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    謝橘年皺眉道：“那就說明這件事隻有四皇子和宋雲瑤清楚了……”

    沈易北點點頭道：“四皇子向來謹慎，這一點我知道，隻是他們平日毫無來往，就算是真要說些什麽，全然不透露那天在宮裏頭發生了什麽事，就算是我有心要查，也查不出什麽來，如今隻能走一步看一步了。”

    說著，他頓了頓道：“到時候這賞梅宴你也按照侯夫人的打扮來，我前幾日已經與皇上提起這件事了，皇上已經答應。隻說等著今年除夕的時候將你抬為平妻，等著你平妻的身份定下來，再也不用再受任何人的氣了……”

    謝橘年隻覺得一暖，“如今老夫人都成了這樣子，在這長寧侯府之中還能有誰給我氣受？你啊，就別擔心我了!”

    沈易北摸摸她的頭，“還不是怕你覺得心裏不舒服……好了，咱們不說這些不開心的事了，我差人送回來的蜜桔你嚐了沒？好吃嗎？”

    這蜜橘乃是貢品，乃是由福建那一帶的官員上貢給皇上，皇上賞給他的。

    統共他就得了兩筐子蜜桔，他送了一筐子給寧壽堂，還有一筐子則全部拿到了芙蓉園。

    謝橘年向來喜歡吃橘子，更別說這蜜桔了，要不是怕上火，恨不得能一口氣吃去半筐子，“那正院那邊不用送些過去？”

    “如今她上了四皇子這一條船，什麽好吃的沒有，怕也不會稀罕我這些蜜桔的！”如今沈易北說起宋雲瑤來，早已是無悲無喜，就好像是談論一個陌生人一般，“更何況我也不想再見到她了！”

    這話，謝橘年也不知道該怎麽接了。

    沈易北淡笑一聲道：“自古以來都是在家從父，出嫁從夫，如今她卻處處依仗著宋家為尊，既然她沒有將自己當成長寧侯夫人，我又何必將她當成長寧侯夫人了？”

    說到這兒，他卻是有些愧疚了，不過不是對宋雲瑤，而是對謝橘年，“當年我迎娶她進門的時候曾答應過她，一輩子不會負她……所以不管她做錯了再多事兒，我都會保住她一條命，不過橘年你放心，也隻有這麽一條命而已！”

    事到如今，這明眼人都看得出來四皇子怕是蹦躂不了多少日子了。

    謝橘年笑著道：“沒事兒，隻要你心裏有我就好了……”

    如今她們倆兒已經像是新婚夫妻似的，平日裏沈易北一從宮裏頭出來，就直接來了芙蓉園。

    至於周六，已經回到了這周家，說的是等著明年開年之後將莫愁抬進周家去的。

    所以周六這段時間隻忙著給莫愁置辦嫁妝，在他看來，這莫愁名義雖隻是個侍妾，在他心裏卻是正兒八經的妻子，這正妻該有的東西，莫愁都得有……所以這些天也沒時間來找沈易北了。

    兩人躺在炕上吃蜜橘，一直碎碎而語，日子倒是極為悠哉樂哉的。

    可二房那邊在接到長寧侯府帖子的時候就像是炸開了鍋似的。

    這一日沈雲青和沈芷柔兄妹二人更是在書房等著二老爺回來，二老爺這些日子也忙得很，整天早出晚歸的。

    二老爺一回來，沈雲青還沒來得及見禮，就道：“父親，聽說長寧侯府那邊要設宴？到時候咱們過去嗎？”

    這長寧侯府的帖子已經送回來了好幾日，當日他娘直說不去，可他覺得還是和父親說一聲的好。

    二老爺在太師椅上坐了下來，揉了揉眉心，“去，當然要去了，為什麽不去？我們畢竟是沈家二房，這長寧侯府難得設宴，若是連我們都不去，這旁人豈不會是議論紛紛……”

    “隻是，那老祖宗未免太欺負人了些，父親難道忘了臘八那一天的事兒了？那天父親直說不去長寧侯府吃飯，可老祖宗派人來請了兩三趟，兒子隻以為老祖宗真的將咱們當成一家人似的，可兒子連老祖宗的麵就沒見到，就被人告知老祖宗身子不適，既然這般，又何必巴巴將我們喊到長寧侯府去？這不是折騰人嗎？”沈雲青如今已經是進士出身，又是沈易北的堂弟，走到哪兒去都要被人高看幾分，想起那日的輕踐，到了如今還覺得火冒三丈。

    二老爺不傻，反而還是很精明，他這幾日隻惴惴不安，想著是不是老祖宗知道了什麽，要不然這老夫人怎麽會突然服毒自殺……

    可在這個時候，他卻是不能自亂陣腳，“雲青，有些事情莫要妄加猜測，若是以後再要我聽到這些話我決不輕饒，男兒家該是將所有的心思都放在舉業上，放在內宅裏頭像什麽樣子？”

