裴宴的腦海裏浮現出鬱棠那雙黑白分明、清澈如泉的眼睛。

    看什麽東西的時候都亮晶晶的，充滿了好奇。

    這樣一個小姑娘，就是讓她呆在家裏，她也能整出點事來吧？

    裴宴丟了塊花生酥在嘴裏。

    這不，不讓出門，她在家裏就做出了花生酥。

    再在家裏關幾天，還不知道她又會往他這裏送什麽呢？

    “阿茗，”他道，“請鬱小姐來家裏喝茶。”話音剛落，他猛然間想到家裏客房住的那些賓客，立刻改變了主意，“還是我去見鬱小姐好了。你吩咐他們準備頂尋常的轎子，我們悄悄去，再悄悄地回來。”

    晚上，有個接風宴。

    阿茗應聲而去。

    兩刻鍾之後，一頂青帷小轎不聲不響地出了裴府的後門。

    裴府用來待客的紫氣東來閣，叫的是閣，實則是一片九曲回旋的院落，舉目望去，處處是花牆，處處有小徑，置身其中，很容易讓人迷失東南西北。

    彭家大老爺站在窗扇大開的窗欞前，左邊是竹林，右邊是太湖石假山，風景如畫。

    “裴家還挺有意思的。”他輕哼了一聲，淡淡地道，“我們若是要想去串個門，恐怕會迷路吧？”

    他是個年約五旬的男子，長身玉立，白麵長須，濃眉大眼，氣質十分地儒雅，如同飽讀詩書的學士。

    他身後跟著個二十五、六歲的男子，冠玉般的麵孔上有道從眼角斜割到嘴角的紫紅色傷痕，不僅讓他的相貌變得很猙獰，而且讓他的神色也平添了幾分凶狠，讓人側目。

    “大伯父，”他聞言低聲道，“那，我們還要去拜訪湖州武家的人嗎？”

    他說話的聲音透著幾分溫順，可眼宇間透露出來的戾氣卻讓人知道他很不耐煩。

    彭家和武家曾經有些不可對人言的生意，比別家更容易搭上話。

    “當然要去。”彭家大老爺轉過身來，對那青年道，“裴宴弄出這個什麽拍賣，不過是想讓幾家自相殘殺而已。我聽說武家是最早來的，以他們家的德性，拍賣之前肯定會上竄下跳著想辦法找人聯手，至少，不能讓裴宴控製價格。我們到時候參一股就是了。”

    青年欲言又止。

    彭家大老爺道：“十一，你要記住了，朝廷要撤市舶司，隻有合縱連橫才能抵禦這次的風險。過兩天就要開始拍賣，你就不要露麵了。晚上出去的時候也小心點，裴家不簡單，若是被發現，你早點想好說辭，免得到時候讓人誤會。”

    不大的院落，一下子住進了七、八家豪門大戶，彼此之間關係錯綜複雜，大家又都是衝著那幅價值連城的輿圖而來，半夜不睡覺的在院子裏亂晃，很容易被人認為是別有用心。

    被稱為“十一”的青年正是林覺口中的“彭十一爺”。

    他恭敬應了一聲“是”，抬頭卻不服氣地道：“裴家再厲害也不過是出了個裴宥，現在他死了，剩下的，裴宣軟弱無能，裴宴狂妄自大，偏偏裴宴還心胸狹窄，接手了裴家之後不是想著怎樣讓裴家更上一層樓，卻想著怎樣壓製長房。我看，裴家就算還有幾斤釘，也不過是艘爛船罷了。大伯父不必顧忌。”

    彭家大老爺皺了皺眉。

    這個侄兒少有名，小小年紀就中了舉人，彭家花了大力氣捧他，讓他和當年杭州顧家的顧昶被人並稱為“一時瑜亮”。可惜他後來不慎被人破了相，與仕途無緣，隻能幫著他打理庶務。顧昶卻仕途順利，官運亨通，他這侄兒心中一直不快，甚至開始憤世嫉俗，幾次本可以和平解決的事都被他弄得血流滿地，讓人心生厭惡。

    但他這個侄兒又實在是聰明。

    很多別人辦不到的事他都能辦得妥妥帖帖，棄之可惜，用之擔憂。

    好在是他還算孝順，對族裏的事也足夠盡心，對族中的長輩足夠順從，就算族中的決定他不讚同，但族中一旦有了決斷，他還是會遵照執行的。

    這也是為何族中的幾位長輩都覺得應該多多培養他的緣故。

    可他也是真清高。

    天下英才隨意評價，誰也不放在眼裏。

    但時勢造英雄。不管裴宴如何，裴宣如何，他們是正正經經的兩榜進士，十一就是再聰明、再機敏、再有才華，學得武藝，不能賣給帝王家，就隻能看著別人指點江山，名留青史，就隻能認輸，認命！

    不過，現在不是跟他說這些的時候，等回了福建再好好地和他說說。

    不然他還真以為自己能左右這些人似的，不知天高地厚！

    “這裏是裴家的地盤，就算裴家是條爛船，你也不可大意。”彭大老爺叮囑他，“你別忘了，當初我們也覺得那幅畫應該是輕而易舉就能拿到手的，結果呢？”

