掌心的熱度似乎能通過血脈傳導到她的心髒, 艾倫總覺得她的弟弟凱爾似乎哪裏變得不一樣了。

    然而，艾倫麵向他：“小艾？你為什麽這麽喊我？”

    “……”張了張嘴，凱爾看了一眼還在一旁的溱九，又轉過來輕輕看著她沒有焦距的眼睛，終究沒有說出原因，隻是反問她，“這樣叫, 不行麽？”

    艾倫覺察到凱爾似乎有事在隱瞞她！但是礙於溱九還在身邊, 她也沒有追問：“當然……可以。”

    “來，聊了這麽久了, 喝口水。”溱九遞給她一個杯子。

    艾倫順手接過，喝了一口潤了潤確實有些發疼了的嗓子：“謝謝……咦，這是……？”

    她突然用指尖摩挲著手中的杯壁, 這個繁複的紋路——怎麽有些熟悉？

    溱九看了看手中的杯子：“啊, 這個啊，是我們王族才有的東西，好像很貴重的樣子，而且好像很古老呢, 我也不知道是從哪裏來的，大概是祖上傳下來的吧。唔, 神奇的是, 用這種杯子裝水，水就會變得鮮美；裝酒，酒會變得格外香甜呢~”

    艾倫又仔細摸了一遍……直到摸到杯底凸出的文字的時候, 她突然愣住了！

    “怎麽了？”溱九奇怪地問道，她看艾倫好像發現了什麽令人震驚的事。

    艾倫趕緊一口喝光了杯子裏剩餘的水，把杯底翻過來對著溱九：“你能看懂這種文字麽？”

    溱九附身眯眼去看那細小的陽刻文字，盯了半天，才搖搖頭：“看不懂哎。你認識？”

    艾倫搖了搖頭：“我不認識，但是我在別的地方摸到過一模一樣的字。”

    溱九追問道：“哪裏？”

    ——地之衣的衣擺處！

    但是她不能把地之衣的存在說出去，於是她說道：“一個跟麥尼利亞帝國有關的東西上。”

    “麥尼利亞帝國？那是什麽？”溱九表示對這個名字聞所未聞。

    這時，凱爾突然插話，他看向溱九：“對了，我剛剛聽到你提起了英雄塔頂的水晶球？也就是說，你沒偷過我的姬娜？”

    溱九默默地盯著他：“你到底是從是時候開始偷聽的……”

    凱爾厚臉皮地聳了聳肩：“沒辦法，天生聽力好。”

    話題就這麽輕易地被轉移了，艾倫摩挲著杯壁上令人驚歎的紋路，覺得奇怪非常：麥尼利亞帝國分明是位於大陸東南部的一片島嶼，距離獸人帝國也太遙遠了吧？雖說一千兩百年前，麥尼利亞的女王伊莎貝拉善於開辟通商路線，但獸人帝國深在內陸，也有些太遠了吧？而麥尼利亞的東西——尤其是如此精致到應該是皇族規格的東西，怎麽會出現在落後的獸人帝國？

    總覺得教科書上的曆史簡直殘缺不堪，一個文明想要斷傳承原來是如此輕而易舉的一件事。現在的教科書上隻有輕描淡寫的一筆匆匆帶過昔日那個差點統治全世界的輝煌帝國，如果不是西裏斯告訴她，她根本就不會知道那麽多詳細的事情……

    這邊艾倫還在感到奇怪，那邊話題以及徹底被轉移了。

    “話說姬娜在你手上？！什麽時候的事情？我根本不知道你有全係晶母啊！”溱九的表情不似撒謊。

    “那是誰偷走了姬娜？”凱爾蹙眉道。

    “怎麽回事？英雄塔頂的水晶球怎麽會在你那裏？而且聽你的語氣……它現在不見了？”溱九驚惶道。因為如果沒了全係晶母，救治母後的路就又斷了一條！

    “既然不是你偷走的，那你就別管了。”反正艾倫已經找到了，那水晶球對他來說就無用了，至於到底是誰偷了水晶球，他也懶得管了。剛剛提到水晶球也僅僅是為了轉移話題，凱爾去牽艾倫的手，對她說道：“我有話要對你說。”

