艦隊在北方海域遭到重創和沙爾比特丘戰鬥的失敗，讓費裏亞斯王國整個上層都感覺到了壓力，威爾維斯國王在收到戰報後也沒有立刻向軍方發火。所有人的心中都蒙上了一層陰霾，他們開始覺得這場戰爭或許會往他們所不願意看到的方向發展。

    “賽利亞王國軍和愛薩倫王國軍從沙爾比特丘擊潰我們的部隊後，便有進入我國國境的意圖。他們或許是打算像我們想要做的那樣長驅直入，也或者是打算插到我軍的後方，但無論敵軍如何行動對我們來說都是一次危機。”費裏亞斯王國的一名將軍邊在地圖上指點著邊對威爾維斯說道。

    “之前不是說哈維瑪王國派去賽利亞王國的使者隊伍中並沒有攜帶大批物資嗎？為什麽這個該死的賽利亞王國會這麽快就用上了他們從未使用過的強大兵器？”威爾維斯皺著眉頭聲音低沉的問道。

    “哈維瑪王國恐怕是早就想要報複咱們襲擊他們商船隊的事情了，所以一直在秘密運送物資給賽利亞王國。至於那支使者團應該是為了迷惑咱們，否則的確不能解釋賽利亞王國軍忽然強大的原因。”另一名將軍回答道。

    “陛下，當務之急恐怕隻有重新啟用哈德森將軍了。”一名將軍鼓起勇氣對威爾維斯建議道，他不知道國王陛下是否還對哈德森將軍存有間隙，但如今的戰況讓他不得不為了勝利而進言。

    “那就請哈德森將軍盡快趕到王都吧。”威爾維斯猶豫了一下還是點了點頭，周圍的將軍們都鬆了一口氣，對於他們來說身經百戰而且曾經率領軍隊驅逐了魔王軍的哈德森將軍，是所有費裏亞斯王國軍官兵們的精神支柱，他們相信隻要有他的帶領就一定能夠戰勝所有敵人。

    三天後，哈德森將軍來到了王城的指揮室。在聽完這段時間的戰報後他並沒有立刻說話而是沉默了一會，當他開口後則是望向威爾維斯國王並小心翼翼的問道：“我有一個拙見可能不隨您的心意，不知道能不能在這裏講？”

    “說吧，我現在隻想趕快從這灘爛泥裏爬出來。”威爾維斯擺了擺手回答道。

    “我們應該先跟哈維瑪王國和解，並且盡快和對方舉行談判。至於對方的要求隻要不太過分就應該盡力滿足。”哈德森將軍還是停頓了一下才說道。

    “說說你的理由。”威爾維斯的臉上果然變得不好看了。

    “首先我們與哈維瑪王國並不接壤，兩國之間的矛盾完全就隻是那次商船隊襲擊事件，以及之後盎克斯家族擅自扣押貨物和幸存者的事情。幸存者們已經被哈維瑪王國救走了，至於貨物雖然出現了意外但我們依然還是可以在談判後歸還，至於一切事情的罪魁邱吉思及其黨羽已經被我們處決了。”哈德森將軍一直盯著威爾維斯說道。

    “哈維瑪王國現在不過是想要借這個機會敲咱們一筆，如果隻是忍痛給予些物資和錢財，我倒覺得這並不是問題。況且我們還是可以拿遭襲擊的艦隊和諾德海姆城當籌碼，壓縮咱們的損失。”哈德森將軍繼續說道。

    “這場戰爭到了現在與我們直接有衝突的就是東方三國，哈維瑪王國在後麵隔岸觀火並且靠著支援三國大發戰爭財。除非我們滅掉東邊的一個國家，否則戰火永遠都不會燒到他們的土地。”哈德森將軍指著桌子上繪製區域最大的地圖說道。

    “我們必須讓哈維瑪王國撤出這場戰爭，否則無論是他源源不斷支援三國所帶來的危害，還是它本身在這場戰爭中所處的位置，最後都將變成於我不利的局麵。您該不會願意看著對方在三國背後高興的數錢吧？”最後哈德森將軍露出了苦笑對威爾維斯問道。

    “好吧。”威爾維斯重重的歎了一口氣，他不得不承認哈德森將軍所說的的確是事實，而他也很不希望到戰爭結束後讓哈維瑪王國借機變得更加強大。與西大陸貿易這個恨他早晚要跟對方親自算賬的，他當然不允許對方利用任何機會壯大自己的國力。“那麽該讓誰去和對方談判？”

    “您的侄子就是一位非常優秀的外交官，我覺得派遣皇家衛兵將其秘密護送到哈維瑪王國最為妥當。”哈德森將軍笑著回答道。威爾維斯對自己的侄子艾爾瑞德也是相當自豪，這個年輕人自小就非常喜歡學習，而且聰明伶俐的他在任何交際場合都不怵頭，從王國皇家學院畢業的他立刻就成為了一名外交官，並一直跟在擔任了三代外交官的長者路易斯特身邊學習。

    不過威爾維斯也十分疼愛他的這個侄子，對於哈德森將軍的提議心存顧慮。畢竟要和哈維瑪王國談判就必須要經過東邊三國的領土，而且就算安全到達了哈維瑪王國的領地也不知道對方會不會找借口扣押甚至殺害他。

    “我知道您十分疼愛艾爾瑞德先生，但我相信他一定能夠完成您交付的任務，況且這也是一次很好的曆練不是嗎？並且當他凱旋而歸後這場談判將成為他作為外交官的一份功績，日後如果有提拔的機會這便是很好的理由。”哈德森將軍開始勸說威爾維斯國王。