    彭十一爺眼底閃過一絲戾色。

    當初，彭家怕驚動裴家，也怕引來其他世家的覬覦，決定找個不起眼的人想辦法把畫拿到手，他是同意者之一。

    “大伯父，我知道了。”彭十一爺低頭道，“這次一定不會出什麽紕漏的。”

    彭大老爺點了點頭。

    他這個侄兒辦事，他還是放心的。

    “我等會去會會武家的人，看看武家對拍賣的事是怎麽看的。”他沉吟道，“說不定我們還能和武家聯手。”

    裴家拿出來給他們看的那一部分輿圖和他們手中的輿圖是一樣的。

    現在他們沒辦法判斷到底是哪裏出了問題，甚至沒有辦法判斷到底是他們手裏的輿圖是真的，還是裴家那份輿圖是真的。這就逼得他們家不得不參加拍賣。

    裴老太爺是個厚道人，裴宴的桀驁不馴他卻是早有耳聞。這是他第一次和裴宴打交道，不知道裴宴的深淺，萬一裴宴準備拿著這幅輿圖當搖錢樹，他們家恐怕要大出血。

    這都沒什麽。

    有失就有得。

    怕就怕他們拍到的輿圖和他們家手中的是一模一樣的，或者裴家拿到的是假的……那就令人吐血了。

    裴宴雖然知道彭家是來者不善，可他就是個撩貓逗狗的性子，越是像彭家這樣的人家，他越是要惹一惹，彭家的人想做什麽他都不會如臨大敵，自然也就懶得派人盯著彭家。

    反正他們已經住進了裴家，就沒有他想知道卻知道不了的事。

    他讓人把轎子停在了鬱家後門的小巷裏。

    平時這裏沒什麽人走動。

    特別是下午，青竹巷的男子多半在鋪子裏，女眷們不是在休息就是在做針線活，非常安靜。

    他叮囑阿茗：“小心別驚動了鬱太太。我不想登門拜訪。”

    阿茗知道他們家三老爺不喜歡應酬，連聲應下，去了前門叩門。

    來應門的是陳婆子，聽阿茗說他是裴家的小廝，來找鬱棠的，又見他生得白胖可愛，心中十分喜歡，沒有多問就把他帶去了鬱棠那裏。

    鬱棠見到阿茗很驚訝，等知道了阿茗的來意更是惴惴不安地半晌才理出個頭緒來。

    她打發雙桃去給阿茗拿花生酥吃，壓低了聲音問阿茗：“你說三老爺要見我，轎子就在我們家後門？”

    阿茗連連點頭，見鬱棠穿件茜紅色杭綢褙子，襯著麵如白玉，又笑盈盈地，和藹又可親，他給鬱棠通風報信道：“三老爺多半是為了你們家那個山林的事，來前他還問起過。”

    鬱棠早就想見裴宴了，這下可好了，瞌睡的遇到遞枕頭的，彼此都好。

    “你等會！”鬱棠也怕裴宴來家裏。他那性子，誰在他麵前也不自在。何況她母親剛剛用了藥躺下歇了，知道裴宴來了，無論如何也要起身親自招待他的，“我跟家裏人說一聲，這就去見三老爺。”

    阿茗捧著雙桃給的花生酥高高興興地走了，鬱棠讓雙桃幫著打掩護，從後門溜出去見裴宴。

    天氣一天天地暖和起來，裴宴穿了件月白色三棱細布的直裰，腰間墜著青色的小印，玉樹臨風般站在那裏，風儀無雙。

    鬱棠靜靜地欣賞了兩眼。

    不曾想見到真人就什麽想法都沒有了。

    “你怎麽動作這麽慢？”裴宴不悅道，“我問你兩句話就走。”

    沒有一點君子之風。

    鬱棠在心裏腹誹。

    要不是正好今天穿得“規規矩矩”，她還沒有這麽快出門！

    不過，想到阿茗說裴宴是為了他們家山林的事來的，她又覺得自己不應該這麽小氣，不應該和裴宴計較這些。

    “三老爺，您找我有什麽事？”她直入主題。

    裴宴並沒有意識到自己的語氣有什麽不對的，鬱棠的直爽也讓他不用兜圈子，心情頗佳。

    “你們家那山林，決定種什麽了沒有？”他語氣輕快地道，“春耕都過了，你要是再不決定，就又得耽擱一季了。”

    鬱棠正想探裴宴的口風，這話正中她的下懷。她道：“我之前一直覺得種沙棘不錯的，可大家都讓我別種。我就想問問您，要是我們家山林賣給了你們家，你會種什麽？”

    她這是什麽意思？

    因為沒什麽用處，所以想把山林賣給他們家？

    他像冤大頭嗎？

    裴宴的臉都黑了。他道：“你想把山林賣給我們家？”

    “不是，不是。”鬱棠發現裴宴誤會了，忙道，“我是說‘如果’。如果是你，你怎麽辦？”

    這種假設沒有任何意義。

    裴宴不悅，道：“沒想過。不知道。”說完，猶不解恨似的，繼續道，“除非是你們家的日子過不下去了，不賣田賣地就會死人，我看在鄉裏鄉親的份上，順手幫一下。那山林成了我做主買進來的，為了給家裏一個交待，就隻能捏著鼻子想辦法了，那也許我會仔細地想一想。”