白芳芷笑顏如花地對謝含蘊和孟縈說道“謝家女郎和孟家女郎好久不見，你們好氣色啊，還是一如既往地那麽美。”

    謝含蘊笑著打趣白芳芷道“白家女郎才是真的好氣色呢！有人關懷疼愛啊！”說罷，她笑得別有意味，故意瞟了一眼薑文正。

    誰知那白芳芷竟然是個順杆爬的，立馬落落大方地介紹道“哎呀，謝家女郎也別打趣我，說來我還得感謝你呢，若不是你上次的接風宴，我也不認識薑家郎君這麽好的男子。我來介紹一下，這是忠勇伯府嫡長子，薑文正，我的未婚夫郎，以後我們成親，你們可是一定要來啊！”

    薑文正站在那裏爽朗地給大家施了一禮，孟縈幾人也回了禮。

    白芳芷裝作才看見丁燕婉的樣子說道“喲，這是丁家妹妹嗎？一段時間不見怎麽瘦這麽多，看著我都快認不出來了。這是怎麽了？生病了嗎？”

    丁燕婉在心裏罵道你個小婊砸就會裝！麵上卻笑著說道“前段時間身體抱恙，在家休養了一段時間。”

    “那丁妹妹可得快點養好身體，要不然等年底成親時，該被人嫌棄了。”

    一聽白芳芷這般說，丁燕婉撕了她的心都有。當下也沒給她好臉色看，板著臉說道“誰年底成親啊？”

    “丁妹妹年底不成親是想等著官配嗎？若是官配的話，憑著妹妹的身世，瘸子裏挑將軍，也能配個門當戶對的郎君，不過有的人就不能肖想了，看來我的機會來了。”

    孟縈沒想打白芳芷竟然也聰明了一回，知道戳丁燕婉的痛處。不過，丁燕婉也不是省油的燈，白芳芷根本壓製不住她。

    果然就聽丁燕婉說道“我的事不勞你操心，你還是操心你自己的親事吧！當心妻綱不振，被人拿住，管得死死的。”

    白芳芷聽後笑笑，沒有說話，而是走近丁燕婉在她耳邊耳語了幾句之後，帶著薑文正走了。

    丁燕婉聽了白芳芷的話，恨不得打她一頓，這個小婊砸竟然說十一郎她誌在必得。呸，就她也配！現在她寧願十一郎便宜孟縈這個小賤人，也不能便宜白芳芷這個小婊砸。她既然娶不到十一郎，也絕對不能讓白芳芷娶到。

    孟縈她們一行人在奇珍園呆了小半個時辰，並沒見到十一郎，讓丁燕婉頗為失望。不過讓她寬慰的是，十一郎也沒來找孟縈。

    謝含蘊見多識廣，對奇花異草研究頗深，好好給孟縈普及了一番。孟縈除了對各種藥草記憶尤深，再便就是對農作物她十分上心，其餘的花花草草她並沒有太關注，主要是沒有那個閑時間。如今日這般靜下心來欣賞花草，的確讓人心生愉悅。

    從奇珍園出來，就該去宴會廳了，因為一會兒還會有才藝表演。孟縈覺得自己就是打醬油的，到時隻管欣賞就是。

    一直到宴會廳，孟縈才遠遠地見到十一郎，他比之前瘦了很多，麵色蒼白，雙眼有很重的黑眼圈，精神頭也不是很好，像很久沒有休息似的。

    孟縈偷偷地和謝含蘊說道“好久沒見十一郎，他是生病了嗎？”

    謝含蘊沒好氣地說道；“別提他了，跟瘋了似的，據說是為了研究什麽新材料，每日跟發瘋了似的，住在工部衙門做實驗，好久都不回去住。這一個多月，他都沒回去幾次。再這麽下去，新材料沒搞成，他都要瘦得飛起來了。前兩天見到舅媽，她還跟我抱怨，說好久都沒見到表哥了。”

    孟縈這才知道原來哪裏都不缺工作狂啊！就十一郎那消瘦的身板，平日裏不鍛煉，工作時不要命，以後身體會虧欠得厲害，便難得長壽。不過這些不歸孟縈管，作為朋友她會關心他，給出好建議，但聽不聽就是十一郎的事了，再多管便越界了。

    她們坐下不大會兒，園子的主人順貞長公主和安和郡主便出麵待客了。孟縈第一次見順貞長公主，她看著五十出頭，麵色紅潤，嘴角含笑，讓人見之可親。那安和郡主看著三十五六的樣子，珠翠滿頭，烈焰紅唇，長相嬌豔，那種美很富侵略性。她輕輕地掃視人群一圈，有種俾睨天下的感覺，那是來自皇家的底氣。

    孟縈暗自感慨，真是人不可貌相。她有些想不通順貞長公主那般溫和平靜之人，竟然也會逼宮謀反，最後落得被廢除太女之位，皇位旁落。不過孟縈卻覺得，宮鬥這種事向來是勝者為王敗者寇，事實真相有時並不重要，畢竟曆史是勝利者書寫的。

