孟縈走後，孟北過來檢查大郎君的手是否有事，大郎君道“你用的巧勁你還不知道嗎？並未傷及筋骨，都是皮外傷，看著嚇人，敷上藥，幾天就好了。”

    “郎君何苦呢，沒得嚇壞了女郎。”孟北道。

    “不這樣做，她根本就記不住，還是不知道努力，我們不能護著她一輩子，她又無兄弟姐妹相幫扶，如果她繼續這樣下去，將來會怎樣我根本不敢想。她既然不肯學醫，那麽就要好好學習準備科考，而不應這樣混日子。”大郎君道。

    “女郎過得輕鬆一些，也沒關係，將來幫她娶幾個厲害點的夫郎，她一輩子都能過得輕鬆適意。”孟北又道。

    大郎君搖了搖頭，“如果她自己立不起來，將來隻會受製於夫郎，除了生孩子，什麽都做不了。”

    大郎君深深地歎了口氣，決定明晚好好和孟縈聊聊。

    第二天早晨起來，孟縈的眼睛腫的像個大核桃，半夏拿冰塊幫她敷了半天才消了些。去了女學，她學習明顯認真多了，再也不和女郎們上課嬉鬧了，隻是有些鬱鬱寡歡。中午吃飯時，張眉問她怎麽了，她都覺得沒臉說出來。張眉最近也很心煩，她母親自成功減重，恢複了年輕時的體形，成了微胖界的美女，於是每日都在外瘋玩不歸家，張眉已經好幾天都沒有見到她了。於是兩個各懷心事的小女郎唉聲歎氣地吃了頓味同嚼蠟的午餐。

    下午下學，孟縈慢吞吞地走出校門，她不知道該怎麽麵對爹爹，磨磨蹭蹭地往外走。走到門口，看到大郎君站在那裏等著她，左手纏著白布，藏在袖子裏。孟縈走過去，牽著大郎的右手，輕聲叫了聲“爹爹。”

    大郎君並未多言，兩人一路沉默著回到了家。用罷晚餐，大郎君把她帶到了書房。

    大郎君細細地給孟縈分析了她的處境，說道“爹爹不可能護你著一輩子，你又沒有兄弟姐妹可以依靠幫扶，隻能萬事靠自己。如果你自己立不起來，將來夫郎勢大，在別人家裏，爹爹們可以聯合壓製他們，但你的情況特殊，你上下不靠，左右無依，很可能就會處處受製於人。”

    孟縈根本就沒有想那麽遠，她隻想快快樂樂，輕鬆適意地過完這一輩子。將來娶個自己喜歡的夫君，至於另外兩夫到時再說。現在聽到爹爹說到將來的事，她才驚覺爹爹說的情況其實離她並不遠，不過再過幾年時間她就要麵對這些事情，真是人無遠慮必有近憂。爹爹說得很有道理。

    “科舉和學醫你現在必須選一個，總要有個努力方向，當然兩個都選也可以，畢竟藝多不壓身。”大郎君又道。

    孟縈還有些發懵，覺得事情怎麽有些不一樣了。

    大郎君說“從明早開始，你要每日寅時末就起，跟著爹爹錘煉身體，你現在的年齡學武還算來得及，但要加大強度。每日下學完成女學課業後，要背誦《神農本草經》，你可以醫術不精，但你必須學會辨認草藥，不能像顧家娘子，被夫郎算計還不自知。你以後在學堂必須認真聽講，爭取在學堂就將夫子講的知識學會，完成夫子留下的課業。回家你就能早些休息，否則你就沒時間玩了。”

    孟縈心裏一陣哀嚎，怎麽爹爹挨了板子，好日子就結束了呢！

    大郎君果然說到做到，第二日一早，春夏之交，白天漸長，天亮的早，寅時末天色剛蒙蒙亮，孟縈就被白芷拉了起來，她還閉著眼睛就被白芷套上了細棉布做的短褐抱到了院子。爹爹和孟北已經站在院子裏了，孟縈睜開眼睛看見爹爹冷著臉，瞌睡一下子就嚇跑了。

    她跟在爹爹和孟北後邊邁著小短腿跑起來，剛開始還能跑幾步，後麵氣息就亂了。大郎君告訴她要調整呼吸，鼻吸口呼，七步一調整。她試著按照爹爹告訴她的方法跑，能輕鬆一點，但一會兒又忘了，大郎君讓孟北拿著柳條在後麵監督，一旦忘記調整呼吸，就給抽一柳條。孟縈怕挨打，很快就學會了調整呼吸。跑了一段時間，她覺得腿跟灌了鉛一般，實在跑不動了，慢了下來。大郎君讓白芷拉著她跑，圓滾滾的她跑得滿頭大汗，累得像條死狗。

    街道上的人多了起來，他們已經跑到家門口了。到了家，她隻想往榻上歪。可訓練還遠沒有結束，大郎君又讓她在院子裏蹲馬步，剛開始她隻能蹲幾息，然後就開始搖搖晃晃。孟北給她講了蹲馬步的要領，她領悟後試了試，果真好了些。大郎君說訓練強度會逐日增加，孟縈心裏哀嚎不止，再加大強度，還不得累死啊！

