2265.9.27，最終的啟程日。

    寒冷的木衛二上方空蕩蕩的，星空港口中空蕩蕩的，沒有了以往繁忙的景象。所有的工業飛船都會為“地球時代號”的啟程讓路。

    從天文觀察室往下方眺望，還能夠看見地表各種工業指示燈。它們排列出各種規律的圖像，不停地閃爍著。

    這種古老的航空業語言，不會因為電磁輻射受到任何幹擾，是每個航天員必須學習的內容。

    看著時間一分一秒地接近，馬艦長低聲說：“希望我們未來的母星，比這一顆更好一些吧……”

    “理論上應該是這樣。”附近的一位助手回應道，“我們的母星，更加明亮，重力也更加合適。”

    格利澤581g的質量是地球的3.1倍，半徑是地球的1.4倍，理論重力為地球的1.08倍，總之還算不錯。

    隻是以目前的觀測手段，沒有辦法得知這顆星球具體的大氣狀況。

    “太陽係內，天文觀測的結果出來了嗎？”馬艦長又問。

    “結果出來了，太陽係內被隕石襲擊的風險，大概在百萬分之零點七左右，已經降低到了最低程度。”

    “那麽……啟程吧！”

    艦長室的命令，很快就發布到了各個部門。

    “飛船啟動倒計時，十、九、八……”

    “主引擎啟動！”

    張遠心潮澎湃地看著核引擎的緩慢升溫。一道又一道的高能微波，為整個裝置開始加熱，等離子很快就散發出明亮的光芒。

    在這個時候，他們這些工作人員能夠做的事已經很小了，頂多隻能關注一些參數的變化。

    飛船裏邊的人工智能，能夠比他們這些人類更早地注意到其中的差錯。

    張遠當然不希望發生什麽事故。

    很快，引擎室的核心溫度達到了五億度的高溫。

    等離子湍流的運動速度也變得越來越快速。

    “五、四、三、二、一……”

    他在心中默念著倒計時，眼睛一眨也不眨地盯著屏幕。

    隨著最後一秒鍾的過去，突然間，飛船尾翼出現了16道明亮的藍光！

    這一道道藍光，正是強大的等離子脈衝。

    核引擎將會以最大功率啟動，為飛船提供千分之三每二次方秒的加速度。整個船體發出了非常輕微的震動，特別在引擎室裏邊，感覺更加明顯。

    三個小時後，隨著與太空港口的漸漸遠離，地球時代號展開了龐大的光帆。

    來自地表的大型激光一道又一道地照在光帆上，讓其反射出了如同鏡子般燦爛的金黃色。

    木衛二表麵，從未出現過如此強勁的反射光。以至於地表上的工作人員看到了另外一顆冉冉升起的小太陽。

    巨大的歡呼聲從人海中爆發，許多工作人員都高舉著雙手，抬起頭，目睹天空中的偉大神跡。

    就在這個時候，坐在一邊的趙師兄輕輕地說道：“千分之七的光速，在我的認知領域內是一個偉大的成就，需要大量的技術支撐。但對於星際航行來說，還是太慢了些。”

    “沒辦法啊……”

    張遠回複道：“底層理論不突破，曲率航行依舊是科幻。如果是小質量的飛船，利用光路以及核聚變，能夠加速到百分之十的光速。再快我們的材料沒有辦法支撐了……”

    “你覺得，未來這方麵的科技會有突破嗎？”

    張遠想了想，“不知道。”

    過了一陣子，他又說道：“應該不會。”

    木衛二的引力很小，一天的時間，母艦就掙脫了其引力，往木星的方向駛去。

    接下來的航行軌跡非常複雜。

    首先第一個階段，利用木星的引力做一次引力彈弓效益，並進行轉向。

    引力彈弓效益能夠擼羊毛的能力是有限的，不過木星的平均公轉速度13.07km/s，平均軌道半徑5.2au，按照目前的飛船速度，從木星上邊擼一點羊毛並不成問題。

    緊接著進入第二階段，在太陽係內部，以橢圓軌道環繞8個周期，充分利用木衛二、月球的光路裝置以及太陽本身的光芒，為飛船加速。

    這8個周期內，飛船的速度會越來越快。

    最後才是第三個階段，直線前往“格利澤581”。

    聽起來很複雜，但飛船內的人工智能可以充分勝任這種計算任務，所以也不需要太過擔心什麽。

    地球時代號畢竟是一艘新飛船，所有的設計也充分考慮了長距離航行的情況，短期內出差錯的概率並不大。

    ……

    兩個月後，清醒著的人口已經被壓縮到了兩萬人，而且還在持續減少當中。

    這部分的清醒人口，主要是飛船主要工作人員以及在校研究生。

    張遠也愈加忙碌了起來，不像原先那樣有著大把大把的個人時間，一次又一次的工作會議，搞的他暈頭轉向。

    飛船內已經開始頒布計劃任務，他需要學習一些新的東西。譬如說核電站的運行操作，主要負責機組正常運行和主控室的控製界麵的監督、控製操作，電站設備和係統的就地操作等等。

    “……下一次冬眠醒來，人口極度稀少的時候，你們需要承擔更大的責任，相當於是真正的領導層。”

    “研究生就是為了這個目的而培養的。每個人都需要挑起肩膀上的擔子。”

    在這次會議結束後，他的工作等級已經上升到了十六級，算是飛船裏邊的中高層了。不過，張遠並沒有什麽開心的感覺。

    他看到李振東正在一邊悶悶不樂，過去拍了拍他的肩膀：“幹嘛，心情不好？你已經十一級了，也算是中層幹部了。”

    李振東幹笑道：“和工作等級沒關係，比你這種變態低一點也無妨，隻不過……女朋友冬眠了，下一次見麵就要幾百年之後了，感覺很沒勁。”

    生活伴侶沒有同時冬眠的權利，隻有幾乎同時醒來的權力，飛船各種流水線收縮，不養閑人。

    張遠開玩笑道：“影響心情了吧，我就說，保持單身，才是保持高戰鬥力的最佳形式。”

    “你就是羨慕，嫉妒！”李振東突然想到了什麽，做出一副嬉皮笑臉的樣子：“張遠同誌，我這輩子最大的願望，你知道是什麽嗎？”

    “什麽？”

    “就是……在我瞑目之前，你能找到一個老婆。”

    “滾！”張遠臉色微紅，“找老婆的事，能算事嗎？”