“可不是，厲帝的妃子都去了皇恩寺為尼，陛下的娘娘怎麽能用以前的人。”杜內侍理所應當地道。在宮裏各個主子身邊有名有姓的女官內侍，一般都是有名錄記載的，輕易不會被人收買。當然跟著的主子倒台之後，這些人也隻能跟著倒黴了。

    “那仁宗皇帝的嬪妃們呢，也去了皇恩寺嗎？”陳芷好奇地問道。

    “當然不是。”杜內侍給陳芷解釋道，“仁宗皇帝的嬪妃無子嗣的去了皇恩寺，有子嗣的留在宮裏榮養。規矩就是這樣子，厲帝的妃子中隻有韓寶林生了子嗣，其他的嬪妃都沒有子嗣。”韓寶林人是厲帝的貴妃，順王的生母。

    “那宮中的太妃都住在哪裏？”

    杜內侍轉頭笑眯眯地問道“縣主怎麽對這些感興趣？”

    陳芷無意地道“我就是好奇，陛下的嬪妃我基本上都見過了，所以想問一問。畢竟，以後住在京城中會常常進宮。”

    陳芷的解釋合情合理，外命婦常常會打聽打聽宮裏的情況，免得犯了宮裏的忌諱。杜內侍了然道“榮養的太妃住在壽康宮，距離內宮較遠，是太妃們安享晚年的地方。”

    陳芷點點頭，就不問了。問多了，像杜內侍這樣的人精定會察覺出不對了。

    坐到馬車上，陳芷左右看了一會兒。素宛問道“縣主在看什麽？”

    陳芷放下車簾道“沒什麽。”周奕竟然沒有跟過來，想來是怕被別人看出端倪。

    回到淮南侯府，陳芷先見了陳太夫人，回去將太皇太後的賞賜歸置了一番，將太皇太後賞賜的紅珊瑚盆景收了起來。把宮花和布料分給了幾個姐妹，一如既往地沒有給四姑娘。

    晚上陳芷給陳太夫人請安的時候，陳太夫人對陳芷道“阿芷，你與阿蓉是姐妹。姐妹之間應當互幫互助。”四姑娘在陳太夫人旁坐著，得意地看著陳芷。

    陳芷恭敬地道“阿芷謹遵祖母教誨。今日太皇太後賞賜的宮花說是給幾個姐妹的，阿芷都已經送了過去。”

    “祖母，二姐姐說謊。明明阿蓉沒有收到宮花。”四姑娘拉著陳太夫人的手告狀道。

    陳太夫人看向陳芷，陳芷不慌不忙地道“太皇太後說這些宮花是給姐妹的，但是說起娘親一向不喜歡玉姨娘，玉姨娘的子女就不必給了。”這話是陳芷編的，可是在座又有誰敢去問太皇太後。

    “祖母。”四姑娘的臉色一下子變了。

    “阿蓉。”陳太夫人不讚同地道，“回頭讓你母親給你弄兩朵宮花，不要鬧了。”

    四姑娘氣得快哭了，這怎麽行，宮裏的宮花是內造的，帶出去精致華麗，比外麵的不知道好看多少，如今家裏人人都有，就她沒有。四姑娘怨毒的眼神直直射向陳芷。

    陳芷毫不畏懼地瞪了回去。給了四姑娘這種人，她又會嫌棄沒有給更好的。得隴望蜀說的就是四姑娘。

    “怎麽了。”淮南侯進來正好看見兩個女兒的眼神交鋒。

    “爹爹。”四姑娘滿臉委屈地見禮，想著生母的姐姐的囑咐，也就不敢在父親麵前搬弄口舌了。

    陳芷規規矩矩地行禮道“父親萬福。”四姑娘不說，陳芷自然更加懶得說。

    既然沒有人說，淮南侯也就不理會這些事情了，讓四姑娘下去了。

    四姑娘下去的時候又快哭出來了，陳芷深深自省，她與四姑娘八字不合。

    “好了，阿芷，你去宮裏見到什麽人了？”淮南侯問道。

    陳芷麵帶笑容地道“女兒進宮見的隻有太皇太後，再沒見到什麽人。”

    “沒有見到陛下嗎？”淮南侯追問道。

    陳芷奇怪道“女兒去的時候，陛下不在，許是在處理政務。”

    淮南侯踱了幾步，突然想到什麽，扭頭問道“你在宮裏有沒有聽說什麽？”

    “父親到底想問什麽？”陳芷被淮南侯繞得頭暈了。

    “比如說，定國公府？”淮南侯說得慢，仔細觀察著陳芷的神色。

    陳芷茫然地搖搖頭道“沒聽到。”

    陳太夫人也問道“定國公府怎麽了？”

    “唉。”淮南侯失了力氣坐下道，“這定國公府長房怕是完了。”

    “為何？”陳太夫人急切道，“你外甥女怎麽樣了？”陳太夫人的女兒就嫁到了定國公府，生女兒的時候難產而亡，陳太夫人將外孫女看得比親孫女都重要。

    “母親放心，外甥女是六房的姑娘，波及不到她身上。”淮南侯有些苦惱地道，“不過定國公和妹夫是一母同胞的親兄弟，定國公要是不好了，隻怕會影響妹夫。”雖然妹妹沒了，淮南侯和這位妹夫的關係還不錯。

    “這還不波及，你外甥女還沒說親事呢。”陳太夫人急得不行，看見陳芷坐在那裏，“阿芷，你去跟太皇太後求求情。”

    陳芷內心嫌棄地不行，隻道“孫女下次進宮定會向太皇太後進言。”下次一定是定國公府的事情塵埃落定之後再進宮。

    “母親，還沒有這麽嚴重，兒子也隻是聽到一些風聲。”

    淮南侯再三安慰了陳太夫人，才與陳芷一起告退。陳芷正要與淮南侯行禮告退，淮南侯不用陳芷行禮道“為父送你回去。”

    “是”陳芷低頭應是，心中飛快想了起來。對於淮南侯來說，陳芷不是最受寵的孩子。幼時陳芷還會爭寵，後來母親去世，也就沒有心思去爭了。今天淮南侯親自相送，是有生以來的第一次。

    “你祖母說的，你不必特意去打聽。”走了許久，淮南侯才說了這句話。

    “是。”不用淮南侯說，陳芷也不會去打聽。

    陳芷那位表姐比陳芷大兩個月，挑剔得太厲害，十五歲的時候繼母又去世了，為繼母守了三年，如今真的是老姑娘了。所以定國公府有事，最急切的定是她。倒時候要是張家表姐提出什麽為難的事，陳芷該怎麽辦。還不如不去打聽，什麽都不知道的好。

    “你從小懂事，為父很放心。以後若是再嫁人，不能這般任性了。”淮南侯這些話想來是憋了很久了，總算是說出來了。

    陳芷的心裏也沒有什麽憤怒了，平淡如水地道“是。”

    “記著就好，你回去吧，好好休息。”淮南侯囑咐了陳芷，負手走向前院。

    陳芷目送父親，獨立中宵。

    燈籠忽明忽暗，蠟燭已經淚幹，素宛小心翼翼地上前道“縣主，咱們回去吧！”

    陳芷方回過神來，扶著素宛的手，淡淡道“回吧。”

    素宛服侍陳芷回去，沐浴，就寢，剛剛給陳芷掖好被子，手就被抓住，下意識地叫了陳芷“縣主。”見陳芷沒有反應，又叫了一聲“縣主。”

    陳芷張了張嘴，最後放開了素宛的手，閉上眼道“睡吧。”

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    下午還有一更。

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