大漢國的特使早已接到從本國都城傳來的皇詔，要求尋找一個叫李強的修真者，一旦發現，必須要留住他，並且要想方設法滿足他的一切需求，無論如何要請他去一趟大漢國的都城。如此皇詔讓特使完全摸不著頭腦，不懂這個李強到底是什麽來路，直到今天聽到傳聞，才恍然大悟，原來李強是傅崇碧他老人家的弟弟。

    特使立即將消息通過皇家傳音陣報進皇宮。很快，皇上下詔，令特使立即去拜見李強，同時下旨授予李強大漢國一等勇毅侯爵位，並催促他進京麵聖。

    特使馬上趕到聖王府，請求麵見李強。

    李強真的頭痛了，沒有任何功勞，兩個國家都爭著給自己加官進爵，他現在簡直不知道如何是好。想想好笑，此時自己想逃的念頭，竟然和在地球殺人時的心情差不多。

    雖然李強也想到大漢國，等傅山來帶他到封緣星，但是有兩件事必須先完成。

    李強靈機一動，笑道：「特使大人，我在故宋國要辦一件事，可能要借重大人，你看……」特使忙回道：「侯爺，下官奉旨全力協助大人，有什麽事侯爺盡管吩咐。」李強大喜道：「好，我先謝過大人。」

    送走特使，李強使勁拍拍腦門，梅晶晶咯咯笑道：「哥啊，你好像不願當官，有好多人可是羨慕嫉妒你哦。」李強苦笑道：「妞妞別取笑你哥，我都煩死了。」

    傍晚時分，程子重和一位官員趕到王府。這位官員也是供奉堂的修真者，專門從事收集分析情報，有二品官銜，名叫譚池工。

    落座後，李強開始詳細詢問兩國間的關係，對麗唐國的經濟、軍事、君臣關係等他先作了大致的了解，他最感興趣的是麗唐國最近的商業情況，包括物價的漲跌，行商的多寡，平民的消費等。譚池工雖然感到奇怪，但不敢怠慢，立即命人上報，通過皇家傳音陣將大量的情報匯集到王府。

    李強在地球時是一個成功的商人，他曾經隻花了幾年的功夫就掙得了上千萬的資產，平時他有個習慣，喜歡收集分析商情。在地球那個信息爆炸的時代，各種各樣的信息多如牛毛，對於那些魚龍混雜的信息，要善於整理歸納，才能發現其中有價值的商情。

    譚池工和程子重提供的情報，具體而且準確，這讓李強歸納整理後進行邏輯推理有了最好的依據。聽著李強的分析，譚池工佩服的五體投地，他第一次知道原來情報是可以這樣用的。

    侯霹淨心裏也是很詫異，原來他準備利用李強的雙重身份，來壓製麗唐國的特使，李強實際上就是一個傀儡。聽了李強對局勢的全盤分析，他知道自己太小瞧了李強。他竟然能從麗唐國市場物價的浮動、商旅活動的多寡來推斷國家的軍事運作情況，對他真是得刮目相看了。

    李強分析得出的結果是，麗唐國根本無力進行這場戰爭，這場精心策劃的形勢居然是個騙局，完全是麗唐國國內權力鬥爭的需要，同時，這裏麵似乎還有一個什麽目的，好像麗唐國想要得到什麽，具體是什麽東西，他分析不出來。李強覺得已經掌握談判中最大的一張牌，心情頓時放鬆了許多。

    李強徵求大家是否有不同的意見，譚池工道：「大人分析的細致入微，下官以後要多請教大人，下官立即整理情況報知皇上。」既然負責情報的譚池工都沒意見，眾人也沒什麽說的。隻是趙豪想，要是李強在綠色盆地經商，恐怕沒有哪個商家能和他競爭，肯定通殺。

