隻是沒等到鬱棠去拜訪裴宴，裴家的人先來拜訪鬱棠了。

    來的人是三總管胡興。

    他十分地殷勤，坐在鬱家的廳堂裏眉飛色舞地對鬱和陳氏道：“……我們老安人，可不是一般的內宅婦人。那年毅老太爺病了，他們家裏的事都是我們老安人幫著安排打點的。而且自老太爺去了，我們家老安人就閉門謝客，就是大太太娘家的舅奶奶過來，我們家老安人也隻是見了一麵。如今卻說要接你們家姑娘進府去坐坐，這可是多少人求都求不來的恩典，你們可得叮囑鬱小姐好好捯飭捯飭，我們家老安人最喜歡漂亮小姑娘了！”

    鬱很是意外。

    陳氏則是喜得都不知道說什麽好了。

    鬱棠的婚事到今天也沒有個著落，裴家做為臨安城最顯赫的家族，若是鬱棠能得了裴老安人的青睞，必定會聲名遠揚，對她的婚事十分有利。

    “多謝胡總管了。”因常帶了楊禦醫過來給她問診，陳氏和胡興頗熟，說起話來也就沒有尋常人家的拘謹，“我們必定不會辜負了胡總管的一番厚愛。您先坐會兒，我這就讓人去備酒席，讓我們家老爺和您好好喝兩盅。”

    陳氏示意陳婆子去準備些禮品等會兒送給胡興。

    胡興連連擺手，道：“我們也都不是外人，鬱太太和我不必這麽客氣。我奉了老安人之命，正準備去佟大掌櫃那裏一趟，結果在門口遇到了正要來給你們家送信的管事，我就主動請纓，跑了過來。我那邊還有事呢，等忙完了這一陣子，再找個機會來專程拜訪鬱老爺。”

    他尋思著，要是鬱小姐這趟進府得了老安人的眼緣，鬱家和裴家就要走動起來了，他到時候無論如何也要來討個喜，和鬱家的關係，也得更近一層才行。

    鬱聽著笑道：“聽胡總管的口氣，您如今難道是在老安人麵前當差？”

    胡興聽著笑得眼睛眯成了一條縫：“你可真是火眼金睛。這不，前幾天幫著老安人辦了幾件事，老安人瞧著還行，就讓我專門在她老人家麵前當差了。佟大掌櫃不是管著臨安城的當鋪嗎？過幾天就是宋老安人的壽誕了，老安人讓我去看看他那邊有沒有什麽稀罕玩意兒，準備撿兩件送過去。”

    鬱不好留他，親自送了他出門。

    陳氏那邊卻立馬歡喜地準備起來，跑去鬱棠那裏說了胡興的來意，拉著她就要去銀樓：“得去看看有沒有新式樣子的首飾買幾件，還得買幾件衣裳。我可是聽說了，那錢家也是世代官宦，是江南四大家之一，要不是裴老太爺長得實在是英俊，錢家長輩也不會瞧中裴老太爺了。當年，老安人可是低嫁。”

    鬱棠哭笑不得。

    前世，她剛剛開始接觸李家的三姑六眷的時候也很緊張，後來發現，有時候你越是平常心，越容易融入周遭的環境。

    不過，裴宴那個人那麽重視儀容，她這又是第一次正式去裴府拜訪裴家的女眷，是得好好打扮打扮才行，這也是敬重裴老安人。隻是她去裴家的那天早上，突然下起了雨，天氣有些陰沉。她特意選了一件銀紅色柿蒂紋鑲嫩黃色襴邊的褙子，白色的立領小衣，釘著蓮子米大小的珍珠做扣子，正好和她耳朵上墜著的一對珍珠耳環相呼應，頭上則戴了對嫩黃色的並蒂蓮。打扮好的鬱棠更顯得亭亭玉立，膚光如雪，讓黯淡的廳堂都變得明亮起來。

    陳婆子不停地稱讚：“我們小姐就是得好好打扮打扮，你們看，這一打扮，真像仙女下凡似的。”

    陳氏抿了嘴直笑，顯然很讚同陳婆子的說法。

    鬱棠望著鏡中抹了粉的自己，有片刻的恍神。

    她前世從來沒有這樣打扮過，也沒有機會像現在這樣仔細地照過鏡子，沒想到她還真的挺漂亮的。難怪前世顧曦知道李端對她心懷不軌後每次看她的眼神除了恨意還帶著幾分妒嫉。

    但愛美是女子的天性。

    她打扮得漂漂亮亮的，自己看著都歡喜，何況是旁人。

    鬱棠坐在梳妝鏡前，看母親給她抹上了薔薇色的口脂，覺得自己的臉更顯白淨了。

    她抬起頭來衝著母親笑。

    陳氏就慈愛地摸了摸她的頭，溫聲道：“轎子已經準備好了，進去的時候記得要謹言慎行。老安人若是賞了什麽，你就大大方方地接下來，大不了我們以後再還禮。問你話呢，你就有一就一，有二就是二，寧可讓人覺得老實可欺，也不能油腔滑調地，輕浮失禮。知道了嗎？”

