海州，地處皇朝最南端臨海之州，地域廣闊，人口稀少，一州之地近乎中原兩州之大，然人口卻不足繁華州之一二。

    諾大之州，就隻區區六郡，各郡下轄縣城亦不足別州一半，各城人口同樣要比別州郡縣少上許多。

    而海州環境又有區別，越往東往北平原、溪湖、河流就越多，越往西往南卻是山巒密布，丘陵起伏，平原水域都極為稀少。

    是以，海州六郡中，有四郡都呈扇型分布在東北地域，隻有一郡在西北方向，而整個海州南部同樣也隻設立了一郡，南部這郡便是南山郡。

    南山郡，意為南部山區之郡，以山多而得名，地域占據海州三成之多，下轄卻隻有五縣。每個縣城都如見縫插針一般，在密布山域中，尋到足夠開闊平原和相應水源才會設立一縣。

    是以，各縣距離並無規律，全看地域環境，兼之南山地域廣闊，就造成了各縣與郡城相距極大。近的如扶餘隻百餘裏，遠的則有青陽縣足有六百多裏。

    江安縣算適中距離，離郡城將近三百裏，道路崎嶇起伏，兩側都是崇山峻嶺，路上還需經過兩處山林，常有野獸出沒，強人剪徑，乃路客、行商最頭疼之地。

    這些就是方塵從遊記上和提前派人了解到的信息，不過，信息都是很粗略的東西，具體的還要他親自了解才能知道。

    方塵出城後一路都在觀察，發現真和信息上一樣，道路兩邊都是山嶺。這條說是路，還不如說是山穀小道，很多地段都隻能勉強容納兩輛馬車並行，有幾處都還能看到人為拓寬的痕跡。

    道路幽靜曲折，兩邊山嶺蟲鳴鳥叫，偶爾甚至能聽到野獸咆哮，走這條道確實有些考驗心誌。

    一眾弟子剛出城時還挺活躍，但走出一段後，就逐漸安靜下來，揣揣不安的打量兩邊山林，每當聽到獸吼聲，都會不自覺的渾身緊繃。

    方塵暗笑，果然都是初出茅廬的菜鳥，他也不做寬慰，這條道路的環境，正好能給他們些磨礪。

    一路無言，直到臨近傍晚，走到一處較為開闊處，牛剛忽然開口道：“家主！”而後目光投向道路一旁。

    “嗯？”方塵順眼看去，那是一片十分寬闊的空地，空地明顯有清理過的痕跡，密集的車輪印，燒過的火灰，一堆堆壓實的枯草，空地中間還有兩個漆黑的小杜台。

    又一處商隊宿營之地，這是第二處了，他估算了一下，商隊一天就走七、八十裏左右，這裏應該超過了一百五十裏，路程正好過半。

    方塵看了看天色，道：“就在此歇息一晚，明日應該能趕到江安了。”

    三百裏地，除非是急行，否則是趕不到江安的。可若如此，那還不如騎馬，這就失去了‘行走江湖’的意味，風餐露宿同樣是江湖的一部份。

    ‘呼’

    所有弟子聞言，齊齊長舒了口氣，以他們的修為路上雖然不是太累，可精神卻緊繃著，心累啊！

    但沒等他們坐下休息，又被牛剛帶走了。

    牛剛性子嚴謹負責，自然不放過任何一個教導弟子的機會，立刻帶著他們檢查環境，驅趕蟲蛇，尋找水源，設置警戒等等，親自指點他們野外生存知識。

    忙活了好長一會，最後在宿營周圍灑上驅蟲粉，點燃一堆篝火才作罷。

    “記住，在野外蟲蛇比野獸可怕，以你們實力尋常野獸已能輕鬆應對，但蟲蛇卻悄無聲息，稍不注意就要被咬上一口。若是無毒還好，至多疼癢一陣，可若含劇毒，那就生死難料了。”

    “是，館主！”一眾弟子都如乖寶寶般應下，以前常在遊記中看到，某某豪傑以天為被，地為席，逍遙自在，豪氣幹雲，四處行俠仗義好不快活。

    現在才知道原來野外這麽危險，宿夜還有這麽多道道，與他們想象的逍遙快活完全不是一碼事。

    “好了，吃了幹糧早點歇息，明日一早還要趕路。”牛剛說完就不再管他們，自顧拿出肉幹吃了起來。

    眾弟子這才散開，尋找休息的地方，尋到地方卻是沒敢直接坐下，又仔細檢查好幾遍，待確定沒有蟲子後，才小心坐下來，但兩腿肌肉仍然緊繃，似若感覺不對就會立刻彈起來。

    方塵看得好笑，也不去理會他們，匆匆吃了肉幹，就躺下修練起來。

    內腑淬煉還差稍許才能圓滿，若是海中，有海水壓力三四個月就能達成，可在陸上卻要慢上數倍。但他並沒怠慢，每日都會抓緊修練，絲毫沒有放鬆。

    深夜，月朗星稀，篝火漸小

    正在沉睡的牛剛驀然睜眼，寒芒一閃而逝，悄然握緊身側鐵棍，扭頭向家主望去。卻發現家主不知何時已經坐起，目光灼灼的看著漆黑幽靜的山林，嘴角掛著一抹莫名的笑意。

    察覺到牛剛的目光，方塵轉過頭對他使了個眼色，而後起身向一旁走去。

    牛剛略一遲疑，瞥了山林一眼，還是起身跟了上去。

    兩人一前一後來到不遠一處樹叢後，牛剛才開口小聲道：“家主，這樣不好吧？他們才第一次外出，警惕不高，廝殺經驗亦淺，萬一有個意外……”

    方塵笑道：“無妨，不過是群野狼罷了，數量與他們相差不多，想來不會有凶獸頭狼。神力境耳聰目明，心神敏銳，哪怕警惕不夠，待得野狼離近應該亦能感應得到，若如此還有意外，那就太過廢物了。”說完便雙手抱胸，擺出一副看戲姿態。

    牛剛苦笑，家主雖然說得在理，可也太激進了吧？也不怕給弟子留下心裏陰影，往後一段時間怕是睡覺都不安穩。

    但家主既然決定了，他也不好再說什麽，隻能跟著一同觀看。

    沒多久，宿營地的周圍，就浮現出一雙雙幽綠的眼睛，向熟睡的弟子包圍而來，謹慎緩慢，幾無聲音，隻有十分輕微的‘沙沙’聲，若不細聽，還以為是風吹草動的聲音。

    熟睡中的孫含玉秀眉一皺，似是感覺到什麽，卻沒在意，翻了個身繼續安睡。

    牛剛眼皮跳動了幾下，莫名有種想把她抓起來抽一頓的衝動，看著狼群不斷靠近，弟子卻一個都沒反應，他心裏漸漸焦急起來。

    “家主……”

    方塵無動於衷，淡淡道：“繼續看著！”

    牛剛無奈，隻能按下心思，繼續把目光投向宿地。