    他想把很多秘密告訴她，但是由於信息量實在太大了，他擔心嚇到她，所以想把事情一步一步告訴她，讓她慢慢接受。比如——他是魔族的事實。

    可誰知艾倫反握住他的手，拒絕道：“我得先去找阿星，其餘的事之後再說！”

    “……”凱爾見她堅持，隻得妥協，“好，那我陪你去找人。”

    溱九趕緊舉手刷存在感：“我也去！我也去！害那個叫阿星的變小的人是我；況且我對這片森林比較熟，有我帶路會比較方便！”

    “好，謝謝你們！”艾倫感激道。

    ……

    森林實在太大，憑他們三個想在森林裏找人，實在太過困難。溱九發揮獸人帝國公主的權利，派了獸人部隊去找人，但依舊困難。但在找到阿星之前，倒是有另一撥人率先找到了艾倫他們。

    “啊！我聞到了！”

    一個清朗的聲音帶著喜悅興奮的語氣從天而降！

    對方聲音都到了，艾倫才猛然覺察到對方的精神波！這個精神波她遇到過！就是上回凱爾身邊那個強大到恐怖的波源！

    “凱莉，你去哪兒了！欸——你身邊的這位是……”劍士打扮的青年頂著一頭金燦燦的短發衝過來，衝到一半的時候，硬生生刹車，盯著凱爾身邊的艾倫眼睛越瞪越大！一根手指顫抖著指著艾倫：“你你你你你、該該該該、不會是、傳傳傳傳說中的、聖聖聖聖女艾倫？！我終於見到你啦！我前幾天去光明神殿還撲了個空呢！”

    “？！！”艾倫感覺打翻了調味盒，啥滋味兒都有，為什麽這些人都一個照麵就知道她是女的了啊，她到底為了什麽才一直女扮男裝的啊！

    “您認識我？”艾倫有些吃驚，但她依舊無力地挽救道，“您好，我叫艾倫沒錯，但我是光明神殿的聖……子。”

    “不可能！雖然那時候你已經死了，但我在光明神殿見過聖女像，跟你一模一樣！”萊斯特大步走過來，語氣十分篤定。

    “……？”艾倫有些消化不了他話，“什麽？我……死了？”

    萊斯特點點頭：“是啊，所以我才一直在找你，就是為了保護你，不讓你慘遭魔王毒手！對了，忘了自我介紹！我叫萊斯特·德拉貢，是一名勇者！”

    這個自稱勇者的家夥乍一出現，艾倫就覺得自己一下子接收了超過她大腦負荷的信息量，她按著太陽穴，頭疼道：“等等，你說你叫什麽？”

    她沒聽錯吧？萊斯特？這不是她和凱爾的姓麽？！

    “我叫萊斯特·德拉貢呀，是一名勇者！”萊斯特驕傲地挺起胸膛，重複道，“我的使命就是打敗魔王，拯救世界！”

    “……”這孩子是中二病晚期麽？艾倫抹了一把額頭的冷汗。

    “……”現役魔王冷漠地看著這個在他麵前揚言要打敗魔王的孩子。

    “咦，”正在這時，萊斯特突然湊近艾倫，像動物一樣聳了聳鼻子，“你身上的味道……怎麽可能？！”

    艾倫低頭聞了聞自己：“啊，抱歉，這幾天在趕路，我好幾天沒洗澡了……”

    “呃，不是，”萊斯特連連擺手，眼神奇怪地看了凱爾一眼，有些不確定道，“我好像……從你身上聞到了媽媽的味道……”

    “……”艾倫一臉驚嚇。這位大哥剛剛說了啥？！風太大她好像沒聽清？

    擔心萊斯特說話不經大腦，把秘密都抖出去了，又擔心他太早發現自己的身份，凱爾立刻上前阻止：“萊斯特，賽維他們呢？”

    “啊，他們啊，就在後麵！”史上最不靠譜校長萊斯特先生用大拇指戳了戳身後，隨意道。

    就在這時，克雷爾、愛麗莎、賽維，還有綾才終於抵達。

    “綾sama！”溱九一見到騎著一頭不知道生前是什麽猛獸的獸形骷髏的綾，就飛撲過去。

    綾沒想到居然這樣突然就見到了日思夜想的溱九，猛一愣之下，慌慌張張地解除亡靈召喚，就躲閃不及，被溱九猛地撲倒，哐嘰一下就屁股著地摔倒在地上！

    “九、九……”他雙手撐地，不敢動作，隻能結結巴巴道。

    溱九大力抱了他一下，就立刻站起來了，還伸手把他拉起來，微微低下頭：“對不起啊，我不辭而別。”

