大太太恭恭敬敬地應“是”，笑著對二太太道：“都怪我身體不爭氣，有勞二弟妹了。”

    二太太卻一副不為所動的模樣，笑得依舊溫婉恬靜，道：“一家人不說兩家話，大嫂也太客氣了。”又親自去端了個繡墩給大太太，道：“大嫂快坐下來說話。”

    大太太就朝著二太太笑了笑，笑容挺溫和，還帶著幾分羸弱，讓人的目光不由落在她消瘦的身上。

    鬱棠更奇怪了。

    大老爺是在老太爺之前去的，要說大太太這是懷念亡夫，那時候她看著雖然有點傷心的樣子，卻也不像現在這樣……仿佛是在示弱般……

    她幾不可見地皺了皺眉頭。

    沈太太也感覺有點奇怪。但她不是奇怪大太太為何突然變成了這個樣子，畢竟從正三品的官太太，未來的宗婦變成了孀居守貞的婦人，任誰也會有一段時間的不適應，她是奇怪老安人看她的那一眼。

    大太太的出現和她有什麽關係？

    她和沈家的關係不好，親戚間的應酬也輪不到她出麵，大太太和沈家是不是姻親她不知道，但大太太肯定和她娘家不是姻親，難道大太太如今這副模樣還能與她有什麽關係不成？

    這些念頭在她腦海裏也不過是一閃而過，她依禮客氣地和大太太寒暄了幾句。

    大太太的回答既有禮又不會讓人覺得疏離或是熱情，分寸拿捏得正好。

    沈太太心裏暗暗稱讚，不禁對大太太留意起來。

    這一留意，她發現大太太看著一身素，可仔細看看卻有些寒酸。

    鞋子洗得已有些泛白，外麵的褙子是白色杭綢，但裏衣卻是細布。

    沈太太心中微沉。

    她知道自己性格耿直，常常會直言直語地說些讓人不舒服的話，但她覺得，這才是做人應有的態度。

    難道大老爺死了之後，裴家苛刻大太太，老安人怕她看出來嚷了出去？

    這也不是沒有可能的。

    特別是最後裴家的宗主之位越過長孫和二老爺傳給了三老爺。

    要知道，裴家的這位三老爺可是老太爺和老安人的心頭肉。

    想當初，他燒了宋大老爺的新房，老安人可是一句賠禮的話都沒有舍得讓這個幼子說的。

    這件事在親戚和世家之間可都傳遍了。

    沈太太低了頭喝茶。

    倒是顧曦，對大太太非常感興趣，她不僅熱情地和大太太打招呼，還關心地問起大太太的日常起居來。而且她的這番問話還不是普通的應酬。因為她的話題很快從抄佛經轉移到了寫字上，還說自己啟蒙時雖然臨摹的是顏真卿，可最後卻練的是衛夫人，讓大太太眼睛一亮，說起話來都精神了幾分。

    鬱棠猜測大太太肯定寫得一手好字。

    她心裏頓時有些沮喪起來。

    看樣子顧曦真是為了嫁給裴宴而來，不然她不會對裴家的人都這麽了解。

    氣氛因為顧曦的緣故漸漸開始回暖，就是二小姐，也慢慢地匯入了顧曦和大太太的談話中。沈太太更是看大太太的目光都有所不同起來，她甚至話裏話外都開始讚揚大太太是個真正的才女。

    大太太謙遜道：“哪裏，也不過是家祖喜歡寫字，我們這些孫輩跟著受益罷了。”

    沈太太想到大太太的父親是國子監祭酒，又想起沈善言當年拒絕去國子監教書卻窩在了臨安城的事，心裏很有些不舒服，且把這情緒毫不掩飾地流露了出來。

    大太太就很快打住了這個話題，問起了幾位裴小姐的功課，還有鬱棠是誰。

    幾位裴小姐按序齒一個個回答著大太太的話，四小姐還熱心地介紹鬱棠是誰。

    鬱棠就專程起來重新給大太太見了禮。

    大太太在衣袖裏摸了摸，頗有些不好意思地道：“沒想到家裏還有這麽多的客人，也沒有帶什麽東西過來，下次再給你們補上好了。”

    鬱棠恭聲道謝。

    大太太這時候和顧曦倒攀起親戚來：“你既是杭州顧家的姑娘，認不認識有個閨名叫‘留神’的姑祖母，她嫁到了我們家，我要稱她一聲堂伯母。”

    顧曦忙笑道：“是不是我們四房的那位姑祖母？我出生之前她就已經出了閣。不過，到了現在還有人說，她是我們顧家最漂亮的姑娘了，可惜我無緣見麵。也不知道是不是真的？”

