穀雨的本丸, 一夜之間進入了秋季。

    果樹的枝頭掛滿了累累碩果。院子一角原本青澀到可以拿來當石頭砸人的柿子也隨著夏日的離去而變得柔軟，仔細看去, 還可以看到柿子通體青綠的顏色重還染上了絲絲縷縷的金黃。

    伴隨著秋天的到來，付喪神們日常勞作的內容又增加了‘打掃落葉’一項。穀雨的本丸比一般審神者的大, 需要打掃的範圍自然也要大的多。雖然這些事穀雨的付喪神們自己也能搞定, 但有免費人手可用的時候, 自然也不能放過。

    滿身瘴氣的付喪神們雖然短時間……或者說相當長一段時間內無法參加戰鬥, 但像這種本丸中日常的灑掃工作還是沒問題的。

    鯰尾藤四郎此時此刻就帶著自己的幾個兄弟（包括新來的）打掃庭院裏的落葉。今天骨喰出陣沒有一起, 鯰尾的注意力自然而然的就放到了同樣需要照顧的三個新來的兄弟上。

    粟田口的刀曆來團結，就算他們三個還沒有同穀雨簽訂契約, 在鯰尾眼中他們也還是自己的兄弟。而且是情況很糟需要被照顧的那一類。

    駕輕就熟地做完自己的工作, 他開始悄悄地觀察自己的兄弟們。

    比起其他不熟悉的刀，自己的兄弟們他自然是了解的很。粟田口的刀, 尤其是短刀們基本都是護身刀, 在付喪神裏也是對主人的依賴比較強的那一類。這時不時往主樓偷窺一下的樣子，明顯就是對他們的主人有所意圖的樣子。

    “這裏的話可是什麽都看不到的哦。”

    鯰尾藤四郎搖了搖頭, 跟著他們一起向著主樓的方向看了一眼。

    被繁茂的枝葉所遮蔽的主樓隱約能看到半個輪廓。但也隻有輪廓，主人的東西都看不到, 更不要說主人了。

    “知道……在那邊就好了。”

    粉色卷發的少年含糊了中間的名詞。雖然很想叫出那個尊稱, 但他心裏也清楚, 他們這些有殘缺的刀, 大概是沒有資格同那一位給予他溫暖的少女簽訂契約的。

    醒來之後, 他聽過很多關於這座本丸的主人的傳說。

    ‘初代審神者’、‘拯救了人類的英雄’、‘同神靈簽訂了契約的地上代行者’等等等等。

    不說她的契約刀裏有三日月宗近這樣隻存在於傳說中的名刀, 就算同為兄弟的粟田口其他的刀, 都是身經百戰的強力刀……他們這樣普通，甚至比普通還不如的刀。

    不被嫌棄大概已經是最好的結果了。

    看到三人都露出了又渴望又膽怯的表情，鯰尾藤四郎放下手中的掃帚兩手在腰側一叉。感覺自己

    這幾天跟他們說的話都白費了力氣。

    明明他和五虎退說了很多次主人不會在意這些，主人既然留下他們，就一定會給他們一個容身之處。

    “這樣的話，那我們就去見見主人吧。”

    “誒？”

    “想見的話，就去見主人吧。”

    少年露出一個神氣的表情，頭上的呆毛隨著主人的動作還換了個方向。

    “去見見主人，聽聽主人的回應不就能安心了嘛。”

    他說著，推著前田藤四郎走在前麵，自己一手一個拉著秋田和信濃往主樓的方向走去。

    “喂，鯰尾你要幹什麽啦。”

    紅頭發的聲音都有些變了。

    這個樣子太難看了，他不要這樣出現在那孩子麵前。而且……而且要是被拒絕了該怎麽辦。現在這個樣子，雖然見不到麵卻還可以假裝自己並沒有被嫌棄被厭惡。

    真的見到了她，從她口中聽到了拒絕的話語……

    恐怕會受不了的躲回本體，再也不出來了吧。

    “快點來啦。”鯰尾藤四郎不容拒絕的拉著人就走，路上遇到五虎退還強硬的抓著他讓他壓著前田一起往穀雨所在的主樓走。

    五虎退雖然覺得這樣強硬的行為不太好，卻也讚同鯰尾的意見。

    與其在這裏惶惶不安，不如直接去麵對主人。那麽溫柔的主人……一定會讓他們放下心來的。

    如果……如果說，主人能跟兄弟們簽訂契約，大家一起守護在主人身邊。那他一定會連做夢時都笑出來。

    想到這裏，少年難得的鼓起了勇氣。拉住前田藤四郎的手走在脅差少年的身後。

    “快、快點來吧。”少年臉上綻出一個小小的笑容，“沒問題的、一定。”