    去了女學，孟縈再也不敢吊兒郎當了，而是開掛了般將夫子講的內容當堂都記在腦海裏，連最最不喜歡背誦的《論語》都背的滾瓜爛熟。

    大郎君推了晚上的所有應酬，每日下學都去接她，檢查她在女學的課業。然後教她背誦本草經，每天辨認兩種藥草，熟悉它們的藥性、藥效及配伍時的注意事項。

    很快小肉丸孟縈變成了苗條的小美女，時間輕快地走到了五月。五月份事情很多，五月初一是張眉的生日。孟縈提前給張眉買了一根漂亮的馬鞭，長度正好適合小女郎使用，鞭子用牛皮編製，手柄裝飾精美，整體看起來非常精致。收到孟縈的禮物，張眉幾乎是歡呼雀躍了。

    在張眉的生日會上，孟縈見到了張眉的四哥、五哥和六哥，聽她說她大哥、二哥、三哥帶貨出海了，趕不回來。孟縈一聽還能出海，感到非常好奇。她很想知道外麵的世界是什麽樣子，但目前她是出不去了，隻能和爹爹呆在武陵，哪裏也去不了。

    五月初五端午節，女學放了一天假。孟縈每日風雨無阻都要鍛煉，不過不用上學，倒是有一天的空閑時間。大郎君提前分好了中藥材，讓半夏和梅蘇做了不少香囊，交給孟縈拿去送同窗和朋友，大郎君配的藥材香囊可以去穢驅蟲，味道又很清雅，所以很受歡迎。孟縈也收到不少別人贈送的禮品，譬如五色絲帶編織的長命縷、絹扇等。李君成專門送給孟縈一把絹扇，孟縈有些不明所以。後來聽他講原來唐太宗在端午節時贈給大臣長孫無忌和楊師道絹扇時說過“庶動清風，以揚美德。”他說友人之間贈送絹扇也是一種風尚。

    張眉收到孟縈送來的好幾個香囊，回贈孟縈兩個肚兜，說是送裹肚。孟縈看著肚兜大小正適合她現在穿，肚兜上繡的五毒圖案栩栩如生，蜈蚣、蠍子、蟾蜍、壁虎、蛇如同趴在肚兜上，特別是看到蛇，孟縈覺得很不舒服，如果穿在身上，感覺怕怕的，還好另一個肚兜是繡著青蓮的。

    孟縈對張眉說“這個五毒圖案的肚兜讓我覺得好害怕啊！”

    “那都是繡上去的，不是真的。這五毒圖案的肚兜穿著可以辟邪，我每年都要換一個新的，如果你不喜歡這個圖案，我拿我的芍藥花的肚兜和你換。”說著就換了過來。

    張眉又加了句“七哥畫的花樣，讓店裏的繡工給我們做的，我兩個，你兩個，你看這裹肚是不是又好看又舒服？”

    孟縈頓時感覺不好了，張家七郎的腦回路怎麽和常人有些不同呢？

    中午在家和爹爹一起包粽子、做粉團，爹爹還喝了不少雄黃酒。孟縈和李君成、張眉約好一起去看賽龍舟。賽龍舟的地方人山人海，大郎君讓白芷和白芨照顧好孟縈，他徑自回房休息了。

    李君成走到孟縈家裏，然後和孟縈一起去找張眉再去江邊。張家七郎正好在家沒事幹，就陪著妹妹一起去看賽龍舟。

    端午慶祝，人們都走上街頭，街市上人山人海。還沒到賽龍舟的地方，就聽見鑼鼓喧天，熱鬧非凡。張家七郎早早派人買了好位置，他們幾人剛坐下來安頓好，就有小販來推銷銅鏡，說是五月五日午時製作的銅鏡，孟縈還有些迷瞪，不知道為何端午要售賣銅鏡。

    李君成道“這是曆史上唐朝製鏡工匠的一個獨特習俗。每年端午節的正午時分，製鏡工匠就在揚州的長江中心的船上鑄造銅鏡，專門進貢給皇帝，稱為天子鏡。沿襲到民間，一般人家喜歡在端午買麵銅鏡，取吉利安康之意。”

    孟縈這才恍然大悟，七郎的動作總是迅速，他已經幫張眉和孟縈每人各選了一麵小銅鏡，銅鏡精致小巧，可以放在她們的手袋裏，方便攜帶。

    賽龍舟的現場真是熱鬧非凡，雖是每年都要舉辦，但大家的熱情不減，果真如宋人張勸所說兩岸人人開盛宴，飛來飛去如掣電。明年文場角勝時，也如此日舟人戰。

    端午過後，很快又到了姑姑娶側夫的日子。五月十五是吉日，大郎君幾天前都前去幫忙了，他讓孟縈十四日下學前向夫子請假一日。

    十四日當天下學，表姐餘婉真就帶著孟縈回了她家，大郎君也在姑姑家等著。晚上孟縈和表姐還要負責壓床……

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