額之時。忽有郭圖率軍前來助守。守將當然喜出望外,舉手歡迎。結果郭圖一入城,就控製四門,將守軍繳械,守將當真是“舉手”了。
外敵內鬼齊出手,不吃癟的人放眼河北還真找不到。
其實無論是袁譚還是郭圖心裏都明鏡似地。知道這是馬悍的驅虎吞狼之策。隻是他們別無選擇,與其被人打出去,倒不如自己主動撤離,尋找更好、更安全的所在。反正袁尚、審配、逢紀等人硬塞給他的這份地盤,明顯不安好心。得。你做初一,咱做十五;你想讓咱當擋箭牌,咱就讓你自食其果。利益麵前,生存麵前,什麽兄弟之情都沒用。大家都抱著一個念頭:死道友不死貧道。
三月,袁譚所部一萬五千餘人馬盡數占據安平、清河。而趙雲、太史慈亦退出二國,返回河間、渤海。至此,馬悍的地盤從北至南。全部串連成一片。而曾經號稱天下至霸、占據大漢四州之地的袁氏集團,僅僅在袁紹死後不到半載,就隻剩下大半個冀州。
此時袁氏勢力分兩部:袁尚據五個郡國。常備兵馬約五萬,但精銳程度已不能與官渡之戰前相比,守成尚可,主動出擊斷無可能。袁譚據兩國,兵馬近二萬,龜縮於冀中。不敢動彈。
龍狼軍的春季攻勢,暫告一段落。
同月。淮南也發生了一場大戰。大戰發生在曹操與袁術之間。
建安四年的袁術,其勢一落千丈。自其僭越稱帝後,先後遭到呂布、曹操打擊。之後,其部下孫策之叛,更給予其重重一擊。孫策先是在江東脫離袁術而自立,再逐走袁術任命的丹楊太守袁胤,又得廣陵太守吳景、都尉孫賁相投,遂使袁術喪失丹陽、江東等大片土地,勢力為之大挫。此時的袁術,其勢力隻剩半個揚州了。
任誰都能看出,袁術將要步其兄後塵,其勢將傾了。這時,落井下石的人來了,曹操。
袁術所處的揚州壽春,為四戰之地,淮北有隸屬馬悍的勢力,徐州刺史糜竺;有豫州的曹操;淮南以南,有自立的孫策;西南則為荊州劉表。
這四大勢力中,糜竺實力最弱,自保尚勉強,加上徐州豪強多為保守派,若無來自雒陽的強令,絕不會主動過河。孫策羽翼漸豐,實力日漲,但身為袁術曾經的下屬,可以背叛,可以棄主,卻絕不敢反戈一擊。至於荊州的劉表,也是一個人不犯我,我不犯人的主。所以,真正對袁術有威脅的,隻有一個曹操。
建安四年初春,袁術派出治中從事閻象,帶上數萬石穀米及錢帛,前往譙縣,欲與曹操結盟。
譙縣是曹操的老家,所以曹操據豫州之後將州治從汝南移到此處。
閻象一番措辭,中心思想就是袁曹俱受馬悍威脅,當此危局,應當戮力同心,捐棄前嫌,聯和抗馬。
曹操顧左右而言他,不置可否。
最後,由鐵杆保皇黨荀彧出麵答複,語氣斬釘截鐵:“曹公可與天下諸侯會盟,唯獨袁公路不在結盟之內!”
