“什麽？方塵回來了？”劉鴻煊臉色大變，死死盯著報信之人。

    那人腰身頓時彎得更低了，略有些惶恐道：“是的，大管事，很多人都看到了，屬下亦是親眼所見，這才立刻回來稟報！”

    “嗯，知道了，你先下去吧。”劉鴻煊很快恢複正常，淡淡說道。

    那人趕忙退了出去，待得走遠才長舒了口氣，剛才真是嚇死他了。

    稟報之人離開後，劉鴻煊臉色又難看起來，心裏暗罵，該死，家主不是傳信會把方塵‘請’到劉家做客，讓他放手施為麽？這回來的難道是鬼不成？

    方塵剛出扶餘，他就派人報給了家主，當時家主傳信讓他寬心，直言返回時會把人留在郡城，確保人死不了，又不會影響扶餘謀劃。讓他放手施為，不管用什麽方法，盡快拉攏些人打開缺口，一但開了口後麵就好辦多了。

    劉家算盤打得不錯，方塵也確實小看了士族的無恥，原本是打算經郡城返回的，隻是魏家提前插手讓他醒悟過來，立刻繞道山林，劉家算盤自然就落空了。

    劉鴻煊不安的在院裏來回踱步，有方塵的扶餘和沒有方塵的扶餘，完全是兩回事。如今玉陽武館已跳出來，雙方算是徹底撕破了臉麵，以那小子手段，他根本預估不到會如何對待劉家。

    一但翻臉直接斷了合作，人再往監天司附近一躲，他們兩家也要頭疼。別看他們名義上掌控了出海大局，但他毫不懷疑，方塵隻要一句話，就能讓他兩家一個本地人都調動不了。

    沒有人他們兩家才能駕馭幾艘船？貨物運輸怎麽辦？江家那邊供貨不及還如何維係？等等，一大堆的問題立刻會接踵而來，讓兩家焦頭爛額損失巨大。

    思索良久，他也沒想到解決的辦法，無奈，隻能出門去找鍾柏銘商議。

    ……

    鍾柏銘同樣等到了消息，卻不像劉鴻煊如此驚怒，反而神色有些複雜。

    鍾家內部對於此事本就分為兩派，在鐵山分支回絕後，合作一派已占據上風。

    因為失了本地分支，就意味著缺少一個影響力足夠的本地合作者，縣城士族已有派係，縣外鄉鎮士族影響力都太小，唯有常、陸兩堡勉強適合。

    他也派人暗中接觸過兩堡，可常家已經明確回絕，陸家態度模棱兩可，在方家倒下前不會輕易表態。

    這讓鍾家十分被動，沒有確定的合作勢力，待到大局已定，就會慢上劉家一大步，甚至變成完全由劉家主導，鍾家隻能看劉家臉色行事，這是家族內很多人都不願意看到的結果。

    是以漸漸就沒那麽上心了，雖仍按協議給予周天一定支持，但已不像劉家那麽積極，親自下場派人相助。

    若非方塵隻是後天境，家族覺得他最終勝算不大，說不定已經反手把劉家和周天賣了。

    從本心來說，他亦是趨向於合作，隻是在家族中他隻是小字輩話語權不高，上麵五服以內的叔伯不少，那些長輩才是掌握話事權的人。所以，哪怕他修為也是圓滿境，亦隻能做個掌管一方的大管事，待年紀上去了，也熬成了長輩，才能成為家族長老。

    不過，現今形勢有些變化，那方塵提前回來了，劉家的謀劃還能如此順利？或是鍾家再從中抽身，或許……

    “報，大管事，劉家管事來了。”他正思索間，下人忽然來報。

    鍾柏銘臉上露出一抹嘲弄，之前劉鴻煊以為大局將定，那得意嘴臉他可是記憶如新，現在不知臉色又是如何？

    但他很快還是恢複正常，重新露出個溫和的笑容，道：“知道了，你先下去吧，劉兄來訪，我當親自相迎。”