    ***

    本丸的季節並非是真實的季節。大抵來說季節的變換都是根據審神者的喜好來的。今天是夏天，明天是冬天這樣的情況也並非沒有發生過。

    除了製式的規定之外，審神者們的待遇其實還是值得稱讚一句的。除了整體的構造不能隨便更改，季節、植物、家具都可以按照審神者的喜好定製。

    日常生活開銷之類的也都由時之政府負擔——當然自己逛街之類的收入還是自己負擔的。不過審神者們的薪酬也一直很客觀，因此這些額外開銷也不會給審神者們帶來什麽負擔。

    所以盡管要臨時養許多把刀，穀雨也沒有感到有什麽負擔。再加上新來的付喪神們不知是有意還是無意的，幾乎都不會出現在她的麵前。因此其實就連‘多了很多位新付喪神’的真實感都很薄弱。

    “主人~”

    “主、主人……”

    外廊的木質地板上傳來一串輕快的腳步聲。

    頭上頂著一縷呆毛的少年從障子門後探出頭來。

    他左右看了看，沒有見到房間內有其他付喪神在，他才笑眯眯的問道：

    “我可以進來麽？”

    “可以呀，怎麽了？”

    正坐在桌邊塗塗寫寫什麽的少女微笑著同意了他的請求。

    鯰尾藤四郎步伐輕快的邁進了穀雨的房間裏，在他背後，是三個局促不安的短刀付喪神，他們露在外麵的皮膚上的黑色裂痕，證明了他們的身份。

    他們並非是同穀雨簽訂了契約的付喪神，甚至不是正常的付喪神。

    在他們身後，跟著的是帶著小小笑容的五虎退和有些局促的平野藤四郎。

    “主人，這是我們的兄弟。”

    在穀雨好奇的眼神中，鯰尾藤四郎宣布了三人的身份。

    “前田藤四郎、秋田藤四郎還有信濃藤四郎。”

    少年落落大方的介紹著自己的兄弟們，似乎並不覺得他們哪裏奇怪。

    “啊，是那時候的……”

    穀雨也想起來了，麵前這三個孩子，還曾經被她戴在身上來著。

    其中一把還被她用來刺殺狩衣男子了。

    “萬分抱歉，以這樣的姿態出現在您麵前。”

    注意到穀雨的視線投到自己和兄弟身上，為首一名容貌上同平野藤四郎有幾分相似的少年先一步站了出來。然而既是是第一個開了口，穀雨眼中的少年卻是一副局促不安，好像隨時可能哭出來的模樣。

    “那、那個……”在他身後，粉色頭發的少年也鼓起勇氣開了口，“謝、謝謝您收留我們，如果有什麽我們能幫忙的，務必告訴我們。”

    “別看我們現在這個樣子，實力可是不會輸給其他刀的哦。身為秘藏子的我這點信心還是有的。”

    站在最後，比其他兩人稍稍高一些的紅發少年語氣輕鬆的說著。如果不是他的聲音中有細微的顫抖，穀雨可能真就信他其實是信心滿滿的模樣了。

    “這樣啊。”穀雨看著他，誠心的讚歎著，“真是可靠呢。”

    “對，隻是現在狀態不太好，但是請您相信，我們一定不會令主人失望的！”

    前田藤四郎急切的回應道。

    “盡管沒有什麽功績，但我一定會一直守護在您身邊。”

    說完之後，他立刻察覺到了話語中的不妥——他這樣說，不就好像沒有經過她的允許，強行把麵前的少女認做主人了麽？:“那個……對不起，我……”

    “嗯？”

    穀雨認真的看著麵前的少年，似乎沒有察覺到他言語中的不妥。反而用詢問的眼神看著他，似乎在鼓勵他繼續說下去。

    “對不起，擅自把您認做了主人。”少年這次非常流暢的表達出了自己的想法。

    “誒？”少女眨了眨眼，“為什麽要道歉呢？你能認我當主人，覺得受之有愧的應該是我才對。”

    “！？”

    “雖然把你們強行留下並不是想讓你們都跟我簽訂契約，但如果你們選擇了我，那我覺得是我的榮幸。”

    “雖然我好像活了很久，也做了很多事。但直到今天，我仍然沒有底氣說自己是一個合格的審神者——或者說，我到現在，還在為了能當一個能夠在靈力微弱的情況下也能獨當一麵的審神者而進修。”

    “如果不介意我這個樣子，還願意跟我簽訂契約的話，我會非常高興。”

    “不過現在，還請先好好修養吧，畢竟身體健康現在比什麽都重要呢。”

    ……

    …………

    “怎麽樣，我說過安心的吧，我們的主人，不會讓我們難過的。”

    “誒？信濃你哭了麽？”

    “……才沒有呢！”