第二百二十四章

    吳兄的離開也掃了大家的興，小聚也匆匆結束了，陳芷聽見有人說道“吳兄這是怎麽了？每次說起元東山來，他都不高興。”

    “奉道兄有所不知，那元東山與吳子仁在同一書院求學，元東山拜在了山長門下，而吳子仁拜的師傅是山長的弟子，所以元東山與吳子仁是師叔侄，何況吳子仁學業一向不如元東山。誰知這次竟然出人意料。”

    “如何出人意料？”又有其他人圍了上來。

    那位姓鳳的進士十分得意，將這些事情說了一遍“諸位同科不知道，元東山在書院時，每次考試都是第一名，而吳子仁雖然成績不錯，但書院中先生讓他再等三年，三年之後或許更有把握一些。如今看來，先生這話說得對，但是顛倒了。這話應當對元東風說。”

    “原來如此。”眾人紛紛點頭稱是。

    周奕與陳芷在上麵也聽了個大概，夫妻二人相視一笑，也離開了鴻泰茶樓。二人沒有受這些人的影響，去了醉仙樓，又去了霓裳居，路上還去了個武器鋪子。雖然沒有買什麽東西，但二人還是玩得很開心。

    陪同之人就不一樣了，回了王府之後，雲浪就向周奕稟告說，他已經派人將那些人監視起來了。

    周奕立刻斥責道“胡鬧，他們都是新科進士，若是被人知道孤派人監視新科進士，陛下會如何想，滿朝文武會如何想。”齊王府身為宗室，從來不插手開科取士之事，何況監視新科進士，一個不留神就會惹禍上身。

    “屬下知罪，這就把人都叫回來。”雲浪麵帶愧疚。

    “去吧！”周奕揮了揮手。

    廖峰也在，也聽了事情的大概。周奕問道“廖先生，可知這位元典簿為何會犯了眾怒。”

    “不過是文人相輕。這位元典簿才學過人，又不喜歡宴飲奉承，礙了一些人的眼也未可知。”廖峰不以為意，“殿下不知道，每次春闈，天下才子齊聚京城，難免切磋一番。這元東風才華過人，剛進京的時候一鳴驚人，又不會交際。不說逢迎拍馬，就說同為舉子，若是元東風看不慣，當著麵直接說。從來不管別人臉上過不過得去，幾次下來，也就無人願意理會他。偏偏元東風性格孤傲，無人理會對他來說正好。”

    廖峰說著說著，就請罪道“臣知道，元東風這種性格不討人喜歡，且作為王府典簿，定要與王府上下一眾人打交道，元東風身為清流，對王府的做派可能有諸多不滿。臣當時十分猶豫，可是實在愛惜元東風的才華，所以也就試了一試。”

    “既然廖先生說了元東風這麽多的事情，孤還有一事不明。”周奕問道，“元東風為何會答應來王府任典簿？”

    天下的職位隻有那麽多，大夏會典上也有條例，官員七十致仕，每個三年就有一批進士，哪裏有那麽多的職位安置。因此，吏部選官的時候若有人不滿意自己的位置，那也非常好辦，就讓替補之人上來，你不願意自然有其他人願意，因此元東風能得到齊王府典簿的職位不光是周奕同意，元東風自己的意願也很重要。

    周奕實在對元東風好奇得很，於是就讓雲浪去查一下，也包括那個吳子仁，後來的後來，周奕再想起今日的決定還是會十分地慶幸。

    作為齊王府的典簿，元東風在齊王府有自己的一間小屋子，還有一個小廝使喚。齊王府規矩森嚴，但王妃治家有方，對齊王府的府官都十分照顧，冬日有炭，是五兩一斤的銀絲炭，夏日有冰，管夠。每日的吃穿用度讓出身貧寒的元東風眼花繚亂。這是他平生吃過最好的東西，而伺候他的小廝卻道，這些不過是府官的配置，而左右長史每日的吃穿用度是從王府的私庫中撥來的，什麽象拔鮑魚燕窩人參都是平常。

    “朱門酒肉臭路有凍死骨。”元東風用膳的時候感慨了一句。

    “元典簿此話差異。王府雖說吃穿用度比寒門多了百倍，但是如今天下歸寧四海升平，陛下去年還撥了銀子專門修葺念慈堂，凡鰥寡孤獨都有所養，何來凍死骨。”

