夜深人靜，花總管正坐在書桌前翻看巴山劍門上月的賬本，一陣夜風忽從窗外卷入，桌上油燈驀地熄滅，整間房間瞬間陷入了黑暗。
    花總管長舒了一口氣，道“我見過你少說已有八百次了，為什麽你每一次出現，都要吹滅我的燈呢？”
    書房內陰暗的角落裏響起一個聲音“我怕別人看見。”
    花總管道：“這個院子裏沒有守衛，而且這裏是三樓，除了我，沒有別人。”
    那人道：“小心一些總是好的。”
    花總管坐直了身子，道“已經很晚了，直說來由吧。”
    那人道：“剛剛收到消息，東門夜雨要去連天水寨，是不是真的？”
    花總管道“是真的，明天一早就出發。”
    那人道“同行者有誰？”
    花總管習慣性地將雙手攏入袖中，回道“當家的怕人多誤事，就隻帶小菊和蕭掌門兩個人去。”
    那人沉默了半晌，又道“既然東門夜雨要去連天水寨，那你明日未時去城西十裏外的解劍亭，殿主大人有話要問你。”
    “解劍亭？”花總管轉頭望向暗處那道人影，眼中帶著一抹疑惑，“據我所知，那裏視野開闊，沒有任何遮擋，而且解劍亭臨溪而建，附近野花遍地，風景優美，是個遊玩的好去處，我們去那裏會麵，要是被人看到，恐怕會惹來不必要的麻煩。”
    那人將壁櫃上那隻僅有嬰兒拳頭大小的玉獅子拿在手中，像對待活物般輕輕撫摸著，說道：“放心好了，明日未時前後會有一場大雨，那裏不會有遊客。殿主大人之所以要將會麵地點選在那裏，主要是因為，那是你常去的地方，就算無意間被人看見了，也不會引人猜疑。若像以往那樣，將會麵地點選在某家客棧的某個房間內，或某個人跡罕至的偏僻處，萬一被人發現，恐無法解釋。現在巴蜀形勢嚴峻，不比以前，我們必須要更加小心才行。對了，這一次你最好早一點去，殿主大人可不喜歡等人。上一次你遲到了將近半個時辰，他沒有當麵說你什麽，回去後可是牢騷滿腹啊。”
    花總管歎了口氣，道：“我現在是巴山劍門的大總管，門內諸事不論大小，皆離不開我，就算得空赴約，也還要避人耳目，總是不大方便的。”
    那人抬頭瞥了花總管一眼，說道：“殿主大人什麽脾氣，你不知道？他才不管你什麽借口，隻要你沒完成他交代的任務，那就是失職，是要受懲處的！上一次是他心情好，沒跟你一般見識，但誰也不敢保證，明天他的心情會跟上次一樣好。”
    “我會準時赴約。”花總管見那人並沒有離開的意思，又問道，“你……還有別的事嗎？”
    那人將掌中的玉獅子托起，笑吟吟道：“這東西是哪兒來的，居然會在夜裏發光，一定很值錢吧？”
    花總管了解他的為人，也不多作解釋，隻淡淡說道：“一隻普通玉玩，不是什麽值錢物件，喜歡就拿去，何必多問。”
    “君子不奪人所好……但好在我不是君子，謝了！”
    話音落下，衣袂破風聲又起，一道人影穿窗而出。
    花總管立即起身，快步來到窗邊，探身向外望去，但那人早已不見了蹤影。
    附近值夜的守衛或把守要地，或沿街巡視，一切都在按部就班地進行，並未出現亂子。
    花總管微微皺了一下眉頭，暗道“巴山城城防嚴密，這家夥究竟是怎麽進來的？”關上窗，回到書桌前坐下，沉思半晌，又重新點亮油燈，書房內再度恢複了光明。
    他將翻開的賬本合攏，放到一旁，然後從懷裏摸出一封書信，就著燈光，清晰可見封皮上有“花總管親啟”五個大字。
    這是練二娘寫給他的回信。與這封信一並交到他手裏的，還有兩壇未開封的青梅酒。
    花總管拆開信封，嗅到了一股淡淡的墨香，伸指進去，從裏麵抽出三張信箋。
    這種信箋很普通，在市麵上隨處可見，價錢低廉，應用廣泛，與他之前用的鬆花箋自是不能比的。
    花總管倒沒有去在意信箋的質地，他將燈盞移近，凝目看去，第一張信箋上隻有十六個字，與他之前寫信時用的格式一樣，每四字一列，共分四列，內容如下：“鮮花盛美，受之有愧，回酒兩壇，聊表謝意。”
    “鮮花贈美人，適得其所，何愧之有？”花總管微微一笑，將第一張信箋放在桌上，又去看第二張信箋。
    第二張信箋上麵字小且多，花總管大略掃了一眼，發現內中所記竟是釀造花酒的方法步驟，以及一些應該注意的事項。
    其實，在很多年以前，花總管就有釀造花酒的念頭，一來太忙，二來不得其法，所以才一直沒有行動。如今練二娘將釀造花酒的方子送了來，對花總管來說，可算是意外之喜。
    他又把第二張信箋上麵的內容仔細看了一遍，發現最後麵還有一段話：“這是我們練家祖傳的釀造花酒的方子，因為需要花瓣的量很大，我僅試過兩次，還都失敗了，最終棄用至今。巴山城內花木繁盛，最不缺的就是花瓣。我把釀造花酒的方子抄給你，算是物盡其用，祖上應該不會怪我。你可以試著撿些花瓣來釀酒，若果真成功了，送我一壺嚐鮮，這便夠了。”
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    “一壺哪夠，若果真成功了，我送你八壺！不，八壇！這畢竟是你祖傳的方子，我若不大方些，豈不叫人笑話？”
    花總管有了意外收獲，心內非常高興，當即去拆了一壇青梅酒，舀了一壺出來，回到書桌前坐下，先倒半杯，淺嚐一下，入口微酸，但回味無窮，遠比市麵上賣的青梅酒口感更好！
    “早就聽說練堂主釀酒是一絕，今日品嚐過她釀的青梅酒，才知傳言不假！”花總管興頭上來，一連喝了七杯，眼見酒壺將空，他忽然歎了口氣，又自語道，“她這青梅酒雖好，可隻有兩壇，喝完就沒有了，我這被吊起來的胃口，又該如何呢？有了，等以後釀出花酒，我就用花酒去換她的青梅酒，還怕她不給嗎？哈哈，我還真是個天才！哎呦，我怎麽把當家的口頭禪給學來了，不好，不好，要謙虛，要謙虛……”
    花總管放下酒杯，順手拿起信箋，將第二張寫有釀酒方子的信箋放到後麵，凝目去看第三張信箋。
    第三張信箋上麵僅有十個字，是特意用粗筆寫的，字特別大，幾乎充滿了整張紙，內容如下：
    “男人穿花衣，不倫不類，換！”
    花總管看到這幾個歪歪扭扭，且極富釁意味的大字，心內莫名覺得好笑。
    他放下信箋，將酒壺裏所剩不多的青梅酒全部倒入杯中，隨後握起酒杯，一口飲盡，閉目回味了一番後，自言自語道“好醉人的青梅酒，好有趣的練二娘，隻可惜……唉！”
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