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    沈易北摸了摸謝橘年的發梢，“這件事情哪有你想的這麽簡單？既然皇上開口將這件事交給了我去做，我推三阻四的，皇上怎麽會答應？如今這皇上的性子不如從前好了，別的不說，四皇子沒了之後，皇上暴躁的厲害，前幾天就是宋閣老針對遼王說了兩句，不過說遼王是個極為聰明狡猾之人，皇上就動怒了，直說是不是在群臣眼中，這遼王就該稱王？”

    “你說說這叫什麽話？皇上的疑心病都已經到了這個地步了……更別說如今皇上還時常生病，原先他生龍活虎的，就算是寒冬染上風寒，喝兩三帖藥兩三天就好了。”

    “可如今了？前些日子那麽熱的天，皇上竟然還病了，這太醫來了一趟又一趟，喝藥已經喝了小半個月了，還是不見好……所以我猜想會不會是有人趁著這個時候在其中下手，皇上生病了，指不定什麽時候就撒手人寰了，所以那人等不及了，這一招可謂是一石二鳥，四皇子沒了，七皇子也折損進去了，這剩下的幾位皇子人人都有可能了……”

    謝橘年想了想，“會不會是三皇子？”

    沈易北沒有說話，其實心裏還是不願意相信三皇子會做出這樣的事情的。

    這些年誰都沒有懷疑三皇子有爭奪太子之位的心思，就連當著旁人的麵提起這太子之位，三皇子也多事誇讚四皇子和七皇子。

    更別說，三皇子為人極為謙遜，之前長寧侯府在京城默默無聞，三皇子經常來看老祖宗，陪著老祖宗說話，還記得他小時候想要一本兵書，可這兵書乃是古人真跡，實在難得。

    三皇子知道了，二話不說，直接將兵書捎了過來……滴水之恩當湧泉相報，這話沈易北一直牢記在心，所以到了如今還是沒有去動柳姨娘，“你說的話不無道理，四皇子和七皇子沒了奪嫡的希望，季皇後膝下的幌子年紀尚小，算來算去，好像也就三皇子勝算最大了。”

    他不由得想起前些日子追風與他說的話，說是柳姨娘那邊依舊沒有做出什麽出格的事情，可還是每個月都會去一趟大佛寺，至於柳姨娘和三皇子說了什麽，誰都不知道。

    三皇子為人謹慎，每次約見柳姨娘都是在那地勢空曠之處，旁人根本近不了身。

    謝橘年道：“我知道你在想什麽，也許想的是柳姨娘並沒有什麽值得懷疑的地方，更何柳姨娘不受寵，在長寧侯府之中根本起不了什麽作用。”

    “隻是你有沒有想過，萬一三皇子打從一開始就在各個府邸之中安插了這樣的人了，咱們府上有柳姨娘，別的府中有別的姨娘丫鬟……那些人不受寵，也就沒有那麽引人注目了，更是能夠長長久久的在府中生存下去。”

    “每個府邸之中多多少少會有見不得人的秘密，相比於外麵的人，這府邸裏頭的人想到打聽這些事情自然容易的多了，到時候三皇子用這些消息威脅別人也好，還是收買人心也罷，都算是一本萬利的買賣……”

    “可想要收買這些人也要投其所好，更不是一朝一夕能夠做的事情，我猜也許多年之前柳姨娘就已經是三皇子的人，那個時候三皇子才多大？可見他城府有多深了……”

    這一點沈易北並沒有否認，“我也不知道三皇子和柳姨娘之間到底有什麽交易，可但凡三皇子想要知道長寧侯府的事情，不管是問我還是去問老祖宗，隻要三皇子問了，我們沒有不說的道理，可三皇子這樣做未免太叫人寒心了些。”

    想及此，他多少有些不舒服，“罷了，我們不說這件事了，這事我會看著辦的！倒是你，如今月份大了，也就早晚出去逛一逛，中午的時候可別出去！當心熱壞了！”

    “還有那幾個接生的婆子，我也幫你準備好了，過幾日就會到府中來了，到時候你選兩個合你眼緣的留下來……旁的東西我也準備好了，如今你隻需要安胎就行了！”

    孩子他爹辦事，謝橘年自然放心，如今點點頭。

    兩人用了午飯說了幾句話，謝橘年就去睡覺了，沈易北等著她睡著之後，則出去了一趟。

    四皇子府的事情，他還得繼續去查，這一日日頭很大，他孤身一人再次去了四皇子府，因為知道四皇子是被人害死的，所以皇上下令這府中的下人，不相幹的都可以離開。

    所以昔日熱鬧非凡的四皇子府，如今像是成了一座荒廢的宅子，其實也不全然算是荒廢，這白側妃和沈芷柔是四皇子的側妃，便是四皇子死了，她們也得繼續住在四皇子府。

    白側妃還好，膝下還有個女兒，可沈芷柔了，嫁到四皇子府是一天好日子都沒過過，如今更是出了這的事兒……

    沈易北心中一軟，想著小時候沈芷柔追在自己屁股後麵，管自己叫哥哥的樣子，隻覺得老一輩的事還是不要牽扯到小輩的身上，則直接去了沈芷柔的院子。

    沈芷柔的院子更是荒僻，這雜草都已經長得半人高了，守門的小丫鬟更不知道躲到了何處。

    他揚聲問了一句，“有人嗎？”