    鬱棠連連點頭，眼眶中水光浮現。

    前世，母親沒能活到教導她這些的時候。

    這一世她有母親、父兄護著，一定能走得很順利。

    她摟了母親的腰，怕把粉擦到母親的衣裳上，沒敢把頭埋在母親懷裏，隻是輕輕地靠在了母親身邊。

    陳氏又叮囑雙桃：“包袱裏是小姐的換洗衣裳首飾，你要看牢了。別到小姐要換衣裳的時候連個準備都沒有，讓裴家的人笑話。要少說話，多聽多看，你既然跟著小姐進裴府，就是小姐的臉麵，也是我們鬱家的臉麵，做錯了事，會說鬱家而不是說你雙桃。”

    “我知道！”雙桃就差發誓了，繃著臉道，“我一定不會讓裴家人輕瞧的。”

    鬱棠道：“你別緊張，平時怎樣去裴家就怎樣。以誠待人就是最好的。”

    雙桃應諾，卻還是一點沒有放開，反而比剛才更緊張了。

    鬱棠失笑，由阿苕護著，帶著雙桃去了裴家。

    因為是去拜見裴老安人，轎子一路到了垂花門才停下。

    來迎接她的居然是個熟人——她來拜祭裴老太爺時曾經接待過她的計大娘。

    計大娘和佟大掌櫃還是兒女親家。

    鬱棠看著就更覺得親切了。

    她甜甜地喊了聲“計大娘”。

    計大娘原本肅然而立的，見到她時嘴角就微微地翹了翹，等聽到鬱棠喊她，不由就露出個笑臉來，低聲道：“鬱小姐，您隨我來。”

    “嗯！”鬱棠應著，不禁小聲道：“計大娘您現在是在老安人屋裏當差嗎？”

    計大娘點頭，道：“老太爺去世後，老安人放了一些人出去，我家幾輩都在裴家當差，肯定是要留在裴府的。老安人就讓我在她老人家屋裏當了個管事的娘子。”

    也就是說，因為服侍著老安人，裴家的老少爺們見她也都得恭恭敬敬地了。

    “哎呀！恭喜您！”鬱棠替她高興。

    計大娘朝她笑了笑，覺得鬱家這位小姐性子真是好，說話行事一團和氣不說，還總是笑盈盈的，讓人看著就歡喜，比家裏的幾位小姐的性子可好多了。

    難怪三老爺有意無意地總在老安人麵前提到這位鬱小姐，還讓她們這些身邊服侍的慫恿著老安人接了鬱小姐到府裏來玩。

    老安人看了肯定喜歡。

    因有熟悉的人，又悄聲說著話，一刻鍾的路程鬱棠覺得眨眼就過去了。

    她們停在一座五間闊的大屋前，站在糊著白綃的黑漆窗欞前等著，自有小丫鬟撩了白色的錦緞夾板簾子進去通稟。

    很快就有個穿著樟絨比甲的白胖婆子笑眯眯地出來迎她：“是鬱小姐吧？我是老安人屋裏的陳大娘，老安人一直等著您呢，快隨我進去。”

    鬱棠見那婆子手上戴了個荷梗粗的金鐲子，猜她多半是老安人屋裏有臉麵的婆子，笑著道了謝，隨著她進了屋。

    這還沒有到寒冬季節，老安人的屋裏已經燒起了火炕，迎麵一陣熱氣撲過來，鬱棠額頭立刻出了汗。

    計大娘忙提醒她：“披風給我，走的時候問我要就是了。”

    鬱棠忙脫了披風，隨著陳大娘進了東邊的次間。

    東邊的次間和梢間打通了，是個兩間的敞廳。四周靠牆的多寶閣上全擺著書，正中一張羅漢床，鋪著猩紅的坐褥。羅漢床的左邊是一口青花瓷的大缸，養著睡蓮和錦鯉，缸前站著個穿著青色杭綢素麵褙子的女子，身材高挑纖細，頭發烏黑，欺霜賽雪的手上端著個甜白瓷的小碗，正在給缸裏的魚喂食。

    幾個丫鬟低眉順目、悄無聲息地立在牆角，鬱棠進來的時候居然沒有發現。

    “是鬱家的小姐過來了！”聽到動靜的女子轉過身來。

    鬱棠嚇了一大跳。

    那女子長得和裴宴有五、六分相似，一雙眼睛炯炯有神，明亮得有些銳利，看她的時候仿佛能把她的五髒六腑都看清楚似的，讓人在她麵前有種無所遁形的戰戰兢兢。

    這就是裴老安人？！

    鬱棠嘴角微張，表情顯得有點傻。

    就這氣勢，雖然眼角和額頭都有了細紋，可看上去最多也就四十來歲，一點也不像有裴大老爺這麽大的兒子似的，更看不出是個孀居的老太太。

    她是怎麽做到的？！

    鬱棠覺得自己當初還是個望門寡，都沒有裴老安人活得精神、明白。

    裴老安人看著就笑了笑。

    果然很有意思。

    難怪他兒子明裏暗裏算計著把這小姑娘叫進府裏來陪她了。

    她身邊的丫鬟看著倒是喜慶，可那喜慶也不知道什麽時候是真的，什麽時候是假的，府裏的幾個小丫鬟模樣兒生得好，說話也伶俐，可就是太會看眼色，想奉承她還自持身份。倒不如身邊的丫鬟讓人覺得輕快。

    老安人把手上的小碗遞給了身邊服侍的小丫鬟，接過陳大娘遞過來的熱帕子擦了擦手，道：“坐下來說話！”