孟縈脖子上的痕跡在當天她去吃胡餅時，被很多人看到過。這個消息不知被誰傳到了白芳芷的耳朵裏，她聽到孟縈丟醜，感到很開心。後來又聽說沈靈均竟然給孟縈下了帖子，邀請她遊湖賞景。

    這個消息讓白芳芷的一顆心猶如油煎，她喜歡沈靈均多年，從她未及笄時，她就想娶他，沒想到被無情拒絕了。及笄後，這兩年她一直都不曾娶夫，就是想著總有一天能打動沈靈均，娶他為正夫。可眼看年底她都十八了，再不娶夫就要官配了，沈靈均卻一直沒有給她任何回應。他憑什麽給孟縈發帖子，卻沒給自己發？

    白芳芷心裏忿忿不平，她不想坐以待斃，必須想辦法拿到帖子，去跟著遊湖賞景。隻有多接觸，沈郎才能見到自己的好。決不能便宜了那姓孟的。白芳芷打定主意，想辦法到處找沈靈均的帖子，最終在宴會的前一天拿到了帖子。

    遊湖那天是四月二十，正好是休沐日，大家都有空閑。沈靈均原計劃是要小範圍地組織個聚會，大家一起討論算學知識。沒想到得知消息的人一多，他人緣又好，在加上春夏之交，碧波湖景色秀美，大家都想來參加聚會。最後原本幾人的聚會變成了二十來人的聚會，到底會有多少人來，沈靈均也搞不清楚了。

    蕭瑾瑜的餘毒經過簡然解毒，他的身體狀況明顯好轉，如今他看起來唇紅齒白，膚質白皙細膩，一改之前病態的蒼白。他強壯了不少，不再像原來那般弱不禁風，如今身形看起來雖不健美，但已是筆直挺拔，玉樹臨風。

    他並不想現在就顯露人前，至少目前他的身體並未完全康複，他不允許自己冒險。他的身體，除了貼身照顧的文祿和王太醫了解狀況，其餘人都不知曉。

    這次沈靈均邀請孟縈參加遊湖賞景，還是在蕭瑾瑜的攛掇之下促成的。隻是沒想到喜歡十一郎的女郎那麽多，大家為了一張遊湖的帖子，恨不得打破腦袋。

    參加聚會的人一多，蕭瑾瑜也就冷了摻和的心，便答應了了鎮國將軍府楚沛的邀約，在碧波湖上一聚。

    三天的日子說過去就過去了，四月二十日，孟縈給自己梳了多褶斜發辮，將滿頭的秀發盤起來，然後帶上晚春的桃枝花環，不著粉黛金釵，又挑選了一套素雅的旗袍穿上。

    年輕就是美好，衣服一上身，孟縈便如那森林深處走出的仙子，嬌俏素雅。唇不點而紅，眉不畫而黛。立領斜襟，纖腰嫋嫋，步履輕盈，宛若江南畫卷裏，幽香閑閑而去，令人遐想不已的春思夢裏人。

    簡然見到孟縈如此裝扮，隻靜靜地看著她，便羞紅了麵龐。他想要擁她入懷，卻又極力克製隱忍，笑著說道“縈兒，我都不想你出門了。你這麽美，讓人驚歎。不想讓別人發現你的美，想將你藏進樓台亭閣裏。可，那不是你要的生活，我隻能將你藏進我心裏，這樣誰也偷不走。”

    孟縈看著簡然緋紅的雙頰，一大早就收到這樣動人的情話，是不是會甜蜜一整天？對於即將到來的遊湖，對於極少有空出門遊玩的孟縈來說，很值得期待。

    簡然一路目送孟縈出了院子，上了馬車。

    白芷提前給孟縈準備了薄披風，遮住了她美好的身形。白芷一直都能做到想孟縈之所想。他知道自家女郎並不喜歡出風頭，若不是四郎太過促狹，弄得她滿身痕跡，讓她沒法出門，他知道自家女郎肯定不會主動去做這兩身旗袍穿。

    孟縈也不想特立獨行，謹慎是一方麵，另一方麵來自於她的沒安全感。在她沒有足夠自保的能力之前，她不會將自己置於險境。太過突出，會讓她成為別人忌恨的對象。她準備一直披著披風，不到迫不得已，她是不準備解下披風的，裏麵的旗袍隻不過是她的第二重保障罷了。

    馬車慢慢悠悠地往碧波湖而去，碧波湖是長安城西一個特別大的天然湖泊，周邊景色秀美。沿湖修有寬敞平整的馬路，方便眾人往來遊玩。

    到了碧波湖入口處，便下車步行，正值春夏之交，湖邊花紅柳綠，岸上遊人如織，湖裏大船往來熙熙。

    孟縈一邊賞景一邊緩步往碼頭走去，今日的聚會在彩鷁號舉行，辰中開始上船，巳初船離碼頭往湖心開去。

    孟縈到的較早，倒是不著急。碧湖大道綠柳垂蔭，兩邊的商家販賣著各種新奇的東西。碰到可心的小玩意，孟縈就買下來交給白芷拿著。

    直到辰中，孟縈才在白芷的催促下前往碼頭。一到那裏，孟縈見碼頭停了兩艘豪華大船，一艘是沙堂木做的大船，船身上書青翰二字，再看另一艘大船，上書彩鷁二字，果真是“溟池海浦俱喧豗，青翰畫鷁相次來。”