    元東風抬眼看去，典簿門口進來一個玉樹臨風的華服男子，正是元東風見過幾次的周奕。

    “臣參見殿下。”元東風沒想到周奕竟然突然過來了，二話不說立刻跪下請安。

    周奕走了進來，看著桌子上用了一半的午膳，四菜一湯，菜色平常，但米用的是碧梗米。

    “元典簿起來吧。”周奕隨意坐下道，“元逮捕來王府這麽多日子，不知可還習慣。”

    “回殿下的話，臣自來王府，殿下寬仁，同僚和善，臣在王府一切都好，多謝殿下關心。”元東風恭敬地道。

    “看元典簿的樣子，實在不知京城中人為何會說元典簿視才狂傲。”周奕微微一笑道。

    元典簿有些茫然地看著周奕。廖峰跟在周奕後麵，將門關上，門外的侍衛都是周奕的心腹。

    “臣，臣。”元東風說不出所以然來，半晌才道，“臣於學業之上，一直都是一帆風順，進京的時候未免還留著些少年的狂傲之氣，然而春闈之事讓臣實在是慚愧，臣雖中了榜，卻隻是同進士，愧對妻兒，愧對恩師。”

    “孤認為元典簿確實愧對恩師。”周奕伸出手來，廖峰立刻將一遝紙放在周奕的手上，“孤看了元典簿之前的策論，還有元典簿中中舉人時的文章，真是好文章。”

    元東風不知道周奕為何做這些，有些茫然地看著周奕站起身來，將手中的策論拿給元東風看，並問是不是元東風寫的。元東風茫然地點點頭。

    周奕又感慨道“果然是好文章，再加上元典簿這一手的好字，更是錦上添花，如何能隻中了同進士？”

    “臣當日沒有寫好，心中緊張。”元東風閉上眼睛道。

    “是嗎？”周奕冷笑道。

    元東風抬起頭，看見周奕冷冷的表情，和廖峰微帶擔憂的神色，張了張口，還是咬牙道“是臣學藝不精。”

    “好一個學藝不精。”周奕冷聲道，“孤問你，你自幼家境貧寒，可是天資聰穎。你能夠讀書是你父母親用盡了法子才讓先生收你的，是也不是？”

    “正是。”

    “你父親在你九歲時候去世，是你母親為他人洗衣服才有束脩給先生的，是也不是？”

    “正是。”

    “你十六歲娶妻，你的妻子是你青梅竹馬的表妹，這麽多年一直是她操持家務，是也不是？”

    “正是。”

    “你讀書有成，你的妻子卻因為多年操持家務患有重病，是也不是。”

    “殿下說的都沒錯。”元東風眼中含淚，“我枉為男兒身，卻一直由我妻子養著，供我讀書，好不容易我現在熬出了頭，她卻病了，大夫開的藥方上的藥我們根本就買不起。若不是我兒子寫了信，我根本就不知道這事兒。她一直瞞著我。”

    說到這裏，元東風已經淚流滿麵了“我父親早逝，母親前些年也去世了，父母在時，我一直沒有讓他們二老過上好日子，如今我妻子馬上就能過上好日子了，卻得了病，我能有什麽辦法？”

    三人一陣沉默。

    周奕讓雲浪去查元東風的事情，雲浪就去了直隸元東風家，發現元家家貧如洗，而元東風妻子因為操勞得了重病，沒錢醫治，本來要等死的，誰知直隸大戶吳家卻為元東風的妻子請了一個大夫，並出了打錢為其買了藥，才治好了。

    元東風妻子大病初愈，根本沒法勞作，吳家幫人幫到底，派了人到元家照顧一家子衣食住行。

    鄉鄰都說吳家行善積德。也有說是因為元東風讀書好，吳家要拉攏元東風，這個說法很快被人否決了，因為吳家少爺是今科探花。

    周奕得知了這些事情，他不是愚昧的鄉野村夫，別人說什麽就是什麽，聽了元家與吳家之事，再想想京中發生的事情，很快就得出了結論。

    “所以，你就替吳子仁考試？”周奕咬牙問道。

    元東風低下頭，閉著眼承認了“是。”

