孟南帶回了新辦理下來的戶籍交給了大郎君，並帶回消息說，在去衙門辦事的路上遇到了鹿鳴女學的山長李夫子，她正好也去衙門辦事。餘家大郎君和她說了侄女孟家女郎想去鹿鳴女學讀書的事，李夫子說明天正好也有兩個女郎想要插班入學，可以一起去參加考試。她給餘家大郎君留了名帖，讓女郎明天拿著名帖去參加考試。

    大郎君一聽真是驚喜萬分，鹿鳴女學是百年老校了，名額有限，非常難進。

    顧孟縈第一次見到自己的戶籍文書，看著上麵寫著自己的名字孟縈，和居住的地址文曲巷，並蓋有武陵郡衙的大印。叫了這麽多年顧孟縈，突然改叫孟縈她還有些不習慣。

    大郎君收起戶籍文書，聽說明天還要考試，就拿出千字文出來給她複習一遍，又單獨指出一些難認的字讓她單獨辨認，並寫下來。這些字，孟縈早就熟爛於心。除了極個別生僻不常用的字寫起來不順手，其餘都能讀能寫，大郎君稍稍放下心來。

    第二天卯初，孟縈就被大郎君叫起來梳洗裝扮。大郎君給她挑了一件鵝黃色的襦裙，一雙淡綠色的繡鞋。半夏充分發揮了他的巧手，給孟縈梳了雙髻，戴上粉白的珠花。孟縈照了一下銅鏡，仿若看見了一顆亭亭玉立的小樹苗。

    大郎君說“鵝黃色鮮亮親和，不像大紅色給人壓迫感，縈兒一會兒到地方了不要緊張，夫子問你什麽，正常回答就好。”孟縈為爹爹的細巧心思點讚。

    用罷朝食，尚不到辰時，大郎君說不能讓夫子等學生，要早些出門。出了門，走一刻鍾就到了鹿鳴書院門口，門口有不少馬車停下送上學的小女郎和小郎君。他們碰到教過自己的夫子，都停下來恭恭敬敬地鞠躬問安。

    大郎君遞上名帖，守門的人一看是女學山長的名帖，非常客氣地請他們進了門，並給他們指了道。白芷悄悄地他塞了塊碎銀子，看門的非常客氣地道了謝。

    書院占地很大，景色優美，女學單獨在書院東麵一塊風景最好的地方，有個古樸的大門，一進門的照壁上鐫刻著孟母三遷的故事。進到內裏，才知道這是個二進的院子，前院有個寬敞的大院子可供活動，院子采光很好，亭台軒榭，雕梁畫棟，非常精美。

    考試的教室在前院的西廂房，門口守著個書童。孟縈一行到的最早，書童讓大郎君和白芷在外麵廊下等著，讓孟縈單獨進去。西廂房的擺放有些像麵試的會議室，桌椅是麵對麵放的。

    孟縈先找個地方坐下來靜靜地等著夫子來考試。一會兒又來了個穿粉色襦裙的小女郎，她似乎有些膽怯，緊緊地抓住爹爹的手，不肯自己進來。她爹爹勸了半天，才怯生生地進來坐下。又等了一盞茶的功夫，來了三位夫子。其中一位是女夫子，她年約三十四五，繃著臉麵無表情，一臉嚴肅的樣子。另外兩位夫子一個比較年長，孟縈猜測著大概有五十多吧，蓄著長須，看著一板一眼。另一個夫子則很年輕，看著二十歲左右的樣子，氣質清雅，書生氣濃鬱。

    孟縈走上前去鞠了個躬，道了聲“夫子早安。”年長的夫子撫須點頭笑道“小女郎早。”女夫子麵無表情地點了點頭，坐了下來。年輕的夫子也點了點頭，等年長夫子落座後，方才坐下。

    女夫子起先問了孟縈一些簡單的問題，有些像自我介紹，孟縈都不卑不亢、咬字清晰地回答清楚了。年長夫子問她是否識字，孟縈說念過千字文，能讀會寫。年輕的夫子便拿出千字文，隨意點字讓孟縈讀，發現她果真都認識。又從桌屜裏拿出筆墨紙硯，讓她寫下自己的名字，又挑了些不是太常用的字讓她寫。孟縈用小胖手一筆一劃地寫著，字雖下筆無力，但尚幹淨齊整，都是正確的。年輕夫子就對女夫子和年長夫子點了點頭。

    隨後年輕的夫子又問了孟縈一些簡單的算術題，這對孟縈來說就太簡單了，她對答如流，年輕夫子看她反應敏捷，就有意考考她，出了道簡單的應用題，購買幾樣不同價錢的東西，算總價，年輕夫子剛說完題目，孟縈就已經報出總價了。三位夫子都目露驚訝，驚異於她算術的速度。

