“我領入侵者去寧靜之森……”

    聲音猶如將死的努諾·亞曆山德羅維奇教授。

    他的詛咒似乎就是源於這裏。

    沙沙——

    大樹回應般搖晃樹冠。

    “這是先驅者的指示……”

    風聲帶來低語。

    大樹遵從地垂下樹冠。

    枝角身影走到陸離麵前“入侵者們，和我來……”

    它轉身向森林深處走去。

    危險似乎解除，陸離從泥土裏爬起，拂去周身落葉。

    “我的腿……”

    大姐頭的扭曲麵具後響起委屈哭腔。

    “能恢複嗎。”陸離撿起大姐頭。

    “不能……”

    “這件事結束我幫你縫上。”陸離把它放在身後兜帽裏，環視周圍。

    重重林影將他包圍，矗立肥沃泥土中的樹木生機盎然，如有必要，它們也會在一瞬間化為強大戰士。

    無路可逃。

    模特母親的嘶吼不曾停歇，但接近力竭，樹木倒塌聲也消失多時。不會多久，它會被這片森林製服，成為養料。

    收回視線，陸離跟上遠去的枝角身影。

    沙沙——沙沙——

    它踩著厚厚落葉泥土，漠然在前麵帶路。

    越往深處，樹木越粗壯高大，原始森林般遮蔽天空。積蓄的落葉淹沒小腿，落進去發出的沙沙響聲是幽暗靜謐森林的唯一聲音。

    不知它們是否也像外圍樹木一樣，會因外敵變成守護家園的戰士。

    大姐頭緊緊抓著兜帽，陸離安靜跟隨著。

    一段時間後，林影深處浮現一片自然生長的樹屋。

    枝條天然形成樹屋的輪廓，墨綠色的樹葉點綴樹屋外形。

    許多和枝角身影相同，身軀生長枝杈的植物人居住在這裏。它們披著破損鬥篷，枝杈從縫隙間生長，都是年輕人與孩子。

    那些年長的植物人紮根在空地邊緣，有些仍是人形，有些半邊身軀化為樹木，或是徹底成為森林的一員。

    森林深處的場景帶著奇異的寧靜祥和。

    感受到外來者，它們好奇望著這邊。

    在空地中間，一顆巨樹矗立。它軀幹更粗壯，樹冠更高，就像庇護午夜城的巨樹一樣庇護這片棲息地。

    “先驅者在等著你們……”

    枝角身影停下，回身注視陸離。

    陸離望向隱約勾勒出一張蒼老麵孔的巨樹，邁步走去。

    “我們能逃跑嗎？”

    大姐頭不再尖叫，趴在陸離耳邊小聲嘀咕。

    “如果你會飛。”陸離說，走到巨樹的樹冠下。

    褶皺樹皮上的臉孔緩緩睜開一隻眼睛。

    “我感受到了……你的氣息……我記得你……”

    樹枝顫抖地“簌簌”聲中，追憶的低語響起。

    “驅魔人……陸離。”

    “你是誰。”

    陸離觀察那張臉孔，試圖從遍布溝壑樹皮的蒼老臉孔上響起什麽。

    先驅者緩緩回答陸離。

    “二十四年前……落雷堡……小琳娜……想起了嗎？”

    眼前樹皮臉孔漸漸與落雷堡那名感染植物瘟疫，被抓瞎一隻眼睛的小女孩重合。

    陸離輕輕頷首。

    “很高興看到你還在……”

    小琳娜……或者說琳娜之樹輕輕搖曳樹冠，用此表達它的喜悅。

    “但為什麽你的氣味……變淡了……我險些沒認出……”

    “發生了一些事。”陸離簡短回答。

    大姐頭這時從兜帽裏鑽出腦袋“你們認識嗎？”

    “二十四年前。”陸離說，環視周圍“你是它們的首領嗎？”

    樹冠沙沙晃動著。

    “我不是它們的首領，我是祂的子民。”

    “祂？”

    一條枝杈垂下，輕輕指向森林的更深處“居住在森林中央，我們的主，先祖之靈。”

    陸離安靜眺望時，琳娜之樹喚來遠處的枝角身影。

    “先驅者……”

    枝角身影尊敬低下頭顱。

    “陸離……將是我們的……引路人……”琳娜之樹遲緩地說。

    “我……不明白……”枝角身影抬起它的腦袋“我聽說過他……他剪去我們的枝杈，讓我們保持醜陋外表……不得生長……”

    “不……孩子……”琳娜之樹慈祥地注視它“修剪才讓樹木更茂盛……陸離是我們的園丁……”

    這一次，枝角身影重新垂下頭顱，對陸離說“引路人……”

    無論如何，危機解除，陸離和大姐頭不會再被作為肥料，埋入地下。

    琳娜之樹詢問陸離接下來要去哪。

    “風暴角。”陸離回答。

    植物棲息地離風暴角還有一段距離，怎麽安全抵達那裏仍是件麻煩事。

    “請在此休息……天快黑了……”琳娜之樹建議他。

    離夜晚還有不到兩個小時。

    琳娜之樹讓聚集地的居民為陸離騰出最靠近它的樹屋，又提供給他樹枝與草葉，讓他生火躲避黑暗。

    對陸離好奇的植物人們遠遠避開那間樹屋，它們不喜歡火焰。

    樹屋裏亮起火光，驅散靜謐森林彌漫的幽暗。

    他並不孤獨。身旁的

    還有“劈啪”燃燒聲裏，樹屋牆壁忽然漸漸突顯出琳娜之樹的臉孔。

    “我們可以說說話嗎……”蒼老臉孔像個小女孩，帶著期盼問。

    陸離的確有些問題想問“那隻首領死了嗎。”

    “還沒有……”琳娜之樹的回答透露一隻首領怪異有多頑強與難以對付。“孩子們在消耗它的力量……”

    陸離又問起努諾·亞曆山德羅維奇教授的詛咒血緣，琳娜之樹回答不記得這個名字與關於他的故事。

    “我們無意侵入……但風會帶走種子……”

    植物棲息地很少與外界聯係，也不會肆意侵襲攻擊人們，就像樹一樣。

    “我身上有種子嗎。”陸離問。

    “已經被我摘下了……”琳娜之樹說。

    種子對於祂的子民是種祝福，但對所有人類而言是種詛咒。

    令人惋惜，如果努諾教授還活著，他的詛咒將能得到移除……

    “陸離先生……你覺得這裏……怎麽樣……”

    那張蒼老臉孔忽然像是完成作品的小孩子，期待得到大人的讚許。

    陸離望向樹洞外幽暗靜謐的空地與森林，輕輕搖頭。

    “死氣沉沉。”

    “為什麽……”琳娜之樹感到不解。

    “這裏隻有樹。”

    沒有動物昆蟲，沒有植物鮮花。

    除了樹木，這片森林什麽也沒有。

    。