突破了蟲群包圍的衣阿華幾乎用上了曲速前進的引擎, 眨眼間就即將撞擊上巢穴級的外殼。-小-說-

    但是在那之前, 衣阿華艦首的六連裝魚/雷對準了它即將撞向的方位, 發射出了第一發魚/雷。

    一切發生得太快了，魚/雷初始的發射地點距離著彈點又是這樣相近，這次就連母艦級都來不及遮擋, 那枚反物質魚/雷就擊中了巢穴級的外殼。

    衣阿華卻絲毫沒有減速, 它衝破了已經化作巢穴級大氣層的防禦力場後，第二發蓄勢待發的魚/雷便緊接著先前的軌跡，在巢穴級的自我修複還沒展開之前再度擊中了同一個地方。

    接著是第三枚, 第四枚……

    這艘戰列艦本身則順著由魚/雷打出的道路，直接衝進了蜂窩裏，從所有人的目光中消失。

    尤拉諾維奇根本就是將衣阿華開成了鑽地機，他是想要連續擊潰同一個地方, 直接開著戰列艦鑽穿這這顆偽行星的內核！

    所有原本徘徊在艦隊周圍的蟲族齊齊停下了進攻的動作，鼓動著膜翅折回它們的母巢, 但是衣阿華比它們更快, 在打完了艦首的六枚魚/雷後，還沒有完全冷卻的主炮強行充能，已經身處巢穴級內部不受力場幹擾的的它對準巢穴級的最中心又是一輪齊射。

    身處外部的聯合艦隊隻能看見蜂巢下閃過一陣又一陣的光芒，最後, 那道宛如上帝之矛的光束終於將其射了個對穿。

    結束了麽？

    所有人握著拳頭焦急地等待著最後的結果。

    時間在流逝著, 雷達盤上的紅點卻依然沒有消失。

    不僅如此，所有戰列艦的艦員驚恐地發現了一件事——覆蓋著整個艦隊保護艦船不受幹擾的精神力突然和所有艦船斷開了。

    就連衣阿華的友軍反應也徹底地消失在了雷達盤上。

    ***

    從衝擊帶來的短暫昏迷中轉醒的繆苗掙紮著從地上支起上身，隨著她的動作, 尤拉諾維奇護著她腰腹和頭部的手臂從身上滑落。

    繆苗終於完全清醒過來，她驚慌地將直到最後一刻都保護著她的尤拉諾維奇翻過了身，確定他的生命反應還在，隻是單純的暈厥過去，才略微鬆了口氣。

    但是周身的情況並不允許她真正地放鬆下精神。

    他們還在衣阿華號中，艦橋外卻已然不是先前的星辰大海了，是肉壁，綿延無盡的肉壁，這個情景她曾一度在某個地方見到過，那是一段令她不願回想的記憶。

    她仰起頭，看見了宛如神經細胞構造一樣的巨型管道從四麵八方延伸到不遠處一個巨型的球體上，它的一側還殘留著被轟擊過的痕跡，但是在極強的修複力下，沒過多久，新分裂出來的血肉很快就修補好了那些傷痕。

    它像是一顆巨型的心髒，又像是孕育著什麽的胎盤，以它為軸心向四周蔓延的血管和神經在將它和整個巢穴相連，這些管道每一條半徑都在三米以上，如今的他們就像是誤闖進了它體內的微小病毒。

    繆苗一時分辨不清在耳膜上鼓動的，究竟是它的脈動，還是她的心跳，她覺得自己的心髒被什麽東西握住了，不得不隨著對方的頻率一同跳動。

    僅僅隻是直麵著它，那股不能明言究竟是震撼還是畏懼的情感就已經洗刷了她的大腦，讓無法控製自己的身體。

    這時，身旁的尤拉諾維奇也驚醒了，他醒來的第一件事是找尋繆苗的身影，在看見她就在他身側時，緊繃的神經終於鬆下。

    “尤拉。”繆苗叫了叫他的名字。

    “我在。”他回應著，狼狽地從地上站起，回到了艦船控製台前，衣阿華的波震防禦壁已經在先前的撞擊中到達了極限，三門主炮的炮膛全部因為之前的強行二次轟擊化成了鐵水，推進器也由於過度損耗處於癱瘓狀態，隻剩下雷達盤還在盡職地工作著，在那上麵，屬於衣阿華的綠點鑲嵌在巨型紅點的正中心。

    繆苗看著那個懸掛在不遠處上方的球體，問：“那就是核麽？”

