胡興被舒青的話嚇出一身的冷汗來。

    他隻想到怎麽把這件事做好，讓裴家大出風頭，讓自己能重新回到裴宴值得托付的人員名單中去，卻忘記了裴家最忌諱的就是出風頭了。

    舒青可不是隨隨便便就亂說話的人。

    “多謝，多謝！”胡興連聲道，“等舒先生哪天有空了，我們一起去喝個小酒。臨安城有名的食肆、酒肆就沒有我不知道的。”

    舒青並不是臨安人，而是跟著裴宴從京城回來的，具體是哪裏的人，有些什麽經曆，胡興並不清楚。

    包括帳房陳其和車夫趙振，他都不熟悉不了解。

    舒青笑了笑，客氣地說了聲“好”，就去忙自己的去了。

    胡興則站在樹蔭下發了半天的呆才離開。

    小佟掌櫃那邊，比鬱棠預料的還要順利。就在她見過佟大掌櫃的第三天，當鋪那邊就有消息傳過來，佟家掌櫃們找了兩個製香的師傅，一個是富陽人，姓荀，年過六旬，過來可以，但要帶著一家老小和自己的十幾個徒弟一起過來；還有位姓米，武昌人，四十出頭，也是要帶著一家四口和兩個徒弟過來。小佟掌櫃介紹這兩位師傅的時候道：“各有利弊。荀師傅是老東家不在了，新東家要轉行，給了他一筆銀子養老。可他的兒子、女婿、徒弟都是學這個的，他要為他們找條出路，他自己可能不會再製香了。米師傅呢，正是年富力強的時候，他是因為和老東家不和，所以才遠走江南的。具體選哪位，還請鬱小姐拿個主意。”

    鬱棠想著這件事是裴老安人讓幾位裴小姐主理的，讓人帶了信去給裴家的幾位小姐，詢問她們的意見。誰知道裴家的幾位小姐個個都為了浴佛節的事不得閑，二小姐幹脆道：“既然這件事交給了鬱姐姐，就勞煩鬱姐姐拿主意了。”

    一副要丟手的意思。

    鬱棠苦笑。

    還真應了那句話，誰出的主意誰幹，這件事怎麽就成了她一個人的事。

    好在是小佟掌櫃也和佟大掌櫃一樣，是個豁達之人，不僅沒有笑她，還安慰她：“沒事，我們常遇到這樣的事。您隻要把您選擇的理由告訴幾位裴小姐，讓幾位裴小姐以後遇到這類的事能有個參考的就行了。這也是老安人讓幾位裴小姐主事的緣由——她們以後都會嫁到富貴之家的，難道還會真的去管這些事不成？就算是有什麽事，婆家有丈夫叔伯，娘家有兄弟姐妹，有的是人給她們出主意。老安人也是怕她們見識少，這才拉著她們這裏那裏到處走動的。”

    鬱棠想想也覺得有道理，遂對小佟掌櫃道：“我是想選那位米師傅。”

    小佟掌櫃一愣。

    一般人通常都會選荀師傅。

    米師傅是和原來的東家鬧得不和，這是很受人詬病的事。

    鬱棠道：“您找的這兩位都是當地有名的製香師傅，那米師傅想找個糊口的事應該並不難，卻寧願背井離鄉，顯然是不想和原來的東家打擂台，可見這人還是有點底線的，和原來的東家不和，說不定也是另有內幕。而那位荀師傅呢，兒子女婿徒弟全都跟著他學製香，他年過六旬了，新東家要轉行，他的家裏人和徒弟們居然找不到很好的事做，還需要他出麵幫著攬活。可見若不是他的那些兒子女婿徒弟什麽的不掙氣，沒有學到他製香的手段，就是他敝帚自珍，沒有把手藝傳給自己的傳人。這樣的人，就算是我們請了來，恐怕也不會真心地教苦庵寺的師傅和居士們製香的。不過，兩人具體的性子如何，還是得接觸了才知道。”

    小佟掌櫃暗暗點頭。

    他說這話也有些試探鬱棠的意思。若是鬱棠信任他，就會相信他所提供的消息；若是不信任他，隻會相信她自己親眼所見的。這關係到他今後以怎樣的態度對待鬱棠。

    如今就是最好的結果了。

    小佟掌櫃也就不再藏著掖著了。他道：“我想把兩位師傅都請過來試試。”說到這裏，他還朝著鬱棠笑了笑才繼續道，“正好幫我們趕製一批盤香和線香。”

    這就是要借著試用的機會讓兩位師傅都幫著苦庵寺做事了！

    鬱棠抿了嘴笑，道：“可行！”

    小佟掌櫃的眼睛也眯了起來。

    兩人心照不宣地達成了協議，彼此都覺得對方是個機敏靈活之人，以後應該能夠很好地共事。

    很快，兩位師傅就都到了臨安。

    這期間，鬱棠還去相了次親。

    和前幾次一樣，鬱棠仍舊沒有什麽感覺。鬱文覺得這小子人還算老實，陳氏卻挑剔別人長得不夠高大，配不上鬱棠。

    鬱文還難得地和陳氏爭了一次：“嫁人，最要緊的不就是人品才學嗎？”

    陳氏道：“可那孩子也太矮了一點。難道你想以後生個很矮的外孫嗎？”

