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    文氏被訓得沒了話，一時氣氛有些怪異，檀芮暗忖，晚宴該就此散去了吧。
    這時，王氏突然開口了，“老爺，恒兒是家中唯一男丁，這來日褚家的產業不也都由他來繼承，既然現在他已經成家立業，那新媳婦便要從現在開始著手學習管理後宅的事務才是，也免了日後真正上手時，手忙腳亂。”
    檀芮心裏一驚，她感覺這會是一個巨大的坑，王氏挖好了就等著她跳。
    褚恒卻比她還急，他一下子站了起來，“爹，我才剛成親，別說家中事務，檀芮隻怕連家裏東南西北還沒分清楚，眼下便要她開始學習打理內宅，隻怕為時過早，至少也得等到數月後，她慢慢熟悉了府裏情況，然後再上手。”
    王氏麵露笑意，“看不出，恒兒還是個會體恤媳婦的人。媳婦該疼，可也不能一味地疼，我提議讓她早學料理後宅事務，也是為她能盡快獨當一麵著想，我這為了誰，還不是為了你們嗎？你當我會害了她不成？”
    笑麵虎褚朝然適時開口接話，“四弟，這件事你就得聽娘親的了，這賢妻，多半是曆練出來的。弟妹就算再聰慧，但畢竟也是沒有打理過後院事宜，如今有娘親手把手教著，那是再好不過的了。我初嫁入韓家的時候，可還沒這待遇呢，我都得自己慢慢摸索。”
    她轉而給了褚世忠一劑強心劑，“爹，四弟素來在外麵無拘無束慣了，現在好容易有了個人能管管他，那是天大的好事，娘要曆練弟妹一把，對四弟而言，也是有利無害的。”
    她們一唱一和，配合得格外默契，褚朝然最後的一劑強心劑直中褚世忠心坎，褚世忠是怕極了褚恒又跑出去幾年不回，他隨即一想，褚朝然所說很對，抓住了檀芮，不就抓住了褚恒？
    檀芮已然可以篤定，這件事沒了回旋餘地。
    褚世忠清了清嗓子，“你們說的沒錯，這操持家務，管理後院諸事，是該早早地從頭開始學習。”她看向王氏，“夫人，這件事便交給你了，辛苦你了。”
    褚恒也知道沒有回旋餘地，他便隻抿唇不語，一副鬱憤神色。
    檀芮是最大的苦主，她卻隻能裝出一副笑臉，“多謝夫人願意悉心栽培，檀芮今後定好好學習，若是有何不懂之處，還望夫人多加提點！”
    王氏臉上依然笑容，“那是自然的。”
    檀芮心裏一陣發毛。
    回了醉林軒，檀芮便是一張苦臉，褚恒的臉色也沒有好到哪裏，惜兒心裏憤憤，但主子不開口，她自然不敢說話。
    褚恒深深地歎氣，“當初我不願回來，便是因為這些原因，現在回來了，隻怕再難出去。”
    檀芮強迫自己打起精神，“既然她已經出招了，我定也要接著，不然，來日更是難以招架。”
    檀芮衝惜兒吩咐，“去把周媽請過來，帶到內書房。綠枝，去幫我把筆墨紙硯準備好。”她們二人領命而去。
    褚恒有絲訝異，也猜到了她的意圖，“你要摸清我們家的情況？”
    檀芮點頭，“既然她要我協理後院，我便先把後院各項事宜摸索清楚，若是明日請安她問起，我也不至於什麽都說不上來。”
    褚恒有些讚許地看著她，又有些心疼，輕輕摟住她，“你定是極討厭這樣的生活，可是我現在卻隻給了你這樣的生活。”
    檀芮鼻子有些酸澀，在他懷裏，好像再大的委屈都消失了。
    周媽被請到了內書房，檀芮開門見山，“今天晚宴上，夫人要我協理後院，我初來乍到，對褚家的情況還一無所知，心裏實在慌得緊。周媽您是褚家的老人，對褚家的內務自然都知曉一二。今夜請了周媽前來，便是向您虛心討教，也不至於真正上手時手忙腳亂。”
    周媽笑意盈盈，“少奶奶真是客氣，為少奶奶分憂是老奴分內之事。”
    檀芮亦滿含笑意，她坐到桌案前，提筆，“周媽你便先來介紹一番褚家的情況，我記錄一番，來日也可有條整理。”
    “這府裏大小事務門類眾多，繁瑣雜亂，一時之間老奴倒不知該從何處說起了。”
    “那我來問，你隻管回答便是了。”檀芮思慮了一下，問道：“這宅子的布局是如何？各個小姐夫人她們所居住何處？”
    “宅子裏有院、廳、廂、閣、廊、井、偏，還有供下人居住的地方，大大小小好幾十處。正院一共有十一二處，老爺的叁清殿，大夫人的銀月閣，二夫人的朱蘿台，大小姐的的如意軒，二小姐的渡緣閣，三小姐的碧落園，五小姐的琉光院，餐飲的稻食齋，加上祖宗祠堂，還有便是少爺這醉林軒。”
    周媽又把各處的方位都簡略介紹了一番，檀芮心裏已經有了了解。褚府坐北朝南。褚世忠的叁清殿、稻食齋和宗祠自然是對著正門方向，而王氏一房盡數在東麵，二房和三房同在西麵。褚恒的娘親是三房，分位最低，所以醉林軒便處在褚府最靠裏的角落。
    檀芮不覺有些好笑，她在鬱府的居所和褚恒在褚府的居所在位置上竟是這般一致。
    “那府裏的部門分置如何？”檀芮繼續發問。
    周媽認真地思慮著，掰著手指頭一一數來，“這府裏設有采買處、漿洗處、裁衣處、護院處、教習處、馬房、廚房、庫房、藥房……”
    檀芮一一記下，每處又都詳加詢問基本情況，心裏對褚家的大致情形有了初步了解。
    褚家的各處配置果然比鬱家要齊全考究得多，讓檀芮心裏暗暗讚歎。
    “那府裏的花園池塘之類的呢？”
    “池塘大概有十餘處，每個院落周圍基本上都有。梅林，除了花園有以外，便是這醉林軒的梅林最多。各處自然是還有許多花卉草木，平日裏也都有園丁打理。”
    周媽把自己知道的，能想到的都盡數向檀芮交代，檀芮放下筆之時，脖子不覺有些酸痛，看著密密麻麻的一張紙，心裏已經成竹在胸。
    她笑道：“多謝周媽向我細說這些，不然我定然抓瞎了。”
    “應該的。”周媽滿是慈愛，又有些敬服，“老奴初聞夫人要少奶奶協理後院還頗有些擔心，卻未料想行事卻是如此練達，不慌不忙，有條有序，少爺真是有福，得娶佳妻。”
    檀芮含笑，“我諸事都尚在學習，哪有何練達之說。”
    “少奶奶莫要謙遜。”周媽又道，“不過，少奶奶行事不可聰明過頭，畢竟夫人才是後院之主，少奶奶所行，隻不過是協理，若是表現得過於有主見，隻怕，更易招來麻煩。”
    檀芮一愣，隨即道：“多謝周媽提點，我並非高調之人，夫人又視我為眼中釘，我行事自然是知道分寸的。”
    周媽欣慰點頭，“那便好。”