    威爾維斯聽完哈德森將軍的話後兩眼開始冒出興奮地光芒，他不再猶豫而是堅定的點了點頭同意了對方的提議。哈德森將軍謝過威爾維斯後又補充了一句，“此番路途遙遠而且充滿了危險，我建議您在選拔護衛隊時一定要親自甄選，不要受到他人的蠱惑。這次的遠行不僅對於艾爾瑞德先生是機會，同樣對於護衛隊的人員也是鍍金的資本。”

    就像哈德森將軍所預料的那樣，很多貴族得到了國王將要派遣艾爾瑞德秘密前往哈維瑪王國談判的消息，並且從中嗅到了可以為自己親信或親人獲取功績的機會，連著好幾天都陸續有豪華的馬車進出王城的大門。

    本來威爾維斯還謹記著哈德森將軍的提醒，但隨著聽了太多的甜言蜜語以及豐厚許諾，商人重利的本能再次被激發了出來，他開始有了冒險的想法並且不斷安慰自己。最終威爾維斯國王組織起了一支由多個貴族以及將軍推薦的戰士組成的護衛隊，這支隊伍的成員們甚至都不是皇家親衛士兵。

    或許是對哈德森將軍心有愧疚，威爾維斯在組織好隊伍後便立刻讓自己的侄子艾爾瑞德帶上皇家書信踏上了旅途，直到兩天後哈德森將軍才從一名在皇宮執勤的士兵那裏聽聞了國王的決定。

    當哈德森將軍知道國王竟然組織了一支由各個關係戶安插的護衛隊後，先是一臉猙獰的從座位上猛地站了起來，然後腦袋上青筋暴起麵色通紅，最後他忽然開始放聲大笑起來讓周圍的人不僅不知所措還感到有些害怕。

    大笑過後的哈德森將軍似乎是恢複了平靜，他立刻就驅車前往了王城並見到了在花園中休息的威爾維斯國王。威爾維斯及其身邊的隨從們都以為哈德森將軍會大發雷霆，但他卻隻是語氣平淡的報告了自己即將奔赴前線的計劃。

    跟威爾維斯報告完畢後哈德森將軍便徑直前往了自己軍團的指揮部，然後連夜帶著自己的部隊去阻攔進入了國境的兩國聯軍。對於艾爾瑞德前往哈維瑪王國的事情在他離開自己的家後便對任何人隻字不提，就算被人追問他也隻是平淡的回複一句：“我們現在應該把心思全部放在與敵國的戰爭上。”

    一周後，一個噩耗傳到了費裏亞斯王國的王都中，艾爾瑞德在愛薩倫王國被其軍隊抓捕，愛薩倫王國國王費爾南斯親自寫了封書信讓本國軍隊交給了與之對峙的費裏亞斯王國軍，當書信交到威爾維斯的手中後，這位國王陛下癱坐在王座上半天都沒有起來。

    威爾維斯立刻就派人奔赴前線召回哈德森將軍，但哈德森將軍似乎早已知道了國王會來找他，使者到達的前一天便拔營而去了。連著四次國王的使者都沒能見到哈德森將軍，不過第四次前往尋找的使者倒是從一名將軍副官那裏拿回了一封將軍的親筆信。

    信中哈德森將軍為艾爾瑞德失敗的遠行表示了驚訝，並對他的遭遇表示了同情和遺憾，最後他還很平淡的寫了一句自己會竭盡全力拯救艾爾瑞德的。當然無論是誰看了這封信都知道哈德森將軍這就是在敷衍威爾維斯國王，但此刻這位國王陛下除了後悔自己沒有聽從哈德森將軍的建議，一點生氣的念頭都沒有。

    不久之後，費爾南斯國王便送來了第二封書信和剩下被抓捕的護衛們，在書信中對方假惺惺的向自己致以問候並且許諾不會對艾爾瑞德采取惡劣的對待。並且他還表示為了展現誠意將那些成事不足敗事有餘的護衛們送還回來交給他處置，不過最讓威爾維斯感到憤怒的就是對方要求費裏亞斯王國割讓土地和支付大筆賠款來交換艾爾瑞德。

    這一天，幾乎整個城堡都回蕩著威爾維斯憤怒的罵聲，然後就是他以國王的命令將被送回來的所有負責護送艾爾瑞德的衛兵全部處死。當一些衛兵的上司和家人們找到國王威爾維斯求情時，後者在痛罵了對方一頓後給他們兩個選擇要不離開王城要不就交出所有的權力和土地變成一介平民。

    威爾維斯的憤怒和衛兵們求饒哀嚎的聲音在王城裏停留了整整一天，那些趕來的貴族們全都被趕了出去。威爾維斯不管這些人是不是會在今後記恨自己，但此刻他要為自己的侄子艾爾瑞德嚴懲這些不稱職的侍衛們。

    哈德森將軍在聽聞王都發生的一切後，他終於露出了輕蔑的冷笑並對自己的副官們說道：“當國王陛下忘卻了我的忠告，就注定這次的外交行動會以失敗告終。一群心裏原本就自以為地位高貴的家夥，怎麽可能會甘心默默無聞？路途中的一個小小的矛盾就能讓他們徹底暴露，傳聞說是被巡邏隊發現但絕對是有人引起了不必要的注意。”

    “那麽咱們之後還是要繼續和四國聯軍戰鬥嗎？”一名副官麵帶愁容的問道。

    “機會原本就隻有一次，當東方三國知曉了我們要和哈維瑪王國和談後，那他們就會盡全力的保證我們兩國無法見麵。他們很需要哈維瑪王國支援的武器裝備，這樣他們就能在戰場上更加輕鬆的對付我們了。所以……未來的戰鬥恐怕會越來越艱難。”哈德森將軍歎了口氣然後苦笑著回答道。(www.101noveL.com)