    白芷拿著帖子，遞給彩鷁號上守門的小廝。那小廝看了帖子，便讓人將孟縈領到樓船的大廳裏，白芷則去了另一側的休息間。

    孟縈一到大廳，就看到兩個熟人白芳芷和丁燕婉。還真是人生何處不相逢！

    白芳芷今日盛裝出席，滿頭珠翠，穿了一身大紅的輕紗襦裙。她畫了濃妝，塗抹了厚厚的脂粉，坦露出大片的肌膚，顯得她更加豐滿動人。人靠衣裝馬靠鞍，這麽一打扮，平日裏五六分的姿色，如今也襯托得有分來。

    丁燕婉與白芳芷身形差不多，都是中等身量，身材豐滿，隻不過丁燕婉比白芳芷膚色要深一些，五官卻比白芳芷更好看，有點黑裹俏的意味。她今日也仔細收拾打扮了一番，隻不過她比白芳芷低調內涵多了，寶藍色的襦裙，很襯她的膚色，頭上梳了一個簡單的少女發髻，配上一套精致的藍寶石頭麵，顯得低調而奢華，讓人不敢輕視。

    見了白芳芷和丁燕婉的裝扮，孟縈秒懂，這又是那沈夫子的鐵杆粉絲來了。看來一會兒有的掐，孟縈一副看好戲的態度，隻是她沒想到戰火很快就燒到她身上了。

    白芳芷與丁燕婉都喜歡十一郎，不過十一郎從未給她們任何一個人機會。兩人便決定，各憑本事獲取十一郎的好感。如今見孟縈不著粉黛，一身素樸，竟然還那麽好看，就那修長高挑、凸凹有致的身形就將她們生生比了下去。

    有孟縈在，她們倆還爭什麽？於是兩人嘀咕了幾句後，決定先聯手一致對外，讓孟縈出醜，先幹掉她再說。至於其他競爭者就管不了那麽多了，孟縈才是她們的頭號競爭對手，畢竟是十一郎主動約的她。

    孟縈見她倆眸光不善，知道她倆又憋大招了。反正她不怕她們下藥；打架，她們兩個也不是自己的對手。至於別的刁難，到時，兵來將擋水來土掩。

    很快，船上又陸續上來不少人，孟縈見到三個算學裏的郎君，隻是覺得麵善，但並不熟識。他們見到孟縈，立馬點頭致意，孟縈全程微笑回應。

    辰時末，沈靈均帶著三個姐姐家的長女上了船，他的兩個甥女比沈靈均還大，都已娶夫生女，另外一個甥女比沈靈均小，也十七八了。

    沈靈均今日一身暗紋白袍，鑲著金邊。頭上一根素雅的白玉簪子將長發挽起，他隻靜靜地站在那裏，謙謙君子如玉，清貴高雅，如月窟仙枝，讓人心生歡喜。

    孟縈見在坐的五位女郎都如癡如醉地盯著沈靈均看，當沈靈均溫潤的眸光掃向她們時，那幫女郎瞬間羞紅了臉。孟縈暗中感慨，真是上天偏愛，這沈夫子不光出身好，又的確生了一副好樣貌。

    在坐的眾位女郎，想將這貌美而又絕頂聰明的郎君娶回家，恐怕不那麽容易。因這沈夫子早已及冠，卻一直未有出嫁，恐怕不是心有所屬，便是曆經滄海之水，觀遍巫山之雲。

    見到沈靈均，來自國子監的學子們，立馬站起來，畢恭畢敬地行禮問好。

    沈靈均微笑著說道“大家隨意，今日不是在學裏，在這裏大家平等交往更自在一些。”

    巳初，船緩緩離開碼頭。孟縈細看一下，今日在場的女郎竟然有九位，郎君也才十一位，是孟縈第一次見到男女不那麽失衡的聚會。

    沈夫子的魅力就是大，那麽多人都喜歡他。關鍵是他家裏人丁興旺，光姐姐就三個，姐姐們娶夫後又生了好幾個女郎，如今在這長安城有這麽多女郎的家族可不是很多。

    船廳裏鋪了地毯，擺成了長圓形的矮幾下放有蒲團，大家皆趺坐於上，孟縈慶幸今日辛虧有披風遮掩，否則難免會別扭。還好湖上行船，又徐徐涼風吹來，船艙裏並不讓人覺得悶熱，反而異常涼爽。

    除了沈家的三位女郎，另外幾位女郎分別來自中書令、禦史大人、和刑部尚書家，都是家中嫡長女或嫡長孫女。他們父祖輩官居高位，身價自然不同，連白芳芷都不敢造次。

    丁燕婉祖父尚在位，與沈靈均之母分居右左兩相。兩家若是結親，倒是門當戶對。但左右兩相之間因政見不和，時有齟齬，丁燕婉祖父一直反對她與沈十一郎交往，但架不住十一郎長相俊美，學識又好，年紀輕輕就取得了狀元功名，實在優秀，讓丁燕婉一直念念不完。

    丁燕婉想起出門時，母親交待的話讓孟縈落水，並嫁禍於人。若這次自己完成任務，她將請祖父親自登門，給自己向左相府的十一郎提親……

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