餘章府“殺！”刀槍劍盾衝撞在一起，掀起血噴，刺斬劈戳交錯，不時有人慘叫落下，跌在地下，刹那一片浸透土地。眼前一空，賊軍再度退去。指揮使馬石喘息著，眼前城台處，橫屍到處，流動的血浸透了城磚直滲下去，城下更是屍體堆成個小坡。“這樣還能撐幾次？”馬石環視左右，親隨本來過百，現在都折了一半，人人都帶著傷痕。“但也沒有辦法。”要說完全沒有恐懼是假，但拚殺到現在，還能降麽？更不要說，後方家族。馬石隻一閉眼，就看見了累累大小七十餘顆首級——閭關守將史名時一旦背叛，朝廷毫不遲疑，立刻抄斬滿族。老人，女人，還有不足十歲的孩子，盡都誅殺，懸首示邊。不僅僅如此，金波府郭振衣聞兵而來，嚇的棄城而逃，才逃了一百裏，就被皇城司鎖拿，並且無需審判，剝去官衣拉到街頭立刻誅殺，懸首示邊。而盧陵府知府林道深和楊名路率軍民戰死，立刻聖旨旦夕而下，追諡文烈，武功伯等號，其嫡長子立刻授五品，聽候朝廷任用。其下各個文武官員，也不厭其煩，一一追諡且蔭庇其子為官。如此雷厲風行，朝廷態度很明朗和堅決。為國殉死者美諡之，恩澤其子。拋城者，誅殺。降賊者，滅門。“罷了，就為國殉死罷！”馬石喃喃，若有所失，話未完畢，突然之間號角聲傳出，響徹了上空，馬石一怔。“還沒有到午，敵軍為什麽收兵？”難道這其中有什麽詐計不成？馬石往城下看去，卻見攻城的應兵如潮水一樣退去，卻是不似有詐。知府薑鬥匆忙趕到，看了情況，如釋重負，眯著眼問：“發生了什麽事？”無人答話，眾人看去，陽光下，旗幟林立，每塊旗幟下，漸漸收攏兵員，步騎肅然列陣，軍紀仍是森嚴，沒有一絲的喧嘩，散出股攝人的威儀。薑鬥也不由受懾，喃喃：“魏之精卒”不管怎麽樣，暫時收兵，就可修整，隻見城牆上下，到處是屍體，還有一片片血泊，不時傳來沒死的傷兵痛苦的呻吟，看著眼前這一切，馬石胸中一陣惡悶，深深呼了口氣：“如此慘烈……大人，我們怕得將更多選練民卒派上去了……”自己帶的兵，幾乎折了一半了。薑鬥卻沒有同理心，他是士大夫，哪怕忠心為國，卻天生和兵腿子不同，隻是看著下麵戰場尋思。一陣冷風撲進，薑鬥突然想到些，略嫌清臒的臉上泛起了紅光，喃喃：“難道是……”“怎麽了，薑大人？”薑鬥聲音不高，聽去卻十分清晰，馬石不由側目。薑鬥更是徘徊，良久，眼睛一亮，指著下麵：“馬大人，我看，防禦的話，說不定不要太擔心……”“哦？”馬石詫異的應了聲，接過親兵給的烈酒，半壺灑在了傷口，半壺就“啯啯”飲了，抹了一把嘴：“怎麽了，你想到什麽了？”薑鬥用扇柄遙遙點了點前麵，肅容：“朝廷讓我們抵禦賊軍，也不是全無交代。”“雖然沒有明說，但其實部署可見。”“朝廷采取的是鐵桶戰術。”“要是賊軍久留城下，怕是走不了呢！”薑鬥畢竟是知府，還是能看出些部署，馬石愕然注目薑鬥，見薑鬥一臉肅穆，不像是開玩笑，不禁緩緩說：“走不了？那現在賊軍就要走了？”“我是希望如此……”薑鬥神色有點憂鬱：“我府是一堵硬牆，但是賊軍硬碰頭也能衝破，隻是這樣就逃不了多遠……”“與國家來說，我地得失並不重要”“隻是對我們來說不一樣……”“這些話，本不應該我說，隻是你我共生死一場，卻也不必太忌諱了……”馬石也不是白癡，立刻明白了，無論自己這城破不破，結果對朝廷來說，都沒有多少區別，但自己滿城軍民，卻是生死存亡。