    “嗯。”他肯定了她的猜測。

    如同他們先前的猜測，如今的巢穴級內部就好比一個派空了工蜂的蜂巢，裏麵空無一物，隻剩下尚未孵化的蟲卵附著在那些“血管”上方。

    但很快的，殘酷現實不再允許他們繼續躊躇，先前派出的工蜂們在女王的示意下紛紛回巢，密集的膜翅振動聲從四麵八方傳來，艦船內探敵的警告也開始大作。

    一陣死寂在兩人之間蔓延。

    這是絕對絕命的情況，彈盡糧絕的他們已經沒有任何攻擊的手段了，這也是絕佳的機會，如今他們就在它的心髒旁邊，還有最後一條路……

    啟動自爆程序，這一次它沒有逃避的機會了，隻要他們願意，現在就能和它同歸於盡。

    尤拉諾維奇率先走向了繆苗，拉住她的手就往戰艦尾部的機庫走。

    兩人最後站定在銀白的機甲前。繆苗溫聲向身前的青年提出了自己已經知道了答案的問題：“你想幹什麽？”

    尤拉諾維奇聲音強硬，“你坐上這個逃出去。”

    繆苗竟然噗嗤一聲笑了出來：“現在後悔不覺得太晚了麽？”

    而且他們闖進時的軌跡已經在巢穴級的自我修複下合上了，她要怎麽出去？順著那些自己也不知道方向的孔洞麽？

    “聽我說，活下去。”他略微暴躁地將她塞進了駕駛艙裏，最後語氣竟然軟弱起來，“算我求你，你得活下去。”

    “我會保護你的。”繆苗卻反而抓住了他的衣領，拉向了自己，然後將額頭抵在了他的額頭上，彼此的呼吸幾乎纏繞在了一起，“相信我。”

    尤拉諾維奇愣神，還沒反應過來，就被繆苗用力一推，跌落在地上。

    繆苗利落地關閉了駕駛艙，銀白的機甲被她啟動，她走上了升降裝置，然後從彈射器上起飛，以一夫當關萬夫莫開的架勢擋在了已經被層層蟲群圍住的戰列艦前。

    ***

    這是尤拉諾維奇第一次看見繆苗以那樣的戰鬥方式廝殺在蟲群之中。

    比豹還要迅捷，比鷹還要精準，手中的光刃就像是死神的鐮刀，撲殺著一切試圖撲向她的敵人。

    猶如在戰場上盛開的鬼百合一樣，被敵人的鮮血澆灌，美得令人驚心動魄。

    已經有數次，他看見四麵撲來的蟲潮將她淹沒，接著層層蟲群下亮起了光輝，將它們悉數彈開。繆苗就像一顆小型炸/彈，一次又一次在一片由蟲組成的海洋中引起了堪比驚濤駭浪的爆炸，接著踩著一具又一具的屍體，殺出了一條血路。

    鬼百合遲早會凋零，他清楚這一點——返回保衛它們心髒的蟲群越來越多，她堅持不了多久。

    他隻能在在艦橋中試圖尋找自己能夠做到的事情，最後發現衣阿華右舷還剩下一座防空高角炮沒有損壞，其僅存的能量也已不多，頂多隻夠他打出最後一輪攻擊。

    但這樣就足夠了，所幸衣阿華正好陷落在那顆核的左側，右舷的高角炮此時幾乎是正對著它的麵門。

    尤拉諾維奇在操縱屏上找到了火力控製麵板，將高角炮的控製改成手動模式，滿頭大汗地回憶著椎名有棲這一年來在他身邊進行的火控調整步驟。他需要將高角炮的指向正對著那顆心髒，確保這一擊能百分之一百擊中它，決不能有任何偏差。

    在高腳炮塔剛剛向右偏轉兩度時，所有蟲族都停止了繼續向繆苗攻擊，集體轉向了衣阿華，似乎已經隱隱感受到了潛在其中的危機。

    繆苗也注意到了，她當即停下了斬殺的動作，手指飛快地敲下幾個指令，機甲上搭載最後的空對空導/彈全部發射，隻是這一次不再是用於廣域轟擊來幫助自己擺脫蟲潮的包圍，而是隻瞄準了一個方位——高角炮前的上空。

    在導彈抵達的同時，蟲群也撲至了她預判的位置，雙方在半空中相撞，產生了巨大的爆炸，火光迸裂，在濃厚的煙塵下，有光在匯集。

    下一刻，那道光束衝破了灰煙，直搗向懸掛在半空中的那顆“心髒”。

    這個怪物的外殼堅硬無比，內裏卻極為脆弱，由膜一樣質地肉壁構築的核心就如同它看上去一般的柔軟，在脈衝炮的轟擊下，瞬間就被洞穿了一個巨洞，裏麵泛著淡黃色的血漿像是瀑布一樣湧出。

