小半天之後。
    “啪嗒。”蘸墨的毛筆有些重地敲在筆架上，隨後孫老一雙有些枯瘦的手扶上了額頭，緩慢而用力地揉按著自己的額頭。明明還有不少的事務需要處理，但心就是定不下來沒法集中思緒。
    隻是一場宗門內的尋常試煉而已，他不相信身為暗衛的孫火會無法順利完成，畢竟他的能力在與生人初次交手時有出其不意的效果，連自己不也沒能完全壓製住。就算退一步來說，哪怕真的通不過試煉，也應該不會有性命之憂才對，至少近百年來試煉塔的所在還未有出現重大的意外傷亡。
    即便是這樣的寬解自己，可孫老還是會感覺到一絲絲難以控製的緊張。隻因為這場試煉並非由自己主導來進行，所做的僅僅隻是按照上麵的要求代其傳令出發而已，至於是誰主持要求配合試煉，孫火會麵對什麽狀況他卻是一無所知的。
    習慣於掌控一切布置，此刻突然間麵對完全的未知，孫老一時間卻有些不能自己地沒法坦然接受。
    “老冰狐，想什麽呢？這麽出神。”
    恍惚間耳旁突然聽到這麽一句，孫老頓時騰地站了起來，揮手間一層冰霧向前方彌漫而出。被人入侵到跟前還毫無察覺，大驚之餘他下意識地第一時間做出了防禦反擊的舉動。
    隨後馬上他就想到了這個聲音的主人是誰，與此同時，跟前的身影一晃就退出數丈之外，輕輕鬆鬆地就避開了冰霧的襲擊。
    連忙再一揮手撤去那冰霧之後，孫老趕緊從桌幾後走了出來行禮道。
    “卑職拜見二師祖。剛剛不察有所冒犯，還請責罰。”
    “冒犯？那倒算不上，不過責罰嘛，我得想一想。”
    心中驟然一沉，孫老怎麽也沒想到對麵竟然會說出這樣的話。相識這麽多年來，他何嚐不知道眼前之人是個什麽樣的性子，隨和會與人說笑這樣的事是不會發生在他的身上。剛剛先是喊了自己過去的綽號，然後又口出矛盾之語，隻怕是不好過這一關了。
    放下行禮的雙手站直了身子看向前方，青黃臉色一身藍杉，赫然與記憶中的樣子沒甚變化，正是宗內兩位太上長老之一的呂洛。但讓孫老心下大吃一驚的是，被指派出去接受試煉的孫火，此刻竟然躺臥在其腳邊，一副好似昏睡不醒的樣子。
    “這小子發生了什麽事，竟然會要二師祖親自把人帶回來？”心中剛閃過這樣的念頭，隨後便被孫老馬上按了下去。他隱隱猜到了呂洛為什麽難得一見地會來找自己的原因，但是否正確還需要確認一下。眼前的壓力正衝自己而來，隻能先自保再考慮其他了。
    “卑職不知二師祖為何要責罰，還請明示。”
    左右看了看，見室內未設額外的招待處所，隻有兩排共八座聚眾議事時的桌椅。呂洛便朝邊上走去，隨意地選了張圈椅坐下來。孫老眼角微微一挑，卻也什麽地都沒說緊跟上去，在其對麵數尺外站定，略略彎著腰以示敬重。
    “由你提出的設想方案並經過其他人商討加以完善，再加上已經推行落實到了現在，你應該比誰都清楚，現在影子計劃到了最關鍵的時刻，絕對不容有失。宗門之內，除了你那裏，實力更強的後輩大有人在，為什麽你要否決其他人選執意選這小子。”
    “要知道在之前的安排中，哪怕是進入了你的烏雲也並沒有讓其經常外出執行任務的打算，而是準備讓他留在宗內安安穩穩地回收煉器材料。從之前上報的數量來看，如果全力以赴的話，單他一人就足以為宗門提供將近一厘的收入。如此人才，放在哪個宗門內都會嚴加看護，小心掩藏尚且還來不及，你居然還要把他推到明麵上拋頭露麵。”
    呂洛的聲音淡淡的，似乎聽不出喜怒，隻是很平和地看著孫老的眼睛。
    “我相信他的實力，足以應對接下來的挑戰。畢竟他的能力在宗門之內，甚至可以說在雲夢山脈中是獨一無二的。此子如今也已經成為築基修士，因此出場挑戰的話，對手修為隻是在築基中期以下應該不成問題。”
    “除此之外，我更相信他的忠心。既然連那一城不相幹的凡人百姓他都能夠拚死救護，傾盡所有地助其複興重建，又怎麽會不對有恩惠於他的宗門做出回報。正因為事關重大，卑職認為人選的忠誠應該優先於個人實力。”
    隻是略一思索，孫老很快就做出了自己的回答。
    “人要忠心固然不假，但是得先把事做成了才有意義。用宗門的威信來對他一個小輩施恩，你覺得這樣真的合適嗎？如果失敗的話，......”
    呂洛頓了頓沒有往下說，偏頭朝孫火的方向看了一眼。
    正因為事關重大，若成了自然一切好說，但是失敗了孫火根本沒有能力來承擔這個責任，因為連作為一個人最根本和最寶貴的性命都不是屬於他自己的。
    說起來烏雲的暗衛，是一群沒有自由選擇的修仙者。呂洛並不覺得有損宗門的威信來給孫火做下的事兜底就能令其感恩戴德，從而死心塌地地全力配合執行計劃。先前的試煉，除了是有點好奇想親眼察看孫火的鬥法潛力之外，更多還是準備借此將其抹殺，從而坐實其狂妄自大目無法紀的罪名，殺雞儆猴。可是他怎麽也沒料到，在四人圍殺之下竟然還能完好地全身而退。
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