自玉華山離去，白謹方跟顧惜朝尋他到北上青州境內未果，獨步等人在出揚州區時尚有收到兩人的音信，而到洛邑，已有三日未曾得到他們的消息。

    如今，門派加急，大家雖然都擔心白謹方他們的情況，但眼下卻不得不歸青竹山……

    此日準備，繼日便回青竹山。周山皆是狼藉，常有眼線在林中巡視。

    獨步長老多人藏匿在一座大石後，獨步長老掃視周圍環境情況。

    “看來現在整個青竹山都是他們的鎖禁區，想要從正麵攻入，定會被他們擒個正著。”

    張凡塵點頭。

    “可不是，這笑亭雪三人可是京九天身邊最為得力的靠手，手段跟智慧豈非次次。這鎮泫禦林軍也算得上天朝的神兵，十萬數量聚集於此，那就如天兵天將一樣！”

    雲虛長老愁思。

    “的確，笑亭雪、莫長風和徵戚三人的實力我們多少也算領教，三人聯手，我們正麵剛，完全是以卵擊石。鎮泫禦林軍是天朝雄兵，神兵在手，天下所向披靡，倘若不是憑借青竹山易守難攻的地裏優勢，很難相信門巔他們能擋得住他們！而隻憑我們之力，亦如毫毛落水……就算大家鬥誌於此……實質到現在我也不敢肯定，這次青竹派究竟能不能躲過一劫，江湖人能不能全員告退，這都是渺茫的希望……”

    浮生體會，深有氣憤。

    “這京九天就是這時候趁人之危，什麽時候不動手，偏偏要在這種時候動手。要是奕劍山莊不被滅莊，如果千言兄弟在此，諒他幾個膽子，也不敢如此放肆！”

    諦歸長老懷想。

    “這便是京九天的厲害所到，他一向為利益不擇手段，凡所到之處，寸草不生，要不是提前準備好了一切，他定是不會大張旗鼓公開與江湖人為敵。就從招降書一點，明顯看出，他行大事皆都運籌帷幄。滅青竹，江湖人是後顧之憂。下招降書，明知青竹必反，則朝廷便名正言順。而要公然挑釁青竹和江湖這個龐大力量，則千言跟淩遲劍便是最大的阻攔。所以京九天正好利用玉華山的大惡人廣成翊為棋子散播妖言。妖言起，則風雲起。千言血氣方剛，京九天料定千言會為此事大開殺戒，從而打開結印。最終，他便可再無後顧之憂，大張旗鼓進行他的驚天的弑殺計劃！如是我們及早想到了這一點，提前保護住奕劍山莊，不去管什麽妖言，那誓言他們也不會因此命喪黃泉……這樣，那京九天的陰謀也不會得逞，以至於不會走到如今這種窮途無路的地步！隻可惜……隻可惜，一切都已來不及……”

    眾人深感……

    上青竹派的大路僅有一條，隻可惜早已被封鎖，大家唯一能行徑的隻有東麵險峻的峭壁區，那裏雖然多有路走，可時刻都會麵臨生命危險。

    就算前路險阻，經過獨步長老的盤算，大家還是順著東麵崎嶇不平的山徑試著往青竹山而上。

    整個青竹山不安定，縱使人所不能到達的區域，笑亭雪也事先安排人在各處安插了人手。

    時間快達日中，大家攀岩臨溪，已逐漸明晰青竹周境。越在這種時候，獨步長老愈謹慎，在從山底最危險的峭壁山區竹林深處，他們已經見到了圍山的兵士，好在當時竹林茂密，為躲避他們，他們隻能繞道而行，故而在上來的路上多耽擱時間。不過一切總算順利，如今青竹大門在眼前，獨步長老見聞裏麵並無任何異樣的狀態，所以他才更加小心。

    雲虛長老考慮。

    “如果是敵人攻上青竹山，派裏自然不是大家的久留之地。但是青竹的大門嚴防，諒敵人有多大本事也不可能在很短的時間內殺進去。可敵人有遠兵凶器，一旦采用火攻，劍弩等大開殺戒，這自然是對大家不利，門巔他們事先會出於江湖人士的人身安全，便會在事發以後帶大家到後山的穀中安身。故而眼下青竹派才如此安靜……”