    周圍的蟲群集體發出了悲鳴聲，尖銳得幾乎刺穿了她的耳膜，但是它們卻依然保持著行動的能力，在一片悲鳴聲中，附著在那些樹突狀管道上的蟲卵也逐一破裂，裏麵孕育的生物有了破殼的跡象。

    繆苗咬牙，翼甲處聚集的光粒子密度上升，她將機槍橫在了胸甲前，藉由著還沒被蟲潮填補的脈衝炮軌跡，將自身化作了穿/甲/彈，一頭紮進了那個巨洞中。

    突破了那層肉壁，繆苗發現原先充盈在內核裏的血漿已經流幹了，而在它的正中央，居然還懸掛著一個酷似繭一樣的球體，大小跟她的機甲差不多，通體純白，散發著淡淡的微光，毫無疑問，那下麵的就是他們真正的敵人。

    女王蜂。

    有什麽東西在那個繭中遊走。她能感受到“它”要從其中掙紮而出，心中隱隱有個聲音告訴她，絕對不能讓它從中破殼，否則一切都會變得無可挽回。

    終於到這一刻了。

    繆苗抬搶對準了它。在她扣動扳機的前一刻，由繭的中心朝她蕩開了一陣讓她的腦髓都在跟著顫抖的波動，她在這最後關頭竟然眼前一黑，還沒將最後一擊獻上，意識被從身體中剝奪了。

    ……

    ……

    ……

    “你在幹什麽？”

    繆苗回神時，映入眼簾的是碧藍的天空，上麵是飄著比薄紗還要輕盈縹緲的雲霧，她一驚，低下頭四處看看，自己竟然站在一片幹涸的大地上，這裏的場景太過熟悉，她似乎在哪看過，卻怎麽也想不起來。

    而剛剛發聲的人，那個聲音——

    她捂著嘴轉過了頭。一個個子不高，黑色頭發的亞細亞人出現在了她麵前，他嘴角還叼著根燃到一半的香煙，眼聲中帶著調侃的意味，和被掩藏在其下的擔憂。

    “發什麽呆？”

    “我……”繆苗下意識地想要回答，卻猛然想起一件事情。

    不對，他不該在這裏。

    在這個認知從腦裏浮現出來的同時，藍天中仿佛落下了一滴水墨，它在一瞬間將天空暈染成了無邊無際的黑暗，原先輕淡的薄雲變成了厚重的雷暴雲，暴風雨席卷了她的整個世界，連帶著將眼前的身影模糊在無盡的雨幕中。

    她將雙手橫在身前，抵禦著強風，試圖在風雨中睜開雙眼去用目光追尋那即將被雨滴熄滅的煙火。

    但是終於將雙眼完全睜開時，一切又回歸了寂靜，眼前的情景又變成了另一個地方。

    耳畔是嘈雜喧嘩的聲音，竄入鼻尖的是玉米餅的香氣，她怔怔地低下頭，眼前是一份塔克餅，中間夾著碎番茄和芝士。

    “為什麽還不吃？不喜歡麽？好吧，我知道很多亞細亞人的確不太能接受墨西哥玉米餅的味道啦。”

    棕色皮膚的棕發青年坐在她對麵，有些遺憾地搖了搖頭，他的懷裏抱著一把小吉他，手指隨意撥弄了一下琴弦。

    那空靈的聲音讓繆苗打了個激靈。她一把推開了餐盤，再度意識到了有什麽不對。

    他沒有彈過那把叫做尤克裏裏的過他會她們演奏一次，但他永遠地喪失了那個機會。

    地麵開始崩塌，萬丈深淵將她和青年一同卷入其中，繆苗驚懼地看著眼前的棕發青年，他在墜落的過程中依然抱著他的琴，微笑著繼續彈奏著。

    “把手給我！”繆苗朝他伸出了手，大聲吼道，“把手給我！拉住我！”

    他還在撥弄著琴弦，仿佛聽不見她的聲音。而她不知道何時已經停停止了墜落，整個人詭異地懸浮在了半空中，眼睜睜看著他被黑暗吞噬。

    她伸在半空中的手最後還是什麽也沒有握住。

    繆苗痛苦地閉上了眼。

    隨即，手心突然傳來的溫暖觸感讓她再度一怔。

    “苗苗？”不知何時在眼前出現的鵝蛋臉的少女握著她的手，“你還好嗎？臉色那麽糟糕。”