    大太太就抿了嘴笑，眉眼間波光流動，風情萬種。

    鬱棠驟然間有點明白大老爺和大太太為何伉儷情深了。

    任誰有了這樣一位太太，都會多幾分憐愛吧？

    兩人說起這位顧家的姑祖母來，越說越親昵。

    沈太太卻眉頭緊鎖。

    她感覺到大太太是因為她而轉移的話題，她原想解釋幾句的，可幾位裴小姐嘰嘰喳喳地，讓她不好插嘴，再想解釋，又找不到適合的機會了。

    她總覺得自己得找個合適的機會跟大太太解釋幾句才行，免得大太太誤會她甩臉色給大太太看，那自己豈不是成了欺負大太太孀居的那種人！

    鬱棠卻不動聲色地觀察著老安人和二太太。

    可惜老安人和二太太都是有過無數曆練的人，想讓人看不出就不會有人看得出來，一個麵無表情看不出喜憎地坐在那裏喝著茶，一個笑盈盈地看著大太太和顧曦，一副洗耳恭聽的模樣。

    那大太太到底來幹什麽的？

    隻是單純地來給老安人問安嗎？

    那她又為什麽會在別院？

    鬱棠覺得自己的腦子不夠用，那就老老實實地做人，別和高手過招，不然連自己到底是怎麽死的都不知道。

    她在心裏暗暗歎氣。

    屋裏的氣氛就算看著挺溫馨的，也沒有了之前發自真心的歡喜，到底還是讓人感覺有點累。

    好在是大太太沒有坐多長時間，隻說自己為了安靜，自入秋以來就一直住在山裏，就住在西邊跨院的秋爽齋，讓她們，主要是指沈太太和顧曦，沒事的時候就去她那裏坐坐，她一個人的時候也就抄經念佛的，比較悠閑自在，然後就起身告辭。

    沈太太和顧曦都笑著應了。

    大太太這才仿佛想起還有個鬱棠似的，又專程叮囑了鬱棠一聲，還道：“我那邊下雪的時候雪景也不錯，你到時候和幾位妹妹一起過來玩。”

    鬱棠笑著應諾。

    除去老安人，眾人均起身送大太太出門。

    大太太走到門口就不讓眾人相送了，道：“外麵天氣冷，有陳大娘就行了。”

    二太太也笑著跟著大太太一起阻止眾人，但她親自把二太太送出了老安人的院子，這才回來。

    有了這麽一出，氣氛再也回不到從前，大家又略坐了一會兒，就紛紛起身告辭。

    老安人點頭，沒有留她們，大家各自回了屋。

    雙桃跟著鬱棠進了內室就掩了槅扇。

    鬱棠還以為她要服侍自己更衣，誰知道她卻笑嘻嘻地從懷裏掏出一個油紙包，打開後遞到了鬱棠的麵前：“小姐，你要不要吃點？”

    烤紅薯的香味立刻彌漫在內室，讓鬱棠咽了一下口水：“你是從哪裏弄來的？”

    因為鬱棠隻帶了雙桃這一個丫鬟過來，老安人就撥了個叫柳絮的丫鬟服侍鬱棠的飲食起居，鬱棠怕雙桃失禮，就讓雙桃跟著柳絮多看多學，用晚膳和喝茶的時候，她身邊都是由柳絮服侍的，雙桃則跟著幾位裴小姐的二等丫鬟一起在茶房裏候著，也趁機認認人。

    雙桃知道鬱棠喜歡冬天吃烤紅薯、炒板栗，笑道：“是二小姐身邊的丫鬟烤的，我們一人分了一個。“隨後又笑著道：“我覺得裴家的幾位小姐都不愧是大家出身，不僅自己待人和氣，就是身邊服侍的丫鬟婆子也都很好。三小姐身邊的丫鬟還告訴了我很多裴府的規矩，還說如果有什麽不懂的，可以去問她。”

    這就好！

    鬱棠笑著點頭，指了她手中的紅薯道：“不是說一人一個嗎？你留著自己吃吧？在老安人麵前，難道還會短了我的吃食不成？以後再遇到這樣的事，你直管先緊著自己就是了。”

    雙桃笑著應好，還是把紅薯留了一半給鬱棠，說是等鬱棠想吃的時候再吃。

    鬱棠沒有說什麽，心裏卻很感激她。

    知道她這是怕自己剛剛進府在老安人麵前吃不好，特意留給自己的。

    第二天一大早，她們起床的時候看見端了熱水進來的小丫鬟頭發上有水痕，這才知道原來昨天半夜下起了大雪。

    這還是臨安城今年的第一場雪。

    鬱棠和雙桃驚喜著推開了窗欞。

    外麵白茫茫一片，大片大片的雪花如棉絮似的還在下著，樹葉上已經堆滿了雪，不時地有樹枝承受不住積雪的重量，使得堆在上麵的積雪從樹葉上滑落，發出“卟卟”地聲響。

    鬱棠和雙桃都沒有想到雪下得這麽大。

    雙桃笑道：“可以堆雪人了！”

    話音剛落，一陣冷風灌了進來，讓兩人都打了個寒顫，卻因為昨天晚上一直呆在燒了地龍的屋裏，身上還是暖哄哄的，並沒有感覺到寒冷，但兩人還是立刻關上了窗戶。

    雙桃問鬱棠：“您今天要堆雪人嗎？”

    若是在鬱家，遇到這樣的大雪，肯定是要堆雪人的。

    鬱棠猶豫了片刻，道：“看看情況再說吧！”

    如果裴家的人都沒有這樣的習慣，她也就不堆了。

    實際上前世自她嫁入李家起，她就再也沒有堆過雪人了。