下午四點，瓊斯四兄弟走出山洞。

    石塊泥土堆砌在山洞外，這些東西陸離別有他用。

    因為明天還要繼續挖掘，他們留下了鐵鎬籃筐等工具，用破舊衣服撕開製成的手巾沾濕，擦掉流汗帶來的異味，回到馬車上。

    挖掘的進展很順利，洞穴的開鑿完成了大半，地窖則因為暫時隻能一人挖掘，隻挖出不到一米的豎井深度，距離一米深度的要求還差一些。不過隨著豎井挖完，開始擴充地窖空間，速度會加快很多。

    明天他們還有一整天，時間很充裕。

    回到馬車上坐好，馬車向貝爾法斯特進發，瓊斯四兄弟中的老大感覺到某種異樣。

    那種異樣不是來源於周圍樹林的絕望情緒，而是源自前方握著韁繩的陸離。

    短暫相處的老大都能察覺到，安娜自然感受的更加明顯。

    一個多月的相處，她能感受到隨著時間推移，陸離性情的細微變化，比如他漸漸開始像個普通人，雖然依舊沒有太多表情與平靜，但不再是最開始下意識的排斥周圍，對一切抱以警惕。

    就好像他不是這個世界的人一般。

    但現在，那種漠視一切的警惕感重新出現在他身上。

    “出什麽事了……？”安娜感到有些惶恐，擔憂地低聲問道。

    陸離沒說話，隻是手指落下，敲了敲就在身旁的報紙。

    安娜的目光隨之落在陸離身旁，馬車搖晃，油燈的光影晃動間，她看到報紙上清晰的標題。

    “他們居然……”

    依靠陸離的安娜不愛思考，但不代表她不會思考，尤其在她與陸離相互間的潛移默化中，她沾染了一部分陸離的思維邏輯。

    她很清楚這種新聞出現在報紙上代表著什麽。

    “他們怎麽敢……？”

    虛空中浮現安娜的細微呢喃。

    車廂裏的瓊斯四兄弟靠在最裏麵，一天的勞累讓他們打起盹。

    “或許發生了某些我們不知道的更麻煩的事。”陸離目視前方崎嶇泥濘的山路，語氣平靜“這使得他們不得不公開一部分實情。”

    海麵上的冰山隻會浮現一小部分。

    這件事糟糕之處不止在於新聞發酵的本身，真正的麻煩是他們這麽做背後的目的——長老議會不可能任由報紙發布引起騷亂的新聞。

    更麻煩的事可能是澤恩斯特的恐怖無麵巨人又做了什麽，或是其他，比如耕地園的失聯真相。

    “我們的速度已經很迅速了……”安娜輕聲說。

    陸離他們已經足夠快了，來到這裏不到兩個月的時間裏，做了這一切。

    這種匆忙讓他看起來像是一位被害妄想症患者，但事實永遠比計劃的更猝不及防。

    還好，他們雖然沒有完全準備好一切應對措施，但也完成了很大一部分。

    ……

    下午五點左右，馬車駛出彌漫著負麵情緒的榆樹森林，回到榆樹街上。

    那些被感染的房屋已經拆除完畢，剩下一片廢墟，正在被一車一車拉走。有些居民圍在周圍，看著那些聯盟人員處理殘骸。

    他們湊在一起低語著什麽，神情有些怪異。

    這一幕隨著馬車深入貝爾法斯特而愈演愈烈，街道上的人們交頭接耳，每個人臉上都寫著不安與惶恐，一片又一片嘈雜聲擴散開。

    和耕地園失聯不同，大多數人的認知裏那是片蠻荒之地，沒有文明，也沒有城市。

    而且耕地園離他們太遠了，遠到這裏幾乎所有人都不可能前往那裏。

    而這一次，澤恩斯特港就在艾倫半島，就在離他們三百裏左右的半島西北部，而且已經被證實整座城市被怪異襲擊，幸存者寥寥無幾。

    那可是擁有十幾萬人口的海港城市！

    一些哭喊聲不時在街道角落響起，他們的親人就在澤恩斯特。

    陸離知道這隻是前奏。

    對人類來說，對怪異來說。

    隨著時間推移，怪異會更頻繁的出現，襲擊人類聚集的城鎮。而人們惶恐不安中，一直維持的秩序也必然會被打破。

    可以預見，接下來的很長一段時間裏城市將陷入失序狀態。物價飛漲，治安崩潰隻是最基礎的。

    現在隻能寄托於長老議會對城市的掌控力足夠強大。

    瓊斯四兄弟陸續醒來，車廂外的嘈雜哭喊讓他們有些不安。

    “城裏出什麽事了？”依舊是老大開口。

    “報紙會告訴你們答案。”陸離沒直接告訴答案。解釋起來很麻煩，而且回答後他們肯定有很多問題。

    老大按捺住好奇，沒再開口詢問，隻是和兄弟觀察著街道。

    一陣時間後馬車到達他們的住處，瓊斯四兄弟走下馬車，老大停留在馬車前說道“我去喊您需要的人。”

    他還沒忘陸離找工匠的事。

    “我過去。”陸離撐傘走下馬車。

    “哦”老大應聲，帶著陸離來到不遠處的一棟破舊木屋前。

    左右兩棟建築擠壓著木屋空間，它看上去真的很小，尤其在被老大帶進木屋裏，到處都堆滿了零件工具的雜物垃圾時。

    隻有床鋪和通往門口道路上是沒有雜物的。

    老大介紹的老人蹲在一片雜物中，手裏拿著一個鬧鍾，在垃圾中“嘩啦”撥動，尋找可以替換的零件。

    老大先是和老人介紹陸離，又對陸離說“你說什麽他都能造出來。”

    陸離不置可否，沒有說話。

    介紹完的老大自覺離開木屋，留下陸離和老人。

    老人沒找到零件，暫時把鬧鍾放到同樣堆滿雜物工具的桌麵上，詢問陸離想要說什麽。

    陸離將蒸餾海水設備的事告訴他。

    “燒海水？”

    這個世界當然有蒸餾水技術，通常被一群自恃上等人的貴族們拿來飲用。

    雖然奇怪，不過老人還是回答“當然可以，你想做成什麽樣子的？”

    “搭配壁爐使用，足夠結實耐用。”

    老人沉吟了一陣，點頭告訴陸離“三天後過來拿，你是大瓊斯推薦過來的我就不收訂金了。”

    “但是急用。”

    “什麽時候？”

    “不超過明天。”

    老人皺起眉，要說什麽前陸離補充說“額外的一倍酬勞。”

    “明早你來時會看到成品的。”

    陸離點點頭，離開小屋。

    解決水的問題，陸離去車行歸還馬車，返回偵探社。

    一位意外的客人在那裏等待著他。

    。