    送走眾人後，李強和侯霹淨上到書房二樓的平台上，他們兩人都是不用吃飯和睡覺的。

    沈默片刻，李強道：「老哥，我準備在同麗唐國談判後棄官而去，老哥你不會責怪兄弟吧？」侯霹淨望著天上的繁星，淡淡地說：「老子知道，真正的修真者是不會對功名利祿感興趣的。不過，老子再過百年就要到‘渡劫’期了，如若過不了這個坎，以後就再也沒有機會照看故國了。兄弟，老哥沒什麽親人，就把你當最親近的人，你別棄官，你想去哪都行，老哥也不會讓你一直留在故宋國，就算代老哥以後常來看看，行嗎？」

    侯霹淨對故國的惦念讓李強很感動，說道：「好，我答應你。」又問道：「渡劫期很危險嗎？好像在火星時，花媚娘曾說過傅大哥也是快要到渡劫期了。」

    「渡劫是修真者最大的難關，如果有一百個修真者到達渡劫期，能安全渡劫的不會超過三十個。跨過去的就可以上升到另外的境界，抵達所謂的修仙界，跨不過去的則灰飛煙滅，不但本體就連元嬰也會消失，是真正意義上的死亡。而渡劫期的到來，是隨著修為的加深自然到來，修真者是無法自己控製的。」侯霹淨解釋說。

    李強又問：「難道沒有其他安全點的辦法渡劫嗎？」

    「有兩個辦法算是稍稍好點。」侯霹淨伸出兩個手指道：「一是在還沒到渡劫期時，先設法‘兵解’讓元嬰去修煉。這樣做好處是永遠不用擔心有渡劫期，壞處是，因為沒有了本體，力量損失巨大，必須依賴其他修真者的照顧，若給居心不良的修真者發現，將其煉製成陰毒兵刃，那可就永世不得超生了。第二個辦法，在渡劫期間，有其他修真高手的幫助，共抗劫難。這對渡劫者來說作用極大，困難的是幫忙的修真者會大傷元氣，若不是極親密的朋友，不會願意出手相助，況且高手難覓啊！」

    侯霹淨歎息道：「老子一生都是獨來獨往，既不願意兵解，又沒有人幫忙，嗬嗬，所以才要兄弟幫老哥照看故國啊。」李強一陣衝動，說道：「老哥，等你到了渡劫期，千萬通知兄弟一聲，也讓兄弟出一份力。」侯霹淨心裏感動，搖搖頭心想：「百年一晃而過，李強雖然有心幫助，可惜在百年之內他還無法達到要求的水平。」

    有個疑問一直存在心裏，李強問道：「老哥，上次你打金晶角獸，為什麽可以抓住它，讓它毫無辦法，甚至可以空手掰斷它的角，我沒看到你用什麽法寶，這是什麽原因？」

    侯霹淨笑了，說道：「老子還以為你一直不問呢，到底還是忍不住了。這要從修真的流派說起，修真的流派眾多，千奇百怪正邪都有，就拿重玄派和老子的師門元始門來比較，重玄派注重的是製器，以製器入修真，講究從外而內以器引導，你應該有很深的體會。」

    想起在含林城修煉幾件兵器的經曆，李強點頭道：「確實如此，我隻是修煉了幾件兵刃，感覺功力就增長了不少。」

    侯霹淨道：「是啊，這就是重玄派的優勢，修煉的同時還有製造神兵利刃。元始門的修煉就完全不同了，是從武功開始修煉，然後跨進修真之門的。元始門的修煉方法也有一個好處，就是不依賴法寶，而是將自身修煉成法寶，缺點是入門實在是太難了。」

    李強默默尋思：「自身就是一件法寶？自身就是一件法寶……」似乎有個想法在腦海裏轉悠，卻又抓不住。他撓撓頭說道：「老哥，你能教我學功夫嗎？」

    侯霹淨沈默不語，半晌，遞給李強一條形同玉簡的東西，說道：「也罷，反正重玄派的人都是兼修的。這個給你，能領會多少，都是你的，老子不便出言指點。」不等李強回答，白光閃過人影俱無。

    李強實在是說得太含糊，讓侯霹淨認為他要學本門的修真方法，這對修真者來說是很忌諱的。好在侯霹淨並不太在乎，他把本派的典籍給了李強，但也隻能做到這一步，如何修煉就要看李強自己了。