    這個答案並不意外，周奕心中難受，定定地問他“為什麽？”

    “潔娘的病需要錢，而吳家有錢。”元東風一直知道錢的作用，他從來不像是一些寒門學子，明明十分需要金錢，卻偏偏將其叫成阿堵物，好像這個樣子能顯示自己的清高一樣。

    “元典簿，你太糊塗了。”廖峰沒有忍住插了一句話，“你可知道，若是你中了進士，中了探花，多少巨賈求著你收錢。不說別的，就說你們那裏的父母官，會出錢為你妻子治病的。”

    “可是潔娘等不了了。”元東風苦澀一笑，“廖長史，潔娘之病我考試之前就知道了，吳家也知道，隻要我與吳子仁把卷子上的名字換一換，潔娘就有一大筆錢來治病，不用再等到出榜，殿試。隻要她活著就好。”

    “那你的雄心壯誌呢？”廖峰問道。

    “本來我覺得，我這一輩子定會入閣拜相，我胸中的抱負定會實現，我會輔助君王，我會澄清吏治，我會休養百姓，我會成為一代名臣。可是潔娘一病，我才知道，我的抱負就是讓她過上好日子。”元東風對周奕一笑，“臣請殿下恕罪。”

    “你這是科舉舞弊，孤隻是一個親王，無法恕你的罪。”這是殺頭的罪，律法都不會饒恕他，隻有陛下能饒恕了。

    “並非為此。”元東風跪在地上磕頭道，“吳家給了臣一些錢，臣送了回家，借的是殿下的名。”

    周奕一愣方才恍然大悟。

    怪不得這個元東風這麽快就到了齊王府當差，這是拿著周奕當幌子，拿吳家給的錢，對家中說是得了周奕的青眼。當朝齊王給自家典簿一些錢，哪怕是手筆大一些，也沒有什麽人會質疑。

    “為何你們家的鄰居都認為是吳家給的錢。”被人當槍使，周奕如何會有好臉色給他。

    元東風恭敬地跪在地上道“此話是臣對內子說得，內子一向剛直，若是她知道臣為了她的病，做出如此之事，定不會再治病。臣鬥膽借了殿下名義，就是為了內子的性命。”

    “京中王府若幹，你為何非要來我的齊王府。”周奕有些無奈了。齊王府確實有缺，但是還有其他王府也有，不說別的，光周奕知道的，江都王府和康王府都有缺。

    “臣也是打聽過的。”元東風笑得有些不好意思，“殿下為人仁厚，王府財勢也雄厚。”換句話說，就是周奕不缺錢。

    周奕今天真的挺生氣的，這元東風將自己當了冤大頭不說，還當著麵說出來，但是周奕的火氣很快就被元東風的夏一句話打散了。

    “還有，臣聽說殿下對王妃娘娘極好，若是事發，或許殿下會願意救臣一命。”

    旁邊的廖峰臉上寫滿了不可置信，周奕確實一笑道“你倒是把孤利用得徹底。”

    “臣不敢。”元東風跪伏在地，恭敬地道。

    “孤聽你之前說的話，還以為你已經將生死置之度外了。”周奕冷笑道，“如今看來，倒是惜命得很。”

    “臣的兒女還小，內子病也漸漸好了，若是臣去了，隻怕妻兒生活無以為繼，所以臣不想死。”

    “你倒是坦誠。”周奕眼中已經有了欣賞，還是問道，“你不覺得此事對其他人不公。”

    “臣不過與吳子仁換了名次，並非是占了其他人的機會，臣所做之事雖然不妥，但並未對他人不公。”既然事情說開了，元東風也就不避諱了，“吳子仁很有才華，做探花也不為過。”

    最後的名字是禦筆欽定的，雖然元東風考的名次為第二名，但是吳子仁能讓元憲帝將他點為探花，也是有他的過人之處。

    不過，周奕還是打擊他道“既然這位吳探花如此有才華，為何還隻考個同進士回來。”

    元東風臉上一僵，低下頭道“或許是一時大意。”

    －－－－－－題外話－－－－－－

    換過了。

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