    昨夜大郎君一臉緊張地告訴孟縈，讓她一定要好好表現，鹿鳴女學是整個武陵郡最好的學校，夫子都很厲害。考試非常嚴苛，要她認真對待，不可輕忽。孟縈不想讓爹爹失望，認認真真地回答了所有問題。

    女夫子點頭微笑，讓她回到座位上等候。孟縈給三位夫子鞠了個躬，轉身回到座位上。

    年輕夫子示意穿粉色襦裙的小女郎上前，她有些膽怯扭捏，說話細聲細氣。年輕夫子很有耐心，問了她的姓名年齡，是否識字。小女郎還是太膽怯，說話支唔不清。識字很少，女夫子皺起了眉頭，很嚴厲地看了她一眼，小女郎嚇得哇地哭出聲來。

    年輕夫子牽著她的手將她領到門外交給她父親。就在這時，一個身穿大紅騎裝的女郎衝進房間，一邊喘著氣，一邊小聲地說，幸好沒遲到。

    年輕夫子示意紅裝女郎坐下，問她叫什麽名字，多大了。孟縈對她的名字記憶尤深——張眉，這個名字讓她想起了一個典故張敞畫眉。張眉非常膽大自信，一看就知道在家十分受寵，夫子問她是否識字，她說識得識得，還會背千字文呢。年輕夫子於是說上一句，讓她接下一句。發現千字文前五十句背的還算順暢，後麵就磕巴了。接著又從千字文裏跳著指字讓她認，發現她整句連起來會認，單獨就不是認識了。年輕的夫子覺得有些好笑，又問她會不會寫字。張眉又說，會的會的，我寫給您看。然後跳起來拿起筆開始寫起來，那字糊的一團一團，估計隻有她自己認識吧。三個夫子看她自信滿滿的樣子，覺得很好笑，都輕笑出聲。孟縈也覺得這小女郎超級可愛。

    很快麵試結束了，年輕的夫子把孟縈和張眉領出去交給各自的大人，然後對大人們說，至於是否錄取，明天會派人通知，讓他們在守門的書童處留個地址好派發通知。

    一出書院的大門，大郎君就問孟縈夫子都問了什麽問題，難不難？孟縈就一句一句地複述了夫子的問題，又說了自己的回答，大郎君點點頭說回答不錯。等到明天就知道是否錄取，能上什麽班級了。

    果然，第二日辰時剛過，就聽門房說鹿鳴女學給女郎送通知來了，大郎君親自去接的通知，又打賞了送信的人，向他打聽了一些女學的情況，他喝了兩三盞茶才走，說還要去給另一個女郎送通知。

    大郎君拿著通知交給孟縈，孟縈一看這通知有些像大學錄取通知書，她看見自己被分到丙班。大郎君說女學分甲乙丙丁四個級別，丁班是從千字文學起，為期一年，學會了千字文，識得了一千個漢字，學會正正確握筆描紅，才可以升到丙班。丙班就要開始學論語，學寫字。然後逐漸升班，升到甲班後，成績優秀並準備科考的，可以去參加鹿鳴書院的考試，錄取了就要和小郎君們一起上課，學習舉業文章。

    大郎君說女學那邊夫子管教是否嚴厲他不知道，但他知道小郎君那邊學習管理十分嚴格，背不出文章，或寫不好字還會受罰——打左手手心，不打右手是因為右手還要寫字。孟縈這才知道原來爹爹也上過鹿鳴書院，並且一直上到甲班，考過秀才之後，因無心科考，隻一心跟著父親行醫製藥，這才下學跟著父親專心學醫。

    孟縈問爹爹是不是也和女郎們做過同窗，大郎君點了點頭說“甲班分兩個班，每個月都有考核，考核最好的上甲一班，剩下的上甲二班。上了甲一班，如果不努力，月末考核成績落後的幾名會被轉到甲二班，而甲二班的前幾名則有機會升到甲一班。”

    孟縈心說夫子們真會玩，末位淘汰製原來是哪個學校都會用啊。

    學校給了孟縈五天的準備時間，大郎君讓孟南去店鋪買些好點的筆墨紙硯；讓半夏趕製一個書袋五天後好用。然後又親自帶著孟縈和禮品回了趟娘家，今天隻有姑姑和沒上學的雙胞胎表弟在家，其他人都忙去了。

    聽說孟縈被鹿鳴女學錄取了，姑姑很高興，忙問她上哪個班，孟縈說是丙班。大表姐餘婉真現在上乙班了，她比孟縈大三歲多，她生日早，已經過了十歲的生日。大郎君說三天後做東，請妹妹、妹夫們和孩子們一起去文曲巷做客。姑姑笑著應下了。