    這是一條半尺長，三指寬，光潤玉滑形狀古樸的條形物，李強試著探進些真元，發現這是一塊記載元始門修真方法的玉瞳簡。李強心砰砰狂跳起來，他隻是想要侯霹淨指點自己學習一些武功，沒想到他把元始門的修煉典籍送給了自己。

    玉瞳簡裏記載的內容並不多，和傅山送的重玄派的玉瞳簡相比，大約隻有其三分之一的量。裏麵記載的全是如何修煉本體和元嬰的方法，其中紮根基的方法很簡單，隻有一個坐姿，一個行姿，一個臥姿，隻不過姿勢比較古怪而已。

    李強覺得很好奇，記下了三個姿勢和運功方法。收起玉瞳簡，天已經泛起魚肚白，他伸了個懶腰，慢步下樓。守夜的奴婢立即上前請安，又湧進一群宮女給他洗漱打扮更衣，搞得他非常不安，心想，一定要想辦法趕快離開這裏，太難受了。

    李強讓王府管家請來趙豪他們，道：「今天我們逛街去，好好玩玩。」逛街可是梅晶晶的最愛，她歡呼著向大門方向跑去。

    來到大街上，李強阻止了眾侍衛的跟隨，由趙豪領著一路向前走去。

    清晨的都城，空氣涼爽，薄薄的霧靄籠在四周，沿街的房子都是木結構的二、三層小樓，白牆黑瓦。街上空蕩蕩的，偶有早起的人，懶散的出門去買早點。有些人家的煙囪，已經冒出縷縷青煙，一些早市小店，也下了門板，開始了一天的忙碌。

    李強恍惚間感覺像是來到中國的某個古鎮裏。趙豪笑道：「師尊，現在時辰還早，我們先去找地方吃早飯，然後再去別的地方。」程子重說：「我知道一個小店，做的一手好肉包子，順著這條街往東轉就到。」

    一行人轉過街角，來到包子店門前，隻見小店門上斜插一麵幌子，上書「真草包」三個大字。李強不解地問道：「為什麽取這個奇怪的店名？」趙豪搶著回答：「真草是本地特產的一種香草，蒸包子時在籠屜裏墊上它，包子可就別有滋味了，師尊嚐嚐就知道了。」

    小店老板樂嗬嗬地迎了出來，道：「各位大老爺，請樓上坐！」

    熱氣騰騰的蒸籠端了上來，淡淡的清香撲鼻而來。打開蒸籠，隻見包子不大，皮子極薄，呈半透明狀，可以清楚地看到裏麵的湯汁，包子下墊著一片片巴掌大的青葉，李強不由得喝采道：「好，晶瑩剔透，小巧玲瓏，真不敢相信包子居然能做成這樣。」

    鄭鵬不高興地說：「不好，太小，不夠俺塞牙縫的。喂！店家，給俺上大肉饅頭！」這一嗓子把梅晶晶嚇得手一抖，筷子上夾的包子都掉在桌上了。梅晶晶手插著小蠻腰罵道：「壞黑子，死黑子，你要嚇死妞妞啊！」鄭鵬嘟嘟囔囔不敢再吭聲。這個小姑奶奶，發起火來，就是李強也要讓她三分。

    李強嚐了嚐包子的滋味，就放下筷子，問程子重道：「老夫子，這供奉堂到底是幹什麽的？」程子重笑道：「大人不問，夫子也是要解說的。」

    供奉堂是專門為修真者建造的皇家衙門，供奉堂的任務主要是拱衛皇室、護衛皇上、出使國外、刺探情報等，還有一個重要的任務是培養和教授皇室和貴族的子女，因此供奉堂又管轄都城的學舍，故宋國的供奉堂在都城就有四座學舍，分別是修真院、翰林院、崇武院、國子院。

    其中，修真院是培養供奉堂的後備力量，無論何人，隻要家世清白，具備一定的能力，就可以報考，是隻問能力不問出生的學舍。翰林院和崇武院隻招收皇族貴族的子女入學。國子院招收的範圍最廣，官吏平民的子女，隻要有錢都可以報考。

