董如意笑道：“瞧您說的，等您兒子過了殿試，那就是官老爺了。如今不是我趕你，而是您要去享福了。”

    廖媽媽心中著實的高興，她總算對得起死去的相公了。

    廖媽媽道：“就算他當了官，奴婢還給小姐做點心吃。”

    董如意搖頭道：“您呆在我這裏，一旦讓人知道，勢必會影響薛仁的仕途。還有一事，我要同您說，就是他這次的殿試絕不能拿頭名。這件事如今我沒法同你解釋，等他入了官場，早晚會明白我的用意。”

    廖媽媽打斷了董如意的話，“小姐不必多說，您說什麽奴婢都聽，您還能害奴婢不成。他既然已經考了功名，當不當狀元又能如何？這事奴婢同他說。”

    董如意聽到此話，深感欣慰。

    香蘭走了進來，她行禮道：“奴婢恭喜薛老夫人了。”

    廖媽媽伸手去打香蘭，“你這壞丫頭，竟敢打趣你媽媽。”

    香蘭笑著躲開，“媽媽看看這是什麽？”她說著打開了手中的盒子。

    廖媽媽隨意的翻了翻，她驚道：“這是？”

    香蘭道：“這是小姐給您的宅子和鋪子。小姐說了，您是江南人，鋪子、莊子置在江南較好。至於宅子，還是置在京裏。”

    廖媽媽忙道：“這哪裏可以，要不是小姐，奴婢和薛仁哪能有今日。”

    如今她雖管著廚房，可廚房裏的大小事務她根本就無須過手，她除了研製一些新的菜肴、點心，幾乎等同養老。

    董如意道：“廖媽媽是知道我的，我不在乎這些，所以這些您必須收著。

    更何況薛仁在京中也不能沒有住處不是？”

    丁香又跑了進來，隻是這次她我有大呼小叫的，她行禮道：“小姐，薛公子上門了。”

    董如意驚道：“什麽？他人在何處？”

    丁香道：“門房不認識他，並沒有讓他進來。這是他讓人遞進來的東西。說小姐看了就知道他是誰了。”

    廖媽媽有些激動了，她自從跟了小姐，隻在陳家見過兒子一麵，如今兒子就在府外，她如何能不激動。

    董如意道：“打開我看看。”

    香蘭打開，裏麵放著兩條手帕。

    董如意接過帕子，仔細的看了看，“這是外祖母親手繡的，看來薛仁很得外祖父的喜歡。”

    香蘭道：“那還讓人在外麵作甚，咱們趕緊把人請進來吧！”

    董如意臉色一變，忙道：“香蘭，不能讓他進來。”

    廖媽媽和香蘭都愣住了。

    董如意道：“他來了正好，香蘭，把那些換進去，再放上一百兩銀子。告訴門房，就說我不知道他是誰。”

    香蘭看了一眼廖媽媽，然後又看著董如意，她著急道：“小姐。”

    董如意道：“按我說的做。”

    香蘭換了盒子裏的物件，轉身出去吩咐。

    丁香跟在香蘭後麵，“香蘭姐姐，您說小姐這是要做什麽？”

    香蘭搖頭，表示不知。

    董如意道：“廖媽媽，隻要薛仁和我扯不上關係，他就可以去爭頭名。”

    廖媽媽滿臉的不解，卻沒有多問一句。

    董如意道：“晚點，您從後門離開，從此世間再沒有廖媽媽，有的隻是薛老夫人。”

    廖媽媽看著董如意，還是應了。

    大門外等著焦急的薛仁，原以為能見到母親。可大門打開，門房從裏麵扔出了他遞進去的盒子，“香蘭姑娘說了，我們侯爺不認識你。趕緊走，什麽阿貓阿狗都跑來認親。”

    薛仁抱住盒子，他看了大門好一會，才發現手中盒子的分量不對。

    他抱著盒子回到客棧，這才趕忙打開。這裏麵除了房地契外，還有五十兩銀票，外加五十兩白花花的銀子。

    他總算知道盒子為何如此重了。隻是大小姐這是何意？大小姐又為何不見他？

    他坐在客棧裏發呆到天黑，直到敲門聲響起，他才起身點了油燈。

    他打開門，麵前的婦人，讓他紅了眼眶。

    廖媽媽哽咽道：“仁兒，我的兒。”

    薛仁噗通一聲跪下，“兒子還以為大小姐不願意放您離開呢？”

    廖媽媽搖頭道：“沒有，沒有，進屋說話。”

    薛仁起身，扶廖媽媽進了屋子。

    廖媽媽一身的富貴氣，同他記憶中那個整日犯愁的母親完全兩樣。

    薛仁打量了廖媽媽好一會，才哽咽道：“兒子見娘安好，便放心了。”

    他這些年白天黑夜的讀書，為的就是能早一日贖母親出來。

    廖媽媽道：“娘在小姐跟前很好，早年小姐艱難，就是那樣，她都沒有虧欠娘。以後你要是發達了，可千萬不能忘記，是哪個讓咱們母子有了今日的。”

    薛仁點頭，他把桌上的東西放到了廖媽媽麵前，“兒子謹記，這是大小姐給的。”

    廖媽媽道：“小姐的東西，咱們不能再要了，這些晚點我帶回去。”

    薛仁驚道：“娘，您還要回去？”

    廖媽媽道：“你聽好了，小姐怕我影響你的仕途，不讓我在回去，也不讓你去認親。她那是怕旁人查出我來，再耽誤了你的前程。

    小姐的心意，咱得領。隻是娘在小姐身邊慣了，你看娘如今穿的戴的，平日裏還有個小丫頭在身邊伺候，你也不忍娘跟著你受苦不是？”

    薛仁道：“娘，是兒子沒用，不能讓您享福。您放心，這次的狀元兒子勢在必得。”

    廖媽媽心下一緊，“好孩子，你也老大不小了，娘給你看了個姑娘。隻是她身份較低，你別嫌她。”

    薛仁道：“父母之命，媒妁之言，娘說哪個就哪個。”

    廖媽媽老淚縱橫道：“好，娘給你看中的姑娘叫桃兒，她以前是陳家的丫頭，後來陳夫人把她給了小姐。那以後就跟著我們大江南北的走，是個見過世麵的。

    入了京，她就跟著香菊姑娘照看著小姐的起居。她心地極好，如今小姐給香菊姑娘找了個好歸宿，日後她隻要念著桃兒一丁點好，對你都有莫大的幫助。”

    薛仁哽咽道：“娘說什麽就是什麽。”

    廖媽媽又噓寒問暖了幾句，這才道：“時間不早了，娘回去了，桃兒姑娘的事，娘還沒同小姐說呢。”