胡興等人聽了忙退了下去。

    裴宴抬了抬手，示意鬱等人坐下來說話。

    鬱有些惴惴不安地坐了下來，阿茗幫他們帶上門，走了出去。

    “三老爺留我們有什麽事？”鬱困惑地問。

    裴宴像是在清理思路似的頓了頓，道：“剛才宋家的四老爺來找我，哦，就是宋家的當家人，他們家當家的是三房的四老爺，他不知道從哪裏知道了輿圖的事，也想分一杯羹，還提出想和我們裴家合作。你們也知道，我父親剛剛去世，我們幾兄弟都無意做這門生意。但宋家四老爺和我們家有點淵源——他母親和我母親是姨表姐妹，他母親是姐姐，比我母親要大近二十歲，雖說她老人家已經去世了，但我們兩家還是時有來往。我就想，如果你們家要是有意趁著這個機會參與到其中來，不如和宋家合夥。就想問問你們的意思。我也好安排。”

    鬱乍耳一聽，喜出望外。

    裴宴之前並沒有提及這件事，可見他並不看好他們家參與到這樣的生意中來，之後又給他們幾人細細地講了參加拍賣的人家的能力背景，也有隱隱告誡他們的意思，海上生意利潤巨大的同時風險也很大，不是他們這樣的人家能染指的。可現在，又做了中間人來給他們家和宋家牽線，可見是覺得他們兩家是有可能合作的。這其中要不是裴家有這麵子和底氣能在宋家人麵前保住他們鬱家的利益，就是宋家的行事作派忠厚老實，值得信任。

    不管是前者還是後者，他們家都是依靠了裴家的庇護。

    對此鬱十分地感激。

    那要不要抓住這次機會呢？

    鬱習慣性地朝鬱棠望去。

    鬱棠心裏亂糟糟的。

    她的確有這心思，想留一份輿圖，以後如果他們家有機會，能入股做海上的生意。可她從來沒有想過和諸如廣州陶家這樣的人家合作。

    兩家力量懸殊，弱的一方沒有話語權，合作是不平等的，而且還很容易被別人吞噬。

    她最先的人選是江家。

    就是出了那個江靈的江家。

    按她前世的記憶，他們家現在還沒有發跡，但從前世發生的那些事看來，他們家又有這個能力。

    識於寒微之時，是最好的合作。

    可此時，鬱棠又不得不承認，裴宴的提議如同在他們家麵前擺了一碗五花肉，讓他們垂涎三尺。

    好在是她在父親的目光中很快地冷靜下來。

    被誘、惑得三心二意都是沒有好結果的。

    鬱棠不由輕輕地咳了一聲，溫聲道：“三老爺，多謝您提攜我們家。但我們家到底隻是小門小戶，這樣的生意，不是我們能掌控的，也不是我們能肖想的。我想，這件事還是算了。”

    裴宴一腔熱情像被三九天的冰水淋了個透心涼，臉上頓時有些掛不住。

    她不是汲汲營營地想要發財嗎？

    這麽好的機會，他難得心軟，想著她一個姑娘家不容易，居然落得這樣一個下場。

    “隨便你們！”裴宴周身一寒，連氣氛都變得凝滯起來，“我也隻是覺得你們若是和宋家合作，看在我們裴家的份上，他們不會私底下做什麽手腳而已。既然你們無意，就當我沒有提過。”說完，他端起了茶碗。

    這就是送客的意思了。

    鬱感覺非常不好意思。

    裴宴的好意任誰都能體會得到，沒想到鬱棠會拒絕。

    當然，這個決定的確是他們早就商量好的，但什麽事都不是一成不變的。

    鬱棠也太不給裴宴麵子了。

    鬱瞪了女兒一眼，嘴角微翕，想推翻鬱棠的決定，無論如何都要買裴宴這個麵子，何況裴宴也是為了他們家好。

    鬱棠在說出這番話之前就想到裴宴可能會有點尷尬，可沒想到裴宴說翻臉就翻臉，她爹就更沒主見了，見裴宴不高興，立馬就想著買裴宴這個人情，也不想想這個人情會讓他們鬱家陷於何種境地。

    “三老爺！”她急急趕在鬱之前開口道，“這大半年來我們家發生了很多的事，要不是有您幫襯，別說平平安安的，就是我姆媽的病，都能讓我們陷入困境。我們鬱家能有今天，全是您的功勞。您剛才提出來的事，也全是為了我們家好。隻是我們家的家訓素來如此，靠天靠地不如靠自己。宋家是蘇州數一數二的大戶人家，我們家除了個漆器鋪子就沒做過其他的什麽生意。宋家就算是能帶上我們家，那也是看在您的麵子，看在裴家的麵子上。別人不清楚，我們自己卻清楚自己能吃幾碗飯。和宋家一起做生意好說，可我們總不能隻拿個輿圖入夥？就算是隻拿個輿圖入夥，怎麽入夥？占幾股？組不組船隊？每次下海幾艘船比較好？每個船上配多少人？運些什麽貨？到哪裏停靠？這些我們家統統不懂。難道還要一一來問您不成？那我們能幫宋家什麽忙？宋家和我們合夥又有什麽利益可圖？如若利益長期不對等，我們又憑什麽總和別人家合作？那和靠您有什麽區別？”

