“該死，沃夫朗，難不成你通敵了麽！”
    除了古爾丹之外，一眾血族瞬間圍了上來，炎火神劍第一時間架在了沃夫朗的脖子上，在炙熱無比的劍身周圍所環繞著的高溫高壓氣浪，瞬間就將這細皮嫩肉的半血族燙得血肉模糊，若他不在半分鍾之內給出個合理的解釋，即便喬治什麽都不做，炎火神劍的酷熱也會蒸幹沃夫朗半邊身子的水分。
    不過也用不著替沃夫朗倒數三十秒了，就在他敲完牆體的下一刻，魔法陣忽然在牆上湧現，正當所有人以為己方已經暴露，要先下手為強，與暗衛死戰到底之時，牆體後的人影卻讓喬治意識到情況並不如他先前所擔心的那樣：
    “所有人，先住手！”
    “雷克斯.路易斯，未來的教皇大人，您在這邊等我？”
    “喬治.路西法，我等的不是你，但我很樂意花重金，請你手起刀落，殺了這背棄誓言的騙子！”
    曾經在喬治眼中那個好大喜功、不可一世的教皇長子雷克斯.路易斯，如今卻是一副局促不安的模樣，當他看到喬治和其他人的模樣時，他眼中的不安很快便轉為憤怒，最後指向沃夫朗.阿斯莫德。
    嗬嗬，原來是這麽回事——
    雖說比起過去，大皇子雷克斯的實力多少有些長進，但喬治如今的戰力足以壓他一頭，心靈感應天賦悄無聲息地侵蝕了雷克斯和沃夫朗的精神和淺層記憶，兩人之間的“恩怨”也被喬治窺見一二。
    ……
    血色港灣，紅房子，那些懵懂無知的少男少女，以煉蠱的方式培養成國家棟梁的煉獄之地，對貴族和商賈而言，這可是一處能將頑劣無用的孩子教育成才的高等學府。
    當然，大人物們並非沒有聽聞過紅房子裏的犯罪暴力事件，他們隻是選擇充耳不聞，畢竟他們要的，是結果，是優秀的繼承人，和有足夠分量的棋子。
    事實上，很多上層名流還記得，在紅房子風頭正盛的時期，這些大人物送入紅房子的少男少女人員名單之中，雷克斯.路易斯也在其列。
    傲慢，好大喜功，除了心機不如今時今日之外，青少年時期的雷克斯就已經和喬治眼前的人影相重合。
    教皇的第一順位繼承人不去神學院深造，反而來紅房子學習，此消息一出，立刻引起上流人士的廣泛關注，無論是尋求頑疾的治療還是渴望至高無上的祝福，或是純粹出於結交高層的私欲，順著雷克斯的脈絡，五湖四海的地方權貴都幸運地觸碰到了教皇馬丁的手，在體內烙下了教皇馬丁的魔力。
    而這，正是馬丁老賊布局的起始點之一。
    不過作為父親手中的一顆棋子，雷克斯也有著自己的小算盤——拉幫結派，招兵買馬，借馬丁的大旗為自己壯大勢力，為自己未來登基教皇之路努力打好基礎。
    而當時初露頭角的沃夫朗，正是在那個時候，與雷克斯結識的。
    一個是從底層一點點向上攀爬的平民，一個是從小身居高位的皇家少爺，若是一男一女，喬治一定願意死磕兩人的八卦，但很可惜，當喬治不小心知曉了雷克斯雙刀流的性取向後，兩人後續的展開對他而言就有點“辣眼睛”了。
    一言蔽之，沃夫朗犧牲色相、臥薪嚐膽，大量的人脈和資源通過雷克斯，流向了沃夫朗，最終讓他成功爬上了狼之口督察官的位置。
    教皇的第一順位繼承人自然不是傻子，不至於連被人敲骨吸髓了也不自知，不過即便他察覺到了又怎麽樣呢？可憐的雷克斯，被沃夫朗玩弄於股掌之上。
    就像是前些天，在那個血族大舉入侵獅鷲心帝都的夜晚，沃夫朗輕易摸到了雷克斯的位置，可笑的是，同樣是那個夜晚，雷克斯正在他的秘密基地裏，和幾位擁簇他的暗衛們一起搗鼓著如何背叛教皇馬丁、讓自己當上教皇的小動作，然而正是因為沃夫朗的先一步到來，才保住了幾人的性命，有驚無險地躲過了那天晚上的血光之災。
    救下雷克斯的性命，又深知其謀權篡位的心思，沃夫朗借此機會，再一次悄悄地給對方下了套。在沃夫朗的巧言令色之下，雷克斯獲得了不少寶貴的意見與建議，而其中就埋著讓雷克斯壓榨那些擁有自我意識、想要反抗卻無法反抗的墮天使工匠修複地下外牆空間，以及在黑暗祭壇為他留下一處後門等利己的手段——
    沃夫朗可不止算計了雷克斯，喬治這邊的鑽地龍傀儡的情報他也一清二楚，雖然沃夫朗不至於能夠預知未來，他堅信，隨著戰事的升級，喬治一定會把這張底牌打出去。
    詫異過後，便是肅殺。
