孟縈一覺睡到清晨，醒來發現躺在自己床上。她動了動身體，發現已經好了很多。她剛坐起來，白芷就進來了。

    他走到床邊，給孟縈把了把脈問道“女郎，現在感覺怎樣？”

    “已經好多了，身上有些力氣了，我起來活動一下。”

    “女郎還是休息一日吧，不要勉強。”

    平日裏爹爹管教極嚴，而白芷又是個極為合格的執行者，所以孟縈能偷懶的機會不多。待到時日一長，每日鍛煉倒成了生活的一部分，不需要別人催促自己就能做到。

    孟縈又躺下來，放空思緒，眼睛有些呆愣。

    白芷已經知道李家大郎的事，想著女郎恐怕心裏難受，他也不便多說。隻道“白芨昨日在怡和樓喝了杯水之後就不省人事了，枉費他跟著郎君學了多年醫術。昨天郎君回來讓人打了他十板子，今日正休息呢。”

    孟縈躺著沒出聲，越想越難受，索性也不躺了，起來洗漱收拾，又讓竹清拿了自己的傷藥給白芨送了過去。

    朝食和大郎君一起用的，大郎君又給孟縈把了把脈道“已經無礙了，縈兒，咱們下月去神藥穀如何？”

    “爹爹何出此言？”

    “上個月爹爹收到大藥師黃叔的信，他邀我去神藥穀一聚，再說爹爹也好些年沒去那裏了。想著下個月正好春暖花開，適合四處走動，去一趟神藥穀也未嚐不可，如果縈兒能和爹爹一起就好了。”

    “既然爹爹想去，那我們就去吧！”孟縈知道大郎君的好意，他是怕孟縈因李君成的事難受，想要帶她出去散散心。

    “那就等縈兒過完生日我們就出發怎麽樣？神藥穀離長安不遠，不過兩三天的路程，到時爹爹帶縈兒去長安看看。”

    孟縈點點頭，大郎君摸了摸她的發髻，歎了口氣，卻也沒再多說。

    用罷朝食，大郎君去德濟堂坐診，今日還有幾個好複診的病人。白芷忙著寶妍堂的事，知道孟縈今日不出門，他也就出門辦事了。

    孟縈繼續學習，何夫子見她有些精力不濟，心緒不佳的樣子。幹脆放了她一天假，讓她好好休息一天。

    人一旦閑下來，總容易胡思亂想。孟縈想著李君成將要他嫁，她將這些年來他送給她的各種禮物都收了起來，這些年他給她畫了好些畫像，每一幅畫像都是他們成長的見證。他給她雕刻的簪子，還有她用來作為寶妍堂信物的印章。往事點點滴滴，曆曆在目，隻是斯人遠去不可尋，兩人已經不可能再私下見麵了。

    一連好些天，孟縈都提不起精神，張眉還專門抽時間過來陪孟縈，她一直都鬱鬱寡歡。

    直到孟縈生日的前一天，王季陵給孟縈帶過來李君成的禮物——一幅畫像和一支白玉簪，都是他親手所製。

    孟縈連打開畫像的勇氣都沒有就收了起來，李君成和王家的事，外麵鬧得沸沸揚揚，孟家上下無人提及，孟縈也就諸事不聞。

    王季陵想了想，還是給孟縈說了李君成的事。王家女郎在怡和樓和有病的倌兒春風一度，這事兒王季陵已經告訴了李君成。

    李君成氣憤異常，他氣得不是王家女郎流連秦樓楚館，而是氣她不該算計孟縈。孟縈何其無辜，完全是被他帶累。他堅決不肯嫁到王家，並告知母親——王家女郎可能會被傳染上髒病。一時，李山長也有些猶豫。

    可四月初十的時候，王家女郎讓人給李山長帶話，說她已懷了李君成的孩子，希望早些完婚。要不然孩子到時出生時被人質疑，於李君成名譽也是有損。畢竟李君成將來還要走科舉之道，名譽自是萬分重要。如果李君成不嫁過去，將來孩子生出來，王家女郎以此為脅，李君成將會吃不了兜著走。李山長無奈之下，隻能同意婚事。

    王家女郎將婚事定在四月十六，當天過來親迎，也就是明天，而這天恰巧也是孟縈的生日。

    前些日子，李家上下為了這場婚事忙得不可開交，如此倉促出嫁，李君成難免會被人詬病。這場婚約本就是王素媛算計得來，又哪來聲譽可言。

    今日正是發嫁妝的日子，王季陵過去給李君成送賀禮，李君成拜托他將孟縈的生日禮物帶過來。

    得知此事孟縈更是難過，她拿出提前準備好的添妝禮——上好文房四寶一套和兩刀澄心紙。這份賀禮價值不菲，就單澄心紙幾乎都是一金難求，更別論那文房四寶中的端硯、紫毫和鬆香墨了，這幾樣都是精品中的精品。孟縈又取出一個盒子，裏麵是一個精致的金鑲玉的男子發冠，外加一厚疊銀票。