    「天庭星的每一個國家都設有供奉堂。」程子重補充道。

    「老夫子你是在哪個學舍畢業的？」李強好奇地問，程子重道：「在丙子年從國子院取得舉人身份，第二年考中二甲七十三名進士。」言下頗為得意。趙豪說道：「老夫子很了不起，國子院出來的學生，隻有很少的人可以取得舉人身份，能考中進士的就更少了，夫子的才學一定是出類拔萃的。」程子重謙虛道：「不敢當，機緣巧合而已。」

    「你和含林城的知府豐凱雲一樣是進士，你怎麽會到他的府裏去作師爺呢？」李強不解地問。程子重道：「我是皇上的巡風使，對官員的考查是其中一項職責。」

    李強明白了，原來皇上也安排了不少的密探。

    梅晶晶拍拍小手嚷道：「妞妞吃飽了。老夫子，都城你最熟，哪兒有好玩的帶我們去。」程子重笑道：「先到廟街口去，那兒有許多商家店鋪，晌午去都城最大的酒樓白礬樓，李大人你看如何啊？」沒等李強說話，梅晶晶便叫道：「好啊，先去店鋪看看。」

    趙豪丟下一塊碎銀，眾人起身去廟街口。

    廟街口是故宋國都城最繁華的地段，商賈雲集店鋪林立，李強雖然有點驚訝，不過再繁華十倍的地方他也見過，程子重和趙豪見多識廣不以為奇，梅晶晶家在麗唐國的都城，也見識過同樣繁華的地方，鄭鵬可就不同了，從娘胎裏出來，他就沒見過如此熱鬧的地方，大腦袋左看右看，晃得像撥浪鼓一樣，見什麽都新奇。

    上午時分，廟街口的人開始多了起來。

    街角處的空地上「當當當」響起鑼聲，趙豪道：「可能是賣藝的敲鑼，要不要去看看？」鄭鵬搶著說：「看看去！」邁開大步跑了過去。程子重道：「不像是賣藝的，看看吧。」幾人也跟在後麵慢慢走來。

    眾人走近一看，確實不是賣藝的，原來是賣人的。

    那是一個中年男子，消瘦的身材，疲倦的麵容，頭上插著一支草標，身後站著兩個彪形大漢，其中一個手拿小鑼使勁地敲，另一個抓住中年人的衣領，叫道：「有漢子一名，自願賣身還賭債，便宜賣了，隻要十兩銀子，要買的開口啊！」

    邊上有人說：「這不是祁家老二嗎？作孽啊，賭錢賭得傾家蕩產，老婆孩子全賣光了，現在連自己都賣啦。」又有人說：「活該！誰叫他賭。」

    人越圍越多，都在看熱鬧，沒人出聲要買。兩個大漢見沒人出價，又叫了一會兒，火氣越來越大起來，劈劈啪啪地揍那個中年人，那人隻是抱著頭，嘴裏嗚嗚咽咽的不知道說些啥。梅晶晶看不下去了，這小姑娘作過強盜，有些霸氣，從儲物腰帶裏抽出鞭子，淩空一抖，「啪」，鞭子發出脆響。

    兩個大漢聽到鞭響，都是一驚，抬頭一看，隻見一個嬌俏的小姑娘，手裏圈著一條白色的軟鞭，正氣乎乎地看著他倆。其中一個大漢笑罵道：「他娘的，嚇了爺一跳，怎麽？想買個漢子回家玩，十兩銀子就是你的了，哈哈。」另一個大漢心中叫苦，不停的暗罵同伴：「在都城混了這麽久，一點顏色都看不出來。這小姑娘敢站出來，不是自己很厲害，就是背後有高人撐腰。」他還真猜中了，不幸的是小姑娘兩樣都有。

    「啪」，大漢臉上被抽了一鞭。梅晶晶這條「影紋鞭」可是一件寶鞭，李強都沒搞明白是怎麽製的。她還沒用真元力，就這平常一鞭抽的那大漢痛入骨髓，嚎叫道：「小婊子，他娘的騷蹄子，敢打你爺！？老子要日死你。三哥，幫我抓住這個爛貨。」

    聽他罵得太難聽，李強走了上去。

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