“僅以身死，以報家國——”

    眾人滿臉凝重，心中的膽怯在這種舍生忘死額氛圍下，自覺地被忘卻。

    城門大開，騎兵們緩緩而行。

    以胡人們的組織力，自然不會夜襲。

    曹洞仰望著前方，他是主動要求加入的，咯吱的聲音，讓他心中越發的勇敢。

    少女的膽怯笑容，父老鄉親的希望，讓他勇氣倍增。

    “一路走好——”這時，不知何時。突然湧現許多百姓，他們臉色枯黃，衣衫襤褸，老人相互攙扶，婦女抱著孩子，受傷的民夫青壯忍著劇痛，目光中滿是熱切。

    沒有聲音，隻有熱切的淚水，以及期盼的眼神，曹洞已經讀懂了其的含義，不由得再次重複了一句：“一路走好！”

    戰馬馬蹄已經綁好了布袋，戴上馬嚼，騎兵們直坐著，目視遠方。

    肅穆的氣氛在醞釀，而狄劍則沒有管那麽多，揮舞著手中的彎刀，喊道：“走——”

    噠噠噠——

    輕盈的馬蹄聲響起，騎兵們毫不猶豫地前行，不帶有一絲的留戀。

    “你怎麽來了？”唐崇山突然看到了自己的妻子，其也是一臉的憔悴。

    “騎兵們去為我們搏取生命，我來送一送他們！”妻子艱難地笑了笑，看著遠去的騎兵，不由得說道：“你說咱們能夠活下來嗎！”

    “能，一定能——”

    唐崇山堅定地說道：“大唐戰無不勝！”

    所有人都抬起頭，受傷的士兵，疲憊的民夫，老人，孩子，婦女，大家目送這一隻英雄的軍隊出城。

    沉重的氣氛，壓抑著眾人喘不過氣了。

    一想到失敗的後果，所有人就不寒而栗，即使是無知的孩童，也曉得番人的殘暴。

    唐崇山已經準備了了一把過，一把讓自己死的有尊嚴的火。

    一刻鍾後，眾人戀戀不舍中，轉身離去，城門也緊閉而起，就在這時，突然傳來了一陣馬蹄聲。

    “怎麽回事？”

    唐崇山詫異道：“怎麽會那麽快？不會是番人殺過來了吧？”

    隨即，登上了城頭，一眼望去，對麵一片火海，而己方的城牆下，聚攏了一批騎兵正是城內的。

    狄劍抬起頭，喊道：“府君，快開門，我是防禦使狄劍，番人們正在被屠殺呢！”

    “那你們怎麽回來了？”唐崇山不解道。

    “我們準備上去助陣的，結果郭將軍說，咱們的戎袍太破舊，跟番人一樣，怕是得被誤殺了，就讓咱們回來了！”

    狄劍強忍著羞辱，高聲說道，對於一個軍人來說，這是最大的恥辱了。

    但對於城頭的唐崇山來說，這卻是最大的驚喜。

    因為，援軍來了——

    一時間，涼州城歡呼雀躍，百姓們喜不自勝，終於又能活過來了。

    一夜過後，郭守文帶著一臉的疲倦，以及喜悅，來到了涼州城。

    他大刀闊斧地坐下，述說自己的功勳：“我帶著兩萬騎兵，一人兩馬，奔波了數日，終於趕到了。”

    “城外的那些番人，全部被我兄弟們消滅個幹淨，一萬個人頭還是有的。”

    “多謝郭總兵！”唐崇山欣喜地拜謝道。

    “唐府君，救援一事，也就罷了。”

    郭守文沉著臉，說道：“如今這番人暴動，我會寫上奏本，呈與朝廷的，還望見諒！”

    一瞬間，唐崇山臉色大變，轉眼間，他又恢複過來，點頭道：“這個是自然，該負的責任我會承擔的。”

    氣氛瞬間就急轉直下。

    狄劍張了張口，在這種場麵下，他一個防禦死，還真的插不了嘴。

    ……

    而在洛陽，涼州的消息，還沒有傳來。

    番人圍攻了涼州，杜絕了消息，所謂的求援，早就不知屍骸去了哪裏了。

    而皇帝這時，卻依舊忙碌著。

    自從去年決定要用小麥替換粟米後，李嘉就身體力行，首先在皇宮中，開始嚐試麵粉食品，讓朝野知曉小麥的另一種吃法。

    但最重要的是，冬小麥已經成熟了。

    而這個時候，粟米才剛剛下種不到半個月，農民們還在除草，精耕細作。

    在百官們，以及地方鄉賢們的簇擁下，皇帝坐著馬車，來到了洛陽城外，這裏的皇莊，種植著大量的小麥。

    數百人浩浩蕩蕩，皇帝帶頭，來到了小麥田中，看著黃澄澄的景象，不由得感慨萬千：“冬小麥，去年十一月種下，如今已然收獲，而粟米卻剛種下不久。”

    “如果說，十月種下，4月份就能收獲，剛巧還能種下粟米，能種兩茬呢！”

    李嘉感慨著，隨即又笑道：“當然啦，土地太貧瘠了，怕是也種不得那麽勤快。”

    眾人賠笑，哪個敢不笑？

    這時，一個老農，滿臉褶皺，望著收獲的土地，說道：“陛下聖明，冬小麥，在青黃不接時，確實救命，但是老夫卻有些難為，麥飯幹硬，難以下咽，怕是白來！”

    聽到這句話，百官們眉頭一皺，就想訓斥一番。

    但李嘉卻哈哈大笑，說道：“民以食為天，再好的東西，吃不下，咽不了，也是白搭！”

    “不過，如今卻不一樣了！”

    說著，大家跟隨著皇帝的腳步，來到了一處磨盤。

    一大塊的石磨旁，一頭騾子，被蒙住了雙眼，正不知疲倦地走動的，而磨盤下，正是大量的小麥被碾壓成粉狀。

    而一旁，一個婦女，正用麵粉，不斷的蹂躪著，然後製成了一個又一個的蒸餅，放置在蒸籠上。

    不一會兒，香噴噴的白色蒸餅，就顯露出來。

    “諸位，吃吧——”皇帝看得眾人，不由得笑道。

    隨即眾人品嚐了起來。

    酥軟，好看，一口咬下去，頗為香甜，讓人滿口生津。

    “好吃，沒想到小麥還能這樣吃！”

    “真不錯，難怪聖人天天吃用——”

    一大堆的讚歎聲中，皇帝說道：“諸位，小麥大為不同，比之粟米，遠遠勝之，還望大家奔走相告……”

    皇帝盡情地宣揚自己以麥替粟，而宰相們則在頗為無奈，皇帝親自下場的，還真是開天辟地的第一次。

    這時，一隻快馬奔走而來，騎兵直接跑過來，氣喘籲籲的說道：“西北涼州重要軍情——”

    一時間，氣氛驟降，皇帝停下了自己的歡快言語。