    可壓根沒人回答。

    沈易北抬腳向屋子裏走去，可剛走沒兩步，卻見這一團，墨青色的身影瑟縮在牆角啃饅頭。

    他定睛一看，這不是沈芷柔還能是誰？

    原來的沈芷柔是個小姑娘，最愛那些粉嫩柳綠的顏色，可如今身上穿著不知從哪找來的墨青色的衣裳，空蕩蕩的，極不合身。

    聽見沈易北叫自己，沈芷柔肩頭瑟縮一抖，轉過頭來，哇的一聲哭出來，“不要殺我，不要殺我，我以後不敢了！我以後聽話，我以後再也不敢算計你了，四皇子，求求你了………救命啊，救命啊，四皇子要殺我……”

    她嚇得連手中的冷饅頭都不要了，直接朝著沈易北身上砸過去，整個人恨不得鑽到了牆壁裏頭去。

    瘋了，她這是瘋了！

    因為老夫人的事情，沈易北這段時間和二房並沒有什麽來往，對沈芷柔的事情也是半點都不知道，可如今沈芷柔這樣子還是出乎了他的意料之外。

    隻是人都已經這樣了，沈易北也是半點辦法都沒有，隻想著待會兒吩咐管事多照顧沈芷柔一些，也算是全了這一場兄妹之情。

    可他剛抬腳，還沒來得及離開，這沈芷柔就哇的一聲哭出來了，“四皇子，你看，你看，沈易北的兩個孩子來找我報仇了？寶寶，寶寶，你們別哭啊，也別過來……我是你們的姑姑了……”

    沈易北腳下的步子頓住了。

    沈芷柔哭的更厲害了，“我，我也是逼不得已，是……是爹爹，你們去找我爹爹，是他說，他說這你們都死了，沈易北沒孩子，我們二房就能將那侯位搶過來的，我也不是成心的啊……”

    沈易北聽懂了，不管是宋雲瑤的孩子，還是鄒姨娘的孩子，都是葬送在了二老爺身上。

    當初宋雲瑤沒了孩子，他很傷心。

    鄒姨娘沒了孩子，他也將這事兒懷疑到了宋雲瑤身上……也許，這兩個孩子都在，他和宋雲瑤就不會走到這個地步了。

    就算是如今對宋雲瑤沒了愛情，可多少還有別的感情摻雜在裏頭，可想想，他卻覺得並不後悔，畢竟他如今已經有謝橘年了。

    他站在原地愣神，四皇子府中的管事知道他來了，匆匆忙忙趕了過來，“沈大人怎麽來了？”

    他隻覺得懊惱的很，其實這沈側妃剛進四皇子府沒多久就瘋了，他們也已經將這個消息告訴過沈侍郎了，可看沈大人這樣子，好像不知道似的。

    “她這樣子，多久了？沈侍郎知道嗎？”沈易北還是多問了一句。

    那管事低聲道:“……沈侍郎早就知道了，可四皇子沒了之後，四皇子府就能出入了，可沈侍郎卻是從來沒有過來過，別說沈侍郎沒來過，就是沈家……一個人都沒來過！”

    提起這話，他都覺得唏噓。

    沈易北隻是冷笑，不得不感歎他這個二叔還真是好本事，這四皇子都已經死了，還勒令沈雲青和二老夫人都不能過來，“她到底是我的堂妹，我也不願意看到她這樣子……隻是她都已經這樣了，活在這世上也是受苦，你明白我的意思嗎？”

    那管事一愣，才說了聲明白。

    當天晚上，沈芷柔就“投井自盡”了。

    可不管怎麽說，沈芷柔都是側妃，四皇子府的管事自然是要通知沈家二老爺一聲了，當天晚上沈家二房是燈火通明，這燈是一夜都沒熄過。

    追風也在密切注意二房那邊的動靜，一大早就過來告訴了沈易北自己所聽所看到的事情了，“……您是不知道，昨晚上二房是炸開了鍋，二老夫人哭的是上氣不接下氣，直說要是當初二老爺鬆口，肯派人在四皇子府多打點一二，這沈側妃娘娘就不會落得這樣的下場了，小的看樣子，那沈大爺也是站在二老夫人那邊的，氣的摔了不少東西……”