    這萬花園舉辦賞花宴已有十年之久，第一次舉辦賞花宴，女皇還親自來參加了，促成不少姻緣。連三皇子和四皇子的婚約，都是在這賞花宴上賜的。

    主人講話之後，眾人落座，安和郡主請了青樓的頭牌給大家演出助興。開了個好頭之後，大家便放開了。有不少貴女和郎君想在這賞花宴上出頭，以期望能得樁好姻緣。故此，自動上台表演才藝的人不少。

    孟縈見大家踴躍參加，樂得自在半日。這賞花宴規格挺高，來的多是京中貴女和各大家族中的適婚未嫁郎君，已婚郎君極少參加這類活動。至於女子，則是順貞長公主和安和郡主精心挑選的，年齡跨度比較大，有適婚貴女，已婚少婦，還有奶奶級別的中老年婦人，順帶幫孫子或幼子相看。

    今年是左相代女皇出席萬花園賞花宴，孟縈第一次見到這位赫赫有名的大曌左相——十一郎的母親。左相六十出頭，滿頭銀發，雙目銳利。因用了脂粉，所以她看起來精神頭極好。多年的宦海生涯，加上身居高位，讓她頗具氣勢。從她俏麗的五官能看出，年輕時她應該是位綺豔美人，也難怪能生出十一郎那般芝蘭玉樹的郎君。

    除五皇子和八皇子外，其餘皇子都沒來。八皇子頻頻朝謝含蘊張望，想不注意都難。為此，孟縈還打趣了謝含蘊一番。不過，謝含蘊倒是大方地承認，他們二人目前正在甜蜜接觸中，也許不久就會有好消息。

    才藝表演，一直到午宴正式開始，還沒有結束。安和郡主隻好宣布，大家一邊吃喝，一邊看才藝表演。孟縈見席上珍饈滿盤，正值瓜果成熟的季節，各種菜蔬正豐盛，故而整個宴席看起來色香味俱全。

    孟縈最喜歡研究吃喝，聽說為了每年的賞花宴，安和郡主都要向禦膳房借禦廚過來操刀。今日的菜品豐富，且擺盤精致，各色菜品都是外麵不尋常見的。孟縈覺得自己沾了睿親王的光，品嚐了一番禦廚的手藝。不過在吃喝之前，孟縈習慣地檢查一下飲食安全。發現沒有動過手腳，她才敢放心地吃下去。

    整個午膳持續了一個多時辰，大家從正午一直吃喝到半下午。未時中，孟縈覺得吃飽了，便離席淨手。她見外麵空氣比廳內清新，如今雖然天氣已經涼爽，廳內又放置了許多冰盤和冰鑒，一直保持通風，但畢竟人員眾多，摻雜了各種香料和飯菜的味道。孟縈便留在廳外溜達消食，想等宴會結束再進去。

    廳內的宴會仍在繼續，蕭瑾瑜派了暗衛偷偷跟著孟縈，他一直都在關注十一郎。上輩子他由於癱瘓在床，沒能參加賞花宴，十一郎就死在這次的賞花宴上。這次的賞花宴，蕭瑾瑜無法阻止十一郎參加，畢竟是安和親自給他寫得請柬，他母親又代皇上來參加宴會，他不來說不過去。

    蕭瑾瑜讓十一郎坐在離他不遠的地方，他隨時能看到他。如果他一旦噎住，他也能隨時施救。

    眼看午宴即將結束，十一郎一直都好好的，並未有變故發生。隻是有人不停地來敬酒。蕭瑾瑜又不好阻止，十一郎喝了不少酒。眾人皆知睿親王身體有恙，不得飲酒，故而躲了酒。

    最後一道甜湯是酒釀湯圓，每碗三個三色湯圓，包著不同的餡料，再撒上些枸杞，頗能勾起人的食欲。那甜湯每人一份，十一郎吃了顆黑芝麻湯圓，覺得味道不錯，對蕭瑾瑜說道“五郎也嚐嚐，味道很不錯。”

    十一郎說完，又將一顆湯圓放入口中，這時被人突然拍了一下肩膀，問道“十一郎剛才說什麽味道不錯。”

    十一郎被嚇了一跳，那顆湯圓正好黏到了嗓眼上，不上不下，讓他喘不過氣來。他使勁捶了捶胸口，那顆整個的湯圓仍然不下去。十一郎便有些急了，不知該怎麽辦才好，而且他感覺呼吸有些困難，上不來氣，被憋的滿麵通紅。

    蕭瑾瑜見狀，知道不好，便立馬上前，按照孟縈教得方法，單手握拳，另一隻手包住拳頭，扣住十一郎的腰腹，對準他的胃部，使勁兒頂了幾下，那顆湯圓便十一郎吐了出來。

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