    現在他們家已經把輿圖拿出來賣了，宋家又不是出不起拍賣的錢，何必又要為了一幅能拿錢解決的輿圖來和他們鬱家合作呢？

    說來說去，還是看在裴宴的麵子上。

    這個人情還不是得裴宴來還。

    就算是裴宴覺得不要緊，他們家卻不能就這樣接受。

    鬱和鬱遠聽著連連點頭，剛剛那一點點的動搖此時都煙消雲散了。

    裴宴呢，還是覺得不痛快。

    說來說去，聽著有道理，最終還不是拒絕了他。

    “隨你們高興！”裴宴又抬了抬手中的茶碗。

    鬱棠沒想到裴宴的氣性這麽大，她好說歹說都不能讓他釋懷。

    若裴宴心懷叵測也就罷了，偏偏他是一片好心，鬱棠明明知道自己的決定是對鬱家最正確、最有利的選擇，可心裏還是覺得對裴宴很是愧疚。

    裴宴性情高傲又不太理庶務，他難得管一次閑事，卻被她拒絕了，她也的確是太不知好歹了。

    鬱棠就想讓他心裏好過一點，幹脆裝著沒看見他抬了茶碗似的，上前幾步，伏低做小地道：“三老爺，我們回去以後一定好好做生意，爭取有一天能接得住您的賞賜。”

    裴宴見她低著頭，光潔的額頭像玉似的溫潤，長長的睫毛一動不動的，像鳳羽般停歇在眼瞼，顯得順從又馴服，心中一軟，覺得那無名之火漸漸消散了一些。

    還知道他的賞賜不是隨便什麽人都能接得住的，也算是有自知之明了！

    “算了！”他聽見自己語氣微霽地道，“也是我考慮不周全，這件事就這樣算了。”

    鬱棠暗暗籲了口氣。

    終於把這祖宗哄好了一些。

    要不要繼續哄一哄呢？

    她還想知道前世裴宴為何在他們家的山林種沙棘呢？

    鬱棠的嘴快於腦子。

    她聽見自己恭敬地道：“不管怎麽說，還是要多謝三老爺。要是三老爺不嫌棄，我姆媽前幾天在家裏做了些青團，我讓胡總管帶些來給三老爺嚐嚐。我們家也沒別的能拿得出手的，也就這尋常的吃食做得比別人家早點，能讓三老爺嚐嚐鮮。”

    按理說，青團要再過一、兩個月家家戶戶才開始做。但今年陳氏的身體好了，興趣也高，就提前做了些青團，不多，卻勝在手藝好，又先別人月餘，就成了能拿得出手的吃食了。

    裴宴聽著心裏的鬱氣又散了一些。

    他不是那麽喜歡吃青團，但他在守孝，孝期就應該吃這些，可很多人都不知道怎麽一回事，總是忘了他在守孝，不是請他去喝酒就是請他去賞花，隻有鬱家送的東西還算是靠譜。

    那些人好像都忘了他爹才過世沒多久。

    最最讓他不舒服的是，這些人裏很多都曾受過他爹的恩惠。

    可見所謂的“殺人放火金腰帶，修路鋪橋無屍骸”是有道理的。

    裴宴在心底冷哼了數聲，說話的聲音卻柔和了幾分：“不用這麽客氣！那就替我謝謝鬱太太了。”

    這就是收下的意思了。

    鬱棠大喜，忙道：“您喜歡就好。”又想著他匆匆而來，不知道和宋家的會麵怎麽樣了，不好耽擱他的正事，就屈膝福了福，道，“那我們就先告辭了。拍賣結束後再來打擾三老爺。”

    宋四老爺那邊還真被他暫時安置在了客房，等會還要設宴招待，裴宴沒辦法在此久留。他對鬱棠的懂得進退很是滿意，索性又交待了兩句：“這幾天各家的當家人都會來臨安城，你們沒事的時候最好別出門，免得被人看出點什麽來，惹出事端。”

    是怕有人知道輿圖是他們家的會有人趕在拍賣之前強搶嗎？

    那可都是些他們鬱家惹不起的人家。

    鬱遠臉色一白。

    裴宴瞥了他一眼，道：“你們也不用太擔心，我已經吩咐下去了，凡是來臨安城的人家在拍賣之前都會限製他們出行的，你們家那邊也派了人在暗中盯著。我說的，是怕萬一……”

    鬱棠立馬道：“是的，是的。什麽事都怕萬一。我們家在拍賣之前一定不會亂跑的。您放心好了。”

    裴宴臉色這才恢複了原來的冷傲。

    鬱棠懸著的心也徹底地跟著落了地。