    諦歸長老點頭。

    “笑亭雪等人都是絕頂聰明之輩，所謂好漢不吃眼前虧，當看到了門巔他們沒有動靜，他們自然是空防有詐，從而也不敢貿然強行攻上去。不過雲虛師長說的有一點很讓人不解，倘若敵人有遠兵凶器這一方法可取，那到現在他們為何還按兵不動……”

    眾人一驚，浮生有所猜想。

    “京九天的目的是滅青竹，江湖一幹威脅能殺之一人則殺之，殺不盡則也容過。動青竹之土已經是玩火，倘若真的一下將整個江湖這個大蜂窩捅了，對他們百害無一利！殺人當誅心，個人所見，京王應該是想對一些重要的人捉拿回去留以己用……”

    張凡塵道“留活路這個說法可以認可，但若要說京九天心有後忌這完全是兩碼事！他能不忌人憤對奕劍山莊下死手已經是殺心大起，再動青竹更已經是正麵挑釁江湖人的尊嚴。青竹派的盛會，各類江湖人皆都會赴約，他們能在這種時候動手，他們是不會不知道這些信息的。以京王的野心，隻要是對他有威脅的人，隻要機會合適，他豈肯放生。”

    張凡塵的說法並不是可圈可點，不過眼下這種時候不是考慮三思的時候，故獨步長老趕緊提醒大家動身。

    “總的來說，敵人這次是做了完全準備，我們可能背水一戰，破釜沉舟，但要小心謹慎一點。你們看，門派周圍皆都是重兵把守，如今我們雖然已經到達青竹大門前，卻也不能輕而易舉進去……”

    張凡塵自告奮勇道“這又何難，周圍可有暗門可入？”

    看其自信，獨步好奇。而青竹派東麵正好有一個山石隱蔽的小門可走，那裏高柱相蔭，加之圍牆交壁，能走自然避開敵人眼線。

    “有是有，隻是這裏敵人的眼線過多，想要偷偷從那裏進去也不是一件容易的事……”

    “這個你們不用關心，這是證明我張凡塵本領的時候到了，既然口口聲聲答應你們再幫助你們一回，來了就得幹點有意義的事。”

    雲虛長老喜提。

    “何解？你可有什麽法子？”

    張凡塵拍拍胸脯。

    “我張凡塵武功沒多少，可是動作手眼快著呢，等下我跟胖子先出去引開這裏的敵人，你們再找機會尋道去暗門。”

    大家這一次倒是對張凡塵刮目相看，自是有路可尋，自然也是大喜。

    獨步長老卻有後顧。

    “事到如今，此方法是可以一取，隻不過……隻不過……”

    張凡塵理解。

    “長老是擔心我們等下無法脫身吧？沒事，這是小事一件，難不倒我這天下第一神偷的名號，你們大可安心去，其餘的不用多管。胖子，我們走……”

    說著便要動身，唯獨王大天有所怯懦。

    “老大……我怕……”

    張凡塵何以給他猶豫。

    “瞧你那慫樣，快點，別耽擱時間。”

    這樣，王大天便被他強行拽出了竹林間……

    看著兩人的身影，大家心裏自難安，平日裏都是對他們的不認可，如今，大家還要靠著他們冒著生命危險行事……

    及至未至，大家以勢而待。短一時刻，張凡塵兩人快速逼近青竹大門，動作有些驚弓，卻也第一時間引起了敵人的注意，片一刹那，便有無數人手盯上他們。

    獨步長老看得仔細，再將所有注意力引到身上，張凡塵和王大天兩人便虛張聲勢分開引走了官兵。

    時機成熟，大家再抓緊時間往東麵竹林偏徑前行，隻不過前方亦有遺兵看守，數量倒是可以應付。

    獨步長老示意眾人，浮生跟折夢先行上去，獨步、雲虛、諦歸從三個方麵同時摸索進，同有阿蘭幾個女子善後，速在短一片刻幹淨利落地放到了那些兵士……

    障礙掃除，偏路可取，趁著張凡塵引開敵人期間，大家抓緊遁了暗門進入青竹派。

    是時，青竹山上一片雲霧繚繞……