    “……”

    “有什麽事情要跟我說，我們不是朋友麽？”

    繆苗眷戀地回握著少女的雙手手，那是雙白皙又細膩的手，交握的手心之間是能堅強起來的溫度，她就是依靠著這份溫暖度過了最難熬的嚴冬。

    舍不得放開，不想放開，但是想起來了，這雙支持著她度過極冬的手，也早已被風雪灼出了瘢痕。

    繆苗含著眼淚鬆開了少女的雙手。

    隨著手中的那份溫暖消逝，周身的情景再次轉換起來，她回過神時，已經身處在一個空蕩的劇場裏。

    紅色的椅子，牆壁上投射著淡黃色的燈光，她是唯一的觀眾，坐在最前排的正中央。

    帷幕漸漸拉起，站在台上的銀發少女穿著一聲黑色的蕾絲洋裝，誇張的裙撐，纏繞在銀發之中的鮮紅色玫瑰花和她的雙眼相映著，美麗得就像是畫裏走出來人偶一樣。

    “我這樣穿，你會覺得好看麽？”

    繆苗拭去了眼角的眼淚：“嗯，很好看，很適合你。”

    “苗，還真是一個奇怪的人。”她眨了眨紅寶石一樣瑰麗的雙眼，冰冷的聲音下卻有著淡淡的暖意，“我很喜歡哦，這種在大部分人眼裏不正常的洋裝，我很喜歡哦。”

    “那以後，”繆苗朝她露出了微笑，“也請繼續這樣穿你喜歡的衣服吧。”

    少女點點頭，撚起了繁複的裙擺，在原地轉了一圈，裙下層層疊疊裙撐和蕾絲的邊角若隱若現，那一頭娟麗的銀色長發也隨著她的動作在空中劃出了一條弧線。

    最後，旋轉停駐，裙擺落下，少女提著裙角，躬身在她麵前行了個謝幕禮。

    繆苗鼓著掌站了起來，散場的鍾聲響起，她轉身向劇場的出口走去。

    每當她的指尖快要觸及門把時，再一眨眼，它又會變得很遠，她不知走了多久，那段不足二十米的距離卻怎麽也無法拉近。

    正當她不知如何是好時，耳邊傳來了輕輕的歎息，有人突然將手搭在了她的肩膀上。

    “去吧。”那個人在她耳畔低聲說道。

    繆苗一個激靈，轉頭倏然對上一對綠瑪瑙色的雙眼，下一刻，她被那雙眼睛的主人狠狠推了一把：“快去吧，隻有你能救得了他。”

    她被推得腳步一個踉蹌，差點跌倒，卻發現自己不知何時已經撞到了門上，勉強穩住了雙腿。

    再轉頭的時候，身後已經什麽也沒有了，劇場已經消失，那兩個人也消失不見了。

    繆苗隻好打開了門，獨自踏上了最後這條，看不到盡頭的走道。

    一開始她的步伐還很平穩，但逐漸地，她的腳步急促起來，她不知疲憊地、發了瘋一般地向盡頭奔跑著。

    還有未完的事情等待著她，不能在這裏停步不前，到底是什麽，她想不起來了，但是那是她一定要做的事情。

    走道的牆壁、地板、天花板，突然都變成了走馬燈一樣的膠帶，空間也開始扭曲。

    一個又一個她認識的人的麵容在上麵閃過：

    “繆苗，這樣叫你會不會很奇怪？”

    “之前那件事情，對不起。”

    “我相信中隊長，不能在這裏輸給看不見的未來。”

    “中隊長為什麽要跟我們在一起呢？”

    “中……隊、長……你沒事吧？”

    “拜托啦！中隊長這一次就放過我吧！看在同區的份上！”

    無數記憶的片段，開心的，悲傷的，或是真實的，或是被她意識虛飾過的，在她身邊逐一回放。

    她的腳步並未因此停下，跨過了所有記憶的汪洋，她終於站在了走道的盡頭。

    深呼吸一口氣，繆苗推開了最後的門扉，從中傾瀉而出的光芒刺痛了她的雙眼，她卻沒有回避自己的視線，在雙眼終於適應了亮度後，一切豁然開朗。

    在看清楚麵前的一切時，她終於將一切都想了起來。

    熟悉的戰列艦艦橋，熟悉的控製台，熟悉的他。

    一個高大的金發青年，站在控製台前麵，回頭看著她，那雙蔚藍色的眼睛如同結了冰的湖泊，他身後的的玻璃璧外，是戰火紛飛的空域。

    “尤拉……”她驚喜地走上前，卻突然頓了頓，看著他陌生的表情，她終於明白了什麽，“不，你不是他。”

