衛小川興奮起來，忙道：“姐姐，你放心。雖然他在府學我在縣學，可我們有相熟的人，他每天幹了些什麽，我保證都告訴你。”

    鬱棠道：“那你也不可以荒廢學業哦？”

    李家想要那幅畫，要麽入她的圈套，或是偷或是搶，把魯信的“遺物”弄到手；要麽如前世一樣，逼著她嫁給李竣。

    若是李家入了她的圈套，君子報仇，十年不晚，她大可花個十年、二十年，慢慢地查出衛小山真正的死因。可今生又和前世不同了，她有父母，有哥哥，若是李家想再插手她的婚事，隻能智取不能強奪，肯定還有後招。

    她且等著就是了。

    現在當務之急是安撫好衛小川，別讓他因為這件事影響了學業甚至是前途。

    衛小川露出了一點笑意，道：“姐姐放心，我知道輕重的。”

    他的話音剛落，鬱棠就聽到了母親的聲音：“你在這裏做什麽呢？”

    兩人齊齊循聲望去。

    陳氏訝然，遲疑道：“這是小川吧？衛家的五公子？”

    衛小川忙上前給陳氏行禮。

    陳氏高興地摟了他，道：“好孩子，你到我們家來可是有什麽事？怎麽不進去說話？在這後門多不好。快，快，快，隨我進屋去。”又高聲喊了雙桃，“把前幾天遠少爺從杭州城買回來的點心裝些給小川嚐嚐。”

    衛小川臉色通紅。他忙道：“伯母，不用了！我就是來看看姐姐。馬上要過中秋節了，我們縣學放了假，我還要回去幫家裏做農活呢！”

    “哎呀呀！”陳氏聽著更喜歡了，道，“你都在縣學裏讀書了，還幫著家裏做農活啊！真好。不像有些讀書人，讀了幾本書就什麽事都橫草不動豎草不拿了。不過，你既然急著回去過節，我就不留你了。但點心你一定得帶著，你不喜歡吃，給兄弟姐妹們嚐嚐也好。”

    衛小川應了，向陳氏道了謝，拿了點心，回家去了。

    陳氏就關了門審鬱棠：“小川一個還沒有三尺的童子，又在縣學讀書，怎麽突然跑來找你？”

    鬱棠隻好道：“我向他打聽打聽相小姐的事不行嗎？”

    陳氏就拍了她一巴掌，道：“這事還沒有說定，要是因為你出了什麽妖蛾子，看我不把關到柴房裏去。”

    鬱棠知道母親對她永遠是刀子嘴豆腐心，小時候她不知道闖了多少禍也沒有被母親動過一個指頭。她有意逗母親開心，高聲叫著“阿爹”，道：“姆媽要打我！”

    鬱忙從書房裏出來，還沒有看見人就已高聲道：“有話好好說，打什麽孩子！”

    “鬱棠！”陳氏哭笑不得。

    鬱棠已經貓著腰跑到了鬱身邊。

    鬱一看就知道是鬱棠在玩鬧，朝著陳氏無奈地攤手，道：“算了，算了，我去寫字去了。你們的事我不管了。”

    鬱棠就跑到母親身邊向母親道歉，並轉移重點地說起了明天相親的事：“我穿什麽衣裳好。要是掠了相小姐的風頭，她還沒有進門就不喜歡我這小姑了怎麽辦？”

    “那就把你嫁出去。”陳氏擰了擰女兒的麵頰，還是幫著女兒挑起衣裳來。

    鬱棠選了件陪馬秀娘插釵時穿的丁香色衣裳，陳氏雖然不太滿意，但也沒有多說，到了次日清晨，和王氏等人坐著轎子去他們鬱家位於鄉下的田莊，等用過午飯後，再裝著回鄉路過衛家的樣子，去衛家拜訪。

    鬱棠看著沿途的風景，心情有些低落。

    通常這樣的相看都在寺廟或是庵堂。

    他們家和衛家卻迂回著安排在了衛家，多半是怕她觸景傷情，想起了自己的婚事。

    父母拳拳愛心，她卻無以回報。

    鬱棠深深地吸了口氣，告誡自己在母親麵前一定要歡歡喜喜的才是。

    鬱家在鄉下的老宅子還是挺大的，五進的青磚房，家裏一個遠房的鰥夫帶著過繼的兒子住在那裏幫他們家照看房子、管理農田，鬱棠要稱他為五叔祖，喊他那個過繼的兒子為七叔父。

    這位五叔祖六十來歲，老實忠厚，前世一直幫著鬱家照看著這老宅子。知道鬱等人要回來，他早早就把家裏打掃了一番，準備了酒席。

    鬱棠和母親、大伯母等女眷在屋裏吃飯，鬱和五叔祖幾個就在外麵喝酒。

    五叔祖問鬱：“這中秋節還沒有過，田裏的糧食雖然收了，但還沒有入帳，你要不先去糧倉裏看看？”

    鬱笑道：“今天我們就是回鄉下來玩玩，田裏的事，還是依照往年。”

    五叔祖看了看有些陰沉的天空，不明白這種天氣來鄉下玩什麽。

    可他是個實誠人，鬱不說，他也不太好意思問。因鬱遠的事下午還要去衛家，鬱沒有喝酒，又因和衛家相約的時間還早，吃完了飯也沒有散席，一麵喝著茶一麵和五叔祖聊著農田裏的事。