    就像見到雷克斯的喬治阻止手下進攻一樣，見到沃夫朗的雷克斯同樣也叫停了一眾暗衛的行動。多虧了雷克斯的小動作，守衛黑暗祭壇的暗衛已經全換成了他的手下，不過大敵當前，內部奪權與外部入侵之間，暗衛們的行動可不是這位大皇子的一句命令可以左右的了。
    噗！
    這是匕首刺穿心髒的聲音，在喬治詫異的目光中，幾名暗衛居然被身後的同伴刺了個對穿，而被背刺的暗衛無一例外的，都在雷克斯的身後悄悄地做著小動作。
    “我早已察覺這幾個手下背叛我的事實，我卻沒察覺到你的背叛，沃夫朗！”
    雷克斯幽怨地瞥了一眼沃夫朗，而沃夫朗的臉上甚至沒有半點波瀾。
    “小雷，你做出了正確的選擇，接下來，你會成為下一任教皇。喬治團長，還請勞煩您動手，終結這場戰爭。”
    沃夫朗的下半句話顯然是對喬治說的，而麵對屬下誠心誠意送來的那麽大一個功勞，喬治隻是在內心糾葛了一瞬之後，便毅然轉過身，在眾人或希冀、或戒備、或仇視的目光中，向黑暗祭壇徑直走去。
    “您怪罪我麽？”
    微不可聞的聲音在喬治的身後響起。
    “怪罪你什麽？怪罪你明知敵情卻知情不報，還是怪罪你欺上瞞下把我和雷克斯耍得團團轉？我甚至還得咬著牙思考如何歸還你這份人情！”
    沒有警報，沒有戰鬥，沒有犧牲，甚至沒有流血，除了被當做牽線傀儡的感覺有些不爽外，喬治還真挑不出什麽刺。
    隻是，經曆了這一遭，對於在場的所有人而言，沃夫朗這個名字，將等同於絕對的陰謀和心計。
    ……
    雷克斯和內衛最終並沒有對喬治一行人發動攻勢，這讓所有人鬆了一口氣的同時，也終於一窺黑暗祭壇的真容。
    祭壇本身與一般魔法祭壇一般無二，整個祭壇的功能便是增幅魔力及架設防禦結界，而黑暗祭壇最大的特殊點，便是在祭壇的中心處，懸浮著一把造型奇特的法杖，在場的人一眼就能判斷出，就是這把法杖在為整個黑暗祭壇充能。
    究竟是什麽樣的神器，才能讓黑暗祭壇擁有將天使轉化為墮天使，並強行控製他們的權能？
    其他人認不得這把法杖，但喬治腰間的亡者之書第一時間便認了出來，它不受控製地飛到了喬治的眼前，並自動跳轉至圖鑒展示頁——
    杖柄的枯木形狀，與亡者之書所繪製的一模一樣，但那由一顆可怖的神秘生物顱骨所做成的杖頭，亡者之書的圖片上卻並不存在，不過，喬治仍舊在枯木法杖的記錄當中尋得了杖頭的信息：
    這根法杖，或者說杖柄，過去名為死木法杖，當時在並沒有安置杖頭的情況下，死木法杖所蘊含的威能就已經能釋放死亡法則之力，無視任何魔法防禦，無條件殺死施法範圍內的任意生物或死靈，其威能已然超越死亡係最強禁咒，死亡之手，這個禁咒，喬治過去已經“幸運的”體驗了兩次：一次被高鐸斯大帝施以威懾，並非真正想殺了他；另一次則是被歹人暗中下蠱，反而喬治體內存留著的死亡之手而無法生效，最終在舍公的靈魂的幫助下成功摘除。
    如此逆天的能力，死木法杖在不完全體時便能輕易施展，如今，展現完全體姿態的死木法杖，其威壓更是遠超尋常神器。
    根據亡者之書的記載，死木法杖曾經一度被高鐸斯大帝曾經的恩人、師父兼主人，卡利巴.韋恩收走，並交付於他的主人，死亡位麵的神隻。
    曆史上的高鐸斯大帝擊殺了卡利巴.韋恩，奪回了死木法杖，並徹底封印了前往死亡位麵的通道，然而在亡者之書則是提及了曆史背後的真相——
    在卡利巴死後，死木法杖也憑空消失了，這把本不該存在於這個位麵的神器，後來再也沒有出現過，而那個前往死亡位麵的魔法門，過去也有過一次遭到重啟並被人入侵的跡象，然而即便高鐸斯大帝親自督查，至今仍未能查到入侵者的身份。
    不過，能做到在高鐸斯大帝眼皮子底下消聲匿跡，結合這把異界法杖的重新現世，再加上從老僵屍烏瑟爾複活的大致日期推出教皇馬丁在奈古拉斯帝國逗留的時間與入侵者入侵死亡位麵的時間基本吻合，如今入侵者的身份也不言自明了。
    這意味著，教皇馬丁勾結了死亡位麵的神隻，這更意味著，這場陰謀、這場戰爭，其背後的操盤者、主導者，是死亡位麵的神隻。
    這個結論，令喬治不寒而栗，不過他很快意識到，旁邊的大皇子應該也察覺到了真相。