    ……

    青蒼山，飛鯊寨舊址，現今已化為一片工地，從裏到外除了住宿房舍，都被推平重建。

    周天望著忙碌的場地，臉上掛著掩飾不住的笑容，多年心願如今終於要實現了，開宗立派，稱尊道祖，傳承一身所學，乃是天下散修武人最大的意願。

    青蒼山縱橫八百裏，地域寬廣，資源豐富，雖比不上那大派的靈山福地，卻也是上佳的立派之地。兼之與海相鄰，海貿巨利，更讓此地價值上升好幾個層次。

    青蒼山麵積很大，南北數百裏，往西更是延伸到邊境與百萬大山相連，甚至嚴格來說，青蒼山亦是百萬大山的一部份，隻是地圖上一筆劃開，青蒼山亦是本地的稱呼。

    而扶餘這塊，也隻是青蒼山延伸出來的一小部份。

    但武者不是深山野人，亦有種種利益往來，門派駐地自然要貼近人居之地，延伸出來之地正是最為合適。

    位置是鐵山劉家幫忙尋到，有幾處合適地方，可他一眼就看上了飛鯊寨舊址。

    這裏不但位置上佳，內部也最寬廣，背後的五指峰更能為門派增添幾分神秘，絕對是最上乘的門派駐地。

    “師父，周師兄派人來報，說那方塵回來了。”這時一個弟子快步跑來稟報道。

    周天眼簾微抬，淡淡道：“回來又如何？區區一個後天境小子，又能翻起多大浪花？”他心裏對那兩家的做法一直都很是不屑。

    對付區區一個後天境，行事還猶猶豫豫，畏手畏腳，憑白浪費時間。若按他的想法，直接宰了，再到那些鄉下土鱉家裏轉一圈，還怕他們敢不歸順？

    兩家算上他可是有五位先天，那五家就算不滿，難道還敢開戰不成？

    可惜，兩家不同意他的做法，立派還要倚仗他們，自己也不好強硬堅持。畢竟，沒那兩家支持，單憑他自己可抗不住五家的打壓，甚至連門派傳承延續都是個問題。

    隻是他想得是好，卻根本不了解士族處世法則。若他真殺了方塵，那五家或許不會和鍾、劉開戰，但絕對會第一時間把他宰了，瓜分扶餘，介時，鍾、劉難道又敢翻臉和五家開戰不成？

    這也是鍾、劉兩家一直留著方塵，處心積慮要想用扶餘分支取代方家的原因，而不是把方係暫時交給周天掌管。

    因為方塵是地頭蛇，與扶餘官府交好，又與那五家多有生意往來，為人處事大氣，港口那邊亦給予便利照顧，可謂麵麵俱到，算是那五家默許的存在。

    而周天隻是個外來戶，與官府沒半點關係，和五家亦沒半分交情，本地更沒半點名望，可以說宰了都不會起半點波瀾。

    所以對兩家來說，周天的價值隻在門派的名義和特權，並非真讓他取代方塵，隻要達成目的，以後安心做個傀儡就行了。

    可以說，身處的位置不同，看待問題的角度自然也不一樣。士族要考慮全局和各方態度，周天隻看到實力差距，行事簡單粗暴，根本不知道自己曾一腳踩在死亡邊緣。

    偏他卻看不清自己處境，冷笑一聲道：“好了，你先回城吧，告訴小三，平日該如何就如何，無需在意，若那小子不識趣，我不介意親自去給他個教訓。”

    “是，師父！”那弟子欣喜應道，有個厲害師父就是好哇，就是可以為所欲為。

    以前在郡城，武館處處受七家打壓憋屈至極，來到這小縣城終於能翻身成為上等人了。在縣城根本無人敢惹，就是所謂的扶餘三大家族，被他們師兄弟狠狠打了臉，還不是屁都不敢放，這種日子真是太美妙了。