    七叔父是個四十出頭的漢子，中等個子，皮膚黎黑，身材健壯，不知道為什麽，一直沒有娶妻。小時候鬱棠跟著父親來田莊的時候，他經常頂著她到處玩，還買零嘴、頭繩給她，很喜歡她。

    後來她父母去世，他曾專程去奠拜，還斷斷續續背過幾次米送她。

    七叔父站在門外朝她招手。

    陳氏和王氏見了就笑著對鬱棠道：“去吧！讓你七叔父帶你在莊子裏轉轉，免得你無聊。”

    自重生後，鬱棠還沒有見過這位七叔父。

    她笑著出了門。

    七叔父從背後拿出個看著就是自己做的簡陋鳥籠，道：“給你玩。”

    鬱棠一看，那鳥籠裏關著幾隻麻雀。

    多半也是七叔父捉的。

    從前還帶她烤過麻雀。

    她抿了嘴笑，向七叔父道謝，接過了鳥籠。

    七叔父問她：“我等會要去采桂花，你去不去？我做桂花糖給你吃。”

    鬱棠不太想去，但她想去看看大伯父家的山林。

    前世，這山林賣給裴家之後，裴家在山林裏種了一種果子，然後做成蜜餞賣，據說在杭州城賣得非常好。高氏因為這個常常罵鬱遠是個廢物，守著金山銀山當廢材，居然把這麽好的山頭給賣了。

    鬱棠聽說後氣得好幾天沒有吃飯，但心裏不得不承認，裴家的管事很厲害，這樣一座山林到了他們家管事的手裏都能想出法子賺錢。

    今生，她也想試一試。

    鬱棠把鳥籠提進去交給了陳氏和王氏，道：“讓大堂兄哄相小姐玩。我跟著七叔父去采桂花。”

    陳氏忙囑咐她：“可別親自去采，小心手上沾了花汁，半天都洗不下來。”還不放心地把七叔父叫了進來，讓他看著點鬱棠。

    七叔父連聲保證。

    鬱棠和七叔父去了種桂花的山腳。

    綠油油的樹葉間綴滿了黃燦燦的小花。

    七叔父拿了個布袋子給她，道：“你在樹陰下站著，我去摘花。”

    鬱棠笑著應了。

    七叔父摘花的時候她就踮著腳左顧右盼的和他說話：“我看別人家的山林都種核桃、桃啊、李啊的，我們家的山林怎麽什麽都沒有？”

    七叔父一麵手腳麻利地摘著桂花，一麵道：“你大伯父家這山林不行，土質特別不好，你祖父的時候也曾種過核桃，可結出來的核桃又苦又澀，賣不出去。後來又種筍，竹林倒長了一大片，可種出來的筍像幹柴，那些桃啊、李啊的就更不要說了……到了你大伯父的時候，就隨它了，長幾棵雜樹賣點柴也行啊！你小姑娘家的不知道，到了冬天，柴也很好賣的。就是我們臨安城都供不應求……我聽人說，杭州城賣得更貴，不過你五叔祖身體不好，我不好走得太遠，不然我就去杭州城賣柴了……”

    鬱棠有些懵。

    去杭州城賣柴？賣的柴錢還不夠運柴的船錢吧？

    前世她從來不關心這些，左耳朵進右耳朵出，覺得這位七叔父說的話都挺有意思的。今生卻……

    鬱棠苦笑著暗自搖了搖頭。

    有了前世的經曆，她就是再怎麽裝，也沒辦法回到當初了。

    她整理著七叔父摘下來的桂花，耳邊傳來一陣“沙沙沙”的聲音，好像是有什麽人從草叢那邊過來了。

    鬱棠抬頭，看見幾個吊兒郎當的青年男子。

    看見鬱棠，幾個人眼睛一亮，還用眼神互相打了個招呼，一看就不懷好意。

    鬱棠警鈴大響，喊七叔父：“這幾個人你認識嗎？”

    七叔父回頭，笑道：“哦，是我們村裏的幾個小混混。你不用管他們，他們不敢怎麽樣的！”

    話雖這麽說，他看上去卻非常地緊張，剛才還輕輕一捏就能摘下來的花現在使勁地拽了兩下都沒有拽下來。

    難道這位七叔父和他們有什麽過節？

    鬱棠急聲道：“七叔父，我們還是回去吧！我等會還要陪著姆媽和大伯母去衛家做客，下次再來陪你摘桂花。”說完，去拉七叔父的衣角。

    七叔父嘴角抖了抖，卻道：“不用，你先別回去，我一會就摘完了。”

    不對勁！

    鬱棠朝那幾個混混望過去，那幾個混混正疾步朝她走過來。

    氣勢有些凶悍。

    鬱棠再去看七叔父。

    他摘花的手正死死地捏著樹枝，指節發白。

    鬱棠突然間就想到了她一直防備著的李家……

    她拔腿就跑。

    “臭丫頭，你給我站住！”那幾個人衝著她就高聲喊了起來。

    然後她的衣領被人拽住了。

    鬱棠回頭，看見了七叔父滿目歉意的臉。