陸離沒因錯過震撼戰鬥而遺憾，他若有所思，思考著擬態怪異的適應性能否被研究利用。

    可惜周遭擬態怪異早已因扭曲身影肆虐湮滅消失，即使殘存幸存一些也不知道逃亡何處。

    防止獵食異神的怪異聞訊而至，他們放棄深入幽暗城市，退回地下城入口。

    然後周圍原本逃過一劫的怪異遭受無妄之災。

    因為擬態怪異沒有提供一絲人性，扭曲身影將人性獲取落在入口周圍的怪異上。

    猶如維納不凍港已向海洋傾落,  洶湧海嘯在接下來的幾十分鍾襲擊了幾條街區，留下的洇痕水漬陰冷中十幾天未散。

    攢夠收獲的扭曲教團退入地底，與此同時，未完工的庭院無聲被蠕動的未知黑暗籠罩。

    第一地下城，扭曲教堂。

    伊芙琳蜷縮猶如地牢，寂靜、幽暗、充斥岩石的房間裏。

    等待未知的審判降臨。

    她不時觀察伸出的手掌,  螢石燈下的臉頰深陷迷惘。

    伊芙琳不知道為什麽自己會被驅魔人和市長稱為怪異，他們被邪神蠱惑了？還是他們是正確的？可她清晰記得過去的每一件事,  騎在父母肩膀上歡笑，和好友坐在同一間教室，目睹家人的死亡，在絕望與孤寂裏擁有心愛的男人……

    難道這一切都是虛假、不存在的？

    迷惘的伊芙琳的雙眼逐漸浮現一層霧氣，她抬起髒袖蹭了蹭，發現怎麽也擦不掉，隻有晃動腦袋會讓視線變清晰——

    一條霧絲遮蔽了她的視線。

    伊芙琳意識到什麽的時候，閉室石門緩緩推開，油燈的昏光灑進幽暗閉室。

    陸離，沼澤之母，扭曲身影和奧菲莉亞都在這裏。

    第五座地下城的挖掘還要幾天，暫時不需陸離淨化農田。想到這裏還剩一隻“擬態怪異”，於是他們回到教堂。

    “我……真的是怪異嗎？”

    原本占據上風的我是人類的想法因驅魔人出現重新變得不確定。

    “也許。”

    霧絲指引向伊芙琳，但不意味她已被怪異替換“我們需要做些試驗。”

    伊芙琳除了配合沒有選擇。

    扭曲身影製造純淨的海水團，伊芙琳按照陸離的要求挽起衣袖,  猶豫著將手臂伸進海水團。

    “這麽做有用嗎？”

    “我不確定。”

    擬態怪異的變化是因生存遭受威脅,  單純浸泡能否讓伊芙琳變化尚且未知。

    時間在等待中悄然流逝,  伊芙琳的手臂仍然蒼白光滑,  即沒長出薄膜將手指連接成蹼，也沒有長出魚鰓與細密鱗片。

    “接下來會非常痛苦，但你不會死。”

    伊芙琳緊張地點點頭，水團從手臂脫離，在她陡然睜大眼睛中包裹她的頭顱。

    扭曲教徒蠕進閉室，控製掙紮的伊芙琳。

    咕嚕咕嚕——

    伊芙琳的求救化為痛苦的氣泡，在水球表麵破開。肺部充滿海水的痛苦讓她想要弓起身軀，又被扭曲教徒牢牢控製——

    幾十秒後，她的掙紮減弱，死死抓扯扭曲教徒的手掌也無力垂下。

    伊芙琳將要被溺死，幾乎能證明她是人類時，擾動漣漪的海水球浮現新的變化。

    因浸泡，缺氧與驚嚇的慘白臉頰隆起月牙，細密鱗片簇擁著魚鰓長出體表。

    新生的魚鰓開合攪起水流，伊芙琳悠悠轉醒，然後意識到身上發生的事。

    它的眼眶漫出淚水，在流淌之前就融化進海水。

    ……

    市政廳，市長辦公室。

    “我真的是……”

    濕漉漉的伊芙琳裹著毛毯坐在沙發中,  低垂粘著發絲的腦袋，臉頰兩側的鰓因回到陸地而蟄伏著緊貼鱗片。

    “也許擬態怪異是賜予能力而不是替代……噢,  吾忘記了你的死亡回溯能看到真正的死亡。”

    沼澤之母糾正自己的錯誤,  誕生新的猜想“你看到議員的死亡，但是在殺死擬態怪異後……這是否說明他仍是自己？”

    聽起來難以理解，翻譯過來就是陸離殺死幽靈，會看到幽靈還活著時的死亡回溯——

    如果議員被擬態怪異殺死，鳩占鵲巢，陸離不會看到它的死亡回溯。

    但悖論又因此形成艾德裏安·亞伯毫無疑問被擬態怪異殺死了，這在死亡回溯裏親眼見證。

    可惜陸離對死亡回溯所知甚少。

    未解謎團讓人類被怪異替換的可怕變成了可悲。

    真正的伊芙琳已死，但取代她的怪異卻以為自己就是伊芙琳。

    拋去伊芙琳是不是伊芙琳這種哲學難題，對於繼承伊芙琳全部記憶與思想的“伊芙琳”而言，她猶如身為人類生活三十年卻被告知自己是怪異。

    唯一“好消息”是“伊芙琳”沒有親人，它的痛苦不會被愛她的人承受。

    而關於“伊芙琳”的處置並不麻煩，隻是它想的和陸離不同。

    “你可以解脫，或成為光明之地一員。”

    “我可以嗎……？”

    它猶如聽到無罪釋放的死刑犯，愕然抬起腦袋“你們不會將我……驅魔？”

    “你的能力比伱想象中更有用。”陸離沒有安慰，隻是闡述真實。

    而且足夠稀缺。

    可以預計，接下來的漫長時間裏他們不再有機會遇到新的擬態怪異——它們幾乎無法辨認，隻有扭曲教團的海水領域能讓它們顯形，但即使整個教團也不能在維納不凍港肆意妄為。

    誰也不知道在人類敗退的幾個月裏，怪異占據的維納不凍港藏著多少未知。

    不過以防萬一，伊芙琳不會得到人類居民的自由她必須選擇成為沼澤之母或扭曲之影的信徒以證明自己無害。

    “它可成為吾的信徒。”沼澤之母知道陸離想做什麽。

    沼澤之母能讓伊芙琳成為教徒而不讓其沾染氣息，而扭曲身影暫時還不能細微控製力量，

    伊芙琳很快前往榕樹守衛下完成轉換，除了烙印意識深處對沼澤之母的忠誠，它沒有任何變化。

    沼澤之母給予它時間去向曾經的朋友熟人告別，以及平複知悉真相後的絕望。

    它和其他變成怪異者不同。他們可以認為自己是人類，也可以認為自己是怪異。

    伊芙琳不認為自己是人類，也不認為自己是怪異。

    。