    ……

    扶餘縣衙，江流影臉色一如既往的沉穩淡然，隻是眼底隱含著一絲微不可查的陰霾。

    本來他對周天到來並不在意，於他來說，誰成為扶餘地頭蛇都一樣，隻要能幫他積累官績就行。甚至，因為鍾、劉兩家的一點情分，他心裏還稍微偏向周天。

    畢竟同為士族，有些事更好商議，他也相信兩家是聰明人，必然會盡力配合，以換取江家的好感。待積累到足夠官績，他立刻會抽身離開，到時扶餘如何都和他沒半點關係。

    隻是萬萬沒想到哇，這些江湖武夫根本就蠢貨，一來就把扶餘治安攪得一團糟，如此下去，別說官績，不被打個差評就該慶幸了。

    雖然江家在監禦史也有人，但他很確定，自己的考評來的絕對是海州刺史心腹。

    而天下州刺史，則出自皇族，宗人府！

    每位刺史最少都是郡王之貴，在繁華大州更是有親王坐鎮，名義上監查天下，實則卻是替皇家盯著各地大族。

    他這位江家嫡三公子，自然也在重點盯梢名單。

    所以，別看他現在氣度沉穩，神色淡然，實際心裏急得一逼。

    偏偏周天和方塵都屬江湖中人，他們的恩怨屬於江湖事，他還不好調用家族力量插手，隻能憑借扶餘現有實力和自己能力來解決。

    更頭疼的是，縣城內還能用整頓治安名義整治扶搖幫，可縣城外卻根本管不到。

    皇權不下鄉，民不舉官不究。

    鄉鎮是三老代管，三老又多是地方大族之人擔任，如今被恐嚇騷擾的也正是他們，連他們自己都不報官，他江流影就是空有一身力氣也沒處使。

    而且能管到又如何？隻要不出人命就不是大罪，太平年間，縣裏又有監天司盯著，默默記錄著地方之事，隨時都會往上一遞，所以，他也不可能隨意找個借口就把人關上幾年。

    那兩家要奪方家基業，周天要開宗立派，壓服地方勢力，都不可能輕易收手，是以，在有結果前必然還要再亂一陣子。

    其實最簡單的方法，就是把方塵宰了，把產業一分，什麽事都沒了。

    但問題來了，家族不能出手，扶餘境內七家不會出手，周天受製於兩家不敢出手，誰能宰得了他？

    至於江流影自己，更是不敢出手。

    在扶餘一段日子，他可是已經明白方塵根基有多深，扶餘上到士族，下到百姓幾乎都受過他恩惠，就算沒直接受過好處，但開海，建作坊，收攏貧民建田莊，抬高幹活月俸，嚴令方係一脈寬帶農夫，扶餘之民有幾個不念著他的好？

    官府裏，除了監天司，上上下下誰沒收過他銀子？

    毫不可氣的說，在扶餘誰都能動方塵，唯獨他縣尊不行，隻要敢動立馬就會民變，到時連家族都救不了他。

    所以，半個月來他思前想後，發現解決問題隻有兩個法子。

    一是等兩家和周天成事，但他並不看好，以方塵的根基和手段，他們根本奈何不了。最終就是徹底失去耐心，直接下殺手，到時扶餘會亂上一陣，然後恢複正常，他便可以放心施政。但那時方係勢力必然崩散，政令效果如何完全未可知。

    二是保住方塵，至少在自己任職期間不能死。隻要方塵活著，以他的影響力就能全力配合自己施政，先把錢糧賦稅提高，然後再慢慢解決治安問題，官績就穩了，待他抽身離開，那兩家是殺是剮就和他沒關係了。

    想清楚後，江流影很快有了決定，並做了一些動作，讓人知道他江三公子的態度。

    但雖然有了決定，可結果如何心裏還是有些沒底，若方塵抗不住壓力，或是有什麽意外，那就要重新做打算了。

    是以，得知方塵回來，就立刻按耐不住派人召見。

    “大人，方家主來了，正在院外等候。”等待良久，黃捕頭終於把人帶了。

    江流影心裏長舒口氣，臉上卻溫和笑道：“辛苦了，請方家主進來吧。”

    黃勇激動道：“是，大人！”而後輕飄飄退了出去。

    “草民見過縣尊大人！”方塵很快入內，禮數周全。

    江流影滿意的點點頭，確是懂事之人，不像有些蠢貨，以為有點本事就能和朝廷命官平等對話，直是不知死活。

    “方家主無需多禮，請坐！”

    “謝大人！”

    落座後，江流影並沒直接提起扶餘之事，反而聊起一些不著邊際的話題，還問起他此次出門的感受。

    方塵知道他們這些大家族的尿性，什麽事都喜歡拐彎抹角，一點都不爽利，非要說些廢話來展示他們學問和眼界，久久都不進入正題。

    但猜到對方心思他也不急，一副認真聆聽，誠懇回答的模樣，慢慢應付著，同樣不提扶餘之事。

    江流影無奈，知道急切把他召來已經落了下乘，以對方心智必然猜到了結果。可明知如此，他也不想拖延日久，這種勢力參雜的利益之爭，最容易生出變數，需要盡快把事情定下來。

    而知道方塵的態度和應對之策，他才能以縣尊名義加以扶持。