    可能因為鬱家的人都不太高，對於身高就有了一定的執念。

    像鬱遠，一見相氏就覺得滿意。可在外人的眼裏，相氏人高馬大，還不白，從相貌上來說，嫁給鬱遠就有點高攀了。

    鬱文立刻不吭聲了。

    鬱棠鬆了一口氣。

    她覺得自己還有好多事要做，還不想那麽快成親。

    而按照之前小佟掌櫃和兩位製香師傅說好的協議，兩位製香師傅在苦庵寺附近的兩家農舍一安頓下來，他就親自將兩位師傅的車馬費送了過去，還很委婉地表示，不是他不相信兩位製香師傅的手藝，而是東家行事喜歡“是騾子是馬要拉出來遛一遛”，他這個做小掌櫃的也隻能依命行事。還哄著兩位師傅，“一定要拿出最好的手藝，做出最好的香來，不然我這個推薦人沒辦法給東家一個交待”。

    兩位製香師傅自然迭聲應好。

    小佟掌櫃送上已經配好的香料，就去了苦庵寺。

    苦庵寺的主持師傅已經按照小佟掌櫃說的，通過這些日子的觀察，找了十幾個手腳伶俐的居士，見小佟掌櫃過來，直接就把人交給了小佟掌櫃，還照之前小佟掌櫃的叮囑說道：“為了讓我們苦庵寺出頭，裴家不僅資助了昭明寺的講經大會，還請了兩位師傅幫著我們苦庵寺製香，可我們自己也不能袖手旁觀。你們去了，一定要好好幫著兩位師傅打下手。”

    兩位師傅對這些居士的態度，也決定了最終聘請誰。

    沒幾天，兩位師傅都做出了腳盆大小的盤香和兒臂粗的線香。小佟掌櫃就請了鬱棠和裴家的幾位小姐試香，看看那香點著了會不會中間熄滅或是斷掉。這才是腳盤大小的盤香和兒臂粗的線香為什麽不好做的原因。

    鬱棠和裴家的小姐當然都不可能真的等到盤香和線香燒完——那得幾天幾夜。不過是在小佟掌櫃把香送過來的時候去看了看，然後找了個穿堂把香點著了後聞了聞香味，就跑到一塊兒去說悄悄話了，穿堂裏自有守著的丫鬟婆子告訴她們這些佛香是好是壞。

    “鬱姐姐那天準備穿什麽衣服？”這是四小姐最關心的，她滿臉興奮，道，“我做了三套衣服，二姐姐和三姐姐都敷衍我，說都好。等會鬱姐姐幫我看看。你說哪套好看我就穿哪套。”

    五小姐氣呼呼地道：“鬱姐姐別聽她的。我們都說她穿那套粉色的好，可那套粉色的要戴珍珠首飾才好看。她最後卻又新打了支金鳳銜珠的步搖，她想戴著這步搖去昭明寺，就在那裏糾結穿什麽衣服好。”她說著，邀請鬱棠，“姐姐有些日子沒來了，我們家後院的牡丹花快開了，你這些日子有空嗎？我到時候讓婆子送信給你，你過來賞花唄！今年家裏新添了幾株綠牡丹，我也是第一次見。”

    鬱棠奇道：“三老爺不是不喜歡花嗎？”

    五小姐不滿地哼哼道：“三叔父就算是再不喜歡，還能管到我祖母的院子裏去！那綠牡丹，是宋家派人送過來的，我祖母可喜歡了，還賞了我姆媽一盆。不過我姆媽怕養不好，依舊放在祖母的花房裏。”

    鬱棠知道宋家和裴家的關係。

    她笑著應了：“那你到時候記得讓婆子跟我說一聲，我也隻是聽說過綠牡丹，還沒有見過。”

    三小姐卻冷笑道：“宋家向來是無事不登三寶殿，他們這次又要做什麽？”

    五小姐遲疑道：“應該沒什麽事吧？來的人隻說宋家在太湖那邊新做了兩艘大船，說大船下水的時候，想請祖母過去看看。這不算是什麽事吧？“

    三小姐告誡五小姐：“反正他們家做什麽事我們都得多個心眼，能不走動就盡量別走動。”又感歎道，“伯祖母什麽都好，就是這門親戚不好。”

    鬱棠聽了直笑，道：“皇帝還有三門窮親戚的，你也不能指望著姻親間個個都人品端方啊！”

    三小姐臉色一紅，道：“我就是覺得宋家做事太不講究了。”至於怎樣不講究，三小姐沒有再說，鬱棠也不好多問，但宋家造出了大船，卻給鬱棠留下了深刻的印象。

    不知道江潮這次出海平不平安。

    如果能平安歸來，鬱家可就搭上好運氣了。

    鬱棠在心裏想著，耳邊卻傳來二小姐的抱怨：“你們別一副爭奇鬥豔的模樣好不好？浴佛節那天，我們都隻能在廂房裏看看熱鬧而已，穿那麽好做什麽？”

    什麽意思？

    眾人的目光都望向了二小姐。

    二小姐就道：“你們難道都不知道嗎？浴佛節的章程出來了，講經會之前的捐贈，各家都不出麵，東西事先交給昭明寺，到時候由昭明寺的知客和尚唱喝一番名冊就行了。所有的女眷都不許出去看熱鬧。”