    孟縈看著爹爹意氣風發的樣子，深受感染。覺得爹爹自和離之後看著好像年輕了許多，每日心情愉悅，一切事情都順利起來。

    從姑姑家出來，大郎君帶著孟縈往莊子去了。有很多事情要安排，孟縈覺得自己也幫不了什麽忙，就帶著白芷去半山上的溫泉遊泳去了。

    大郎君從莊子裏挑選了兩個會做飯的夥夫要帶到文曲巷，又選了幾個老實本分的小廝帶過去做些粗使的活計。

    孟縈在莊子上的日子總是悠閑自在的，每天恨不得泡在水裏，她像魚一樣在水裏自由翻滾、鍛煉水性。

    大郎君林林總總處理了不少事情，現在正是春耕忙碌得時節，等夏季不忙的時候，再來操心那幾房陪嫁的婚事……

    作者有話說

    張敞畫眉典故

    漢宣帝時期，有個叫張敞的人，家在當時的平陽，祖孫都是做官的，到他的時候，漢宣帝封他為京兆尹，也就是管理首都的最高行政長官。

    張敞小時候一直生活在老家，經常跟村裏孩子們玩耍。

    有一次，跟鄰居家的幾個孩子玩過家家時，玩的有點忘乎所以，便與一個女孩發生了口角，他居然撿起地上的一塊石頭，砸傷了那個女孩子。看著那女孩血流滿麵的情形，他害怕的跑回家了。

    沒想到，那女孩的家人並沒有像他所預想的，到他家去告訴他父母，而是采取了息事寧人的態度。這件事卻讓他很內疚。

    沒過多久，他父親被調到別處做官，他也便跟隨父母離開了老家。

    由於家庭的熏陶和耳濡目染，他青年時期便走上了仕途。

    有一次，他回老家探親時，無意中聽家人說起兒時曾被他砸傷的那個女子，因為損傷了眉毛，直到如今仍沒有尋到合適的人家嫁出去。

    他聽後非常震驚，沒想到那時自己無意中曾惹下的禍，竟然讓人家以終身來賠付。

    於是，他在自責之餘竟然做出了一個大膽的決定娶那女子為妻。

    那女子的容貌除了左眼上方眉毛有段損傷之外，也算是姣好。

    當女子知道張敞要娶她為妻時，竟然有點驚異，她也是一個知書達禮的女子。

    她轉念一想，此事感覺有些不妥。雖然自己是因為他失手而為，但那時大家畢竟還都是不懂事的孩子，如果因為這事而連累了他的一生，那時也是她心有所愧疚的。所以，她告訴張敞一定要考慮清楚之後，再做決定，這畢竟是每個人一生中的大事，別到時因為自己的魯莽而後悔終身。

    但張敞心意已決。雙方父母也都是很開明的人，對這樁婚事也沒有表示出什麽不同意見，婚禮也就如期舉行了。

    婚後，妻子就跟隨他輾轉各地。直到後來他做了九年的京兆尹，才算是在京城安頓下來。

    張敞做官處事快捷，賞罰分明，碰到惡人決不姑息，但也經常對犯小過者放給不治。張敞做京兆尹時的做法和趙廣漢差不多，但廣置耳目，懲奸除惡不如廣漢。然而張敞除了用刑罰之外，施政也用儒家之道，經常表彰賢善。京城人多，且高官也比較多，因此做京兆尹長的不會超過兩三年，短的甚至隻能做幾個月，經常是因罪丟官。隻有趙廣漢和張敞兩個人做這個官做的時間長。張敞做京兆尹時，朝廷商議大事時，他引經據典，處理適宜，大臣們都非常佩服他。但是張敞沒有做官的威儀，有時下朝，經過章台街時，讓車夫趕馬快跑，自己用折扇拍馬。

    張敞和他的太太感情很好，因為他太太幼時的傷，眉角有了缺點，所以他每天要替他的太太畫眉後，才去上班。長安城中傳說張京兆畫的眉毛很嫵媚。有司就用這些事來參奏張敞。一次，漢宣帝在朝廷中當著很多大臣對張敞問起這件事。張敞就說“閨房之樂，有甚於畫眉者。”意思是夫婦之間，在閨房之中，還有比畫眉更過頭的玩樂事情，你隻要問我國家大事做好沒有，我替太太畫不畫眉，你管它幹什麽？皇帝愛惜他的才能，沒有責備他。

    後此典故與韓壽偷香，相如竊玉、沈約瘦腰合稱古代四大風流韻事。

    唐朱慶餘《近侍上張水部》“妝罷低頭問夫婿，畫眉深淺入時無”

    。