    金發青年完全轉過了身，直麵著她，朝她露出了一個溫柔的微笑。

    繆苗也舉起了不知何時出現在手中的槍，槍口對準了他熟悉又陌生的臉龐，眼神有些動搖：“原來是你。”

    她扣下了扳機。

    ……

    在幻境中扣下扳機的同時，意識也終於回歸到了身體之中。

    繆苗的眼神恢複了焦距，她流著眼淚，嘶吼著，對著潔白的繭接連打出了幾發激光，然後將已經過熱的光束槍扔到一旁，彈出了臂甲上的粒子刀，捅向了它。

    一刀又一刀，直到將裏麵的生物捅成了爛泥，那個發光的白繭徹底暗淡下來，她也沒有停下攻擊。

    沒有了工蜂，所謂的女王蜂連保護自己的能力都沒有，它還沒有破繭，就永遠地死在了裏麵。

    直到最後，繆苗也不知道它的真正形態究竟是怎樣的。

    她也不想要知道。

    因為隨著她的捅刺飛濺而出的液體，是那麽的鮮紅，就仿佛是從人的身上流出來的一般。

    最後，她將□□扔下，驅動著機甲從這個主人已死的內核中離開，回到了在外等待著她的戰艦上。

    也許是她的錯覺，她在最後一刻感受到了，繭下的生物直到生命的盡頭都在試圖著衝破束縛著它的屏障。

    它最後想要前往的，是尤拉諾維奇所在的方向。

    ***

    巢穴級外。

    聯合艦隊已經亂做了一團，缺乏了精神力屏障，離巢穴級最近的第一第二艦隊所有艦船機能停止，艦船內的演算係統和通訊頻道全線失靈，別說繼續攻擊，就連撤退都做不到。

    所有空戰機師又返回了最前線，竭力守護著己方的空域，和蟲群纏鬥廝殺，保護著這些已經癱瘓的戰列艦。

    忽然的，一切都被暫停了，每一個在場的機師都在那一刹那，感受到了一股振動以巢穴級為圓心，如同波紋一般擴散開來。

    所有蟲群隨著那圈無形波紋的擴散，僵死在了原地，光線級腹部醞釀的白光也暗淡下來，紫綠交間的甲殼迅速變成黑色，再一眨眼，它們像是已經燃燒殆盡的木炭一樣，身體開始崩塌成黑灰。

    它們的母巢也突然裂開了，像雛雞破殼而出，或是花蕾突然綻放，從它的頂部，突然出現了數條裂縫，每一條寬度幾乎有數百千米，裂縫越來越寬。

    先是最外麵那層“地殼”，它已經被先前的炮火轟擊到千穿百孔了，如今就像是蚜蟲啃噬過一樣，分成了好幾瓣剝落。

    紀伊號內的燈光又亮了起來，原先癱瘓的係統開始恢複正常運轉，被眼前這一幕震撼到的椎名有棲捂住嘴喃喃：“它在羽化麽？”

    “它是在凋零。”通訊不知何時恢複了正常運作，布萊克的臉突然出現在她身前的操縱屏上，“認真去見證它的最後一刻吧。”

    “花瓣”一層又一層地打開，被掩藏在裏麵的東西也逐一展露，蜂窩一樣的表殼上還殘留著密集大小不一的蟲卵，它們在剛開始還散發著微光，在完全暴露在真空中後，微弱的光芒逐一熄滅，隨著先前的蟲群們化作了灰燼，如同花粉一般四散開來。

    最後那顆燃燒中的“心髒”，連同之前強硬闖入其中的衣阿華號，也終於出現在了他們麵前。

    沒有人目睹到“女王蜂”的真正形態，它已經消融在那顆火球的中央了，他們唯一見到的是，殘敗不堪的衣阿華號艦身突然亮起了微弱的藍光，原本已被抹去的友軍反應取代了一直是他們夢魘的紅點，再度出現在了雷達盤上。

    而那艘至始至終奮戰在最前線的戰列艦，開始向他們緩緩歸航。

    在戰列艦的後麵，那顆內核也終於燃盡，失去了心髒的巢穴級以曇花一現的速度綻放，又以比那更快的速度徹底化作碎光，徹底消散在了無垠的宇宙裏，

    仿佛從來沒有出現過一樣。

    作者有話要說：　　打完了。

    下一章結局。

    接下來還有後日談，以及最後的揭示章，彩蛋總匯章。

    照例前一百發紅包。。