閻象失望而歸,袁術彼時正大宴賓客,得知消息直接掀了桌子。
但袁術絕對沒想到,曹操不光拒絕結盟,更向他舉起刀子,而且選擇的時機很陰險。
三月初五,出使豫州的閻象一行剛剛渡過淮水返回,怎都料不到,身後竟尾掇著數千曹軍。
曹操以新任的厲鋒將軍曹洪為主將,校尉朱靈為別部司馬,率七千步騎,踩著閻象一行的尾巴,趁袁軍不備,突破淮水防線,攻入當塗。
袁術大驚,壽春震動。當塗距壽春不過百餘裏,可以說是打到了家門口。
袁術緊急調兵遣將,以淮南尹(即九江郡)劉勳率五千兵馬進駐西曲陽,統一指揮下蔡、西曲陽、陰陵、鍾離諸城軍隊,構築成一條弧形防線。
同時,袁術還接受袁胤、閻象的獻策,派遣駐於廬江舒城的將軍陳蘭率三千兵馬,前往龍舒與另一員大將雷薄會合,聯合出擊,渡過淮水,反抄曹軍後路龍亢,企圖四麵合圍曹洪、朱靈,至不濟,也要將之逼退。
陳蘭率軍跑到龍舒與雷薄會合後,兩軍合兵七千,按指令向北而去,一切看上去都如計劃一樣,似乎很正常。但大軍剛走出幾十裏,將將抵達灊縣時,陳蘭、雷薄勒令灊縣長提供大量糧草。
灊縣長表示大軍剛開撥,無須太多糧草,而且灊縣也沒那麽多糧草。但話音剛落,雷薄突然驅馬上前,拔刀哢嚓砍下灊縣長的頭顱,旋即縱兵大掠。
隨後,陳、雷二將宣布脫離袁術,率七千兵馬並裹脅數千灊縣百姓,逃入大別山支脈灊山,官兵不當當土匪去了。
袁術聽到這個消息,渾身發抖,拔劍亂砍,更將一名送蜜水的侍婢亂劍斫死。若是早兩年,陳、雷膽敢叛亂,一支大軍直接開過去碾死。但此一時彼一時,眼下的袁術,真是有心無力了。
幸好,壞消息過後也傳來了好消息:曹軍眼見無法突破袁軍防線,遂將當塗城焚毀,劫掠全城百姓財物北渡,返回淮北。
曹操與袁術在建安四年的首次衝突結束了。
……
“曹孟德果然聰明,這一招先下手為強的確不錯,雖未能擊破袁術,相信在接下來的秋、冬之季,曹軍定會再次發動第二次,甚至第三次進攻。”
雒陽驃騎將軍府裏,馬悍正與他的智囊團成員分析此次淮南之戰的成因。
曹操為何要打袁術?不是他們的八字不合,而是袁術僭號之舉,已將其釘死在大漢朝廷的對立麵,此人一日不除,必將成為馬悍將來南下吞並南方諸侯的絕佳借口。這一點,以曹操之精明,豈會看不明白?
曹操發動淮南之戰,就是想攻滅袁術,既可得其兵糧地盤,又可消除這個重大隱患,可謂一舉兩得。隻是曹操麾下名將悍卒損失太多,而袁術也還沒到山窮水盡之地,雖得一時之利,但後繼乏力,雙方僵持不下,各自收兵。
盡管此戰未達到預期效果,但可以預見,曹操絕不會放棄,一定會盡可能搶在馬悍統一河北之前,掃平袁術。而馬悍隻有暗暗希望袁術多支撐一會,但絕對不能有半點實際性支持。
郭嘉對此表示讚同,更進一步闡述:“若曹軍發動第二次淮南之戰,必定會聯合劉景升與劉玄德,自西、北兩麵合擊。而江東孫伯符則未必敢與故主對陣,多半會持觀望之態。”
賈詡笑道:“劉玄德是一定會與曹孟德聯手,至於劉景升,就看主公給他的壓力是否足夠了。”
馬悍向北望了一眼,意味深長道:“壓力一定夠……嗯,公達在荊州待得最久,當可判斷,曹劉有無聯盟可能。”
荀攸略微沉吟,給出一個出人意料的答案:“荊州世家,未必願與主公為敵,但掃滅袁術,也利益攸關。以攸對劉景升的了解,最有可能的對策是,調南陽張繡部與曹孟德聯合出擊。”
荀攸這話一出口,立即得到馬悍、賈詡、郭嘉等人擊膝而讚,一致認同這是荊州方麵最有可能采取的對策。
“曹孟德一心想搶在我擊破二袁之前先滅偽仲,不過,我會讓他驚掉下巴。”馬悍振袖而起,信心十足,“龍狼軍也準備了整整半年,不出手則矣,一出手必滅二袁!”(未完待續)