【第一百二十一回】繡桌屏偶見丹青筆·觀人麵須存玲瓏心

    轉眼便是年節。林府之中，黛玉令人收拾了供器, 看著將房屋打掃了, 又張羅送往各處的禮物。因瑧玉如今入朝為官，是以免不了要同許多人家有些來往；幸得黛玉如今於這上已然熟稔, 又有張嬤嬤在一旁，是以並不十分忙亂。如今朝中也放下假來，是以瑧玉每日常在家中, 也時常替黛玉看些賬冊，因此倒比昔時清閑些許。

    那日瑧玉正往那邊關了春季的恩賞銀子回來, 交與黛玉。黛玉便將近日收來的下麵莊子上的物事約略同他講了, 又道：“如今咱們家的事兒也都預備得了。各處的禮我教人一處處送了去，回禮也都寫了冊子, 哥哥若想看時，便看幾眼；若懶待看也罷了。中有幾件我瞧著得用的物事, 已是挑了出來, 教人送哥哥院裏去了, 屆時或送人或自使, 都是便宜的。再有咱們自己要用的，今兒算是全得了。哥哥瞧著若有甚麽疏漏, 可再同我說的。”

    瑧玉見他說完，心下暗自詫異，暗道：“他素日並無這們多話, 如今倒奇怪, 倒像是特意要向我表功一般。”卻也不肯說破, 讚道：“妹妹如今一發能幹了。我這甩手掌櫃當得卻好；所用東西一應不必自己操心的。”言畢，見黛玉麵上帶笑，心下卻忽地起了促狹之意，故意笑道：“隻是確有一樁事要問妹妹。”

    黛玉聞言忙問端的。瑧玉笑道：“你如今是府裏當家人；這年下賞人的物事可備下了不曾？”黛玉笑道：“原來是這個。前日便教他們去傾了金銀餜子，又有簇新的錢；其他物事也盡有的。”見瑧玉搖頭，乃笑道：“我知你定是有話兒要說的。快休打啞謎，直說出來才罷。好端端的話不說，非要拐上十個彎子才罷。”

    瑧玉見他如此說，乃笑道：“那我便直說罷。我也累了這們一年，你卻不曾替我備甚麽賞。前些日子陛下賜下來宮裏新鮮頑意兒，我巴巴收著回來給你，你竟忘了我。本待不說，恐你愧了，隻待教你自己想起來便罷；誰知你非要教我說，這卻怨不得我。”

    黛玉聞言不免失笑，方待說甚麽，卻沒來由紅了臉，半晌不曾言語。幸得房裏隻有他兄妹兩個，並無旁人在的，是以悄笑道：“我當你說甚麽，原來是這個。便是甚麽都忘記了，也再不敢忘了你的。”一麵果然回身從桌上取了一個布包遞與瑧玉，笑道：“幸得我早有準備，不然當真教你問住了。”

    瑧玉本是同他說笑，料想黛玉也是準備了物事與自己的，不過同他頑罷了；一時接了布包，倒覺有些沉重，隨即展了看時，見是一對扇套子，一對香囊，更有一架小巧桌屏，上麵繡的正是自己先前所作之十二首《行樂圖詩》，細看字跡，卻同自己所寫一般無二。黛玉留神觀他神色，見他麵上驚訝，笑道：“我素日無事，也隻得做這些解悶。因愛這幾首，故而繡將出來，你看可好不好？”

    瑧玉笑道：“好雖好，隻是為甚麽不繡你自己寫的？”黛玉搖頭笑道：“罷，罷，你也不必羞我。我不過自己寫著頑罷了，若教他人看去，少不得笑將起來。你這詩原是大格局，果然我們是寫不出來的。”瑧玉便不言語，又細看一回，笑道：“這字就同我寫的一般，隻是小些。你卻如何描上去的？”

    黛玉聽他這話，卻隻抿著嘴笑。瑧玉卻忽然想起原書中黛玉替寶玉臨字之事，心下暗道：“是了，竟忘了黛丫頭尚有這們一樁本事，可摹寫他人筆跡。隻是竟有這般相似，常人難辨；或他日竟有奇用也未可知。”因又細細將香袋同扇套看了一回，笑向黛玉稱謝，自將東西收了。

    黛玉笑道：“你看了這半晌，倒教我提心吊膽的。日後我再與你甚麽，不論你愛與不愛，憑他再怎麽不好，都隻許說好才是。”此話方一出口，便覺有些造次，忙去看瑧玉神色；見他並不理論，方才略略放下心來，又喚丫鬟進來換茶。

    瑧玉笑道：“昨兒我還想你小時候的模樣。那時候甚麽事兒都不必管，隻顧自己頑快活就罷了。閑了還可寫些詩詞，畫兩幅畫兒，如今大了，倒添了許多事情。”黛玉笑道：“你愛作小孩子便作去。我卻覺得如今更好；小時隻會纏著你講故事與我聽，再不便是教你畫畫兒與我看。如今大了，雖說不曾替你作甚麽，好歹懂了事兒，不再每日纏著你不放了；這每日的衣裳吃食，好歹也知道些。若作一輩子小孩子，不惟不能幫你甚麽，反倒分你的心，有甚麽好處？”