    孟縈對王季陵說道“季陵哥哥想辦法讓他收下，他自幼喪父，他父親留下的嫁妝並不豐厚，還要分一多半出去給他姐姐，想必他也沒太多的嫁妝。光靠李家公中出的那份嫁妝恐怕會被人看輕了去。那李家女郎家中夫郎眾多，人多事雜，需要打點的地方多。如果沒有銀錢傍身，恐怕以後會寸步難行。再說以後他科考也需要銀錢上下打點。這發冠是之前定製的，原本是想作為他及冠禮之用，現在提前給他，他的及冠禮我恐怕無法參加了。”

    王季陵取出銀票數了數，發現竟然有五千兩，他看了看孟縈說道“這銀票他恐怕不會收。唉，他也的確不易，我來想辦法吧！”

    說罷，他帶著全部賀禮去了李家。半下午的時候，王季陵回複孟縈，他已說服李君成，將孟縈的禮物已送了出去。他交代李君成等到嫁過去之後再打開，收到了也不許再退回來，不管那是什麽都是縈兒的一片心意。

    孟縈十四歲的生日在李君成出嫁的鑼鼓聲中過得波瀾不驚，當天夜裏孟縈發起燒來，大郎君守著她一夜未睡。

    清晨，孟縈才退下燒，醒來後就一直病懨懨的。

    王季陵隻要有時間就往孟縈這邊跑，他看孟縈消瘦的模樣有些心疼。安慰她道“縈兒，你還有我。我不會離開你的。”

    孟縈不想讓王季陵為難，她已經了解到他的婚事不是他父母和爹爹能夠做主的，他的婚事掌握在他奶奶手中。他奶奶嫌棄孟縈出身不高，無身家背景，不如長安的貴女出身高貴，身價不菲。到目前為止孟縈除了一個秀才功名和一個虛封的稱號，也就沒什麽可取之處。

    王家這些年積攢了不少錢財，她們野心勃勃，想要在權勢上更上一層樓，恢複昔日的榮耀。所以王季陵的婚事必然是要和權貴聯姻。縱使王季陵的初心不變，恐怕也改變不了將來受製於家族的命運。

    想著大家族裏的不自由，孟縈還是慶幸爹爹早些將自己從顧家擺脫出來，至少將來自己的婚事，隻要自己不喜，爹爹總不會強迫自己去娶自己厭惡的人。

    孟縈笑著對王季陵說道“我準備和爹爹去神藥穀一趟，中間如果時間充裕也會去長安。如果到時你還在長安，我們可以長安見！這次出行估計需要好幾個月我們才能再相見呢！”

    王季陵想著孟縈出去散散心也好，說不定等到從神藥穀回來，她也就放下了，正好準備鄉試，等明年鄉試過後，後年就可以上長安參加會試了。

    王季陵想如果祖母逼得緊，他就隨船隊出海。等到縈兒考完會試再回來。縈兒考試一直都是名列前茅，會試應該也沒問題。到時她會試過了，成了新科進士，奶奶總不好再反對了。

    他於是笑著說道“縈兒妹妹出去走走也好，隻是不知縈兒幾時去長安？如果確定好時間，到時我在長安等著你。”

    “爹爹並沒有定下時間來，等到去了神藥穀才知道。到時我會給你寫信，你也要記得傳信給我！”

    “那是一定的，我留張帖子給你，如果你到長安記得找我。”

    兩人約好在長安相見，便各自離去。

    大郎君安排好德濟堂和貴生養生堂的生意，留下孟南和白芷全權負責，另外他們和何夫子還要負責寶妍堂和季縈辣醬的生意。莊子裏的事已經安排好人照料，蒼術負責監督。

    白芷對於不能隨孟縈出行，心裏著實放心不下。自從他到孟縈身邊伺候，這些年幾乎沒有離開過她，孟縈對白芷也很依賴。

    大郎君就是見孟縈過於依賴身邊人，才留白芷在武陵，不帶他出行。他想孟縈最終必須獨自去麵對未來，有人依賴是幸福，但萬一身邊人背叛，恐怕孟縈承受不來。大郎君就是要打掉孟縈的依賴之心，讓她立起來，去和陌生的郎君們交往，不再恐懼未知的未來。

    大郎君安排好一切，準備四月二十五出發去神藥穀，馬車已經讓孟北和白芨都準備好了，隨行人員也已安排妥當，隻待到時出發即可。

    在孟縈出發的前夕，王季陵也來辭行，他要隨謝家五郎一起前往長安，時間定在四月二十三日。比孟縈還早兩天出發。他們計劃先到襄陽郡集合，然後從襄陽郡出發回長安。

    孟縈認識謝家郎君半年多，兩人又經曆了馬車上擁吻之事，她有些不好意思見他，同時她也從沒向王季陵打聽過謝家郎君。馬車上發生的事，孟縈隻當南柯一夢。

    四月二十三日清晨，孟縈早早去城門口給王季陵送行……

    。