    沈雲青卻是不好再說話了。

    沈芷柔也是替自家哥哥鳴不平，可不管怎麽說，她還是想要去長寧侯府的，如今她年紀也不小了，若是多在那些世家夫人太太跟前露露臉，說不準也能給自己謀得一門好親事，“父親，哥哥說的也沒錯啊……”

    她這話音還沒落下，外頭就傳來了小廝的通傳聲，“老爺，四皇子府那邊送來了一筐子蜜橘來了！”

    四皇子府？

    沈雲青麵色變了一變，這短短幾天，四皇子那邊已經差人送過好幾次東西來了，前一次是一筐子龍眼，接著又是上等的綠眉茶，如今又是一筐子蜜橘……這些東西都是有錢都難買到的！

    他窺了二老爺一眼，“父親最近和四皇子走的很近？”

    二老爺點了點頭，“沒錯。”

    “父親這般怕是不大妥當吧？”沈雲青是二老爺的嫡長子，從小是被給予了厚望，所以這些朝堂上的事情，二老爺也會教他，“父親之前不是和我說如今太子之位尚且沒有定下，咱們不能冒冒然站隊，越是到了這個時候越是要小心謹慎嗎……”

    這個道理，二老爺如何不知道？

    他腦海中不由得想到臘八那一日，他剛從寧壽堂出來，就被長寧侯夫人宋雲瑤攔了下來，宋雲瑤身上雖帶著幾分病態，可說出來的話卻像是刀子似的狠狠戳在了他的心上，“……二叔這是要做什麽？莫不是要去與老夫人幽會？二叔可別這樣看著我，您和老夫人之間的事兒，我什麽都知道，您說若是這件事泄露出來會如何？旁人會怎麽說了？”

    他隻以為宋雲瑤不敢，畢竟宋雲瑤是長寧侯夫人，若是這種事鬧出去，這宋雲瑤不一樣丟臉。

    隻是到底是宋閣老親自教養長大的女兒，這見識卻是不一般，“事到如今二叔怕也知道我的處境了，我雖長寧侯府的夫人，可說白了，就和被關起來的鄒姨娘差不多了，事到如今，我還顧念著什麽舊情了？”

    “二叔也別怕，若是你肯聽我的差遣，這件事我自然會守口如瓶，要不然這事兒鬧開了，二叔這正三品的侍郎之位保不住，隻怕以後都無臉見人了……就連老夫人隻怕也落不到一個什麽好下場，老祖宗的性子你應該比我清楚，平日裏看著像是諸事不管的，可若真的觸碰到她的底線，觸碰到長寧侯府的名聲和威望，老祖宗翻臉翻得比誰都快，我猜，若是這件事鬧開了，依照老祖宗的性子定會將這件事都推到您身上去的……”

    想起那日宋雲瑤的話，他隻氣的肝兒顫，“我做事，什麽時候要你來教了？下去！”

    沈雲青是知道自個兒父親性子的，外人看來那是儒雅，可若是真的動怒起來……那可是極為可怕的！

    沈雲青帶著沈芷柔就下去了，二老爺會將朝堂之事告訴兒子，卻不會告訴女兒，女子在他眼裏不過是顆棋子罷了，始終是要嫁到別人家去的。

    剛出了書房大門，沈芷柔就道：“哥哥，這是怎麽回事兒？難道如今父親已經是四皇子的人了？可我聽說宋閣老如今看似是投靠四皇子，實則也是中立的，至於長寧侯府那邊，倒是和七皇子交好一些，你說父親是怎麽想的？”

    “我怎麽會知道父親是怎麽想的？父親不說，我就像是瞎子似的，什麽都不知道，連在外頭和同僚應酬，什麽該說什麽不該說都不知道！”沈雲青也有些不舒服，可到底沒將氣兒撒在自個兒妹妹身上，“原來我一直以為父親想要的隻是長寧侯的位置，如今他的行事，我倒是愈發看不明白了……”

    這二老爺一直覬覦長寧侯之位，這些年說什麽做什麽都是為了這個位置！

    沈芷柔越發不懂了，“可就算是父親真的扶持著四皇子繼承了大統，四皇子隻會鏟除異己，說不準這京中就沒了長寧侯府了，哪裏會給父親？而且連我都聽說四皇子這人心狠手辣，父親這是在做什麽……要是父親真的不想要那長寧侯的位置，原來我做的那些事兒豈不是都白做了？”

    “噓！”沈雲青瞧著她委屈巴巴的樣子，忙道：“你不要命了，這種話也能隨便說的？要是你做下的那些事兒被長寧侯府那邊知道了，怕是死十回都不過了，別的不說，就說你害的宋雲瑤和鄒姨娘沒了孩子，這一點，就算是母親豁出去性命也保不住你……”