    “沒、沒關係。”他趕緊擺擺手。

    眼神在溱九和綾兩人之間遊移了一下，凱爾說道：“原來你為了來找溱九，所以才不怕死地主動要求跟來的啊？”

    聞言，溱九抬頭看向綾：“你……是特地來找我的？”

    綾把頭低得更低了，他想說不是，但又實在不會撒謊，憋了半天，一個字都沒憋出來：“……”

    “你……怎麽知道我在這兒？”溱九問他。

    “……”綾此刻好想挖開一條地縫鑽進去，他怎麽可能告訴她，他一直在她身後默默觀察著她，有一次她在圖書館趴著午睡的時候他伸手摸了摸她的腦袋，一不小心摸到了她藏在頭發裏的獸耳……還有有一次月圓的時候，他看到了她的尾巴……他一直一直在默默地看著她，所以從很多破綻中都能發現線索……他甚至知道她一直試圖進入英雄塔尋找著什麽……所以當溱九失蹤的時候，他才能想到她是不是會在獸人帝國。

    但是這樣的話怎麽可能說出口？說出來的話……她會把自己當變|態的吧……

    “……”

    嘭。

    回答不出來的綾大腦爆炸了。

    而就在這時，遠方突然傳來了一陣巨大的震動！整個大地都仿佛要裂開一般開始顫抖！林間走獸四散，鳥雀驚飛，各種咆哮和嘶鳴震耳欲聾，所有生靈到處衝撞，瞬間整個森林都喧囂起來！

    不遠處兩頭黑色的獅類猛獸猛地相撞，俱是頭破血流！天上鳥類撞成一團，時不時有被撞暈的鳥掉落下來，掉落的過程中又撞上了下層的鳥，往往好幾隻一起砸落到地上，然後被地麵上到處狂奔亂竄的野獸一腳踩斷氣！後來的動物緊接著一腳一腳踩上去，那些掉落在地上的鳥被踩成了一團血肉模糊，再也分不清哪部分屬於哪一隻的了……

    要不是萊斯特第一時間釋放自己的氣場威壓，讓各種走獸飛禽都不敢接近他們，恐怕現在他們都要被那些受驚的動物踩成了肉泥！

    艾倫第一個站不穩，幸好凱爾就在她身邊及時扶住了她！

    愛麗莎身|下的契約獨角獸焦躁不安，快要不受控製了，愛麗莎隻好立刻取消召喚：“怎麽回事？！”

    溱九猛回頭，看向溱河源頭的方向，一臉震驚：“那是——冰蓉河穀？！”

    “發生了什麽？”艾倫就算緊緊抱著凱爾，也被這一陣劇烈震蕩快顛吐了。

    溱九瞪大了眼睛搖了搖頭：“我不知道，但是——那個地方就是我跟你說有一株千年冰蓉花樹的地方 ！”

    千年冰蓉花樹？！也就是親和源頭那棵七年前開始突然不再開花的樹？！

    溱九眼神裏滿是凝重：“我也不知道，但是一定是出大事了！對不起艾倫，不能幫你去找人了，我必須要立刻回去看一下！”

    說罷，她就掏出一張空間卷軸，作勢要走。

    “等等，我也去！”艾倫趕緊道。

    溱九頓了頓，回頭看向艾倫：“這是我獸人族的事，此事與你無關，其實你可以不用卷入進來的。你還是去找……”

    “不，”此時，劇烈的震動終於停了下來，艾倫搖了搖頭，蹙眉道，“我必須要過去。”

    “為什麽？”溱九焦急地看著孕育著獸人帝國讓獸人代代繁衍生息的生命源頭，不解道。

    艾倫伸手摸了摸左胸口——那裏是她和西裏斯簽訂共生契約留下的印記，不知道是不是她的心理作用，此刻那個地方有些灼熱：“因為……西裏斯還在那裏。”