    瑧玉聞言笑道：“你小時最聽我的話。便是我說這炭是白的，你也要點頭；如今大了，哄不得你了。更可厭的是牙尖嘴利，我說了一句，你那邊要說十句，竟不如小時候。”黛玉起初還聽著，聞得最後一句，乃啐道：“我當是甚麽。原來覺得我大了，不可對我撒謊了；可見小時哄了我多少次。”如是二人說笑一回，不在話下。

    看看便已到了臘月三十日，黛玉換了衣裳，由張嬤嬤伴著往宮裏朝賀。太妃見了黛玉，倒為喜悅，及至行禮罷了，便招他至身前細細看了一回，笑道：“倒瞧著長了好些。”又命他隻坐在自己身側。黛玉告了座，便往太妃身側坐了，因知來的都是朝中命婦，便留神細看各人神色，心下暗道：“雖說朝堂之事同後宅婦人無關，多少也能看出來些兒；我往宮裏來的機會也少，如今這們些人在一處，我且細細看了他們神色，或有異樣的，想來他們家便同哥哥有些不自在。”

    如此黛玉心下打定主意，一行同太妃說笑，一麵留心查看各人麵上神情。幸得他生性機敏，應答如流，倒並未教太妃瞧出端倪，反倒甚是喜歡，及至宴罷，又拉著黛玉說了一回，方才教他往家去了。

    那廂榮寧二府之中，凡有誥封者，也由賈母領著往宮中而去，隻是坐得離黛玉甚遠，並不曾說得話。及至回來，賈家一幹人等便往宗祠拜祭，又往寧府中去，無非是行禮吃酒等事，別無他敘。

    獨說黛玉回至家中，將今日所見之事想了一回，倒覺有些異樣在裏麵，恰見瑧玉也回來，便將下人俱遣了出去，將自己心下所疑之事同他說了，道：“那西寧郡王家的女兒我瞧著頗有些古怪，倒像是對我有些不滿的光景。我想我也未曾見他，想來是他父兄同你有甚麽幹係在裏頭，你務要小心。”

    瑧玉早知其中關竅，卻奇黛玉猜得一毫不差，暗想道：“原來他竟是這般靈透的。不過從人瞧他眼神之中便能猜出這些；可見他也一心為我，連往宮中去時，尚且要四下看人神色。”因笑道：“卻是我帶累你了。我日後小心便是。”黛玉道：“這話說得好沒意思。你若再說，我是要惱的了。”

    瑧玉本為同黛玉頑笑，聞得他如此說，便點頭笑道：“我心裏有成算。你瞧著他人卻如何？”黛玉笑道：“趙夫人不必說，是你同薛大哥哥的師娘。其他人倒也罷了，素日也曾說的；隻是靜安有些異樣。”瑧玉聞言點頭，又問他道：“你今日見太妃如何？”黛玉聞得這話，乃蹙眉道：“這卻難說。太妃對我倒同往日一般無二，隻是瞧著精神有些不濟，想是這些日子累了也未可知。”

    瑧玉聞言，在心中掐算了一回，暗暗點頭，歎道：“待過了年，你閑時多往宮裏走走罷。太妃娘娘有年紀的人，想來是喜歡年輕女兒家在眼前說話兒的。”黛玉聞言，便點頭應了。一時無話。

    卻說湘雲日前教他家裏接了去，雖心下不樂，卻也無法；好容易挨了幾日，趕到初五，恰榮府中擺宴請了史家夫人往那廂去，乃巴不得一聲兒，早早便收拾了，同他嬸娘陳氏一道往賈府而去。

    因湘雲之二叔史鼐早升了外任去，如今隻在他三叔史鼎家住著；陳氏性子又急躁，一早便瞧湘雲不過，暗想道：“如今二嫂往外去了，眼見的便是他在我這裏養活著。若傳出什麽名聲來，可不教人說我教導無方麽？”是以下意地要約束了他去。奈何史太君每每教人來接了他往家裏成十天半個月的住著，陳氏縱有心，卻也無力，少不得心下不快，隻是不好說得，惟暗自生氣而已。

    如今陳氏見湘雲如此歡欣雀躍，心早灰了一半，暗道：“老太太這意思，明著就是要將雲丫頭定與他們寶玉的。隻是又這們拖著，教人看了難道不恥笑？也罷，橫豎也不是我的女兒；我卻何苦作這惡人？”因素知湘雲心思，料想他此去又要在榮府住下的，卻也無法，同史鼎說了一聲，便將此事丟開不管，一徑帶了湘雲往賈府中來。

    及至吃罷了飯，果然賈母親同陳氏說了，又要留湘雲在此住上幾日；陳氏並不攔阻，乃順水推舟應了，又言說教人回家替他取衣服送來，便自回家去訖。湘雲本道他嬸子定然不肯的，誰知竟如此輕易，著實鬆了一口氣，依舊往賈母房中住下。