薑鬥接著冷冷說：“八陣圖有生門死門，原本賊軍鋒芒盡露，盧陵府知府林道深和楊名路，就是入得死門，無論作什麽，結果都已經注定。”“以後賊軍刀鋒已鈍，沿途無論哪條道的城池，除非攔截去路，或者出門野戰，不然就多是生門。”“唯我們生門死門都可能，隻在賊將一念之間，就看我們闖的是生門死門了！”如此見識，果然藏龍臥虎，馬石盯著薑鬥，足有移時，說：“如果是死門呢？”“那就是我們的命了！”薑鬥深歎一聲。年輕人總以為，才能是最關鍵。可事實上，位置才是最關鍵。就如所上，應國入侵，首當其衝者，就是死門，任憑諸葛張良在世，也難逃一死。降是死，守是死，逃亦是死。可一旦應國兵衰，沿途就處處生門，隻要不鬼迷心竅，出城野戰，就可無事。甚至可能呆在家裏躺著，結果走投無路的賊王落到自己網裏，搏個封伯封侯的大功。就如太祖當年，也曾經感慨，當年群雄，也不是沒有英傑，可處於魏軍鎮壓重地者，就難逃一死，隻是消耗了魏軍。等以後，魏軍一衰，群雄就處處生路，甚至有問鼎之望。這些位置不同，除了人謀，餘下就是命數。所謂為真王開路的草頭王，也未必完全是草頭王，說不定有真龍之質，奈何位置不對，隻有身死族滅。此刻，位在城頭，周圍滿是屍首，敵軍肅嚴，薑鬥更是有種明悟。賊首，怕是再難有生路。可自己滿城生死，實又在賊首一念之間。才這樣尋思，就看見城外應營炊煙處處，薑鬥和馬石看著，馬石已經醒悟，看了看時間，說：“炊煙早了點！”不由露出點喜色，薑鬥更是聞了聞，隔了很遠，有微不足道的香氣，也展了眉。“是肉香！”兩人對視，都看見對方的喜色。軍中以酒肉賞之，非大戰或大勝時，現在完全不是，那就可能是……想走了？“也有可能是想一舉拔城……”馬石幹巴巴說，自己覺得不吉利，閉口不說了。焦急的時間，總是難熬，炊煙過去，軍中號角遠遠傳開，兩人深知這決定了自己生死，一眼不眨的看去，而城內也是騷動起來，都是持戈而備。片刻，馬石重重舒口氣：“是外走！”薑鬥站在城樓上遠遠看去，隻見一隊隊應軍拔營，最終匯成一片數萬之眾，滾滾人流隻是往東南而去。步騎交加，軍容嚴整，看他們離開，城上官兵都是一片歡呼，雖有萬眾，卻是無人敢出城追擊，隻是眼睜睜看著他們離開。“啊，我們守住了……”馬石隻覺得全身疲憊一下湧了上來，重重坐到墩子上，腦袋一片空白，目光如醉，望著遠去應軍，隻嗬嗬笑，連自己也不知道在想些什麽。隻有知府薑鬥，短暫失態後，深吸口氣，看著那遠去的大片衣甲旗號，深深歎了口氣，作悲天憫人狀：“唉，我們守住了，不知哪處的軍民百姓又要遭殃了，國之不幸啊。”又喚著：“探哨何在？”眾人都有些疑惑，難道大人還要出兵不成，但一個探哨領隊應聲而出：“大人，小的在！”這人身材魁梧，滿腮虯髯，就聽著知府薑鬥令著：“你等跟隨，看看應軍去了哪裏，然後速速回報於我！”生路獲得的狂喜後，隻一瞬間，知府薑鬥就回歸了自己本色。“仕途之要，其中之一就是態度。”抵抗住了賊軍，本有功勞，但如果能奏報賊軍去向，速度，攻不攻打城池，那又會是沉甸甸一塊艙石。一來一去，論得功勳，怕有半數區別。這點，就不和賊配軍說了。